他一眼看到院中的陈庆，先是愣住，随即眼中迸发出难以言喻的惊喜！
“弟子拜见师父！”
陈庆对着周良抱拳道。
眼前这位是他启蒙恩师，也是他武道一途的领路人。
周良快步上前，重重拍在陈庆的肩膀上，上下仔细打量着，“好！好！好！回来了就好！”
师母李氏站在一旁，亦是满脸的难以置信和感慨万千，喃喃道：“回来了好，回来了好……真是……真是没想到……”
周良拉着陈庆，眼中自豪之色溢于言表：“你回来的正好！前些时日，你师姐周雨和她舅舅李元也从海沙派回来了。”
他顿了顿，语气带着一种扬眉吐气的畅快：“那李元，嘿，如今见了我，可是客气得很！再不是当年那副眼高于顶的模样！三句话不离你，拐着弯地打听你的消息！我这心里啊，痛快！”
“你是我周良的弟子！是我周院走出去的！你有了大出息，师父我这脸上，有光！”
前不久，李元带着周雨一同回来。
要知道，以往李元虽未明说，可言语神色间，总透出几分对周良的轻视。
这次与以往截然不同，他的态度改变了许多，甚至带着几分以往不曾有过的客气。
这一切，正是因为陈庆。
周良将他这番转变看在眼里，心中自是扬眉吐气、感慨万千。
随后一行人进入屋内，师母李氏早已备好了热茶。
几人分宾主落座，茶香袅袅，陈庆发现窗外有一个熟悉的身影，正清扫着院中落叶。
“秦烈？”
陈庆有些不确定地低语。
周良顺着他的目光望去，脸上掠过一丝复杂，叹了口气，声音低沉了几分：“你走后没多久，有人发现他和他姐姐倒在城外的破庙里，差点饿死冻死，他姐姐……没熬过去，他虽疯了，但好歹是条命，我实在不忍心，就把他接了回来，给口饭吃，让他在院里干点杂活，也算有个栖身之所。”
周良顿了顿，语气带着些庆幸又有些无奈：“好在他这疯病，时好时坏，安静的时候居多，寻常的吩咐，扫地、劈柴这类简单的活计，他好像还能听懂一些，也能做得来，就当……就当是院里多了个不会说话的长工吧。”
陈庆闻言，默默点了点头。
他能理解周良的仁厚，这或许是对秦烈最好的安排了。
一行人回到屋内喝茶。
周良说起近况，“庞都尉前些时日还找过我，说内城有家武馆经营不善，想让我去接手，撑撑场面，我思来想去还是推了，毕竟老了，没那份争强好胜的心气了，守着这周院，教教这些愿意吃苦的孩子，能培养出一两个化劲，我就心满意足了。”
说到弟子，周良看向孙顺，“如今院里确实有两三个苗子不错，根骨、心性都算上佳，我看有很大机会能冲破化劲瓶颈。”
孙顺在一旁听了，却是苦笑一声，摇了摇头，“师父您就别宽慰我了，化劲……唉，我都冲击五六次了，每次都觉得差那么临门一脚，可就是跨不过去。”
他这几年来，一直冲击化劲，但一直没能突破这层桎梏。
孙顺忽然抬起头，看向陈庆好奇道：“陈师弟，你……你如今到了何种境界了？当初你离开时就已远超我等，现在定然更加深不可测了吧？”
周良和李氏闻言，也立刻将目光聚焦在陈庆身上。
他们深知陈庆天赋异禀，但也无法想象他如今究竟走到了哪一步。
陈庆放下茶盏，微微一笑，“劳师父、师兄挂心，弟子前不久才堪堪突破至罡劲。”
“罡劲！？”
孙顺失声低呼，眼睛瞬间瞪得滚圆，手中的茶杯差点没拿稳。
他虽然早有心理准备，知道陈庆必定远超自己，但“罡劲”这两个字所带来的冲击，依旧如同惊雷炸响在他耳边！
那是他连仰望都难以企及的境界！
周良更是猛地吸了一口气，手中的茶水泼洒出来都浑然未觉。
他在海沙派外院待过，远比孙顺更清楚“罡劲”这两个字意味着什么！
那是真正的高手，是一派长老甚至掌门的层次！
开碑裂石，真罡外放！
他的徒弟，离开高林县时才什么境界？
这才几年？竟然就……罡劲了？！
而且他还不到三十吧？！
周良的心脏砰砰狂跳，让他一时竟说不出话来。
李氏嘴巴微张，眼中满是难以置信。
即使在海沙派中罡劲也是地位非凡的存在！
良久，周良才开口道：“罡劲！我周良的弟子，老天待我周良不薄！这辈子，值了！值了！”
他笑得开怀，眼角却隐隐有泪光闪烁。
能够教导出一位罡劲高手，这是何等荣耀？
激动过后，周良执意要留陈庆吃饭，让李氏去准备最好的酒菜。
陈庆看着师父欣喜若狂的模样，便没有拒绝。
接下来的半个月，陈庆就在高林县住了下来。
他除了去周院与师父、孙顺叙旧，也去拜访了旧识程明和庞青海。
至于吴家，吴曼青一系早已迁往府城，留在高林县的只是支脉，与他并无交情，自然无需走动。
大部分时间，他都是在家中陪着母亲韩氏，日子过得平静而温馨。
