王子熟练地翻下望台，猫着身子躲避视线，等待换班结束巡逻岗哨更关注城堡外的威胁，但万一他们哪个人大半夜一回头，在城堡中央看到星湖公爵的脑袋，准不是什么令人愉快的事情。
泰尔斯靠着墙壁，目光凝结。
好吧，他至少知道一件事。
那就是他必须听从国王的指令，前往翡翠城，参与无论以何种方式这起前途未卜的政治阴谋。
不仅仅因为他被誓言所束，不仅仅因为他与詹恩素有私怨，不仅仅因为此事势在必行。
更因为这是他的选择，他的权利，他的筹码，是他在经历了诸如“龙血”与“沙王”这样的惨痛教训之后，赌上未来与性命，才从铁腕王的指间，奋力博取来的些许自由。
这自由也许不多，但至关重要。
跟过去一样，复兴宫对付詹恩的计划、手段、过程、细节，泰尔斯一概不知，他被排除在外，只能见机行事随机应变。
但也与以往不同，这一次，泰尔斯得到了明确的命令，被提前告知了答案，甚至被承认为一个独立的第三方棋子，不再在王国的棋局里随波逐流晕头转向。
况且……
【只要完成它，我不在乎你做什么。】
泰尔斯一抖手中的匕首，骨戒“盟约”翻上半空，被他一把抓住。。
而现在，他要做的，他所能做的……
“不，长官，我是说女勋爵，萨瑟雷女勋爵，这样不行，不可以，真的，我，我不可以！”一个窘迫而慌张的男声隐约从望台底下传来。
正在锻炼手艺的泰尔斯表情一变。
“噢，我懂了，这么说，你是看不上我？”随之而来的是一道飒爽大气的女声，言语间咄咄逼人。
什么？
泰尔斯咽了咽喉咙，进入地狱感官。
“不，我怎么敢……您很厉害，很有风范，很有魅力，只是，我，我从属于王室卫队……”男人越发慌乱。
泰尔斯屏住呼吸，蹑手蹑脚地攀上另一侧望台，小心翼翼地露出半个脑袋，向下望去。
就在斜对面，低他两层的地方，“僵尸”哥洛佛狼狈僵硬地仰靠在望台上，身后就是高空。
而索尼娅萨瑟雷大名鼎鼎的要塞之花则带着醉意站在他身前，一手摁住他的肩膀，几乎要把哥洛佛逼出望台。
“那就是说，我配不上你们王室卫队咯？”索尼娅向前倾身，迷蒙的眼神里露出一丝冷光。
哥洛佛微微一颤。
“不，长官！我是说我职责在身，我还要保护殿下……”
“别担心那个！我敢担保，泰尔斯殿下不会有意见的，说不定还会帮我只要你愿意。”索尼娅摇头晃脑，露出一抹邪恶的微笑。
泰尔斯狠狠皱眉，哥洛佛则表情僵硬，死命摇头。
眼见男人宁死不从，双眼迷蒙的索尼娅沉默了一阵，随即明白了什么，她有节奏地拍打着哥洛佛的胸口：
“啊哈，我懂了，你是觉得自己不行，嘿嘿……各个方面，经验不足？”
哥洛佛脸上一红。
“不”他先是矢口否认，但随即意识到这是突破口，连忙承认：“我是说，是的，萨瑟雷长官，我，那个，我不行！我从没……额，我在这方面经验尚浅，就算我……也肯定遭不住，坚持不了多久……”
但索尼娅向前一步，整个人几乎压在哥洛佛身上，双掌拍上他的肩膀！
“放心，我会教你的！”
要塞之花双眼放光，嘴角的弧度越来越大，语调也越发古怪：
“而且是从头开始，亲身示范，按部就班，手把手地，教你每，一，步，哦……”
在上面偷听的泰尔斯表情数变这是他该听的吗？
哥洛佛再也耐受不住，他猛地推开索尼娅，转身挣脱：
“不，我们，我们不能这样，女勋爵，长官，这样，这样不合规矩……对了我今晚还有值守的任务，不如我们下次再谈……”
但他没走两步，要塞之花的手臂就按上墙壁，横拦在他面前：“但是我想要你诶，真的真的，迫切想要你。”
“现在就要。”
哥洛佛咽了咽喉咙，呼吸加速。
一身酒气的索尼娅眼神迷离，摇晃着靠近哥洛佛：
“我知道，其实你也是想要的，对吧？”
“而我不巧是断龙要塞的指挥官，身负重任保家卫国，也就是说，不只是我个人，而是整个王国想要你。”
要塞之花挂着不容反抗的笑容，把哥洛佛一步一步逼到墙角，后者万年不变的脸此刻无限惊恐。
