“可是这位先生说，你们欠了他的学费。”科斯利觉得邱顺发没有说谎。
“没有的事，这都是误会，我们五爷哪能欠教书先生的钱？”裴管家把科斯利给劝走了。
邱顺发还在廊檐下边等着，裴管家气得咬牙切齿道：“邱先生，你那点破事，非得说给洋人听吗？你自己不嫌寒碜吗？”
邱顺发等了一天了，中饭都没吃：“我教了一年的书，现在要学费，这有什么寒碜的？”
裴管家啐了口唾沫：“行，你占理，你等着，我去跟五爷说去，看五爷能不能把钱赏给你。”
邱顺发想说这钱不是赏的，这是他应得的，可裴管家懒得听他嗦。
又等了一个多钟头，已经到了晚饭点了，裴管家来了：“五爷说，让你去膳厅一趟。”
邱顺发到了膳厅门前，荣修忠正在膳厅里和正房夫人一起吃饭，几名婢仆在旁边伺候着。
他知道邱顺发来了，但他没有吭声，就让邱顺发在门口站着。
等这顿饭差不多吃完了，荣修忠转脸看了一眼邱顺发，笑道：“邱先生，让你久等了，没吃晚饭吧？饿不？”
邱顺发摇摇头：“不饿。”
“饿了就吃点吧。”荣修忠扯下了一个鸡腿，扔在了邱顺发脚边。
邱顺发低头看了看脚边的鸡腿，还是摇头：“我真不饿。”
荣修忠笑了笑：“你把那鸡腿捡起来吃了，我把学费赏给你。”
邱顺发沉默了好一会，低着头说道：“五爷，学费是我应得的，不是你赏的。”
荣修忠拿起酒杯，喝了口酒，问道：“你吃不吃？”
邱顺发没说话。
荣修忠摆摆手：“不吃你就走吧，以后都不用来了。”
管家老裴见状，牵着一条大黄狗走了过来：“邱先生，要吃趁早，不吃拉倒，你不吃，有的是想吃的。”
那条狗当着邱顺发的面，把鸡腿吃了。
“五爷，我以后也不打算来了，你什么时候把学费给我？”邱顺发还在膳厅门口站着。
荣修忠看向了邱顺发，一字一句说道：“教书先生有的是，我让你来，是看得起你，是给你条活路。你不想干，有的是人愿意干，那不是你的学费，那钱不是你挣来的，那是我的钱，我什么时候想赏给你就赏给你，你记住了吗？”
邱顺发咬了咬牙，眼睛里满是血丝。
荣修忠又看了他一眼：“你不是教书先生吗？听不懂人话是不是？让你滚，你听不明白吗？”
裴管家拍了拍大黄狗：“要不是说你通人性么，比那听不懂人话的聪明了太多。”
邱顺发转身走了。
荣修忠又喝了一杯酒，朝着邱顺发的背影啐了口唾沫：“晦气！丢人丢到洋人那去了！老裴，明天带人把他腿给我打折。”
夫人在旁边劝了一句：“我听孩子们说，邱先生教得还是不错的，就那几个学费钱，给他不就完了吗？”
荣修忠一拍桌子，怒喝一声：“这是钱的事儿吗？这是荣家的脸面！
荣家在绫罗城是什么身份？他一个臭教书的，敢在洋人面前下我的脸？我能饶得了他？
换我以前的脾气，我得让他横着出去，我今天得让他明白，他在我眼里连条狗都不如，我得让他明白绫罗城是谁家的，我得让他明白在荣家做事是什么规矩！”
吃完了晚饭，荣修忠去升平戏院，陪他四哥荣修齐看戏。
荣修齐今天在戏院里邀请了一名贵客，新上任的绫罗城督办，谢秉谦。
到了戏园子，荣修齐先把他弟弟引荐给了谢督办：“我这兄弟从小就跟着我做事，吩咐给他的事情，我都放心得下。”
谢督办为人很谦和，对荣修忠也很客气：“名门出俊彦，荣署长是咱们绫罗城的英才，荣五爷的名声我也听说过，只是不知道五爷愿不愿意为沈大帅效力？”
荣修忠赶紧起身，给谢督办连连鞠躬：“您折煞我了，您叫我小五就行，能为沈大帅效力，我求之不得呀！”
谢督办赶紧请荣修忠坐下：“五爷，咱别这么客气，咱们都是自己人。”
