袁魁凤看了看张来福，又看了看郑琵琶，小声问道：“你和张标统之间有过节？”
“岂止是过节？”郑琵琶苦笑一声，“在咱们放排山上，我是第一个认识张来福的，我和他认识那天……”
“老郑！”张来福来到了郑琵琶面前，一脸惊喜的问道，“你怎么来这了？这是赶哪场戏来了？”
郑琵琶低着头，干笑了一声：“福爷，您就别拿我开玩笑了。”
张来福十分惊讶：“这是你的台词吗？你拿着剧本了？”
“福爷，我求你……”郑琵琶想求张来福饶命，都不知道该从哪开口。
他心里非常清楚，把张来福拐到万生州的时候，老宋可没给张来福留活路。
老郑唯一能说的理由只有一个，当初那一路上，他还算善待张来福，没像于掐算做事儿那么狠。
可这个理由重要吗？拿得出手吗？事后张来福逃跑了，他第一个跑去珠子街追杀，这事儿又该怎么讲？
郑琵琶想不出求饶的理由，索性也就不求了。
张来福吩咐老茶根：“把这位郑先生带到团公所大牢，他是评弹艺人，有手艺的，你们好好关照着，千万不要怠慢了。”
老茶根押着郑琵琶走了，袁魁凤看着不是滋味，想上前多问两句。
赵应德冲着袁魁凤摆摆手，有些事，赵应德知道的要比她多一些：“凤爷，这里的梁子太深了，你千万别插手。”
在河上忙碌许久，战场基本打扫干净了，船员在上游找到了赵隆君，张来福让船员带着赵隆君回了码头。
八艘货船基本没有受到损伤，张来福让人把船上的粮食送回了团公所，有了这批粮食，绫罗城来的灾民这个冬天基本不用愁吃了。
按照约定，他挑了一艘战船和两艘货船送给了袁魁凤，余下的船只，他准备全部派往缎市港去接人。
乔建颖的云船载重能力要比走船大得多，这次去了肯定能接回来不少人，会开船的人也是现成的，张来福还俘获了大量船员。
可这些船员是不是可信，那就是另外一回事了。
云船的驾驶手段极为特殊，连水寨上的水匪都看不明白。如果这些船员在驾驶船只时动了手脚，张来福只能等着上当，一点防备都做不出来。
好在袁魁凤愿意帮他。
袁魁凤是使船的行家，虽然她不是舵手，但见过的船太多，造过的船也多。
用了一个晚上的时间，袁魁凤基本把云船的功能和驾驶技巧弄清楚了。
云船之所以能在浅河上航行，是因为它船体内部有巨大的气囊，气囊是用什么材料制作的，如何分布的，这一点暂时还不清楚，以后还得慢慢研究。
但袁魁凤弄清楚了这些气囊的工作方式，她知道该怎么用。
这些气囊有灵性，能按照船的意识控制气量，遇到河水比较浅的河道，气囊会全力吸气，尽量上浮，减少吃水，防止触底。
遇到风浪时，气囊能随时吐气，加深吃水，防止翻船。
这种船对河道的适应性强得离谱，袁魁凤给张来福讲解的过程中，心里忍不住一阵阵妒忌。
“福爷，咱哥俩一个头磕在地上，我跟你也算掏心掏肺了，这船我喜欢是喜欢，可看着也难受。”
张来福不理解：“为什么要难受？”
袁魁凤叹了口气：“这种船，我怕是一辈子都造不出来。”
张来福不知道袁魁凤喜欢造船：“你又不是船工，造不出来不是合情合理吗？”
袁魁凤摇摇头：“我是船工，我学过做船的手艺，只是没入行门，船上的零件我都会做，可这艘船上的零件太奇巧了，不是我这手艺能做出来的。”
张来福怀疑这船不是做出来的：“这应该是种出来的吧？用械碗种的。”
袁魁凤也能看出来是种的：“可想种出来第一艘船，肯定得撒种子，这艘船的种子肯定是高手做出来的，这个本事我怕是学不会了。”
赵应德觉得不必为这种事烦恼：“凤爷，不会就不会呗，这有什么好难受的？这世上的好船多了去了，造船的好手艺也多了去了，难道还能都学会吗？”
