陈庆不再看三人，转向梅映雪：“梅师妹，走吧。”
言罢，转身向楼梯口走去。
“是，陈师兄！”
梅映雪连忙快步跟上。
不多时，两人便消失在了众人视线当中
王盈盈最先回过神来，轻哼一声，“好大的架子！”
侯靖勉强扯了扯嘴角，终是没有说话。
唯有赵断岳，盯着陈庆消失的楼梯方向，从牙缝里挤出一句：“口气这般大，却不知手上功夫，有没有半分！”
陈庆与梅映雪已下了观星楼，步入内城长街。
楼下长街，灯火如龙。
梅映雪与陈庆并肩而行，走出一段后，她才轻声道：“陈师兄方才不必与他们客气，三大派这些年来左右逢源，看似依附龙堂，实则也想借龙虎内斗之机攫取更多利益，他们的宴，去了反而麻烦。”
陈庆颔首：“我知道，他们想看我的底细，龙虎斗台上，自然看得清清楚楚。”
自踏入凌霄城那刻起，他便不再只代表自己，同时也代表天宝上宗。
侯靖等人表面客气的邀约，实则藏着龙堂一方的试探与下马威。
而他此行只为虎堂助拳而来，无意在这几人身上空耗心神。
梅映雪闻言，心中一定：“陈师兄说得是。”
两人向着虎堂的方向走去，陈庆则打量着街道两旁的商铺。
凌霄城以花卉闻名，即便已是夜晚，不少专营花木、种子的铺子仍亮着灯火。
忽然，他脚步一顿，目光落在街角一家店铺。
店内灯火温黄，隐约可见架子上陈列着不少瓶罐、锦盒，以及一些盆栽的绿影。
陈庆心中一动，想起了徐敏。
那位徐师姐，对奇花异草似乎有着超乎寻常的喜爱。
徐敏这条‘大腿’，确实值得下本钱抱紧。
“梅师妹，这家店铺看起来有些年头，可知其中可有稀罕花种售卖？”陈庆驻足问道。
梅映雪顺他目光看去，点头道：“这百卉轩在凌霄城确实开了许久，店主是个老花匠，据说祖上曾为古蜀王室打理过园圃，店里常有些别处难见的种子或幼苗，师兄若感兴趣，不妨进去看看。”
二人遂举步进入店内。
柜台后，一位头发花白的老者正仔细分辨手中种子。
见有客来，他放下手中活计，脸上堆起笑容：“二位客官，想看些什么？小店各类花种还算齐全，寻常观赏的，略具灵气的，都有些存货。”
陈庆直接问道：“掌柜的，你这里可有什么特别些的种子？”
老者闻言，笑道：“有。”
他转身，从柜台下方取出几个小盒，一一打开。
“客官请看，这是幻月幽昙的种子，此花三十年一开，花开时如月华凝聚，清香可传百丈，有宁定神魂之效，极是难得。”
老者指着几粒银白色的种子介绍道。
陈庆看了看，点了点头，示意继续。
“这是地火红莲，需种植于地脉温热之处，花朵赤红如火，花瓣可入药，对修炼火属功法者略有裨益。”
老者又接连介绍了两种，皆是不凡。
陈庆仔细听着，直接一并买下。
就在这时，他陡然发现有角落摆放着一枚花种，看样子十分奇特。
“掌柜的，这是何花种子？为何单独放置，看着却毫无生机？”
陈庆目光凝注，只觉得这枚种子不寻常。
老者顺着陈庆目光看去，脸上露出几分遗憾：“不瞒客官，此物具体是何花卉的种子，老朽也不知，它并非采自某处名山胜境，而是……约莫二十年前，一伙倒斗的土夫子从西南边陲一处极为隐秘的古墓深处带出来的。”
“据他们说，此物被盛放在墓主棺椁旁一个玉匣中，与几件陪葬的玉器放在一起，保存得极为小心。”
“古墓？”梅映雪微微蹙眉。
“正是。”老者点头，“那些土夫子不识货，只当是墓主生前喜爱的奇物，辗转流落到凌霄城，老朽当年见它有些不凡，从未见过，便花了大价钱买下，想着或许能培育出什么惊世奇花。”
他拿起那枚灰褐种子，摇头道：“可惜啊，数十年来，老朽尝试过无数方法，灵泉浸泡、暖玉温养……这种子始终毫无反应，既不发芽，亦无丝毫生机波动。”
死种？
陈庆闻言，心中刚升起的一丝好奇冷却大半。
灵植种子若失了生机，便与顽石无异，纵有通天来历，也无用处。
他点头道：“原来如此。”
老者没有再多说，手脚麻利地取来两个玉盒，将选定的种子分别装好，又以特制的药蜡封口，以保灵气不失。
就在老者包扎之际，陈庆的目光再次落回那死种上。
“掌柜的，”陈庆忽然开口，“这枚种子，也一并包起来吧。”
老者动作一顿，有些惊讶地抬头：“客官，此物确是死种，老朽不敢欺瞒……”
“无妨，我自有用处。”陈庆语气平静，“权当买个稀奇。”
