而除了惊人的武道天赋，三皇子平日里与其余皇子甚少有交道，反而向来与长公主交好，此前还曾多次请教长公主武道，二人关系在外界看来十分紧密，
这一点，在吴休看来却格外反常。他指尖摩挲着冰凉的瓷杯壁，脑海中闪过刘如山此前的叮嘱：
“长公主天性不甘落后，绝非安分之人，她若想做事，必是所图非小。”
以长公主的野心，若真想在皇子争斗中站稳脚跟、甚至掌控局面，自然不会选择一位 “与大位丝毫无缘” 的皇子结盟。
毕竟，扶持一个没有竞争力的皇子，不仅无法为她整合镇抚司、争夺朝堂权力提供助力，反而可能拖累她自己。
这不符合长公主 的行事风格。
“难道这位三皇子，是在故意韬光养晦？”
吴休端着酸梅汤的手微微一顿，心中冒出一个大胆的念头。
他想起前世看过的那些王朝兴衰史 越是看似 “无害” 的竞争者，往往越藏着深不可测的心思。
尤其是在皇室争斗的旋涡里，过度张扬的人，往往会最早成为众矢之的，像二皇子、六皇子那样明着争储，看似声势浩大，实则早已被所有势力盯上；
而那些低调隐忍、藏起锋芒的人，反而能在各方势力两败俱伤时，悄悄积蓄力量，最终一鸣惊人。
再结合如今的京都局势，吴休的思路愈发清晰。
以他前世对历代帝王的了解，圣人已老，精力日渐衰退，可只要还没咽气，帝王对 “权力” 的掌控欲便不会减弱分毫，甚至会因衰老而变得更加敏感、多疑。
此时的太子，便是最明显的 “靶子” 朝堂上的各方势力之所以纷纷跳出来打压太子，借着 “墨十叛逃”“宋时之死” 的由头弹劾他 “监国失责”，
无非是想借圣人的手，将太子拉下东宫之位，为自己支持的皇子铺路。可在吴休看来，这一切都太早了，早得有些反常
圣人只是老了，还没死。
前世那些曾被称为 “圣明” 的帝君，在生命后期为了追求长寿，做出的疯狂举动他至今记忆犹新：
有的大兴土木修建祭坛，耗费国库银两对天祈福；
有的派船队出海，历经千难万险寻找传说中的仙药；有的甚至为了不让旁人质疑自己的 “长生梦”，对劝谏的臣子痛下杀手，连开国功臣都不放过。
如今的大周圣人，沉迷修道服丹，本就对 “权力旁落” 极为敏感，诸位皇子此时急于展露野心，忙着瓜分太子的势力范围，只会激发圣人在虚弱状态下的本能反感
第256章 桃子姑娘，
帝王之心，最忌 “威胁”，哪怕是自己的亲生儿子，一旦让他觉得 “有取而代之的苗头”，便会引来雷霆之怒。
至于太子 “失责”，在吴休眼中反倒不算什么大事。
他太清楚圣人设立 “太子监国” 的真正目的了 不过是想找个 “工具人” 替自己处理繁琐的国事，让自己能专心炼丹养生，不用被朝堂琐事打扰。
如今各皇子跳出来弹劾太子，顶多抓住些鸡毛蒜皮的小事，让太子暂时在朝堂上狼狈片刻，想借这点动静就动摇东宫的位置，不能说完全没有机会，只能说希望微乎及微。
毕竟，太子一旦失势，圣人就再也没有理由躲在后宫修道
他必须亲自上朝理政，重新处理堆积如山的奏折，应对那些难缠的大臣，这无疑会打破他 “长生养生” 的计划。
而重新培养一个合格的 “工具人”，需要耗费的时间与精力成本极高：新的皇子要熟悉朝政流程、拉拢六部官员、建立自己的威信，还要学会如何 “听话”
既不能太无能，也不能太有主见，这绝非一朝一夕能完成的。
一个满心只想修道、连大朝会都不愿参加的老圣人，吴休实在不觉得他还有那么大的魄力，去换掉已经用了多年的 “旧工具人”，从头开始培养一个 “新工具人”。
“如今的风波，不过是雷声大雨点小罢了。”
吴休在心底暗自判断，指尖轻轻敲击着桌面，“太子之位，至少短时间内绝对不会动摇 那些跳得最欢的皇子，不过是在做无用功，甚至可能引火烧身。”
也正因如此，对于如今声势浩大的二皇子、六皇子、九皇子，吴休反而没什么兴趣
