“谢谢你的讲解，”坐定后林恩开口说道，“在超凡的道路上，我非常需要一位引路人。”
霍华德放下圆规，也将椅子转了个向，正对着林恩坐下，笑眯眯的眼睛中展现着商人特有的精明。
“知识可不是无价的。”
林恩认同的点了点头，这个世界可不是他老家，绝大部分的理论知识上网都能搜到。
书籍是昂贵的商品，仅是识字并能快速计算有理数加减乘除的人，都可以被称作是知识分子了。
“好吧，那就请介绍一下你所属的超凡组织吧。”
？？？
霍华德整理丝线的双手突然停顿，三根品红色丝线从他指缝垂落，在桌面投下三个问号状的阴影。
“你是说我的超凡组织？”勾住商人尾指的那根银丝忽然绷直，“我以为我们是在讨论知识的交易。”
“你之前承认过我的资质优秀，那你也应该知道，优秀的人才需要优秀的平台......”
林恩嘴角微翘，似是为商人猝不及防的反应而感到满意。
“而优秀的平台同样也渴望优秀的人才，不是吗？”
霍华德愣了一下，不过马上又释然一笑道：“呵呵，就让时间来检验吧，但是......”
他脸色忽然严肃，手中的银丝突然绷断，在桃木桌面抽出一道白痕。
“你暂时还不需要知道组织的名号！”
林恩听后一阵阵皱眉：“为什么？”
霍华德只是淡淡的回道：“新芽破土前，园丁从不会透露温室所属的庄园。”
林恩的拇指无意识摩挲着左轮握把的防滑纹：“所以我要在黑暗里学走路？”
霎时间气氛变得僵硬了起来，但马上商人又开口解释道。
“组织内部有明文规定，任何新成员的加入，都必须经过一段考察期。
只有考察合格了才算是正式加入组织，期间有关于组织的一切都必须严格对新人保密。”
说话间他的脸色也缓和了下来，林恩的右手也离开了腰间的枪套。
“当然，考察期间，新人也会学习一些超凡的基础知识，由我来作为你的领路人。”
听到这，林恩的思绪也开始发散。
他感觉霍华德背后的组织貌似有点不正经。
若只是保密严格一些他都能理解，但对于新人就连组织的名称都不能透露，那就有些过分了。
不过现在他暂时也只有霍华德这一个渠道能够接触到超凡，一切都是对方这个领路人说了算。
林恩心里摇了摇头，希望知识是真的吧，只要知识是真的就行了。
以后就算霍华德这条路不通，他还有《狩之舞》，只要能够布置新生仪式，同样也可以成为超凡者。
而这个仪式只是新手启蒙仪式，应该并不算高端，相信在他学习了相关的基础知识后，也能独立布置出来。
不管怎么说，总归是有个保底，就如同原主的酒窖里总会备着两套醒酒器一样。
林恩推开橡木椅起身，右手划破绒线团投射在桌面的蛛网阴影：“合作愉快。”
而霍华德屈指弹了弹怀表链，也握向了林恩的手：“时间终将会检验一切，但我的慷慨从不给予虚度光阴之人！”
商人握手的力度精确如天平配重，既不让林恩感到压迫，又恰好显露指节处的老茧那是常年拆解绒线团而磨砺出的技艺。
第9章 旧大陆第一次全面战争
霍华德拎起脚边的旧皮箱，咔嗒一声弹开铜扣，从层层叠叠的羊皮纸卷下抽出一本硬壳厚书递过来。
林恩接住时，皮革封面的凉意渗入掌心，烫金的《超凡基础启蒙》在煤油灯下泛着哑光。
他指尖摩挲着凹凸的烫金纹路，翻开沉甸甸的封面，扉页上只有一行褪色的花体字。
“超凡源于血脉与命运，无法从血脉中获得恩赐，就只能加入命运的赌局！”
“当务之急是选定你的密传。“霍华德屈指敲了敲硬壳书脊，“密传就是超凡者的根基，未来的超凡道路都刻在典籍里。”
商人忽然按住书页，手背青筋凸起。
“这可不是挑件风衣那么简单选定的职业就像长进骨头的刺青，要剜掉就得剥层皮。
超凡者可以转职，但是代价太过昂贵，就算有组织的帮助，你可能十年时间都付不起！”
林恩合上书抬头，看见对方眼中闪过一丝懊悔，但马上又消逝，似是在为自己曾经的选择感到唏嘘。
“当年我选密传时，只有半个小时的考虑时间。”
“多谢提醒，”林恩点了点头，语气忽然转折，“但是我现在什么都不了解，你看我适合哪一条路径？”
霍华德听后点了点头，从从马甲口袋摸出玳瑁框单片镜卡在右眼，银光自镜片表面泛起。
“光是报菜名就能说到天亮。”霍华德屈指弹了弹镜框，“你在历史残影里留下的灵性刻痕，像极了始祖路径那些饮过血的狼崽子。”
商人突然凑近，单片镜几乎贴上林恩的鼻尖。
“虽说选密传也不是配钥匙，不过你也可以简述一下自己的期望，最迟等到明早太阳晒到酒馆招牌时，密传就会被送到你手中并开始启蒙就职！”
‘这意思明天就能正式启蒙就职了，效率这么高？’
林恩心中微微诧异，他还以为自己只能先跟着对方学习一些基础知识，过一段时间才能正式成为超凡者。
没想到居然是先成为超凡者，然后再学习知识。
又思索了片刻，下意识的回忆起了自己之前遭遇的那群无面者。
先不谈那个导师阶无面者，就算对方是法爷类的职业也能靠肉体来碾压自己。
而不论是之后无面剑士手持大剑的外观造型，还是《狩之舞》的内容，基本上都是倾向近战肉搏为主，施法能力为辅。
考虑到霍华德渠道的密传对方会帮自己进行启蒙仪式，而《狩之舞》需要自己独立布置仪式。
在学习完相关基础知识并搜集到材料之前，自己都无法布置。
想到这，他又看了看霍华德，回忆起对方之前在历史残影中狼狈不堪的模样。
“呃，冒昧的问一句，施法者职业在初期是不是都像你这么狼狈？”
霍华德也不以为意，直接开口回答了这个问题。
“一名见习阶的巫师念咒搓个法术都至少半秒，威力嘛.....”说到这他也笑了。
“和你的加雷斯672比起来，就像是用棉花和一块钢铁比较砸人力度的区别。”
林恩听后忍不住摸了摸腰间的左轮，心里默默道：‘应该说无论是哪条路径，在初期阶段枪械都非常好用......’