张来福和袁魁凤一起看着赵应德，看得赵应德直发毛。
“你们看着我做什么呀？”
张来福问赵应德：“有好手艺为什么不学？”
袁魁凤也问赵应德：“都看到好手艺了，难道不该学会？”
赵应德觉得这两人纯属强词夺理：“那你们还能把天下的好手艺都学会吗？”
张来福和袁魁凤一起反问：“为什么不能都学会呢？”
“你们俩，就你们俩这种人吧，这种人就是注定的……要不你们再喝点？”赵应德从胸腔子里拿出一个酒壶，两个酒盅递给了张来福和袁魁凤。
赵应德走了。
这两个人在一起的时候，最好躲远一点，赵应德不想被他们俩带坏了脑子。
两人拿着酒杯在船舱里边喝边聊。
袁魁凤先干了一杯：“姓福的，咱哥俩是有缘分的人，我刚才给你讲这些开船的手艺，都是我这些年研究出来的，我全都告诉你了，我算够意思吧？”
张来福竖起了大拇指：“姓凤的，你是这个，你太够意思了，这事不能让你白干，我去拿钱去。”
袁魁凤拽住了张来福：“拿钱见外了，我有件事和你商量，郑琵琶这个人你是认识的。”
张来福点了点头：“认识，我们认识的挺早。”
袁魁凤抿了抿嘴唇：“我知道你和他之间有恩怨，我也没打算为他求情，在姓龙的那边，他该死，在你这，他应该也该死。
但是他被乔建颖给抓住，这事和我有些关系，你要弄死他，我不拦着，但你下手别太狠，尽量给他个痛快。”
张来福摆了摆手：“凤爷，你想多了，老郑这人多好呀，琵琶弹得好，曲子唱得好，这样的人我哪舍得杀了？我得跟他学手艺！”
袁魁凤一惊：“你要和老郑学手艺？你是拔铁丝的，他是唱评弹的，你为什么要跟他学手艺？”
张来福觉得这没什么好惊讶的：“你是镟床子匠，为什么要学造船的手艺？有好手艺就学呗！天下的好手艺咱还得学呀。”
两个人互相看着，看着看着，随后笑了。
袁魁凤给张来福倒了杯酒：“姓福的，你说咱们俩为什么就这么有缘分？”
张来福笑道：“姓凤的，你说咱俩是不是认识得太晚了？”
两人连说带笑，喝了整整一夜。
第二天黄昏，袁魁凤带着船，出发了。
临走的时候，袁魁凤怕张来福记不住开船的方法，把她研究出来的成果全都写在了本子上，交给了张来福。
“阿福，你千万记得，这些船慢慢吐气，就能加深吃水，可如果吐气快了，就要唱云歌了。
那些船员告诉我，云歌是一门特殊的手艺，具体是什么动静，咱们都听不见，但船能听见，船一听见这动静就容易被吓疯。
这个云歌是不是专门用来吓唬走船的，我也不好说，我估计这个东西肯定还有别的用处，你自己再慢慢研究。
船上有专门的闸门，是用来放云歌的，放云歌之前，得先让船吸气，你千万记住了。
有不少受伤的鸬鹚还能救得活，千万把他们救过来，这些鸬鹚以后有大用，这样的好炮千万不能糟蹋了。”
一字一句叮嘱妥当，袁魁凤跳上了甲板。
赵应德担心袁魁凤舍不得，在旁边劝了一句：“凤爷，要不咱再多住两天。”
袁魁凤摇了摇头。
舍不得是舍不得，但袁魁凤是袁魁凤。
河风一吹，撩起了她的长发，看得黄招财挪不开眼。
不光是黄招财，来送行的人都在盯着袁魁凤看，生怕以后再也看不到了。
连刚刚伤愈的严鼎九都跑过来探望袁魁凤：“袁姑娘，有空常来呀，咱们一起喝酒呀！”
在场的众人之中，只有两人目光不太一样。
一个是张来福，他和袁魁凤互相看着，不是那么热切，却又那么亲切。
另一个是李运生，他此前不认识袁魁凤，袁魁凤长得确实好看，但没到让李运生心动的地步。
严鼎九十分佩服：“运生兄，你这定力还是不一般呀。”
