“夜翼君王最近如何？你们找到他了吗？两百年了，他究竟是闭关睡觉了还是出门散步了？可别是被曦日圣寺抓了，当然了，万一要是被吸血鬼猎人们坑了”
“你不配跟我说话，小辈。”
黎沉声开口，语速不快，却恰到好处地打断了青年，话语里还令人感觉到隐隐的警告之意：
“换你母亲，或者老马沃罗来还差不多。”
英俊青年的笑容一滞。
“啧啧，年龄歧视害人不浅啊。”
他看了看詹恩与泰尔斯，无奈地耸耸肩，再回望黎伯爵。
“但请放心，我一定把这话带到母亲和老议长的墓前或墓里。”
黎没有回答，只是冷冷地注视这位不请自来的客人。
泰尔斯事不关己，但他饶有兴趣地注意事态。
詹恩显然认识那位青年，他谨慎地出声提醒：
“扬尼克。”
但名唤扬尼克的青年像是没有听见，他前倾身体，毫无顾忌地盯着眼前的血族：
“小心了，詹恩大人，这可是出了名疯狂暴戾的夜之国下七支，一旦他们生气，翡翠城可是要流血呢。”
黎目光一厉！
“两位！”
詹恩提高音量，笑意不减：“今天可是争锋宴，是翡翠城最值得庆祝的日子之一。”
扬尼克和黎对视一眼。
“哈，玩笑罢了，毕竟在这座城市里，”扬尼克噗嗤一笑，“谁又有那个本事能让鸢尾花流血？”
黎冷哼一声。
詹恩松了一口气。
但青年突然回过头，对着泰尔斯伸手：
“我叫扬尼克，泰尔斯殿下，来自盛宴领。”
泰尔斯只得回礼，握上对方的手。
“我是泰尔斯璨星哦，你的手可真冷，等等，盛宴领？”
泰尔斯想起了什么，下意识地松开对方冰凉刺骨的手。
“对，没错，这就是为什么我也只能在晚上过来。”扬尼克微微一笑收回手，不以为忤。
他看向黎，意有所指：
“而且一样不受欢迎。”
盛宴领。
泰尔斯的笑容消失，他想起西陆的地理，盛宴领和野茫山，这些都是黄金走廊上的地点，毗邻莱沃尔城邦，然而……
盛宴领，是终结之战后，留在西陆的血族的神秘领地，由上六支组成的暗夜议会管理统治。
他是血族。
泰尔斯皱眉看着扬尼克，但这位血族毫不在意，他笑着摊手，任由泰尔斯打量。
难怪他要化妆。
否则，他的脸色大概会像黎一样，让人一看就晓得不妥……
或者像尼寇莱那个死人脸一样。
詹恩咳嗽一声，向扬尼克示意：
“泰尔斯，这位是来自盛宴领，暗夜议会的议员……”
“啊，公爵大人，我们改名了，不再叫暗夜议会，”扬尼克眼前一亮，打断了詹恩，“现在，我们叫不朽议会。”
詹恩皱起眉头：
“不朽议会？”
黎也同样眼神一动。
扬尼克微笑点头：
“正是，您知道，温血种们总对夜晚有恐惧和不好的联想，总觉得黑暗是邪恶和恐怖的，再加上对寒血种长期以来的误解，所以我们通过决议，不再叫暗夜议会……”
黎冷笑一声，似有不屑。
詹恩从善如流，立刻改口道：
“很好，不朽议会。泰尔斯，允许我重新介绍，这是扬尼克霍利尔，不朽议会的第七议员，代表盛宴领上六支中的霍利尔家族。”
暗夜议会，不朽议会。
第七议员。
霍利尔家族。
无数的名词飞快地从泰尔斯脑海中闪过，但他注意到另一个点：
“扬尼克议员，你刚刚说温血种，寒血种？”
扬尼克欣然点头：
“啊，很高兴您注意到这个，殿下。我们以前喜欢自称‘长生种’，把人类叫作‘短生种’，我年轻的时候也这么用过……但毫无疑问，这是历史形成的对立称呼，缺乏尊重，反映出的思维狭隘又老旧，是时候该淘汰了。”
扬尼克友善地看向公爵和王子：
“所以，你们是温血种，我们是寒血种。殿下，相信这是更加客观，更加尊重，更加友善的称谓，有助于消除人类和血族多年以来的误解、隔阂与仇恨。”
温血种，寒血种。
泰尔斯明白过来。
“弃几千年的长生种骄傲于不顾，反而自甘卑鄙，自缚手脚，自轻自贱，”黎在一旁发出冷笑，“简直是自取其辱。”
