话音落下，凯文迪尔兄弟几乎同时望向彼此！
两对眼神里充满了警惕，厌恶，甚至还有仇恨。
下一秒，针锋相对的两人像是有默契般同时举起茶杯，哪怕喝茶，目光也不离对方半分。
但对峙很快就结束了：
费德里科在茶水入喉的几秒后便眉头紧锁，他毫不犹豫地扭头撤杯，呸出嘴里的茶碎，杯底在桌上砸出不同寻常的锐响：
“这是什么味儿？”
詹恩也难掩手指微颤，但他忍住苦涩，让茶杯上沿在鼻梁下停留了几秒，悄然吐回茶水，这才缓放茶杯，唯留嘴唇紧抿。
“很冲，对吧？”
泰尔斯观察着失态的两人，淡定地用茶匙压紧、拨开茶水里的茶碎，小口啜饮，眉头时松时紧：
“没关系，喝多了就习惯了。”
凯文迪尔兄弟都被冲得够呛，但剑拔弩张的气氛也缓和了不少。
“警戒厅只有在把握十足时，才会让单独分审的犯人们彼此见面。”
詹恩很快调整好状态，正统的鸢尾花公爵终于开口，看也不看那杯茶：
“而王子殿下现在就让我们见面……我猜你已经掌控了局势，解决了危机？”
还在消化苦味的费德里科眼神一动。
“是延缓，不是解决。”
泰尔斯微微一笑，放下茶杯：
“我们都清楚，所谓掌控局势只是暂时的，翡翠城只是姑且顺从我，不再搞小动作了而已。若要最终解决翡翠城的危机，尤其是你们‘红与黑’的危机，那我终究要从你们中选出一人，或红，或黑，决定由谁来统治空明宫。”
至少，许多人都是这么相信的。
话音落下，凯文迪尔兄弟不约而同地对视一眼。
气氛微妙。
“可惜，”詹恩望着害自己落得如今田地的堂弟，冷冷一笑，“公爵宝座不能一劈两半，对吧？”
“可惜，”泰尔斯貌似轻松地接话，“王冠也不能。”
两位凯文迪尔同时望向泰尔斯，若有所思。
费德里科沉默了一会儿，突然一笑：
“殿下有勇有谋，兼有贵人相助，遇事自是逢凶化吉，难怪反掌间便收拾局势，掌控翡翠城。”
贵人相助……
泰尔斯听出他言语里的暗示，微微蹙眉。
“忘了说，那个杀手，洛桑二世，我最终还是抓到他了。”
王子挑眉笑道：
“他开口了，告诉了我一切。”
这下，轮到费德里科一皱眉头。
一切？
哪里的一切？
泰尔斯像是听到他的心声，心不在焉地加了一句：
“足够把幕后主使揪出来的一切。”
费德里科面色一变。
不等他回话，对面的詹恩就急急追问：
“那希莱呢？她也在？”
“放心，她很安全，”泰尔斯痛快作答，“暂时的。”
詹恩狠狠皱眉：
“暂时？泰尔斯，你答应过的……”
“那可不妙，”费德里科恰到好处地打断了公爵本人，语气玩味，“无论她闯了多少祸事，咱家小妹还是得保下来才行，是吧，堂兄？”
那一瞬间，詹恩的表情变得很难看。
终于，他缓缓扭头，看向多年未见的堂弟。
“她跟这一切无关，费德。”
“既然如此，”费德里科迎着他的目光，毫不示弱，“那可千万别牵扯上她。”
詹恩不言不语，只是眉头更紧。
“请记得，先生们，现在是我们三个人坐在这里。”
泰尔斯察觉不妥，连忙把话题拉回来。
毕竟，这里是空明宫。
不是每个人都有资格被请进来喝茶的。
凯文迪尔兄弟又对视了几秒钟，这才各自撤开眼神，分别沉思。
“当然，殿下，”费德里科轻声道，“当然。”
公爵书房重新陷入沉默。
把他们俩带到一个屋檐下，真的明智吗？
泰尔斯不由冒出这个想法。
当然明智。
泰尔斯心底的声音悄然道：
对彼此的仇恨遮蔽了他们的理智。
对彼此的攻讦毁坏了他们的盔甲。
对彼此的忌惮，则暴露了他们的弱点。
而当他们提起希莱的时候……至少你现在知道了，泰尔斯，这个房间里，真正起作用的东西，可不只是公爵的宝座。
想到这里，泰尔斯打起精神，回到现实。
“空明宫自有许多好茶，翡翠城也有不少茶种的进货渠道。”
沉思着的詹恩突然举起马黛茶杯：
“为何非要喝这种？”
泰尔斯回过神来。
“一来嘛，翡翠城的航运渠道正在恢复中，二来……”
他咧嘴一笑：
“为共克时艰，我削减了空明宫的部分支出，包括茶水费。”
共克时艰……
詹恩望着茶杯里厚厚的茶碎，眉心紧锁，不知何想。
泰尔斯微笑着端起杯子，望着鸢尾花公爵：
“来，别客气，再尝尝？”
詹恩望着杯中浑浊难分的茶水，皱眉道：
“我不习惯这口味。”
泰尔斯挑挑眉毛，又喝了一口茶水，五官被苦得缩成一团。
啊，同感。
可谁让后勤翼预算有限呢。
“殿下没问你习不习惯。”
回答詹恩的人是费德里科。
这位流亡多年的凯文迪尔之子盯着自己的堂兄兼仇人，冷笑一声，咄咄逼人：
“他说的是：喝，下，去。”
詹恩轻轻皱眉。
我可没这么说泰尔斯抿了抿嘴：
“算了，费德里科，人各有……”
但不等泰尔斯说完，费德里科就冷冷一笑，只见他举起茶杯，不顾满杯的茶碎，咕噜咕噜地喝了一大口，再将茶杯一把扣在桌上！
泰尔斯瞪大眼睛，连阻拦都来不及。
乖乖，那么大一口下去……连把马黛茶当水喝的马略斯看了，怕不都得花容失色？
“该死……”
明明被茶味儿冲得五官扭曲，浑身颤抖，但费德里科却靠在椅背上开口大笑：
“苦得够呛，也冲得够呛。”
他的眼睛睁开一条缝，看向詹恩，眼神颇为诡异：
“但不得不说，比我过去十一年喝的都要好。”
气氛不妙，言语如刀。
泰尔斯只能嘿嘿一笑。
詹恩不甘示弱，不屑哼声：
“怎么，是吸血鬼们没有赏你喝鲜血？”
“我不喝血，”费德目光灼灼，“除非是你的血。”
“我们都姓凯文迪尔，流着同样的血。”
“所以谁的血都一样，”费德里科话中有话，“只要是凯文迪尔就行。”
“看来你确实没喝过血。”
泰尔斯无奈耸肩，不管他们的明讥暗讽，继续低头看情报舆论册上的最后几行：
随着英明的泰尔斯摄政礼贤下士天下归心，翡翠城的业态、生活、物价、舆论、气氛都很快稳定下来，逐步恢复。
至于空明宫背后的险恶政治斗争中，谁会是最后的赢家，坐上宝座成为南岸公爵，街头巷尾的议论嘛，大家可就兴致缺缺了。
（“肯定是凯文迪尔家的人啊，难不成是我啊？”）
反倒是十一年前老伦斯特公爵遇刺的陈年旧案引发了不少讨论，不管你是码头脚夫还是大宅看门人，饭馆厨师抑或肉铺屠夫，但凡是超过十一岁的人，都纷纷开始回忆十一年前发生的每一件日常小事，以及它们有多么蹊跷怪异，怎样不合常理，如何早有征兆。