霍华德摘下单片镜哈了口气，慢悠悠的擦拭了起来。
“三个月前，我围着一个酒鬼转了十几圈，才让‘灵线’缠住了他的灵魂，若不是需要活捉，早就够轰烂他脑袋一百次了。”
林恩听后也有了头绪。
在他看来，初期最重要的是生存，而这个世界的法爷初期生存能力明显偏弱。
那现在自己可以选择一部始祖路径的战职者密传，若是能附带一定的施法能力那更好了。
厘清思绪后，林恩十指交握抵住下颚：“我要一部能抗能打的始祖路径战士密传，生存能力要有保障，最好再带点法术，还得是长线股。”
霍华德指节叩着橡木桌板陷入了沉思，突然揪住翘起翘起的胡须：“有了！”
“虽然不能让你在见习阶就皮厚得挨得住子弹，但保命的能力包你满意，也符合你对未来‘长线股’的预期！”
说话间商人从酒柜摸出半瓶酒倒了两杯。
“组织是有一部兼容了始祖与巫王两条路径的密传。
但我要告诉你的是：专精与多面手并无优劣之分，未来到底如何，还得看你能咽下多少苦水！”
“苦水？我的胃袋里装着三个熔炉，熔炉专烧硬骨头！”林恩盯着酒杯中晃动的琥珀色液体，直接一饮而尽。
“你自己认为可以就行，”霍华德手掌拍在林恩肩头，“晚上打烊后和我去一趟下水道后巷，去接收你的密传。”
“黑市？”林恩捻掉肩上的烟灰，“能搞到密传？”
霍华德眨了眨眼：“我的话可要比教堂的告解室灵验多了。”
......
当大厅的柜式摆钟敲响第九声时，林恩才回到大堂。
退役军官汉斯趴在橡木桌上鼾声如雷，还有三两个醉汉在角落比划着军棋。
威尔正倚着吧台擦拭高脚杯，见林恩过来便抬肘碰了碰铜铃铛。
“老板，六号桌赊了半打黑啤，新来的水手用金纽扣抵账。”
林恩点了点头，看了一眼挂钟上的时间，目光接着扫过大厅每个角落。
醉汉军装第三颗纽扣的鹰徽，水手绑腿渗出的海盐渍在林恩眼中纤毫毕现......
而原主的记忆也像是老式打字机般逐行浮现。
这个被蒸汽管道与齿轮咬合的世界，正重演着林恩记忆里第一次世界大战后破碎的欧洲版图。
钢铁巨兽普尔思帝国曾率领新兴同盟与老牌列强对垒。
新旧势力的角力如同齿轮错位的蒸汽机，终于在六年前炸裂成全面战争。
战败国的血浸透了《赛格纳条约》边境线被钢笔墨水切割，赔款数额能让帝国中央银行的金库长出苔藓。
最疯狂时，千亿马克纸币换不回一块发霉的黑麦面包。
而东泽港被多国托管后飘扬的十二色旗，不过是萨尔斯公国这个旱鸭子强穿的水手服。
萨尔斯公国，这个在林恩看来只能上餐桌成为一道菜的国家，在战后获得了关税管辖权与外交代表权。
但就在萨尔斯的贵族们，为自己这个内陆旱鸭子国家终于得到了一个出海口而兴奋时。
阿克曼城堡内九成的酒客仍说着普尔思方言，海关岗哨里却杵着萨尔斯宪兵，恰如他前世的波兰与德国。
林恩擦拭着威士忌杯，仿佛能听见暗流在橡木酒桶里汩汩发酵。
“萨尔斯公国？
波兰？
呵，若这个世界的国家与前世那些欧洲殖民者尿性差不多的话，估计最多二十年，旧大陆便会迎来第二次全面战争。
看来我也要早做打算啊，也许润到新大陆的亚美利加联邦是一个不错的主意？”
第10章 超凡与平凡
阿克曼城堡的大门早已锁上，午夜的钟声撞碎了码头的浪涛。
西城区。
来到一座废弃纺织厂的林恩扯了扯风衣兜帽边缘。
他将三枚不同年份的铜币投入蒸汽阀门，齿轮咬合的震颤顺着锈蚀管道传来，一道暗门开启。