庙祝连声道谢，把围观的众人都送走了。
等回到庙里，其他庙祝都围了上来，有的给擦血，有的给上药，还有的询问门外那人的来历。
挨打的庙祝白了众人一眼：“问这么多干啥？我刚才挨打的时候，你们怎么没说帮我一把？你们还不如那些过路看热闹的，人家起码敢过来搭把手。”
庙祝们赶紧解释：“我们想出去帮忙，庙公不让我们去。”
庙公石松尘，是这些庙祝的首领。
他走到了近前，跟挨打的那位庙祝解释道：“不是我不让他们出去帮你，是因为我看出这人故意来找茬儿，我要让其他庙祝出去，这事就惹大了。
外人把他赶走了，咱们占着理，咱们自己人要是动了手，事情非但说不清，咱们人多欺负人少，反倒落了话柄。”
挨打的庙祝哪能听得进去这个：“什么话不话柄？都让人欺负到家门口了，难道还不敢还手吗？”
庙祝越说越生气，掌庙公还在解释，其他庙祝也在旁边劝。
“庙公不是那意思，他也是怕咱们惹上事。”
“上次跟着他一块来那两个人，你也看见了，那都不知道哪来的疯子，一旦惹上他们，得招来多大麻烦？”
“事过去了，你先上点药，下个月工钱给你多算份，肯定亏不了......”
庙公说了一半，声音突然顿住了。
原本鲜红的嘴唇变成了灰白色，一道道灰白色的纹理从脸颊蔓延到了脖子，从脖子蔓延到了全身。
庙祝听到工钱加了一份，脸上有了笑容，可笑容也凝固在灰白色的脸上不动了。
周围几个庙祝也站在原地不动，看着就像变成了石头似的。
不对，不是像，他们就是变成了石头！
过了几分钟的时间，一名三十出头的女子，从庙里走了出来。
她在院子里静静站着，没有理会那几名庙祝。
她在等人过来。
等了五分多钟，一名二十出头的男子推开庙门走进了院子，朝着女子行了一礼。
女子朝着门口的方向看了一眼：“刚才来了一个人在庙门前生事，那个人是张来福的部下严鼎九。”
男子对严鼎九多少有些了解：“这个人手艺不高，多少有点江湖上的经验，在张来福的部下当中，不算太难缠的角色。”
女子眉头微蹙，看向了男子：“他是什么样的角色，不用你提醒，你知道他来这是什么目的吗？”
男子思索了片刻：“以严鼎九的实力，应该不会对我们造成太严重的威胁，他今天来山灯庙的目的，我估计是为了打探消息。”
“你这说得都是废话！”女子越发不满，“我当然知道他是来打探消息，问题是他已经来过一次山灯庙，还是和张来福一起来的，对我们而言，他的身份已经暴露了。
张来福如果真想打探消息，应该能找到更合适的人选，就连庙祝都对严鼎九心存戒备，让他来强闯山灯庙，显然不是明智的选择。”
男子也想不明白其中的原因：“有可能张来福对我们的情况并不了解，他这次让严鼎九来，可能是对山灯娘娘本身产生了怀疑，也就是说他怀疑的目标很可能是阿苓。”
一说起阿苓，女子觉得这事更加可疑：“在苦苓山上，阿苓也曾经见过严鼎九，就算为了调查阿苓，张来福也不该让严鼎九来。
这更像是一种挑衅，张来福很可能已经知道了一些内情，只是我不明白，他让严鼎九来震慑我们的目的是什么？”
男子突然想起了一件事：“来的路上，我听说张来福正带人围捕伍巡夜，有没有可能他是怕我们出手干预，故意派严鼎九来分散我们的注意力？”
女子看向了男子：“这个推断还像点样子，桑青娘不知下落，伍巡夜也很难脱身，张来福正在逐步削弱我们的实力，这件事我们也必须重视起来。”
男子闻言，以为要开战了：“您的意思是我们要去府城搭救伍巡夜？”
女子一瞪眼：“为什么要去搭救他？为什么要为他做出无谓的牺牲？我把你们召集过来是为了保护山灯庙，不是让你们为了无谓的战斗去送死。”
一只老鼠在角落里搓了搓脸，它不太明白这句话的意思。
孙光豪在镇上一家客栈里，正在施展手艺，他问严鼎九：“他说去府城救伍巡夜算无谓的战斗，那什么才算有谓的战斗呢？”
严鼎九摇了摇头：“他说的这个我也不是太懂，反正我觉得那几个庙祝没什么真本事，这两个人有什么本事我也不知道。”
孙光豪看了看院子里的庙祝：“我耳朵特别灵，但这眼睛不是太好用，有些事看不清楚，我感觉这几个庙祝已经被变成石头了，光是这一个法术，这两个人就不简单了！”
“变成石头了？”严鼎九吃了一惊，“那他们是怎么......”