詹恩皱起眉头。
但扬尼克笑容不减：
“噢，是么？但在我看来，黎伯爵，也许自称‘长生种’才是自取其辱：血族就算再长生不老也罢，寿命跟永生的精灵们一比，不也少了一半？”
泰尔斯疑惑道：
“哪一半？”
扬尼克回头，轻松一笑：
“白天。”
泰尔斯恍然。
“幼稚，天真，可笑。”
黎科里昂继续冷笑，他不屑道：
“小辈的无聊儿戏。”
詹恩重重地咳嗽一声，但显然帮助不大。
“很抱歉，但这不是幼稚，也并不可笑，更不无聊，科里昂，”扬尼克摇了摇酒杯，换了个舒服的坐姿，“这是出于现实的政治考量。”
“政治考量？”泰尔斯问道。
“我们跟东陆的亲戚们不一样，泰尔斯殿下。盛宴领是血族和人类、寒血种和温血种共同栖息乃至一同统治的地方，我们需要与外界打交道不仅仅是用剑。”
扬尼克微笑道：
“所以，尊重就是必要且相互的：如果血族不想再被称为恶心的‘吸血鬼’，不想再被人类当做敌人，不想再被世界孤立，不想再在仇恨的循环里，无止境地遭受憎恶和畏惧，那就要改变外人对我们的印象，改变我们处世的态度。”
“就像你们的王国：终结之战后，复兴王不再以帝国皇子的面貌示人，才能抛下暴君暴政的恶名，让星辰王国立足于终结纪。”
泰尔斯眼珠一转。
詹恩轻笑一声，似有无奈：
“但世人从不放过这一点，七百年了，依旧讽刺我们为‘帝国人’。”
来自夜之国的黎不屑轻哼。
“尊重不是靠低声下气求得的，”这位科里昂冷冷开口，煞气逼人，“而是靠力量，死亡，恐惧，和敌人的鲜血我们赖以维生之物，第四代的小辈。”
“是啊，躲在地堡里，藏在迷雾间，收留十恶不赦的强盗匪徒，把周遭环境变得恐怖阴森闲人勿进，然后自称‘夜之国度’，”扬尼克讽刺道，“跟周围的国度永久敌对，跟一波波的讨伐者厮杀不止，靠着抢劫、谋杀、威逼、蛊惑、勒索、胁迫过日子。”
盛宴领的血族议员仰起头，准备喝酒：
“这可真是太受人尊重了呢，第二代的老家伙。”
但下一秒，黎就突然伸手，牢牢拿捏住扬尼克的酒杯！
扬尼克紧皱眉头，和黎对视一眼。
“两位，拜托，”詹恩无奈叹息，“我很珍惜自己的宴会，也珍惜你们两方的名声。”
黎沉默了一会儿，缓缓放开对方的酒杯。
“可笑。”
“若没有蓝利陛下昔日的跨海征战，没有他令人闻风丧胆的战绩，没有他证明血族在大规模战争里的作用，”黎寒声道，“盛宴领的亲戚们能在西陆活得如此舒适？能在形势复杂的黄金走廊上活到现在？”
“看看野茫山的下场狼敌之后，西陆还有狼人的群落吗？”
扬尼克抿起嘴。
“有的，我相信，”这位议员有些底气不足，他对着泰尔斯无奈一笑，“只是，比较稀少？”
“若没有复兴王在沙文故地建立永星城，没有黑目在数十年间的血腥征伐，没有刀锋王西进南下的滚滚铁蹄，”黎咄咄逼人，继续道，“星辰王国是怎么获得今日的版图和地位的？靠把埃克斯特人的称呼改成‘北方的好兄弟’？还是靠对外自称‘帝国的无害小宝贝’？”
泰尔斯眨了眨眼睛。
扬尼克皱眉：“可星辰也不是”
“记住了，第四代的小辈，口头和形式的虚伪，改变不了本质的残酷：我们依旧是血族，依旧在与周遭各族竞争，敌人们也不会因为一个称谓的改变，就跟我们相亲相爱，和谐共处。”
黎冷冷道：
“唯有战争能赢得尊重。”
扬尼克一时语塞。
“也许。”
但泰尔斯的声音却在此刻响起：
“也许打赢战争的人里，有一些赢得了尊重。”
“但这不意味着：战争就能赢得尊重。”
詹恩、扬尼克和黎齐齐看向他。
“是的，黑目赢得了战争，至少赢了大多数，但他没有赢得尊重：他死后，星辰一片火海，四分五裂，”泰尔斯叹息道，“赢得尊重的，是他的儿子‘太平王’凯瑟尔一世，是他呕心沥血休养生息，‘宁耗财费，勿动兵戈’的国策。”