说罢，也不骑马，当先而出。
谢初然有些惊讶，看向一旁鹿婷：“出什么事了么？”
鹿婷：“我也不清楚，不过……”
她方才为了避免双方尴尬，因此主动避开哲合到了远处。
徐永生同哲合聊了什么，她不清楚，但她知道哲合是忽弹罗后裔。
谢初然听说“忽弹罗人”后，当即微微恍然：“徐二郎这是想起自家身世了。”
鹿婷：“这样么？我只知道他在东都虽有些好友，但没有亲人。”
“此事不是秘密。”谢初然叹息：“听说他家里本也是书香传家，但后来故乡因为大疫而毁了，全家如今就剩他一个人了。”
鹿婷转头看去：“所以，他今日这是……”
谢初然：“忽弹罗人没剩下几口，世代繁衍生活的草原也不复存在，已无故乡可言，徐二郎他……或许还能回故乡之地，但亲人和乡人都不在了，物是人非，恐怕也难说有故乡……”
鹿婷：“我还是第一次见这样的徐二郎。”
谢初然神情黯然，望向白衣书生消失不见的方向。
她何尝不是第一次见到这样的徐永生？
一时间，她心中五味杂陈，到最后竟有些空落落的。
“三娘？”鹿婷在一旁叫她：“要去找徐二郎么？”
谢初然略微茫然，回过神后她犹豫一下，还是摇摇头：“让他自己待一会儿吧，这时他可能不想别人打搅他。”
………………………………
徐永生本人在灵州城外乡野间信步而行。
他此时，还好。
真还好。
没谢初然、鹿婷所想那么夸张，只是方才难得被触动心弦。
哲合提到忽弹罗人当初险些被北原人灭族的时候，徐永生虽然有几分同情，但谈不上共情。
尤其草原上类似事非常多见，忽弹罗人不是第一个也不是最后一个。
只是当哲合提到忽弹罗人祖地毁在大战中，化作一片大湖时，徐永生心中才忽的一动。
他知道那片大湖。
这趟来塞外从军前，他专门查过许多相关资料，以便知己知彼，熟悉当地环境。
虽然没有去过那片北边草原上的大湖，但徐永生在地图上看到过标注。
因其形状和方位，大乾皇朝称其为北鹤湖，草原上各部族则称其为新海。
说是一片海，也不能算过分，那北鹤湖占地面积非常巨大，准确说是多个大湖连在一起，你似鹤颈我似羽翼，共同在草原上添了一只“巨鹤”，于是也把忽弹罗人世代繁衍生息的老家从地图上抹没了。
来到大乾皇朝这方世界已经四年多，徐永生除了自己心里一些小念头，平日里看上去也是一个地地道道的大乾人。
诚如谢华年所言，他性格内敛自持，心里有想法但很少直接当着其他人的面表现出来。
直到今日难得碰见一个同样没有故乡的人，徐永生才难得有些感怀。
不过走在原野间，迎着秋风，他很快又平复心境。
远方，乡野间升起炊烟。
虽然先前有燕然斥候渡河过来，但得益于徐永生等人围剿，没有给他们更进一步向靠近灵州城的方向渗透。
灵州附近虽然因为战事带来一些紧张气氛，但整体看上去仍不显慌乱。
徐永生见状，面上不禁露出笑容。
他在田间，继续信步而行。
和先前一样，几乎所有人家当前只有老幼。
走着走着，一户人家引起徐永生注意。
这家不仅没有青壮，连家中老人都没有。
只一个看上去十岁出头的小姑娘，自己简单吃过些饭后，熬了些粟米粥，用个瓦罐装了，然后出门离去。
徐永生想起什么，不禁默然。
他静静跟在对方身后。
小姑娘出了乡里，沿着大路而行。
路上除她之外，零零星星还有些别的人，或老或少。
这些人先后沿路而行，靠近坐落在灵州城以西靠近大河的一座庞大庄园。
徐永生远远望去，就见庄园里有云烟直上，在庄园上空仿佛晚霞般，庄园内外，灵气极为浓郁。
其名为，金堂。
乃是宦官内侍为当今天子日夜熔金聚宝之地。
第116章月黑风高杀人夜
小姑娘捧着陶罐，和其他人一起等在外面。
天色渐暗后，庄园大门开启，有些人步履沉重地出来。
小姑娘连忙迎向当中一名老人：“阿爷。”
老人看见她，面上露出笑容，招呼孙女一起到一旁田间坐下，听说孙女已经先吃过，于是自己打开陶罐慢慢喝粥。
等在庄园外的其他人，也基本都是来送饭的。
而从庄园里出来的人，并非庄中僮仆，而是被这金堂征发的当地百姓。
