吴齐本以为搬出贵客的名头，又是为了招待要人，姑姑的脸色能缓和些。
毕竟这涉及家族外交和潜在的利益，姑姑应该能理解。
谁知道，吴南栀听完他的解释，脸色非但没有好转，反而变得更加难看，甚至隐隐发白。
吴齐心里咯噔一下，小心翼翼地问道：“姑姑，您这是怎么了？今天您怎么会在这里？看您的样子，好像在担心什么天大的事情？”
他确实疑惑，家族招待外宾这种事，通常由族长，也就是他父亲和他这个嫡子出面即可，断然没有惊动身为皇帝妃子的姑姑的道理，这于礼不合，也容易引人猜忌，所以他们压根没想过要告知吴南栀。
吴南栀看着侄子那张尚且带着几分年轻锐气的脸，又气又急，又不好直接说明李尘就在里面，只能重重地叹了口气，用一种近乎绝望的语气低声说道：
“我和陛下一起来的，陛下询问我，为何吴家在帝都核心区域有如此多的地产，扩张如此迅速，然后陛下就自己进去查看了，刚才，陛下还被咱们家那几个不长眼的弟子给拦住了！你自己想想，这个问题大不大？我担不担心？！”
“陛...陛下？！”吴齐脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了世上最不可思议的事情。
作为兵部中高层官员，他反应极快，脑子里立刻电光石火般闪过无数念头：陛下微服私访吴家产业、询问地产扩张、被自家弟子阻拦...
这每一条信息都像是一记重锤，狠狠砸在他的心口。
他瞬间明白了姑姑为何如此惊慌。
这是陛下对吴家近期过于高调、势力膨胀过快的敲打和警告！
而自家弟子阻拦圣驾，哪怕陛下未表明身份，也是天大的冒犯！
“卧槽！要出事！”吴齐低吼一声，冷汗瞬间湿透了内衫。
他几乎是本能地就想冲进府里去，无论如何也要先找到陛下请罪，控制住局面。
“站住！”吴南栀一把死死拉住他的胳膊，指甲几乎掐进他的肉里，低喝道，“你想干什么？！陛下既然选择微服私访，就是不想惊动太多人，想亲眼看看真实情况。”
“你现在贸然冲进去，刻意做些什么，反而会让陛下觉得我们心虚，是在掩饰，甚至会惹得陛下更加不悦！那才是真正的弄巧成拙！”
吴齐急得如同热锅上的蚂蚁：“那现在可怎么办？！总不能任由陛下在里面，万一再有什么不开眼的得罪陛下，我都不敢想。”
吴南栀强迫自己冷静下来，目光望向府邸深处，语气带着一丝不确定的希望：“还好，薇薇那丫头还算机灵，及时出现了，她把陛下带进去了。”
“现在只能希望薇薇能随机应变，表现得好一些，千万别再出什么岔子，也希望陛下看到的情况，不至于太糟糕。”
她此刻能做的，似乎也只有祈祷了。
两人站在幽暗的巷子里，如同等待最终审判的囚徒，只觉得时间过得异常缓慢，每一分每一秒都是煎熬。
府邸深处隐约传来的丝竹谈笑之声，此刻听在他们耳中，却如同催命的符咒。
此时此刻，李尘在吴薇薇的带领下，已经进入了吴家的地盘。
第926章 必须听话，这是规矩！（求订阅，求月票）
李尘记得，以前自己来过这条街道。
那时这里还是文人墨客汇聚之地，几株百年槐树掩映着青砖黛瓦的宅院，门楣上多是“陈府”“林宅”之类的匾额，巷子深处偶尔传出孩童诵读诗书的声音，空气中飘荡着淡淡的墨香。
那是天策文官清贵们钟爱的居所，低调、雅致、含蓄。
如今，一切都变了。
