“因为覃兴禄有两罪，其一，临阵脱逃，按律当斩！
其二，目无尊上，对自己的上司出手，理应重罚！”薛宝玉冷声。
“那也轮不到你处以私刑！朝廷自有章法，岂容你放肆！”平侯怒斥。
“所以我才废他丹田，断其一臂！”薛宝玉驳斥。
“你……”平侯气急，怒睁双目，道，“你敢顶撞我？”
“你若有意见，可以向朝廷反映！”薛宝玉一甩袖袍，连表面的客气都懒得做，径直离去。
平侯眯着双眸，透漏着一抹冷厉的杀机。
他在薛宝玉身上的四爪蟒袍上，来回的打量，双拳不由攥紧，满腔的怒火，却是无从发泄。
“我会参你！参你目无王法，残害同僚！”憋了许久，平侯才从嘴缝里，挤出这句不痛不痒的威胁之语。
“随你便。”一道轻飘飘的声音，带着戏谑之意，传入平侯耳中。
参我？你连自保都成了难题，一个犯了欺君之罪的人，还想参我？可笑！
砰！
孤山城，武侯府。
平侯一怒掀翻桌子，胸膛起伏不定，呼哧呼哧喘着粗气。
铁青的面容，既有浓郁的愤怒，也充斥着惶恐与不安。
“薛宝玉怎么没死？怎么没死？”卫道蕴双目无神，脸庞没有一丝血色。
他想到了与平侯勾肩搭背，谋划的一系列骚操作。
欺君之罪，哪怕他是国公之子，也保不住他！
“怕什么！事情还有转机，还有转机……”平侯烦躁的踱步，嘴里碎碎念道：
“有办法的，有办法的……
让他出城，去攻打魏军主力，借魏国的手灭掉他！
或者……或者，我亲自出手！
亲自出手，杀了他！！”晦暗的大堂中，平侯的脸庞如恶鬼般，布满着狰狞与杀意。
他决定孤注一掷，来一个死无对证！
“报”
这时，一名校尉在门外高呼：“禀侯爷，朝廷派来的钦差到了！”
“钦差？”平侯一愣，“谁来了？”
“正使长公主殿下，副使明镜司大统制刘铭泽，随行的还有……还有楼阳侯！”
平侯沉默，如一棵老松，伫立许久。
卫道蕴瘫坐在地上，双目无神，嘴里不停念叨着：“完蛋了……”
……
……
……
“奉天承运皇帝，诏曰：命楼阳侯接替平侯，为北伐军统帅。急召平侯、薛宝玉、卫道蕴、覃兴禄回京，不得延误，钦此！”
清冷的声音回荡在院内。
夏后璃人微抬妩媚的凤眸，淡淡地对平侯道，“平侯，接旨吧。”
平侯如梦初醒，双手微颤的接过圣旨，“臣领旨！”
“平侯，咱们把军务即刻交接一下吧。”楼阳侯笑呵呵的说道。
此刻的他，颇有些意气风发，调离青州一年后，他再度回归，直接接手了平侯手上最大的政治资本，即北伐战争。
平侯努力许久的功劳，平白做了他人嫁衣。
平侯心里岂能舒服？
但圣旨在前，平侯也不得不屈从。
他取出一块虎符，这既是调兵的凭证，也是操控孤山城六阶大阵的核心。
接过平侯手里的虎符，楼阳侯才稍稍松了一口气。
六阶大阵在手，就算平侯想要搞什么动作，楼阳侯也自信，可以轻松镇压。
覃兴禄、卫道蕴沉默不语，面如考妣。
刘铭泽的脸色也不太好看，想到临行前，被皇帝一顿臭骂，此番让夏后璃人出任正使，他担任副使，显然是皇帝对他已经不再那么信任。
这让刘铭泽感到惶恐！
他乃幸进之臣，在朝野没有任何根基，靠山唯有弘德皇帝一人。
一旦失去弘德皇帝的信任，等待他的，将是无比凄惨的结局。
如此，刘铭泽望向平侯时，神色充满了怨念。
……
两日后。
军务交接完毕，众人即刻启程，乘坐飞舟，穿过金鸡关，抵达了青州境内。
随即，又马不停蹄的一路向西，途径眉州，最终抵达梁州，京兆府境内。
大宁，上京城。
还没有领略完，这座万年古城的恢弘大气与历史的沉重感，薛宝玉便衣着四爪蟒袍，进宫面圣。
“臣薛宝玉，参见陛下！”
弘德皇帝模样俊美，约莫中年的样子，浑身充满一种贵气，如一尊天神，坐在龙椅上，双眸微沉，俯瞰着这方人世间。
