他重新开始思考。
但这些人，这些知道他背后是费梭，却依旧无惧代价的亡命徒……
他们到底是谁？
是冲着他来的，私人恩怨？
是鲁赫桑大街的善后没做好？
不可能。
这些天里，里克做了许多保险措施。
以确保没人能把鲁赫桑大街的伤亡惨案，把那两拨挑粪工和拉车人的流血冲突，包括双方老大的不幸遭遇，怀疑到黑街兄弟会尤其是受人尊敬的里克先生的头上。
是丰沛村田地的那件纠纷案子？
也不可能。
那件案子无论怎么看都没有破绽，只是暴戾的特伦特男爵和狡猾的刁民农户的冲突。哪怕再往深里挖，也就是一个贪得无厌的粮商公会藏身幕后，唆使刁民闹上审判厅，乃至请了最好的辩护师，想要趁火打劫低价拿地，却引来大人物注目，最终弄巧成拙搬石砸脚的故事。
绝对没人能联系到黑街兄弟会尤其是谨守本分的里克先生的身上。
“手怎么没的？”男人擦拭着刀锋。
手。
里克闻言一颤。
手？
他呆住了。
哦，是手。
他曾经的手。
伴随断臂上的痛感传来，记忆里的噩梦场景清晰无误地在眼前重现。
可恶！
一瞬间，里克抖得不能自已。
他忍受着断臂和精神的双重疼痛，也许还有两股间的黏腻和湿润感。
但现在不是缩头沉默的时候。
冷静，纳尔。
思考，里克！
然后解决问题。
纳尔里克。
寻求自救！
毕竟，这已经不是他第一次被反绞手臂，押上案板了。
而上一次……
八年前……
昔日的记忆涌上心头，里克仅剩的瞳孔开始缩紧。
“罗，罗达。”
里克尝试着麻木自己，不带感情地回答：
“罗达老大……拿走的。”
“山达拉罗达？”
男人动作一顿，满是横肉的脸上出现了忌惮：
“兄弟会的那个疯子老兵？”
“是，是。”里克恍惚道。
确实是疯子。
“眼睛也是？”
里克点点头，下意识地去摸脸上的眼罩，却被旁边的大汉死死按住。
男人沉默了一会儿，和周围的大汉们对了对眼神。
“你做了什么？”
里克深吸一口气。
集中精神，里克。
接下来的回答，他要非常小心。
无论是现在。
还是当年。
“我，我工作疏忽，”里克竭力不让嗓音颤抖，“连累他儿子……不幸身亡。”
“说谎！”
话音落下，对方就粗暴地抓起他的头发，强迫独眼的里克跟自己对视，嫌恶道：“要真是那样……”
“那你tm怎么还活着？”
在那个杀人狂罗达的手下？
里克麻木地呼吸着。
“因为我……”他嘴唇颤抖。
霎时间，他失去的手臂，以及眼罩下空空如也的眼眶，它们都开始痒痒作痛。
它们都挣扎着，想要带出八年前那一晚的记忆。
“因为我……”里克出神地道，“我付出了代价。”
对。
代价。
里克眼前一阵恍惚。
案板，斧刃，烧红的铁夹。
鲜血，痛楚，难言的屈辱。
关节绷断的闷响，血液喷溅的，以及眼前那满目猩红，继而一片漆黑的视野。
还有那张冷酷残暴，毫无人性的面孔……
那一夜，他惨叫着喊出落日酒吧的名字，供出废屋逃散乞儿们的名单，为自己减了刑，脱了罪，然后付出了……
代价。
里克感受着幻肢和眼眶的疼痛，呆呆地想。
办公室里，男人端详了里克好一会儿，一笑放手。
里克的头狠狠砸在桌上，生疼不已。
男人摆了摆手，两个大汉顺势松开了他。
“是啊，看得出来。”
男人重新坐回原本属于里克的座位，啼笑皆非地看着会计师那在不知不觉间湿润的裤子：
“代价。”
但他还活着。
里克情绪一松。
他还活着。
活着！
里克回过神来，羞耻又愤恨。
残忍的男人轻哼道：
“那为什么又来了翡翠城，跟费梭混？”
里克颤巍巍翻下台面，背靠办公桌蜷缩起来。
他用袖子包住被扯脱的断臂，竭力偏过头，独眼只能勉强看清室内：
五个人。
表情凶狠，动作利落。
看上去都是能打的狠角色，每一个都比他这手无缚鸡之力的会计师强。
那个带头折磨他的男人尤甚。
至于他藏在抽屉暗格里的，伴随里克渡过风风雨雨的旧折叠手弩……
想都别想！
他不可能逃得掉。
专心，里克，集中注意力。
奇怪在极度的恐惧和愤恨中，里克强迫自己思考黑街兄弟会暗中控制的这家焰火工场，地处翡翠城内偏远的焚烧街，性质特殊，掩护到位，低调保密。
是仓储和加工的绝佳地点。
这帮人渣是怎么知道这个地方，怎么知道能在这里找到他的？
是运送链出问题了？
“因为我是……本地人……”
里克瑟缩了一下，唯唯诺诺：
“这里是我的……家乡。”
说话间，里克急急思考。
最近几天时局不妙，各项生意都出了岔子，而剃头匠从空明宫带来的“回信”，则证明新来的王子不怎么喜欢他们这些泥腿子营生。
里克未雨绸缪，不得已果断“收摊”，大幅减少全城乃至全领的出货，尤其是涉及运河区码头和骑士区军营（商贸和军队历来是政争焦点）周边的生意，无论新老主顾催促再急，出价再高，他们都一概不理。
即便亏损不低。
想到这里，他眼珠一转。
是底下有人不听命令，贪得无厌偷偷出货，捅了篓子惹了祸？
还是收摊儿时有失谨慎，让不懂规矩的外乡人嗅到仓库的位置？
或是断供决定过于仓促，有忍不住瘾的疯子混蛋决心铤而走险？