荣老四一听这话，也站了起来：“谢督办，您也别这么客气，您管我弟弟叫五爷，我们真担当不起，您要不想叫小五，您就直接叫我们名字，我们兄弟以后就在您鞍前马后伺候着。”
荣老五连连点头：“只要您一句话，我们兄弟赴汤蹈火，肝脑涂地，在所不辞。”
谢督办笑了，笑容之中带着感动，带着信任，带着对未来的美好期待：“二位言重了，咱们都是为沈大帅效力，今后要做到尽心竭力，尽忠竭智，问心无愧呀。”
荣老四朝荣老五递了个眼色，人家谢督办都说了，今后要为沈大帅做事了，这都把话挑明了，还不赶紧跟谢督办表表心意！
心意不能用嘴说，荣老五赶紧吩咐手下人，把心意给抬上来。
他给谢督办打了一个鹏程万里的纯金摆件，高有一尺三，翼展两尺，大鹏昂首向天，身上每一片羽毛打磨得极为精细，远看有风中振翅的气势，近看有俯视群生的威严。
不仅手工精湛，用料也下了血本，整个摆件完全是实心的，荣老五不敢直接呈给谢督办，怕他拿不动，让手下人抬着给谢督办欣赏。
谢督办扶了扶眼镜，盯着摆件看了好一会，赶紧摆手道：“荣五爷，这么贵重的东西，您拿在我面前做什么？”
荣老五低着头道：“督办大人，这就是我一点心意，您千万可别嫌弃……”
谢督办连连摆手：“我适才说了，咱们都是自己人，你送这个东西可就见外了，五爷，别说我不给你面子，这么珍贵的东西我不能收，咱们都是沈大帅的人，不能坏了沈大帅的规矩。”
一字一句，语气坚决，似乎没留余地。
荣老五看向了荣老四，这方面的经验，他还是差了一些。
荣老四心里有数，谢督办刚才那番话的重点就在规矩上，他不能当着外人的面坏了规矩。
他起身拍了拍那摆件，就像拍了拍家里的寻常物件：“谢督办，您又跟我们客气了，这东西哪算什么贵重？这就是个铜摆件，一个铜摆件能值几个钱？这哪能算坏了沈大帅的规矩？”
“真是铜的？”谢督办将信将疑。
荣老五赶紧在旁边附和：“就是铜的，您带回家去，找个铜匠一看就能看出来！”
不用找铜匠，谢督办现在就能看出来，他能坐到今天这个位置，送的多了，收的比送的还多，这么大块金子摆在面前，他怎么可能分辨不出来。
谢督办又推让了两句，荣家兄弟执意相赠，再推下去就不讲情面了。
“既然是个铜的，那我就收下了，谢谢两位一片心意。”
双方客套一番，接着看戏，谢督办盯着戏台上的花旦，连连称赞：“这尺寸、这火候、这身段，这么好的花旦真是不多见了。”
这位花旦也是荣老五专门给谢督办准备的。
在绫罗城，很多戏班子里都没有女子，但这位花旦是个特例，因为她天分好，以前深得乔老帅赏识，送她一个绰号叫云海棠，意思是既有云里的仙气，还有海棠果的甜美。
而今乔家风光不再，荣老五花高价把云海棠买下来，就是想趁此机会送给谢督办。
“督办大人，您一看就是懂戏的人，这花旦的功夫在绫罗城数一数二，多少梨园名家听过她的戏，都自愧不如。”
荣老四赶紧在旁边帮腔：“老五，你说这么热闹有什么用？还不如让云老板今天晚上去府上，跟谢督办说说戏。”
谢督办连连点头：“我确实喜欢戏曲，尤其喜欢台上唱得这段《金玉奴》，是得好好研究研究。”
荣老五赶紧起身：“我马上跟戏班子说去，今晚就让云老板到府上跟您说戏！遇到您这样懂戏的人，云老板也算遇到知音了。”
说这番话的时候，旁边几名手下心里都憋不住笑了，这段戏哪是《金玉奴》啊？这段是《拾玉镯》，这么出名的戏码，谢督办竟然说错了，证明他根本不懂戏！
不懂戏不要紧，他懂人，谢督办收过很多美人，也送过很多美人，他能看出来这个花旦是个美人。
