回到桑叶坡新城，薛宝玉如释负重般瘫坐在椅子上。
在孤山城应酬了许久，薛宝玉才在一众宾客热情的欢送声，回到关字营驻地。
事实上，他没有当官的潜质，光是这简单的应酬，就让他颇为心累，但面对众人的好意，也不能当场拂了面子。
“公主很好，有劳大人挂念。”秋瑶语气柔和，她美眸灿若星辰，给人一种娇柔体贴的感觉。
望着眼前位高权重的年轻重臣，秋瑶张了张莹润的樱唇，欲言又止。
“怎么了，有事？”薛宝玉洞察力惊人，就算没有刻意观察秋瑶，但五感敏锐的他，还是捕捉到秋瑶神色的一丝不正常。
“没事。”秋瑶摇了摇头，浅笑道。
薛宝玉打量了秋瑶一眼，见到对方不愿意说，自然就没有追问下去。
“公主被陛下赐婚，此乃天意，天意不可违。就算是公主都没有办法，即便是把此事叙说给薛大人听，他又有什么办法？”秋瑶暗叹。
她知道，所谓的赐婚，只是公主和陛下的一场政治博弈。
陛下有心换帅，把长公主调离明镜司。
但却一时找不到好的借口。
毕竟，这么多年来，长公主一直勤勤恳恳，兢兢业业，执掌明镜司以来，立下了无数功劳。
而她本身又是皇女，到了封无可封的地步。
所以，只能选择将夏后璃人嫁出去，榨干其最后的剩余价值。
即通过下嫁公主，笼络住一方贵族世家。
又能把明镜司，光明正大的从夏后璃人手中剥夺。
一石二鸟，两全其美！
连长公主都已经认命。
薛宝玉再强，不过是一个臣子，如何能违背天意？
“秋瑶姐姐！”
一座房间内，幼白不复人前清冷模样，如一个邻家小姑娘，扑倒在娇柔女子鼓胀的胸脯中，亲昵的用脸蛋蹭了蹭。
“傻丫头，有没有想我？”秋瑶宠溺的揉了揉幼白粉嫩的脸颊。
“嗯，想姐姐，也想公主。”幼白美眸闪烁着莹泽，贪婪的在秋瑶玉颈上，吸了吸久违的体香。
她和秋瑶都是犯官之女。
父辈因触怒当今圣上，被贬官抄家，男人流放，女人发配教坊司为奴。
若没有长公主怜惜，将她们从泥潭中救出来。
一旦沦为教坊司官妓，为了活下去，母女共侍一人，都是常有的事。
而教坊司通常不对外开放，只允许朝堂为官者进出。
抛下伪装，卸掉道貌岸然的包袱，尽情享受昔日同僚的娘子、女儿，轮番蹂躏侮辱。
臣子、臣子……
哪怕贵为一品重臣，一朝失势，也活得不如狗！
甚至牵累家人，如深陷阿鼻地狱，在绝望中沉沦。
因为有过相似的经历，能够产生共情，秋瑶、幼白这批犯官之女，又从小朝夕相处，关系自然是亲如姐妹。
视长公主如同再造的恩人，关于夏后璃人如今的困境，秋瑶没有隐瞒，叙说给幼白听。
“公主就不能主动辞官吗？大不了，不要大统制这个位置不行吗？”幼白蹙着娥眉。
“哪有那么简单，若长公主辞官归隐，就能一走了之的话，我相信，长公主也并非是贪恋权势的人。”秋瑶叹息。
“皇帝真是……冷酷无情，连自己的子女都不放过，他就这么喜欢当这个孤家寡人吗？”幼白咬着牙，冷艳的俏脸浮现一抹厌恶。
她们这批犯官之女，对当今圣上，没有任何好感。
非但没有好感，反而无比的痛恨。
就是因为弘德皇帝，她们好好的一个家散了。
原本的千金大小姐、锦衣玉食的官宦之女，不得不抛头露面，行走在刀尖之上，说不定哪一天，就会客死他乡。
“皇帝说过，与魏国战事了结后，才会把长公主下嫁出去，时间上……还算充裕。
说不定，突然发生什么变故，让圣人打消这个念头，也说不一定呢？”秋瑶安慰道。
但其实，俩人心里都很清楚，当今圣上看似风流成性，不理朝事，但却是个乾纲独断的霸道皇帝，他决定的事，没有人能阻拦。
就这么光明正大的说出来，甚至提前告诉你。
就喜欢看你折腾，却无济于事的模样。
这算是某种病态的控制欲？
亦或是，用来彰显皇帝威严与权力的手段？
……
……
……
“武安郡下辖十六个县，其中，以上党县、东旺县防御最为薄弱。本侯命令，虎字营和关字营，各出兵一个千户队，进攻上党县，凤字营出动两个千户队，进攻东旺县。
本侯则亲自坐镇孤山城，等候诸位将军凯旋！”