这是薛宝玉第一次见到，大宁朝的最高主宰。
不同于魏国，皇室式微的局面。
大宁境内，皇权至上。
江湖、世族、武侯、国公，皆要匍匐在皇权淫威之下，顶礼膜拜。
弘德皇帝看着薛宝玉身上，那破破烂烂，缝制了不知多少遍的蟒袍，上面仍有血渍残留，补丁遍布，他面色一暖，平静道，“赐座。”
“谢陛下。”薛宝玉沉声。
在场的一众大臣微微惊诧，苗伯玑、风侍郎等人蹙紧眉头，陛下对薛宝玉未免太过器重了。
“上将军，在下乃都察院右都御史苗伯玑，有一件事，想要询问一下上将军。”苗伯玑率先开炮，“世人皆传，上将军已死。
就连魏国境内都在盛传此消息，不知薛将军是如何死里逃生，大变活人的？”
“陛下，当日大魏柱国姜世胤，悍然出手，意欲置我于死地，幸好臣粗通阵法之道，才得以侥幸存活。”
“大宗师出手？那你更加断无幸免的可能！”风侍郎笃定道。
“风侍郎，你怎么就一口咬定，薛将军绝无幸免的可能？你这句诛心之话，又是什么意思？”夏后璃人冷声。
“之前，天下皆传，薛将军已经叛变投敌……”风侍郎迎上夏后璃人的凤眸，淡淡地说道。
“风侍郎难道也是御史？谁给的你捕风捉影，肆意污蔑朝廷大臣的权力！？”夏后璃人娇叱。
“我……”风侍郎哑口。
弘德皇帝冷眼看着一众大臣的争吵，旋即，他拍了一下御桌，吵闹声顿时戛然而止。
“薛宝玉，朕问你，荣尊，到底是何人所杀？”
“是臣。”薛宝玉坚定道。
“可有凭证？”
薛宝玉用余光扫了眼，沉默不语的平侯、卫道蕴和覃兴禄，颔首道，“有荣尊项上人头在此！”
一个盒子被薛宝玉从纳戒里取出，翟安转呈上去，血腥气弥漫，打开盒子，里面果然有一颗脑袋。
刘铭泽、夏后璃人抬眸看了一眼，枯荣道宗第四真传的模样，他俩作为明镜司大臣，自然很清楚。
刘铭泽苦涩拱手，“禀陛下，确实是荣尊的脑袋。”
夏后璃人薄唇微掀，浮现一丝笑意。
平侯缓缓闭上眼眸，当薛宝玉拿出荣尊的头颅时，他就知道，自己输了，输了个彻彻底底，再无狡辩的余地。
姜世胤，我操你妈！！！
直到这时，平侯才后知后觉，自己被姜世胤坑了。
但这又能怪谁？
只能怪他太过贪心，不然，何至于此！？
扑通一声，平侯跪倒在地，磕头道，“臣有罪，臣犯了失察之罪，请陛下降罪！”
“是臣，是臣贪图这泼天之功，故而冒领！臣罪该万死！”覃兴禄面无血色，浑身发颤道。
“臣不该听信覃兴禄蛊惑，犯下这欺君之罪，辜负了陛下的期许，臣万死！”卫道蕴声音沙哑。
薛宝玉冷眸相视，这就把锅分完了？
又瞥了眼阴晴不定的弘德皇帝。
政事堂内，气氛压抑的可怕。
沉默许久后，一道冰冷的声音，缓缓传入众人耳中：“平侯年老昏聩，剥夺武侯爵位，闭门思过！”
平侯浑身一颤，武侯，这不单单是实力的认可，更是身份的象征！
不是所有的无极境大宗师，都能获封武侯。
需为朝廷立下不朽军功者，方能被赐予武侯爵位。
不仅享受朝廷赐予的资源供养，更能荫庇子孙后代，让家族昌盛数千年之久！
“臣……臣谢主隆恩！”平侯颤声，仿佛苍老了数十岁一样，背影显得有些苍凉。
“卫道蕴剥夺一切官职，打入天牢，永不叙用！”
卫道蕴面色惨然，他知道，自己的官途彻底断掉了。
没有朝廷资源培养，他甚至在武道一途上，都很难走得太远。
他虽是卫国公家的麒麟子，但以国公悠久的寿命，最不缺的就是子嗣。
更何况，卫道蕴被宗毅断掉一臂，属于半废之人。
卫道蕴可以预料到，他将会被家族抛弃，那薄情的父亲，会把全部的期许和爱意，转嫁到其余弟弟身上，而他则会沦为一个边缘人。
弘德皇帝端坐在龙椅上，如主宰芸芸众生的神祗，他眸子冷漠，落在覃兴禄身上，满腔愤怒外泄在脸庞，厉喝道：
“覃兴禄即刻推出午门斩首，尸身暴晒七日示众！”