犹记当初，梁进不过是个普通禁军士兵，前途黯淡。
他们两家对梁进和赵以衣的关系百般阻挠，言语间不乏轻视。
尤其是得知梁进曾拐带赵以衣在外过夜后，更是视其为登徒浪子，言语刻薄。
然而，短短时日，梁进竟一跃成为禁军旗总！
虽然只是从七品武官，但在京城这地界，禁军军官的身份已足够光耀门楣，代表着稳定的俸禄、潜在的油水和一定的社会地位。
相比之下，赵家不过是个清贫的私塾先生之家，大姐夫薛超是个屠夫，二姐夫伍华是个裁缝，生计都算不得宽裕。
这身份地位的陡然逆转，让两家人措手不及。
他们既后悔当初的短视，生怕梁进记恨。
又担忧梁进如今身份不同，眼界高了，看不上赵家，更看不上赵以衣，转而去攀附官宦小姐。
这种患得患失的情绪，让他们在梁进面前显得格外拘谨，想亲近又拉不下脸，想说话又不知从何说起。
导致气氛一时间有些凝滞。
赵以衣看在眼里，心中也忐忑不安。
她特意安排这场家宴，就是希望双方能弥合过去的嫌隙。
可白天变故太多，她根本没机会和梁进私下沟通。
此刻见家人沉默，她紧张地绞着衣角，生怕梁进不悦。
出乎所有人意料。
梁进神色坦然，仿佛过往种种芥蒂从未存在。
他主动起身，提起桌上温着的酒壶，给自己面前的杯子斟满，然后举杯环视众人，朗声道：
“确实是我来晚了，累得大家久等，实在抱歉。”
“赵伯伯，赵伯母，薛大哥，伍大哥，忆秋姐，悦晴姐，梁进自罚三杯，给大家赔个不是！”
说罢，仰头一饮而尽，动作干脆利落。
他对赵家人心态的转变洞若观火。
要说赵家人嫌贫爱富，这确实也存在。
梁进多少也能理解，赵家人当初只是希望赵以衣嫁入好人家，能过更好的日子。
可要说趋炎附势，那倒是还算不上。
梁进毕竟只是禁军之中一个旗总，同赵家人的生活并无直接接触。
俗话说县官不如现管。
南禁军之中的官职，并没有直接管京城百姓的权力。
梁进当个旗总对于赵家人直接的影响，甚至还不如顺天府衙门之中一个捕头的影响大。
可不管赵家人态度如何，看法如何，梁进至始至终从未在意过。
既然不在意，就更不会为这种态度转变觉得讽刺或者可笑。
梁进爽快地干完一杯，这豪迈的姿态瞬间打破了僵局。
也给足了赵家人台阶和颜面。
“哎呀！梁进你这是做什么！”
大姐赵忆秋连忙起身阻拦他倒第二杯，脸上堆满了真切的笑容：
“一家人不说两家话！什么罚不罚的，多见外！来来来，快尝尝这个！”
她热情地夹起一大块油亮喷香的腊肉，不由分说地放进梁进面前的碗里。
如今肥肉往往比瘦肉卖得贵，显然赵忆秋是将好的肉夹给了梁进。
二姐赵悦晴也笑着打趣，试图将气氛推向更热络的方向：
“就是就是！梁进啊，你看我们以衣这望眼欲穿的样子……你啥时候打算上门提亲啊？”
“我们小妹可是早就盼着嫁人喽，你可不能让她等成老姑娘！”
她边说边朝赵以衣挤挤眼。
“二姐！”
赵以衣顿时羞得满脸通红，举起筷子作势要打赵悦晴。
众人都被逗得笑了起来。
然而，这看似玩笑的话语，却像投入平静湖面的石子，激起了所有人的心绪。
笑声过后，客堂里出现了一瞬间微妙的安静。
所有人的目光，包括赵行之夫妇，都若有若无地聚焦在梁进身上。
赵悦晴的话，问出了大家心底最深的关切。
梁进如今身份不同，他是否还愿意信守承诺？
是否会为了攀附权贵而舍弃赵以衣？
这顿家宴，团圆是表，探明梁进心意才是里。
梁进放下酒杯，迎上众人的目光，脸上带着温和但坚定的笑意：
“悦晴姐说笑了。”