武侯府，作战会议室，平侯指着面前的地图，有条不紊的部署。
“属下遵令！”卫道蕴最先响应。
覃兴禄皱着眉头，看了薛宝玉一眼，旋即也抱拳道，“定不负侯爷所托！”
“薛将军，你呢？”平侯的目光落在一身蟒袍的年轻人身上。
“我想问的是，我与覃总兵谁主谁次？”薛宝玉淡声询问。
平侯目光微动，笑着说道，“你是陛下册封的定国上将军，自然是以你为主。”
“那我便没意见了。”薛宝玉平静道。
定国上将军，虽是从二品，但只是虚职，并无实权。
而薛宝玉的实职，乃是关字营总兵、青州明镜司巡察使。
既然大家同为总兵，覃兴禄到时候真若不听薛宝玉指挥。
薛宝玉也没有理由收拾他。
但有了北伐军最高统帅，平侯的亲口承诺，到时候，覃兴禄敢挑刺，看自己如何收拾他！
覃兴禄脸色不太好看，前一阵子，他和薛宝玉还是平起平坐。
他资历又老，人脉又广，薛宝玉一个后进晚辈，没道理会进步到自己前面。
可事实就这么发生了，荒诞中，又存在一丝不可思议。
如今，更是要屈居于人下，听从一个乳臭未干毛头小子的指挥，或是面子挂不住，也或许是卫道蕴的挑拨，起了作用。
覃兴禄面色恹恹，有些抵触与不满。
“这姓覃的竟然还不乐意了，他不知道，自己的存在，就是一个累赘？”出了武侯府，行走在孤山城大街，万荣颇为不满道。
这是明摆的，把覃兴禄塞给薛宝玉，目的是分润薛宝玉的战功。
到时候，无论薛宝玉立下多少功劳，也有覃兴禄的一份。
而卫道蕴独走，立多少功，都是他自己的。
况且，卫道蕴负责进攻的东旺县，位于武安郡最为偏僻位置，危险系数低，且占据东旺县后，就可顺势横扫周围的县城。
而上党县，毗邻武安郡城。
若武安郡出兵救援，必途径上党县。
届时，薛宝玉和覃兴禄，会首当其冲的面临，武安郡武道高手的压力。
对于平侯如此明目张胆的偏心，薛宝玉或许是早就见怪不怪了，一点都没放在心上。
毕竟，这才是平侯正确的骚操作，他若某一天，反其道而行，反而是见了鬼，必有圈套等自己往里头钻。
“多说无益，他们每次耍阴谋诡计，到头来不还是让我吃了大头，他们则跟在我屁股后面，吃些残羹剩饭吗？”薛宝玉轻笑道，“阴谋，始终是小道，唯有依靠自身实力，方为正道！”
……
……
……
上党县。
随着守城将领的逃跑，这座人口三十几万的县城，不攻自破。
事实上，当守城将领得知，大宁两位总兵来攻他驻守的这么一座小县城，其中甚至还有威震大魏的薛宝玉时，胆儿都吓没了，想都不想，不顾属下和士大夫们的阻拦，独自一人，弃城而去。
“冲进去，三日不封刀！”覃兴禄大喝。
虎字营一众将士目光猩红，原始的欲望被激发出来，满面狰狞的挥舞屠刀，破门而入，将男人悉数砍翻，紧接着，便是一阵尖叫和女子惨烈的哀嚎声响起。
原本箪食壶浆，喜迎王师的世族代表们，见到这一幕，目眦欲裂，想要阻拦，却被一脸兽欲的虎字营校尉，直接砍下了头颅，大笑的把脑袋当球踢。
覃兴禄面容冷酷，听着满城哀嚎的叫声，不为所动。
直至，靴子踏地声，传入耳边。
覃兴禄侧眸望去，淡笑道，“上将军想必是头一次见到这一幕吧？虽然屠杀手无寸铁的老百姓，凌辱女眷，有些不道德。
但这就是战争！
一帮血气方刚的武夫，提着脑袋拼命，每下一城，必要发泄一番，方能提升士气，凝聚战力。
这也是军中惯例，无论是大宁，还是魏国；燕、赵二国，都亦是如此。”
虽然覃兴禄话语中，有一些揶揄的成分。
但这也确实是封建军队的弊病。
哪怕放在前世，很多所谓的文明国家军队，烧杀抢掠都是常有的事。
“停下。”
“什么？”覃兴禄皱了一下眉，随即笑容玩味道，“上将军阅历浅，不太懂带兵的道理，若您在一刻钟前说这话，还是有停下来的希望。
但你自己瞧瞧，他们现在早就变成了野兽，一群被欲望支配的野兽。
你觉得，这时候你说的话，他们会听吗？”
“听与不听，是他们的事。
但我现在，要你下达命令。”
“上将军……”
噗！