他们看似是储位的热门人选，实则早已暴露在明面上，成了各方势力紧盯的目标，未来的每一步都如履薄冰，稍有不慎便会跌入深渊。
倒是长公主与那位 “韬光养晦” 的三皇子，在吴休看来，才是真正值得留意的 “潜力股”。长公主手握镇抚司的权力，又有刘家这层特殊关系……………………
“公子，您在想什么呢？” 身旁的绿衣美人见吴休许久没有说话，轻声问道，手中还为他剥好了另一颗桃子。
吴休回过神，将繁杂的思绪丢在脑后，熟练的攀上桃子，感受着那难以一握的手感，轻轻一捏，感慨道：“京都大，不易啊！”
将白桃催熟成粉桃，吴休也是浇水颇多。
劳累过后，将最后一块桃肉送入口中，清甜的果香在舌尖散开，吴休随手将桃核丢进桌角的铜制果盘里，发出 “叮” 的轻响。
高台之上，琵琶曲正好落下最后一个音符，那婉转的旋律还在落红阁内回荡，引来满堂喝彩。
他抬手拍了拍掌心残留的桃汁，指尖在衣袍上轻轻蹭了蹭，随后拍了拍颤颤巍巍的桃子，转身带上了院门。
吃完桃子，完成日常小曲，吴休在回去小院的路上还在想着今日所听到的八卦。
今日的情报来源是落红阁的那位颇为皮肤白皙，却一碰就喜欢泛红的姑娘，为了方便，就称呼她为桃子姑娘吧。
桃子姑娘也是位卖艺不卖身的艺术家，不过吴休来了后觉得很有眼缘，而在落红阁消费，只喝茶肯定是不行的，不消费，落红阁怎么可能让你白占位置。
这位才出道，却弹得一手好琴的桃子姑娘刚出来 吴休便敏锐的注意到了其惊人的资本，直接刷成了榜一大哥，
不仅成功成了落红阁尊贵的会员，可以免费茶水供应，更是让桃子姑娘转岗，专门为他提供 “一对一会员服务” 每日固定时段为他抚琴，若他有兴趣，还会陪他闲谈京都趣事。
当然，这是一年期的，一年后不续费是没有的，到时候桃子姑娘也要做回普通的艺术家。
而桃子姑娘除了桃子很好，脑子也不错，知道吴休喜欢听京都的八卦消息，便投其所好，就算吴休不在，也有意收集，在二人休战时当做事后闲谈。
今日与桃子姑娘的闲谈，最让吴休上心的，便是关于农部侍郎宋时之死的后续
这桩搅动朝堂的大案，竟又冒出了新的波澜。
据桃子姑娘所说，宋时的老家江南道宋家，在得知他死讯的第三日，便连夜召开了家族议事。
怕因宋时一人的牵连，让传承百年的宋家落得 “通敌叛国” 的罪名，族老们最终决定 “弃车保帅”，将宋时留在老宅的所有往来书信，一股脑全上交到了刑部。
那些书信装了满满三大箱，听说刑部尚书孙庆浩亲自带人清点，看到一半便皱着眉让人封箱，连贴身小厮都不准靠近。
京都上下都在猜测今日大朝会，圣人在知道了 书信后，对太子会如何处理。
从落红阁小厮手中接过蛟马缰绳时，吴休心中还在思索。
那小厮见他是尊贵会员，特意将缰绳擦得锃亮，连蛟马的鬃毛都梳理得整整齐齐：
“休少爷慢走，明日的新茶已经备好，您常坐的靠窗位置给您留着。”
吴休颔首示意，翻身上马。
如今还在内城，青石板路两侧的商铺早就开门，往来行人摩肩接踵，按照京都的规矩，即便是西城那些喜好张扬的武勋子弟，也不敢在此纵马狂奔 。
他只能轻轻夹了夹马腹，让蛟马迈着细碎的步子，缓缓朝着北城的小院方向走去。
马蹄踏在石板路上，发出 “嗒嗒” 的轻响，与街边商铺的吆喝声、孩童的嬉闹声交织在一起，却丝毫没能分散吴休的思绪。
心里却还在想着京都以及镇抚司的局势，在京都，能打很重要，但是站队更重要。 如今镇抚司又不给他安排职位，他自然要好好考虑一下。
就在吴休思索之际，身后突然传来急促的脚步声，伴随着一阵气喘吁吁的呼喊：“休少爷！休少爷！小的总算是找到您了！”
第257章 无地无人忠慎伯
他猛地勒住缰绳，蛟马发出一声低嘶，停下了脚步。