孙光豪摆了摆手：“先别说话，那女的又下命令了。”
老鼠蹲在角落里认真听着，女子跟男子说道：“你再发一次通知，让咱们的人必须在中午之前抵达山灯庙。”
男子觉得这个要求不算合理：“有些人员所处位置比较偏僻，想让他们中午之前赶来，怕是有些难度。”
女子不想听到这样的解释：“我们在每个人员身上都投入了大量的财力，包括教给你们的法术和配给你们的装备。
我不想再听到这种无聊的借口，既然规定了中午之前必须抵达这里，那就必须做到。如果连这么简单的命令都执行不了，留着你们还有什么用处？你们还不如这些石头人有用！”
女子走到了庙公近前，在她耳边轻轻低语了两句：“分头打探消息去吧，看看有没有可疑的人来到了镇上。”
说完，女子和男子一起回到了庙里。
院子里的庙公活动了一下身体，满身灰白的石头渐渐恢复了一些颜色。
其他几个庙祝也动了，石化的身躯一寸寸浮现出了肌肤的纹理。
庙公眨了眨眼睛，还在看着挨打的庙祝。
挨打的庙祝张着嘴，还在埋怨众人刚才没有出去帮忙。
“你先别说话！”庙公喝止了庙祝，“我听到山灯娘娘的训示了，她让我们出去打探消息，看有没有生人来到镇上。”
挨打的庙祝不服气：“一跟你说正事，你就跟我扯什么训示，我们这么多人，怎么就你能听到训示？娘娘怎么从来不训我们两句？”
庙公怒道：“再敢胡说，娘娘就撕烂你嘴！这些年是少你吃了，还是少你喝了？还是少你钱拿了？娘娘有什么地方亏着你了吗？
你这一条贱命，就该死在街上喂苍蝇，要不是娘娘留下了你，你还能干点什么呀？自己拿两块大洋，找个药铺擦擦脸，上点药，赶紧干活去吧！”
挨打的庙祝没敢吭声，虽说心里不痛快，但他也害怕把这活给丢了。
众人各自出去打探消息，孙光豪揉了揉额头，把视线给收了回来。
护身灵光确实能借仙家的本事，但这消耗也太大了。
孙光豪还没想明白那些庙主的来历：“他们到底是石头变的人，还是人变成了石头？这事还真有点奇怪。
这些人到处打听消息来了。老九，你一会再给客栈掌柜两个大洋，让他千万别乱说。”
严鼎九担心两块大洋不一定够用：“这镇上人对山灯庙的事情还是挺上心的，就算给他们钱，他们也未必愿意帮咱们隐瞒。要不咱们先离开毒菁镇吧，等到有合适的机会再来。”
孙光豪摇了摇头：“庙里那女的说了，中午之前，这庙里得来不少人，咱们等的就是这个机会，一会我再想办法把信告诉给来福。”
中午十二点半，张来福坐着轿子来到了毒菁镇。
下了轿子，他在一棵老榆树下坐下了。
这可不是随便找地方歇着，这是他和孙光豪约好的地点。
在老榆树下坐了片刻，一只老鼠突然来到了近前。
老鼠抬起前爪，仰着头，盯着张来福看了好一会。
它眼神不是太好，张来福皱了皱眉头，摸了摸老鼠的下巴：“是我，不用看了。”
确定眼前真是张来福，老鼠在地上写了一行字。
这行字写得奇快，和张来福正常阅读的速度不相上下。
张来福看过一遍，老鼠立刻转过身，用后腿在地上连抹带蹭，把所有的字迹擦干净了。
这行字的内容很简单，就是告诉张来福，山灯庙里来了很多人。
来了很多人！
按照张来福的计划，如果山灯庙里没有常驻特殊人物，那就在镇上耐心等机会。
如果庙里有特殊人物常驻，严鼎九去挑衅，一定能把这特殊人物引出来，等到合适时机，张来福会对这人展开抓捕。
可现在引出来的不是一个特殊人物，是一群特殊人物，这件事该如何应对？
那就得是第三套方案了。
张来福打开了水车子。
山灯庙里，五十多人聚集在了大殿。
女子站在大殿中央，正在给这五十多人召开紧急会议：“所有人都要明白当前的形势，阎殿臣选择了下野归隐，这就导致张来福在短期内不会离开药山府，我们在短时间内无法摆脱他对我们的威胁。
在上级下达命令允许我们撤离药山府之前，我们要守住我们的阵地，这是我们的底线。如果张来福再次派人到山灯庙来挑衅，我们必须让他付出代价，我们要让他对之前的所作所为感到后悔，我们要让他......”
