“但是相比起身体上的劳累……”
忙活一天，又累又饿，人人都在围着餐车努力进食，大力咀嚼，没有人搭王子的话。
只有马略斯不容置疑地抽走D.D手里的清泉饮：
“殿下？”
“为了与我博弈，每个人，每个人都不惜表现得不在乎自己的利益，顾全大局，但在言谈举止中，却又只看见了自己的利益，”泰尔斯看着碗里的麦粥散开又聚拢，“就像棋盘上无数散落四方、没头没脑、横冲直撞的棋子。”
泰尔斯晃了晃手里的粥，眼神凝固：
“而我，我手握着整个棋盘，要以晃动、倾斜、敲打、抖落等各种各样的方式，把他们往一个方向筛。”
餐车另一头，涅希费力地吞下一口食物：
“那您就不能……不能伸出手，一个个精准地提溜各个棋子？”
“我当然想，”泰尔斯摇摇头，“但相比起精致微妙的棋盘，我的手指过于粗糙了。”
众人在进食时偷偷抬眼，面面相觑。
只见泰尔斯小心翼翼地勺起一匙粥，送进嘴里，久久方才吞咽。
嗯，有点烫。
但是厨子很厉害，粥的调味恰到好处，鲜美可口。
“起先，我要抓住这个棋子，就必然会碰倒那个棋子，要把一个棋子摆到新位置，就不得不先移动上面的旧棋子……到最后，我发现我没法仅仅精准地移动我看中的几个棋子，只能轻轻地、小心翼翼地晃动整个棋盘，让棋子们自然滑动。”
泰尔斯越说越出神：
“但很快我又发现，那不只是自然滑动事实上，我的手指每抖动一下，整个棋盘都会地动山摇，上面的所有棋子都会受到牵连，以各种复杂的轨迹，摇晃跳动。”
他叹息道：
“只有一小部分靠近我手掌的棋子，会随着我的晃动，滑向我想要的地方，但也不多。”
这下，除了某几个不开窍的还在死命低头吃，所有人都意识到了王子在倾诉烦恼，感慨人生，不由肃颜听训。
泰尔斯停顿了一会儿，又喝了一口粥，继续感慨道：
“至于棋盘上其他角落的、以各种姿态摆放的棋子……无论我多么有心，多么谨慎地晃动棋盘，它们受到的震动都是不均匀的，会朝着不同的方向滑去。可我若反向晃动棋盘，试图把那些远处的棋子抖回来，那原本靠近我的棋子们，又会开始向不可控的地方滑去……”
众人沉默了一小会儿，见殿下没有更多教导训斥，这才小心翼翼地恢复进食。
“手握整块棋盘，晃动无数棋子，您道出了为政一途的艰难。”
保罗姿态自若地咬着一块糕点，展现出贵族之子的风度如果你忽略他嘴边的碎粒的话。
“啥棋盘啊？下个棋还得用晃的？”D.D从他的汤碗里回过神来，一脸疑惑。
孔穆托眼珠一转，把餐盘分享给其他人：
“但您并不只有一双手，殿下：棋子们都在同一张棋盘上，它们之间也会彼此碰撞，改变方向，若能利用棋子之间的碰撞达成目的……”
“所以选定棋子尤为重要这是我的，吃你自己的去，”保罗冷冷道，一把打掉D.D想要帮他捋掉嘴边碎粒的手，“正因为您无法精准控制每一颗棋子，因此必须看准那些关键的、方便移动的棋子，以用最小的力气，滑动最大的距离，以裹挟最多的棋子，遗漏最少的棋子，达到最高的效率。”
“太麻烦了，要我说，把棋盘砸凹下去不，干脆拿去回炉，熔了重铸，造一口大锅，”摩根冷哼一声，把碗里的粥一饮而尽，再在嘴边粗犷地一抹，“所有棋子往里一放，不就都齐齐往底部滑，乖乖聚拢了吗？”
泰尔斯皱起眉头，一言不发。
另一边，有着古铜肤色的护卫官库斯塔不屑一笑：
“熔了重铸？拜托，文明礼貌的摩根，你知道重造一个棋盘要多久吗，有多贵吗？”
“但回炉之前，也总得把棋子先拿出来吧，总不能一起回炉熔了？”孔穆托若有所思。
此时，一直记着笔记的怀亚突然开口，加入对话：
“那样的话，我们必须拿哪几个棋子出来？哪些又不必拿出来？还有，哪些拿出来了还能放回去，哪些拿出来就要扔掉？”
他抬起目光，让所有人不由低头：
“把锅造好，再把棋子放回去的时候，还能剩下多少？”
泰尔斯听了这话，喝粥的动作顿住了。
另一边，一直一言不发的老兵杰纳德突然开口：
“一个棋子都不剩的棋盘，还是棋盘，还能下棋么？”