“你真的真的，不再考虑一下吗？”
卧槽尼玛。
偷听着这一切的泰尔斯搓了搓脸。
这特么都叫什么事儿啊。
王子怀着复杂的心情蹲到望台下，确保他们看不见自己，再强迫着（极度不情愿的）狱河之罪涌上喉咙和口腔，调整频率。
几秒之后，他捏住自己的鼻子，深吸一口气，张口发声：
“喵，喵呜”
叫声穿透阻碍，往复回荡，如在耳边。
要塞之花和哥洛佛都被吓了一跳，两人猛地分开，四处张望。
“喵呜”泰尔斯继续学着某只敢对巴伦西亚嬷嬷放狠话的黑猫，惟妙惟肖地拉长音调，装成某只酣睡在此，抗议人类打扰的猫咪。
哥洛佛好不容易从惊恐中摆脱，想到什么的他立刻肃颜正色：
“啊，是那头该死的黑猫，它一定又去公爵那儿偷吃偷看机密文件了，这，这是紧急事态，相当相当危险，我，我必须去保护泰尔斯公爵的房间……”
索尼娅似乎清醒了一点，难以置信地望着他。
哥洛佛咳嗽一声，整理好自己的衣装：“那个，萨瑟雷长官，女勋爵，我很感激您的垂青，但是，不，对不起，我不行，不能……我要去执勤了，如果您有需要，我可以推荐卫队里的其他兄弟们代替，比如护卫翼就有个大好青年……”
要塞之花眯起眼睛，显然极度不满。
哥洛佛大气也不敢出一口。
“喵呜”头顶传来第三度猫叫，一声更比一声急。
终于，索尼娅长叹一口气。
“唉，算了，强扭的瓜不甜。”
僵尸松了口气。
“放心，我们……”索尼娅拍拍哥洛佛的胸肌，勾起嘴角，很有深意地眨了眨眼：
“来日方长呢。”
哥洛佛面色苍白，他逃命般转身抢上走廊，头也不回冲下楼梯。
“可惜了啊，”索尼娅打量着他狼狈的背影，显然颇为遗憾，“啧啧啧，多好的小伙子。”
很好，任务完成。
既不得罪要塞之花，又成功解救了自己的属下，泰尔斯对自己的这招应对很是满意，连国王来访的阴霾都减轻了不少。
凭借以往的经验，泰尔斯捏着鼻子再叫了两声，作为收尾和迷惑，如此才不会显得太蹊跷。
现在要做的事情，就是偷偷地溜……
下一秒，泰尔斯一回头，对上了一双发绿光的眸子。
他愣住了。
那是一只黑猫。
它优雅而高傲地立在望台上，一脸怀疑地打量捏着鼻子，在墙角缩成一团的星湖公爵。
诶，这只猫，怎么有点眼熟？
泰尔斯尴尬不已，为了不暴露自己，他只好继续捏起鼻子，对它友善一喵：
“喵？”
黑猫双眼一眨，恍然大悟。
它吹了吹胡子，对他摆出鄙视的表情，迈出优雅而不屑的步伐，摇着尾巴离开了。
望着对方高傲的屁股，泰尔斯黑下了脸。
怎么了，没见过王子学猫叫吗！
偷食物的死猫。
想到这里，不忿的泰尔斯捏起鼻子，对着那只黑猫怒吼示威：
“喵呜哇呜！”
黑猫毫不理睬，只是摇了摇尾巴，踩着优雅的猫步，消失在转角处。
切，死猫。
泰尔斯无声地诅咒着，但下一秒，望台上光线一黯，仿佛有什么东西遮挡了月光。
星湖公爵愣住了，他僵硬地抬起头。
月光下，索尼娅萨瑟雷不知何时越过了三层楼的高度，蹲在泰尔斯头顶的望台上，居高临下，愣愣地望着他缩在墙角，捏着鼻子，作咬牙切齿状的星湖公爵。
微风吹来，两人一高一低，一上一下，就这样在沉默中大眼瞪小眼。
泰尔斯敢对冥夜发誓，那一瞬间，他只想跳下高塔，一了百了。
不知道过了多久，索尼娅歪过头颅，眯起眼睛：
“嗨？”
少年一震，这才松开鼻子，嘿嘿一笑：
“好巧啊，嘿嘿，索尼娅，你也睡不着吗？”
索尼娅没有说话，只是目光越发复杂。
“啊哈，这里的风景很不错对不对？”
索尼娅依旧没有回答，只是眉头越来越紧。
“好吧。”
泰尔斯痛苦地呼出一口气，他站起身来，打消蒙混过关的主意：
“我很对不起，但是，哥洛佛说了，他不愿意嘛。”
索尼娅这才从鼻子里嗤了一声，落到泰尔斯身边，靠墙坐好，不忿喃喃：
“那是因为他没试过。”
要塞之花从怀里掏出一袋烟草和一张纸，麻利地卷起了纸烟。
谢天谢地，她没问猫叫的事儿。