吴家买下这片区域后，连气息都换了。
原本清幽的巷道两旁，那些透着书卷气的宅院大多换了主人，或者干脆被拆除重建。
取而代之的是开阔的演武场，青石铺地，四周立着兵器架，寒光闪闪。
一群吴家年轻子弟正光着膀子在烈日下操练，呼喝声震天，汗水挥洒。
他们身上散发的不是文人的儒雅，而是武者的凌厉。
不远处，另一片区域聚集着数十名身着统一制式皮甲、腰佩利刃的护卫，个个气息沉稳精悍，眼神锐利如鹰隼。
这些不是普通的看家护院，而是真正上过战场、见过血的精锐。
天策律令，允许王公贵族豢养私军，但限制极严。
譬如李羽，亲王之尊，也不过获批五百私军名额。
皇帝怕不怕亲王造反？自然是怕的，历代帝王枕榻之侧，岂容他人酣睡？
但李尘不同。
他麾下百万正规军，装备精良，训练有素，更有皇城禁军这支绝对精锐拱卫中枢。
亲王们若觉得五百私军足以成事，大可一试。
以李尘在天策经营多年的威望，恐怕他的私军还没走出府门，告密者已经跪在御书房了。
私军不仅名额受严格限制，每个名额都需在兵部登记造册，军饷、装备、驻地皆有明文规定，与其说是私人武装，不如说是朝廷编制外的“预备役”。
换句话来说，李尘要征用，他们必须听话，这是规矩。
大臣们极少申请豢养私军，毕竟这玩意太耗钱，一名私军的装备、粮饷、训练开销，抵得上寻常普通人家一年的费用。
大臣那点俸禄，养得起几个？
养多了，言官的弹劾奏章能堆满御案。
更何况，豢养私军本身就是敏感之举，等于主动把把柄递给政敌，还给皇帝留下“有异心”的印象，聪明人避之不及。
大多数权贵最多养些护卫打手，那是自家聘用的仆役，性质完全不同。
吴家是少数获批豢养私军的非皇室家族。
李尘记得批文上的数字：一百名。
按照吴家如今的产业规模，这一百人的开销他们确实负担得起。
但此刻放眼望去，这哪像只有一百私军？
演武场上操练的，巷口巡逻的，主宅门前站岗的，粗略数数已不下七八十人。
那些没有穿着私军制式甲胄、只在腰间别着家族徽记腰牌的护卫更多，少说也有三四十。
还有那些吴家弟子，他们不算私军，但个个修为不俗，聚在一起也是一股不容小觑的力量。
今日显然有贵客临门。
私军全员着甲，护卫分列巷道两侧，连那些年轻弟子都换上了簇新的族服，精神抖擞。
这种排场，既是为了确保安全、以示郑重，也未尝没有“显摆”的意味。
那目的，自然是让贵客看看吴家的实力、底蕴、气象。李尘能理解，崛起的新贵嘛，总免不了想向外人展示羽毛。
他只是有些好奇，究竟是谁，值得吴家如此郑重其事？
就在他随着吴薇薇穿过外院月洞门时，吴家主宅正门方向，一阵辚辚的车马声由远及近。
那是一支规模不大、但气势肃然的队伍。
为首的是六匹通体雪白、头生独角的异兽，拉着一辆装饰着圣光纹章的华丽车驾。
车驾两侧，十二名身着银白甲胄、披风上绣着金色十字星的圣骑士骑乘着同样披甲的战马，神情冷峻，目不斜视。
他们的甲胄与天策风格迥异，线条更凌厉，圣光徽记在阳光下流转着淡淡的光晕。
队伍后方还有几辆随行马车，满载着箱笼礼物。
天策帝都的百姓见多识广，认出这是来自遥远永昼帝国的教廷使团，纷纷驻足围观，交头接耳。
车驾在吴府正门前稳稳停住。
随从恭敬地拉开车门，首先下车的是一位身着红色主教袍、胸前佩戴着圣辉权杖徽记的中年男子。
