“包括你，以及所有跟着你犯蠢的人。”
惩罚。
他。
以及
跟随他的人。
怀亚，罗尔夫，科恩，哥洛佛，D.D……想起这些稀里糊涂跟随他闯进复兴宫的人，泰尔斯勾了勾嘴角。
就像六年前，他们跟着他闯进英灵宫，不是么？
少年呼出一口气，靠上椅背。
“好吧，我承认，现在看来，行动是有些草率和仓促，以及冒险。”
泰尔斯耸耸肩，不小心牵动伤势，不由又一阵龇牙咧嘴：
“我……下回注意？”
但可惜，他父亲依旧一脸冷漠，完全没有要给他的玩笑捧场的意思。
“看来，你在秘科什么都没学到。”
“依旧冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。”
凯瑟尔王用了四个形容词完成这句话。
泰尔斯抿起嘴，礼貌地点点头。
冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。
“而你知道，在这个场合，这个时间，你耽误了多少大事吗？”
“我知道。”
泰尔斯极快地回答。
“但我也知道，”他收敛心情，回到他的战场，抬头面对国王：“在我们说话的当口，王国上下，还有人在苦苦等待，有人在惴惴不安，有人在绝望死去。”
泰尔斯的表情严肃起来：
“还有更多的人，他们不知道等待在自己前方的，是怎样的命运。”
他对上父亲的目光：
“所以我必须来。”
“必须来？”
铁腕王冷笑出声，眼眸里却殊无笑意：
“我没带王冠，却带了头颅。”
国王嗓音一寒：
“怎么，你要来拿吗？”
夕阳正好落到窗外，凯瑟尔五世的身影在猩红的背光中，漆黑模糊。
泰尔斯笑了。
没带王冠。
却带了头颅。
努恩王死后，那带着斑斑血迹的龙鳞王冠在他的眼前闪现。
下一个瞬间，狱河之罪在他的血管里汹涌起来。
王子面色一冷，身影闪动，扑向国王！
唰！
在椅子和地面的摩擦间，只见泰尔斯表情决绝，离座前倾，手掌倏然伸向对面的凯瑟尔王！
铁腕王纹丝不动，毫无惊诧，只是冷漠地望着越来越近的泰尔斯。
啪！
一声闷响，巴拉德室恢复了平静。
夕阳和火光将泰尔斯的身影映得鲜红血腥。
而他的手掌停在议事桌上方，却已被牢牢制住，不能寸进。
距离凯瑟尔王，只有几尺之差。
灯火一阵摇曳，带动光影震动，感受着迟来的劲风。
“我说呢，你果然在啊。”
泰尔斯面无表情，看也不看突现眼前的神秘身影：
“约德尔。”
约德尔加图他再熟悉不过的面具护卫正单膝跪在议事桌上，死死扣住泰尔斯的手腕，将身后的国王护得严严实实。
约德尔没有回答。
他的面具厚重死板。
他的手套冷若冰霜。
他的动作稳定如常。
泰尔斯看向自己手掌所向的地方，叹了口气：
“可惜啊，就差一点。”
面具护卫稍稍低头：国王身前的桌面上，泰尔斯的手指下方，静静地躺着一封皱巴巴的信纸。
封面上，鸢尾花状的火漆漂亮而精致。
约德尔顿时一愣。
他抬起头，紫色面具上的幽深孔洞与泰尔斯双目相遇。
“放开他。”国王的声音冷冷响起。
泰尔斯弯起嘴角，他看着面具护卫，挑了挑眉毛：
“我想，他说的是你？”
约德尔沉默了一瞬。
下一秒，泰尔斯眼前的空气荡漾出波纹，激扬出涟漪。
约德尔的身影模糊起来。
面对这熟悉的场景，泰尔斯只是牢牢地盯着那副面具，仿佛能盯穿它，直刺其后的另一双眼神。
很快，泰尔斯只觉手腕一松。
涟漪彻底消失。
泰尔斯感受着手腕上残留的疼疼，叹了口气，把一丝怅惘赶出心头。
他既已作出决定，就没有余力怀旧伤故。
少年伸手抓起那封信，从议事桌上退回来，坐回座位。
“所以，这就是‘屁屁头儿’说的那封书信。”
屁屁头儿。
凯瑟尔王皱起眉头。
泰尔斯一边读信，一边心不在焉地解释：
“哦，你知道，秘科有一个小组，叫‘王子的屁屁’……算了，不重要。”
眼见铁腕王并不在意，泰尔斯耸了耸肩，草草扫过信上那笔优雅从容的文字，提取要点。
“啧啧，缴税替役，还要支持常备军预算？”
泰尔斯放下信纸，目现精光：
“祝贺你，想必梭铎大人很开心，裘可大人也很满意，你扩充常备军的心愿完成了，所有人皆大欢喜？”
凯瑟尔王沉默了一阵。
“你不惜破禁闯宫，”几秒后，国王幽幽道：
“言出大逆，行同谋反，就是为了说这个？”
泰尔斯笑了，他的笑声很大，响彻巴拉德室。
但国王依旧表情欠奉，只是冷漠地望着他。
直到泰尔斯笑容一敛，肃言道：
“那么，坑呢？”
铁腕王眯起眼睛。
他的轮廓在灯光下变得越发明亮清晰，不再是逆光的模糊阴影。
“坑在哪里？”
泰尔斯深吸一口气，前倾上桌面，举起手中信件。
“我说啊，这封《请愿书》又是吹捧又是自辩的，既要上供税金还要自废兵役，甚至不惜自污声名，也要为你公开呼吁，让全国贵族跟随效仿……”
“除此之外……”
少年眼睛微眯：
“詹恩凯文迪尔，给你留下了多少坑？”
那个瞬间，凯瑟尔王瞳孔微闪。
“多少陷阱？多少难题？多少障碍？多少华而不实的漂亮话？”
“多少他笑意盈盈用心险恶，而你却咬牙切齿拿他无可奈何的招数？”
凯瑟尔王没有回答，但他周围的氛围却越发冰冷。
看见对方的反应，泰尔斯嗤声摇头，也不逼问，只是重新靠回椅背。
“我知道，从他六年前雇佣吸血鬼刺杀我，从而不得不赔了你几个沥晶矿藏开始，你跟他的关系就不错，君臣相得，时有配合。”
或者……交易？
“但是相信我，父亲，我跟詹恩，我们可是老相识了。”
泰尔斯凝望着手里的信件，目色渐凉：
“宁因友故，不以敌亡。”
“跟盟友比起来，敌人更了解彼此。”
国王细细打量着他，沉默了几秒，这才哼了一声。