吴休回头望去，只见一个穿着青色小厮服饰的年轻男子正朝着自己跑来，额头上满是汗水，衣襟都被浸湿了，跑起来时还在不停地抹汗。
待那小厮跑到近前，吴休才注意到他衣服胸口处绣着一个暗红色的 “刘” 字 那是镇离公府独有的纹绣，寻常下人绝不敢乱用。
“你是国公府的人？找我何事？”
吴休挑了挑眉，心中泛起一丝疑惑。他从国公府搬出来已有好几日，除了每日与刘如山通一次消息，便很少与国公府往来。
此时国公府小厮突然找过来，想必是有急事。
那小厮扶着膝盖，弯着腰喘了好一会儿，才勉强平复了气息。他抬起头，脸上满是讨好的笑容，对着吴休拱手道：
“休少爷，小的是国公府前院的小厮刘方。
方才二爷刚从宫里下朝回来，一进府就让小的来找您，说有要事商议，让您立刻去府上一趟。
小的从国公府出来后，先去了您租住的小院，没见到您，又去落红阁找了一圈，这才在路上碰到您！”
师傅刘如山找自己？
吴休的眼睛微微眯起，心中瞬间有了判断
今日是大朝会，圣人定然对刘如山的去处做了最终决定。是如老国公所愿，让刘如山去青州道从军？
还是被留在京都，卷入更复杂的朝堂斗争？
他正好也好奇大朝会的结果，尤其是宋时书信之事，圣人究竟是如何处置太子的。
于是便点了点头，便随着年轻小厮转了去国公府的方向。
………………
…………………………
国公府的朱门缓缓打开，与吴休前几次来相比，一切依旧是熟悉的模样
青石板路被打扫得一尘不染，两侧的古松枝叶繁茂，树下值守的家丁身着青色长衫，见了吴休便恭敬地垂首行礼。
唯有刘如山居住的 “听松院”，比往日多了几分人气 自从刘如山回府，
国公府便连夜配齐了伺候的人手，光是负责起居的仆人就有二十多个，
婢女、厨子、护院更是一应俱全，几十个人围着一个人转，把 “国公府二爷” 的排面拉得满满当当。
吴休跟着刘方穿过回廊时，还能看到婢女们端着铜盆、捧着衣物匆匆走过，空气中飘着淡淡的熏香，是他在北城小院从未闻过的名贵香料。
想起前几日在国公府暂住时，每日清晨都有婢女送来温热的洗漱水，三餐皆是山珍海味，连喝茶用的杯子都是上等的青瓷，吴休暗自感叹
这国公府的奢侈生活，还真让他这个 “土包子” 开了眼。
不多时，便到了刘如山的书房外。
吴休已经不是第一次来这里，熟门熟路地推门而入，刚一踏进门槛，便看到刘如山正坐在书桌前，眉头紧锁，指尖捏着一卷泛黄的卷轴，像是在思索什么烦心事。
听到脚步声，刘如山抬起头，将手中的卷轴卷好，随手丢回桌下的紫檀木隔断内，隔断里还整齐叠放着十几卷类似的卷轴，都是关于各州府军情的奏报。
示意吴休不用行礼直接坐下，还没等他开口询问大朝会的结果，第一句话刘如山便直接将吴休最好奇的问题先主动说了出来：
“确定了，去青州道。”
吴休心中暗道。
他早就猜到，圣人不会让刘如山留在京都
毕竟刘如山的武道天赋摆在那里，法相境巅峰的实力，抱丹境更是指日可待，在那些隐世老怪物不出手的情况下，抱丹境已是明面上的顶尖战力。
刘如山的抱丹可谓是铁板钉钉。
若是让刘如山留在京都，无论他投靠哪位皇子，都会让皇子背后的势力瞬间失衡，圣人自然不愿看到这种局面，
将他调去青州道，既能让他远离京都纷争，又能利用他的实力镇守边境，可谓一举两得。
吴休熟练地拿起桌上的青瓷茶壶，为刘如山倒了一杯热茶，又给自己斟了一杯，端起茶杯道：
“恭喜师傅得偿所愿。此去青州道，师傅是以什么名义赴任？
是继续在镇抚司任职，还是如之前所料转去军中？”
刘如山眉间的紧蹙稍稍舒缓，面色柔和了几分，端起茶杯抿了一口，缓缓说道：
“圣人念我此次在徽州道平叛、防洪有功，允我辞去镇抚司指挥使的职位，封我为‘忠慎伯’，限我一月之内赴任青州道边境。”