老者见状，不再多言，心中却道这位年轻客人果然气度不凡，连明知无用的死种也愿买下，或许真是识货之人另有妙用？
他恭敬地将那灰褐色种子装好。
付过银钱之后两人走出了百卉轩，夜风清凉。
梅映雪跟在身侧，忍不住低声问道：“陈师兄，你买那死种……可是看出什么特别？”
陈庆微微摇头：“没有，只是有些好奇。”
梅映雪听到这，也没有再多问。
第380章 龙争
龙堂深处，一间静室中。
室内陈设古朴，光线略显昏暗。
一张宽大的紫檀木案后，端坐着一位老者。
老者身形清癯，袍袖宽大，双手交叠置于膝上，手背皮肤松弛，隐见淡褐色的老年斑。
他头发稀疏，近乎全白，用一根最简单的木簪束在脑后。
他便是龙堂当代堂主，白越。
一个在八道之地，乃至整个燕国西南都响当当的名字。
数十年前，他便已是凌霄上宗有数的高手，执掌龙堂以来，手段凌厉，手腕高超，硬生生在虎堂一度占优的局势下，将龙堂经营得蒸蒸日上，压得虎堂喘不过气。
“弟子周骧，求见堂主。”
就在这时，门外响起一道低沉声音。
“进来。”
白越开口。
静室门被无声推开。
一道挺拔如松的身影迈步而入，来人正是周骧。
他约莫三十出头年纪，其真是年龄已然五十出头，身高八尺有余，肩宽背阔，穿着一身玄青色劲装。
“弟子拜见堂主。”周骧在紫檀木案前三步处停下，抱拳躬身。
“嗯。”白越微微颔首，脸上露出一丝笑意，“不必多礼，坐吧。”
他指了指案前一个蒲团。
“谢堂主。”
周骧依言坐下，腰背依旧挺得笔直。
白越的目光落在周骧身上，仔细端详了片刻，眼中掠过一丝满意。
此子是他近百年来最出色的苗子，天赋、心性、毅力皆是上上之选，更难得的是对龙堂忠心耿耿，是他亲手栽培的未来栋梁。
“还有两日，便是龙虎斗的正日了。”白越缓缓开口，“天宝上宗那位陈庆的情报，你可都仔细看过了？”
“回堂主，弟子已反复研读数遍。”周骧正色道，语气中带着一丝凝重，“此子……确是奇才！”
“入门不过数载，便从百派遴选中脱颖而出，入真武一脉，得罗峰主青睐收为弟子，此后修为精进神速，真元淬炼已达五次，根基之扎实，远超同侪。更兼其战力惊人，能越阶击败钟宇，在阙教来访时力挫其长老……桩桩件件，皆非侥幸。”
周骧深吸一口气，眼中光芒闪烁：“依弟子所见，以此子如今展现出的天赋与潜力，绝对不逊色于天宝上宗那位真传第二的纪运良，或许比之南卓然稍逊半筹，天宝上宗此番派他前来，而非纪运良，恐怕也是存了历练此子、同时彰显其实力。”
白越静静听着，微微点头：“此子能被罗之贤那老家伙收为关门弟子，得其真传，绝非池中之物，这也正是老夫心中隐有不安之处。”
他看向周骧：“那陈庆身负其枪道真传，又兼修其他秘法，底牌恐怕比明面上看到的，只多不少。”
“堂主放心。”周骧声音铿锵，掷地有声，“诚然，陈庆天纵奇才，若再给他十年……不，或许只需五年光阴，潜心修炼，积累沉淀，届时弟子恐怕真无必胜把握，但如今……”
他摇了摇头：“他终究太过年轻！弟子如今《惊龙真解》已臻七变巅峰，真元七次淬炼圆满，距离八次仅一线之隔，便是天宝上宗的纪运良亲至，弟子也敢与之一战，且自信不落下风！更何况是初登真传第三的陈庆？”
他言语间透着强大的自信，那是无数次战斗与苦修积累起来的信念，绝非妄自尊大。
白越沉默片刻，缓缓从怀中取出一个玉盒。
“堂主，这是……？”周骧目光落在玉盒上。
白越的声音变得低沉而严肃：“此丹名为潜龙丹，乃是以数种极为珍稀的宝药，耗时三年方才炼成一炉，仅得三枚，其唯一效用，便是在短时间内，以特殊药力刺激潜能，强行拓宽经脉、淬炼真元。”
他看向周骧：“以你如今七次淬炼圆满的根基，服下此丹，药力爆发之下，当可在接下来的一个时辰内，暂时拥有八次淬炼的实力。”
周骧闻言眉头暗皱！
暂时提升至八次淬炼？！
这等丹药，其价值，恐怕足以让无数真元境高手疯狂！
甚至比云水上宗的赤魄焚元丹效果还要好。
但紧接着，他心中便升起一丝抗拒。
“堂主，此战弟子有九成把握！”周骧深吸一口气道。
他有着自己的骄傲。
与陈庆这等惊才绝艳的天骄公平一战，正是他心中所渴求的。
借助丹药，哪怕只是备用，在他看来也是一种对自身实力的不自信，是对对手的不尊重，更是对自身武道的玷污。
白越看着他的眼睛，心中暗叹一声。
他何尝不知周骧心高气傲？