他面容严肃，眼神沉稳，举手投足间自有一股久居高位的威严。
这正是明面上使团的首领、红衣主教尤里乌斯。
紧跟着尤里乌斯下车的，是一位看似寻常的中年神官。
他穿着朴素的黑袍，面容普通，气息内敛，低垂的眼睑遮掩着眸中偶尔掠过的锐利光芒。
他微微落后尤里乌斯半步，姿态恭顺，如同最不起眼的随从。
但若有感知极为敏锐的强者在此，或许能察觉到他身上那丝若有若无的、与尤里乌斯不相上下的圣力波动。
正是秘密潜入天策的德里克枢机主教。
吴府正门洞开。
一名身形魁梧、气度沉稳的中年男子率领一众吴家核心成员快步迎出。
他身着玄青色的锦袍，腰系玉带，方脸浓眉，不怒自威。
正是吴齐的父亲、吴南栀的兄长、如今吴家在帝都实际的话事人，吴寻山。
吴寻山的修为已臻天渊境巅峰，距离那传说中的圣者境只差临门一脚。
他早年随吴老爷子在虎踞城打拼，在边境的风霜与妖兽的血战中磨砺出一身铁血气质。
随着吴家崛起，他也从边陲小城来到帝都这个权力中心，渐渐褪去了当年的粗犷，多了几分世家掌舵人的沉稳。
但他的脊背依然挺得笔直，目光依然锐利如刀。
要知道，这次教廷可是来了位圣者境，按道理来说，应该由圣者境的吴老爷子接待。
可是老爷子没有在帝都，他老人家喜欢在虎踞城待着，说是“为帝国守卫边疆”，倒也是实话。
虎踞城地处天策与妖族势力范围的缓冲地带，确实需要强者坐镇。
但李尘心里清楚，老爷子不愿长住帝都，还有一层更深的考量：帝都终究是皇帝的地盘，天子脚下，他一个圣者境的老臣若是长驻不去，未免有“抢风头”之嫌，甚至可能让某些别有用心之人借题发挥。
不如留在虎踞城，守着那片他奋斗了大半辈子的土地，既自在，也是对陛下无声的尊重。
第927章 历经世事沉淀出的智慧！（求订阅，求月票）
陛下若有召见，吴老爷子自会快马加鞭赶来。
这份进退分寸，正是老爷子历经世事沉淀出的智慧。
要说吴家和教廷是怎么认识，其实也简单，吴家在虎踞城产业非常大，虎踞城外有山脉，做一些妖兽的皮毛、晶核等等生意。
现在由于天策王朝和永昼帝国的运输业发达，对外贸易就增加了。
而永昼帝国特殊，神权在皇权之上，很多事情都要经过教廷许可，做生意也是。
所以想去永昼帝国做生意，去交好永昼皇室，不如和教廷搞好关系，所以自然而然的，吴家就有人和教廷有联系。
这次尤里乌斯的团队来这里，目标早就选好，自然是吴家。
别忘了，吴家还有李尘的爱妃在，这层关系，也能让尤里乌斯和德里克作为目标。
此刻，吴寻山脸上带着恰到好处的热情笑容，步伐沉稳而不失急切地迎向尤里乌斯。
他在距离车驾三步处站定，双手抱拳，深深一揖，朗声道：“尤里乌斯主教阁下远道而来，吴某有失远迎，恕罪恕罪！阁下与诸位教廷贵客光临寒舍，实令蓬荜生辉！”
他的声音洪亮，中气十足，态度恭谨却不过分谦卑，既有对异国使节的尊重，也保持着天策世家应有的风骨。
尤里乌斯微微颔首，脸上浮现出矜持而不失礼貌的微笑。
他用略带口音但颇为流利的天策官话回道：“吴先生客气了，本使奉教廷之命前来为贵国太后贺寿，能得先生盛情相邀，才是荣幸之至。”
他的目光不着痕迹地扫过吴府大门内外列队肃立的私军与护卫，眼中掠过一丝复杂的神色，旋即隐去。