“为什么要下棋？”摩根不屑道，“棋盘换大锅，不就是为了让棋子拢一堆，不晃不吵吗？谁tm稀罕下棋？”
众人齐齐一愣，有的人沉思，有的人疑惑。
怀亚挠了挠头，思考道：
“好吧，先不管下不下棋的……我们假设这口锅造好了，棋子也安然无恙，但万一，万一这个重铸的锅用久了，风化腐蚀，又被无数棋子的重压碾平，变回一个平平整整，不好晃动的棋盘，那怎么办？”
涅希皱起眉头：
“再熔它一次？”
“或许，我们现在所看到的，因四方平整而受力不均的棋盘……”
保罗叹了口气，抱起手臂，手撑下巴他终于发现嘴边的碎粒，努力以一种不影响形象的方式，不动声色、自然而然地把它们抹干净：
“在它刚刚出炉的时候，也曾是一口质量上佳的大锅？”
“不是，你们怎么就这么喜欢锅呢，”库斯塔莫名其妙，“棋盘不就是拿来下棋的吗？如果不想下棋也不想听棋子响，干脆整个棋盘全扔了完事，还费那个事儿铸锅？”
“你们好奇怪哦。”
一个声音突然响起，众人回头，发现D.D正在跟一块硬实的老肉排较劲：
“为，为什么，为什么硬要让所有棋子往一个方向滑动呢？”
什么？
包括泰尔斯在内，大家齐齐一愣。
D.D终于咬下一口肉排，心满意足地咀嚼起来。
“棋盘上，之所以有那么多格子，那么多路线，不就是为了让更多的棋子、不同的棋子，都有立足之处，都有可去之处吗？”
多伊尔享受肉排，一脸没心没肺的表情：
“只要没有棋子掉下或者压坏棋盘，那就任由他们自由地往各个方向滑去，响去啊，难道是很糟糕的事情吗？”
众人面面相觑，怔了一秒钟之后才反应过来，齐齐挥手，纷纷鄙视。
“没点棋理常识……”
“什么乱七八糟的……”
“所以说你没见识嘛……”
“棋子能自己走，那要下棋的人干嘛？”
“对啊，那棋手还有什么用？岂不是毫无价值，还不如一个棋子？”
“没有下棋的人，那棋子掉出棋盘不是早晚的事儿吗？”
“棋盘都会被毁掉的！”
“棋子都各有想法，往各个方向去了，那还怎么团结起来，吃掉对手的棋子，去赢得棋局？”
D.D不解道：
“可是，什么对手？我们为什么要吃掉对手的棋子？”
“下棋嘛，肯定不止一方，不止一个棋手，肯定有对手啊！”
D.D不服气：
“等等，像刚刚说的，如果棋手都没用，没价值了，那当然也就没有所谓对手了嘛，那还说什么吃掉对方”
“因为必须如此，”摩根摇摇头：“因为我们不先吃掉对手的棋子，那对手就会吃掉我们的棋子。”
可D.D还是不明白：
“为什么？对手又为什么会吃我们的棋子呢？”
孔穆托一愣，硬着头皮回答：
“因为……因为他们想要占领我们的棋盘？”
“难道我们的棋盘不是同一个，不是连在一起的吗？”
涅希灵机一动：
“同一个棋盘没错，但有分界啊，这边是我们的，那边是他们的啊！”
“那为什么不让他们过来呢？”
“你疯了！让他们的棋子过来占了我们的地方，那我们的棋子去哪儿？”
“去他们的地方啊！每个棋子就自由地到想到的地方……”
库斯塔听得烦躁，一锤定音：
“哎呀，你管那么多为什么呢？下棋嘛，有棋手，有对手，这就是规则！你瞪我干嘛，规则又不是我定的！”
D.D满嘴食物，口齿不清：
“不是你定的规则，那你干嘛要遵守？”
库斯塔一怔：
“我干嘛要……我干嘛不遵守啊？”
“好吧，那规则是谁定的？”
D.D这一问让大家都愣住了。
“谁定的？”
“约定俗成……”
“一向如此……”
“自古以来……”
“额，发明棋局的人？”
“下棋下得最厉害的人？”
“额……第一个下棋的人？”
“还是第一个听话的棋子？”
“第一个刻好格线的棋盘？”
泰尔斯默默地听着他们茶余饭后的闲聊，不言不语。
“那，不管是谁定的，”怀亚突然出神地道，“我们能改变规则吗？”
“我们？”
保罗终于抹净嘴边碎粒，他又抱了一会儿手臂，让擦嘴的动作显得不太突兀，这才放手冷哼道：
“反正我改不了。”
D.D讪讪挠头。