“我梁进虽非圣贤，但也知恩义二字。以衣待我一片真心，情深义重，我岂是那等薄情寡义、见异思迁之徒？”
“此心可鉴，绝不相负。”
这话如同定心丸，让赵行之夫妇和赵以衣眼中都流露出欣慰和安心。
大姐二姐两家人的神色也明显放松了许多。
但梁进话锋一转，语气变得沉凝而务实：
“只是……”
他环视众人，目光坦诚：
“眼下京城风云激荡，山雨欲来。”
“值此多事之秋，若自身无立锥之基，无安身立命之能，空谈婚嫁，非但不能护以衣周全，反而可能将她卷入更大的风波，徒增凶险。”
“那才是真正的辜负。”
他顿了顿，声音清晰而有力：
“所以，我意欲趁此乱局，奋力一搏。”
“待我真正站稳脚跟，有了足以遮风挡雨的根基与力量，再考虑成家之事。”
“此乃我肺腑之言，还请赵伯伯、伯母，以及各位兄姐体谅。”
这番话情真意切，既表明了心迹，又点明了现实的考量。
堂内众人表情各异。
众人都有些将信将疑，觉得梁进所言固然有理，但“站稳脚跟”的标准太过模糊，会不会是推脱之词？
他们也不知道梁进是真心打算事业有成，再来迎娶赵以衣。
还只是为了玩弄赵以衣的感情，故意施展的缓兵之计？
赵以衣望着梁进，嘴唇微动，似乎想说什么。
但此刻家人都在，这话实在不便出口，最终只是化作眼底一抹化不开的柔情和淡淡的忧虑。
眼看气氛又要陷入微妙的沉默。
二姐夫伍华心思活络，立刻笑着岔开话题：
“梁进说得在理！这世道啊，是越来越不太平了！”
“你们猜怎么着？”
“今儿个我去铺子里，听几位来定制衣裳的贵客议论，可把我吓一跳！”
他成功吸引了所有人的注意力：
“他们说啊，昨儿夜里，建安王爷府上出了天大的事！王爷他……遇刺身亡了！我的老天爷！那可是堂堂亲王啊！”
“听说现在满城都在抓刺客，官兵挨家挨户地盘查，闹得人心惶惶！”
他顿了顿，声音压低，带着神秘：
“这还不算完！今儿个白天，皇后娘娘去大佛寺礼佛祈福，竟然也遭了刺客！”
“光天化日，皇家寺院啊！”
“听说场面凶险得很！不过啊，皇后娘娘是真凤转世，自有神明庇佑，听说有惊无险，最后平平安安地回宫了。”
“啧啧，你们说说，这京城多少年没出过这么吓死人的大事了？”
“感觉这天……要变了啊！”
伍华绘声绘色的描述，立刻引爆了话题。
众人你一言我一语，惊叹着建安王之死的蹊跷，感慨着皇后遇刺的惊险，议论着宵禁的严格，担忧着未来的局势。
之前的些许尴尬在共同的话题冲击下烟消云散，饭桌上的气氛重新变得热烈而融洽。
推杯换盏间，家常的温馨暂时驱散了窗外的寒意。
夜色渐深，宴席终散。
由于宵禁已至，大姐二姐两家都决定在赵家留宿。
只有梁进，凭借禁军旗总的腰牌，可以在宵禁的街道上通行无阻。
“诸位，今日叨扰了，梁进告辞。”
梁进起身，拱手告辞。
赵以衣默默地拿起一盏防风灯笼：
“梁大哥，我送你。”
两人一前一后走出温暖的堂屋。
赵以衣执意将梁进送到了门外，甚至陪着他，在漆黑寂静的巷道里，缓缓走了一段。
灯笼昏黄的光晕，只能勉强照亮脚下几步的青石板路。
四周是浓得化不开的黑暗，远处偶尔传来几声犬吠，更显得巷子幽深静谧。
入秋的夜风带着寒意，吹拂着两人的衣袂。
走到巷子中段，一处背风的角落，赵以衣停下了脚步。
她低着头，手中的灯笼微微晃动，光影在她清丽却带着忧虑的脸上跳跃。
沉默了片刻，她终于鼓起勇气，声音很轻，却带着一种不顾一切的决绝，打破了沉寂：