咻！
轰隆！
一枚炮弹坠落，山灯庙的房顶被开了个窟窿。
女子毫无防备，被破碎的瓦片划伤了脸颊。
有两名男子掌握的巫术不多，也没怎么经历过战斗，炮弹坠落之时，他们没有做出任何防御，一人被炸成重伤，另一人当场毙命。
还有二十多人受了伤，他们不知道炮弹从哪飞过来的，还没等他们反应过来，接连五六枚炮弹落在了山灯庙里。
张来福拿着肉丸子，一颗一颗喂给了小老虎。六只小老虎一起朝着山灯庙开炮。
“打呀！虎父无犬子！”张来福一边喂肉丸子，一边激励着士气，“你们都是不容易的种，一定得把咱们巡防旅的威风给打出来！”
万生痴魔荣获全球华文小说创作大赛一等奖
各位读者大人，《万生痴魔》荣获全球华文小说创作大赛长篇一等奖。
在五万部作品的角逐之中，《万生痴魔》摘得了冠军，沙拉感到无比荣幸，全靠各位读者大人的支持和信任，沙拉获得了这份宝贵的荣誉。
因为远赴新加坡参加颁奖典礼，这几天更新的字数少了一些，沙拉恳请各位读者大人的谅解，沙拉拥有这世上最好的读者，对诸位读者大人的爱意，沙拉不知道该怎么去表达。
我很幸运，也很幸福，感谢大家对沙拉一直以来的支持，拥有这么好的读者大人，是沙拉的福气，沙拉再一次向各位读者大人表示由衷的感谢和敬意，谢谢大家。
延迟更新的通知
我刚从新加坡赶回来，一路奔波，终于赶回了住处，饭还没吃一口，立刻开始码字，尽管我拼尽了全力，可我实在赶不上九点钟的更新了。
我不想用粗糙的文字敷衍各位读者大人，这么做对不起读者大人的期待，也对不起我自己的良心和手艺。
今晚更新的时间推迟到十二点钟，恳请诸位读者大人予以谅解，谢谢诸位读者大人。
第三百三十八章 擦火烧身
炮弹一枚接一枚地落在了山灯庙里，六门火炮，打得又快又准，打得山灯庙里气浪翻滚，弹片纷飞。
张来福对炮击的效果非常满意。
“不容易的种，就是不一样！”他特别喜欢这六只小老虎，但也对不容易提出了批评，“回去我得说说不容易，这才几天的时间，他就能弄出来六个，照他这个弄法，以后弄出来多少个，我都不敢想。
我手里的那些火炮得被它糟蹋多少？要是都忙着生小老虎去了，战斗力明显要受到严重影响。”
以后的事情以后再说，眼下先得把山灯庙这一仗打好，张来福拿着肉丸子正在喂小老虎，没想到毒菁镇的民风确实不一样，都打到这个程度了，居然还有几个胆大的，站在远处看热闹。
张来福瞪了他们一眼：“看什么？没见过么？我是药山府督办张来福，我正在执行公务！”
一听张来福三个字，所有人全都吓跑了。