李运生淡然一笑：“我把精力全都集中在手艺上，自然心无旁骛。”
“你就扯淡吧！”黄招财面带鄙夷看着李运生，“你喜欢洋荤，专门要西洋女人，所以才对袁姑娘不动心，这和定力有什么相干？”
李运生瞪着黄招财道：“阿米坎庄园是个饭馆。”
“那什么，运生，你刚说什么饭馆？”饭馆的事情来得太突然，严鼎九没反应过来。
黄招财冷笑一声：“谁跟你说阿米坎了？谁跟你说饭馆了？你为什么突然提起了这个？还不是因为你心虚？”
李运生面不改色，从容回答道：“我没有心虚，那里就是饭馆。”
严鼎九想了一会，想起了这个饭馆：“阿米坎那个饭馆为什么不开了？前几天那些姑娘不还说要在县城营业吗？”
黄招财摇头叹道：“还开什么饭馆啊？那十几个西洋女人都有饭票了，李知事难道还养不活她们吗？”
严鼎九一脸惊讶：“运生兄，十几个都可以的？”
黄招财点点头：“你当李神医浪得虚名呢？人家天天吃药进补，能和平常人一样吗？”
李运生不想和这些浅薄的人争辩。
袁魁凤带着五艘船走远了，李运生来到张来福近前，低声说道：“来福，咱们去团公所一趟，有要紧事说。”
张来福、李运生、孙光豪、黄招财、严鼎九一起去了团公所。
孙光豪先说了一件要紧事：“乔建颖还是没抓住，运生，你那卦象到底准不准？我真不知道她到底跑哪去了。”
张来福觉得这事儿不算太要紧：“跑就跑了吧，船留下了就行。”
不止留下了船，还有大把的枪和炮，还有大把的人手，张来福现在心情大好。
可孙光豪放心不下：“乔建颖要是还活着，很可能会伺机报复，四时乡钱多人多，真和咱们纠缠起来可不好应付。”
黄招财也觉得是这个道理：“要是把乔建颖直接弄死，四时乡就会被吴敬尧占走，吴敬尧和咱们没什么恩怨，以后也不会为难咱们。
如果能把乔建颖活捉了，然后把她交给我，我把她变成自己人，以后事情也会好办很多。”
孙光豪揉了揉额头：“现在说这些都没用了，我之前反复嘱咐过，手底下那些巡捕，让他们千万把人给我盯住，这群废物，这点事情都办不好。”
李运生觉得责任不在巡捕这边：“这事不能怨弟兄们，我当时也在河边盯着，船翻了之后，我确实没看到乔建颖的踪迹。
说实话，我不担心她回来报复，经过这一仗，咱们有了水战的经验，再和她们打，咱们也不用害怕。
但如果阎大帅回来报复，那就是另外一回事了，来福，这些日子千万要加小心。”
“你是说阎大帅会派兵过来攻打窝窝县？”张来福觉得不太可能，“西帅的兵马如果能轻松抵达窝窝县，那中原大帅也太不中用了，老沈以后也不用在南地上下功夫了，直接把地盘端给老阎就行了。”
李运生摇摇头：“我说的不是兵马，是刺客。”
严鼎九一怔：“你是说阎大帅派刺客来刺杀来福？应该不能吧，这么做事也太不磊落了，哪还像个大帅的样子。”
孙光豪也觉得不太可能，可李运生不是胡乱猜测：“拔丝匠包益平因为治病和我成了朋友，这段时间，我经常去他家里做客。
他有收集旧报纸的习惯，我在他家看了很多报纸，受益匪浅。”
孙光豪笑道：“运生，你喜欢旧报纸？那你不用去找包益平，我一会让报馆给你送去一些，咱们窝窝县的报馆也搜罗了不少其他地方的报纸，还有外国报纸呢。”
严鼎九连连点头：“外国报纸好呀，运生懂外国话的。”
李运生摆了摆手：“咱先不说外国的事，先说万生州的事，这段时间我一直在看旧报纸，认认真真算了一笔账。
万生州的历任大帅、督军和各方豪杰，只有一成多人寿终正寝，还有一成多人战死沙场，剩下七成人全都死于刺杀。”