心意送到了，美人也送到了，谢督办也该有所表示了：“绫罗城新成立了漕运署，现在正是用人之际，修忠兄，既然愿意为沈大帅效力，重任当前，可不能推脱呀。”
推脱？
荣修忠都恨不得给谢督办磕头了。
“知遇之恩，修忠无以为报，督办大人啊，我真不知该说什么好了......”荣修忠真就跪在了地上，准备给谢督办磕一个。
“这里可没有我的恩情，咱们都是为大帅做事，以后就是同僚了，咱们得彼此多多照应。”谢督办赶紧把荣修忠扶了起来，笑容之中带着诚意，带着赏识，带着相见恨晚的遗憾。
等散了戏，荣老五先把谢督办送回府中，然后再送荣老四回家。
路上，荣老五对荣老四千恩万谢：“四哥，这回全仗着你了。”
荣老四笑了一声：“以后不管遇到什么事，你都听我的，绫罗城今后就是咱们兄弟的天下！”
回到府邸，荣老五独自去了膳厅，畅畅快快又喝了一顿，夫人还不知道这是遇到什么事了，问了他也不说。
任命的文书还没下来，现在可千万不能说。
漕运署是肥差中的肥差，接管了漕运署，就等于接管了乔家那些会走路的船，就等于接管了绫罗城半个钱袋子。
想要这个位子的人多了，事情要是张扬出去，指不定得有多少人来抢，这要是让人抢去了，之前花了那么多钱可就血本无归了。
漕运署，听着好像没有兵工署名号响亮，可真论起油水，漕运署可比兵工署多得多。
今后在绫罗城，四爷和五爷谁的名号更大，可不好说了。
荣老五心里得意，躺在床上睡不着，先折腾夫人，而后又叫两个小妾过来服侍，一直折腾到三点半，荣老五困了，把夫人和小妾都赶走了，想好好睡一觉。
刚闭上眼睛没多久，半梦半醒之间，突然听到耳边有声音。
咚咚咚！
什么响？
荣老五一睁眼，看见有人正在拍他的肚皮。
这人谁呀？
咚咚咚！
那人又拍了三下，点点头道：“熟了。”
“什么熟了？”荣老五吓坏了，刚要喊人，喉咙里先是一阵甜腻，而后一阵沙痒，勉强能够出气儿，但发不出半点声音。
那人在他肚皮上又拍了几下，转过脸来问他，真熟了吗？
这回荣老五认出来了，眼前站的是邱顺发。
这人怎么进来的？
那么多护院都哪去了？
他想干什么？
荣老五想起身，但坐不起来，身下滑腻腻的，仿佛躺在了一块西瓜皮上。
他想喊人，但喉咙麻痒的厉害，嗓子眼里全是沙甜的西瓜瓤，堵得严严实实，一点声音都出不来。
他知道这事要坏了，白天他说的那番话不是气话，他知道自己说话有多伤人，只是没想到，邱顺发真敢上门来报仇。
荣老五也是手艺人，但他可没想拼命，家里那么多护院，叫出来一个，手艺都比他高，邱顺发能避开那些护院，进了这间屋子，弄死荣老五肯定不在话下。
这种情况下，荣老五可不敢莽撞，好汉不吃眼前亏，他打算跟邱顺发说两句软话，先把事情缓和下来。
可现在嗓子里都是西瓜瓤，根本出不来声音。
荣老五指了指嘴唇，意思是能不能容他说句话？
邱顺发拍了拍荣老五的脸：“说话可以，不要喊，否则你这辈子再也说不了话了。”
荣老五连连点头。
邱顺发在他喉结上点了一下，荣老五感觉喉头松了一点，能出声音了。
他确实没敢喊，他知道邱顺发一抬手就能要他的命，说软话就得像模像样，只要把邱顺发的心说软了，事后怎么收拾他都不迟！
“邱先生，我最近生意上不顺，亏了不少钱，晚上又喝了点酒，说话没个分寸，得罪之处，您千万海涵。”
“你得罪我了？”邱顺发一脸费解，“我有点听不懂人话，你告诉我，你是怎么得罪我的？”
荣老五心里咬牙，这小子还得寸进尺。