来金堂，是他们服的徭役之一。
徐永生站在远处，扫视金堂内外。
这里占据大河之畔，引聚四方灵气，大河如龙，乃是山河地脉最重要组成部分之一。
与大河相背，庄园外东南方，田野间突兀地铺陈一大片山岩，则是人工专门铺陈，其名为定龙岩。
大河与定龙岩把庄园夹在中间，气脉牵引之下，令四方灵气共同滋养金堂。
而各种奇金与天材地宝，融汇天地灵气，在这金堂中被铸成种种宫廷奇珍，晚些时候便要被输送入京城，用以充盈当今天子的琼林、大盈两座仙库。
类似熔金铸器，自然不是凡俗中人可以经手。
须有武道修为在身的大匠主持，然后再有世俗中的能工巧匠从旁辅助。
而被征发的百姓，进不得真正的金堂，他们都是在庄园内金堂一旁的火堂炭室忙碌，烧炭供火。
如今秋意渐浓，西北边塞之地寒冷，火堂炭室内外忙碌倒还罢了，夏日里此地便是真正的人间洪炉了。
徐永生收回望向远方的视线，重新转向那对祖孙。
从先前乡间邻里的谈论中他得知，眼前这祖孙二人算是相依为命。
小姑娘的父母，也便是那老人的子女，先前已经意外亡故了。
但这一户的徭役，还要继续服。
老人如果不来金堂，便该是那小姑娘来了。
朔方人口少，但一座金堂设立在这里，徭役却是极重，躲不开的。
老者能在农忙后天气渐寒来这里，已经是乡里照顾一番的结果。
而如果再往前推的话，此前谢三娘子在家乡施医赠药百天，便是在那处乡间。
得名医问诊施药，老人家旧病才见好，否则怕是今年秋天未必能妥帖扛过这一次劳役征发……
“阿圆？”
金堂内，这时又有一队人出来，却不是百姓了。
为首几人中，一个面白无须的中年男子，还有一对相貌有几分相似的年轻男女。
少女正是谢初然。
她初夏时节为了施医赠药之事曾经专门归家一趟，亲身到乡间，对这个小姑娘还有印象。
但这时看着那祖孙二人，她微微一怔后，便即明白过来。
那老者连忙带着孙女行礼问安：“三娘子安好。”
谢初然转头看向一旁的大哥谢华年。
谢华年神情如常，目光平静如水，转头和身旁面白无须的中年男子言道：
“从内地迁户到朔方这里的事，还需要借重德方先生之力，与家父一同上书，请陛下恩准。”
那颇有几分儒雅气息的中年宦官视线从老老小小的民夫身上扫过，面不改色微笑点头：
“兰山先生客气了，如果可以，王某也不希望太过损耗当地民力，实在是朔方丁口一直太少，来来回回不够分啊。
若能有更多青壮分担徭役差遣，那自然是最好不过，此事合则两利，王某一定配合灵州郡王和兰山先生。”
谢华年言道：“全拜托德方先生了，既如此，愚兄妹不打扰了，先生留步。”
那中年宦官又多送了一程后，方才目送谢华年、谢初然兄妹离去。
谢初然看看那对祖孙，想要开口，视线扫过周围其他民夫后，最终只得一声轻叹。
倒是老者带着小姑娘行礼：“大郎君、三娘子慢行。”
晚些时候，老者和其他民夫重入庄园，那名叫阿圆的小姑娘与其他送饭的人陆续归家。
谢家兄妹二人看见远方徐永生，谢初然有些意外。
徐永生冲他们点头致意，然后与他们合流，一同离开金堂庄园。
谢初然并非不知此地情形，但默默走了一阵后，还是禁不住开口：“大哥……”
不必她多言，谢华年便知道她想要说什么，先示意随从放慢脚步，与他们隔开一段距离后，方才轻轻摇首：
“十年来，许多人上书，请陛下暂关琼林、大盈两仙库，暂停各地金堂，当中也包括父亲。”
谢初然于是沉默。
上书结果，她同样知晓。
有些人，如谢峦等等，乾皇或是充耳不闻，或是下诏训斥。
更多的人，则直接就被乾皇贬斥罢免，甚至下狱问罪。
而十年间，金堂越建越多，两座仙库越来越满。
听说，还扩建过。
“咱们朔方这里丁口少，又是边塞荒芜之地，父亲几番上表陈情，金堂需上缴的珍宝远少于中原内地各州县，但也正是因为先天不足，丁口少，又有大军劳役，所以百姓徭役始终很重。”
谢华年边走边说道：“眼下只能争取从内地迁一些口户过来以充实朔方，再争取顶住此地金堂不要提高征收，如此摊在朔方百姓头上，大家负担都轻松些。”