然而，陈庆虽低调，但他回到高林县的消息，还是在内城几个有头有脸的势力中小范围传开了。
能接触到庞都尉那个层面的，多少都隐约知道这位从高林县走出去的年轻人，如今在五台派地位极高，是一位了不得的大人物。
这一日，韩家家主和罗家家主，连同广昌武馆馆主柳随风、天聚武馆馆主赵开山、鸿运武馆馆主林红玉，一同拜访庞都尉。
几位在高林县有头有脸的人物聚在一起，言语间小心翼翼地试探。
“庞都尉。”
韩家主斟酌了一番，这才开口道，“听闻五台派的陈首席回乡省亲，我等……是否应备上薄礼，前去拜会一二？也好略尽地主之谊。”
一旁的柳随风抚着胡须，眼中仍有些难以置信的神色，“没想到啊……真是没想到，当年青鳞会上，那少年虽初露锋芒，击溃曲耀辉已令人惊叹，可这才几年光景……”
他摇了摇头，仿佛仍无法将记忆中少年与庞都尉口中的“陈首席”联系起来。
赵开山也是颇为感慨，“谁能料到，当初擂台上的小子，竟能走到如今这等地步，庞都尉，他如今……”
话未说尽，但询问之意明显。
林红玉虽未直接发问，但那双眼睛中也闪烁着复杂的光芒，显然同样被这个消息深深触动，等待着庞都尉的答案。
庞青海看了他们一眼，缓缓摇了摇头，“不必了，陈首席此次回乡，意在陪伴高堂，不喜打扰，再者说……”
他顿了顿，看向几人直言不讳：“此前没有香火情，如今再想上杆子去结交，已经晚了，听我一句劝，此事你们就当做不知道，各自安好便是。”
几人顿时浮现尴尬与惋惜。
罗家主还是有些不甘心，忍不住追问道：“庞都尉，恕我冒昧，这位陈首席……在五台派内，究竟是何等地位？竟让您也……”
庞青海沉默片刻，沉声道：“何等地位？我只能告诉你们，若不出意外，他便是五台派未来掌门，现在你们可明白了？”
“未…未来掌门！？”
韩家主、罗家主，连同柳随风、赵开山、林红玉几人同时失声，心头如同被重锤狠狠击中，掀起惊林骇浪！
一派掌门！？
那可是统御一府之地武道势力的巨擘！
是真正站在云端的人物！
与他们这些困于一县之地的家族、武馆，有着云泥之别！
高林县这等小地方，竟然出了如此真龙？！
而他们，竟是眼睁睁看着这条真龙当年从眼前腾飞，却未能与之结下丝毫善缘！
几人面面相觑，都从对方眼中看到了无比的震惊。
尤其是柳随风、赵开山几人，脑海中不禁浮现出当年青鳞会上，那个略显青涩却已锋芒毕露的少年身影，再对比如今庞都尉口中那高不可攀的身份，心中更是五味杂陈，慨叹世事莫测，机遇一旦错过便再难追寻。
第198章 绝密
陈庆在高林县的日子，如静水深流，安稳而宁和。
这天，晨光熹微，透过窗棂，在屋内洒下斑驳的光影。
陈庆推门而出，一股米饭香气混着熟悉的腌菜味迎面扑来。
韩氏正在灶台前忙碌，锅里咕嘟咕嘟地冒着热气。
“娘，不是说了这些让小翠她们来就行了吗？”
陈庆走上前，接过她手中的碗。
小翠是吴曼青安排过来伺候的丫鬟。
韩氏用围裙擦了擦手，脸上是掩不住的笑意，眼角的皱纹都舒展开来：“你难得回来，娘还能动，给你做几顿热乎饭算什么，在外面哪能吃到这个味儿？”
她指的是锅里正炖着的肉烧干笋，旁边还配了一碟脆生生的酱瓜和几块香油腐乳。
这虽比不得山珍海味，却是韩氏最拿手的家常菜，更是从前在哑子湾连船上想都不敢想的丰盛。
陈庆没再多说，安静地将米饭盛好。
母子二人对坐在小桌旁，安静地用着午饭。
那碗油光红亮的肉烧干笋，熟悉的浓郁香气弥漫在整个小屋。
“多吃点！”
韩氏不住地用筷子往陈庆碗里夹着大块的肉，目光里满是慈爱，“在外面风吹日晒的，可得补补，馆子里的菜再贵，也不如家里做得入味。”
这是陈庆小时候最盼的一道菜。
以往只有年节才能尝到一点荤腥，每一次都吃得碗底精光，连汤汁都舍不得剩。
这些天，韩氏隔三差五就做上一回。
陈庆吃得认真，过了一会儿开口道：“娘，我打算过两日就动身回去了。”
他回到高林县已经一个月了，差不多也该回到五台派了。
韩氏夹菜的手微微一顿，随即若无其事地将一块最好的五花肉放到他碗里，脸上的笑意未减，只是眼里的光几不可见地黯了一下。
“好，正事要紧，娘知道。”
她低下头，扒拉着自己碗里的米饭，语气如常，“你如今是有出息的人，哪能总窝在这小地方，娘挺好的，什么都不缺，街坊邻居也和气……”
她絮絮叨叨地说着，像是要说服陈庆，也像是要说服自己。
只是那声音里，终究是藏不住一丝落寞。
可她知道，她不能，也不会成为那根绊住的线。