“跟六年前一样，还是那么冷静，那么难缠，是么，”查曼王耐人寻味地道：“即使到了这个地步，你还在为最后的一线可能挣扎？期盼着我只是在虚张声势？”
“那你还在等什么呢？如果你真的不想跟我一起，把这事完满地解决了，如果你真的这么硬气，自信，毫无担忧，”国王一副吃定了他的样子，脸色平淡：“那就干脆如你所言，让外面的人，让整个龙霄城把我干掉吧这不是你们一直以来期盼的事情么？”
王子下意识地看向车外。
伦巴的话还在缓缓传来：
“……如果你真的不担心，随着我的死亡，女大公的真实身份变得人尽皆知，血脉造假的传言变得沸沸扬扬。”
查曼王的冷笑让人无比寒心：“当她不得不在所有埃克斯特人的目光前，站在祭台上，面对血脉仪式，最终面对自己悲哀下场的那一刻……”
泰尔斯没有说话。
但他的心跳开始加速。
“也许那个时候，你就会想起今天，想起自信而坚持的星辰王子，是怎么把你的小女朋友送上绞刑架，听着满面青紫的她最后痛苦地呻吟哦，也许是火刑架，绞刑实在是太仁慈了。”
那一刻，泰尔斯的眼前出现了塞尔玛泫然欲泣的眼神。
他不自觉地捏起了拳头。
“当然，你还能再猜猜看，跟她一起密谋瞒骗北地人，攫取龙霄城的星辰王子，又是什么下场？”
“继续啊。”
“如果你真的认为，这场对话已经没有必要进行下去了，”国王仿佛一尊不近人情的雕像，在无尽的寒冷中开腔，压迫力十足：“那就让我跟你那位女大公，一起毁灭吧选择权就在你的手上，就在今天，就在这里，就在你一念之间。”
泰尔斯再次闭上眼睛他不想让敌人通过他的眼神读出什么东西来。
真糟糕。
“继续啊！”
查曼王提高了音量，像是在质问，又像是在逼迫，他的眼神里犹如燃烧起可怕的火焰：“选择啊！”
选择？
泰尔斯猛地睁开眼睛。
他下意识地就要开口大喊！
但话到嘴边，却被他自己硬生生地止住了。
查曼王眼神冰冷地看着他，一言不发。
好几次，泰尔斯的嘴唇蠕动着，却没能说出话来。
他的舌头仿佛挂上了千斤砝码。
冷汗从他的额头上滑落。
塞尔玛。
你……
好几秒之后，查曼王的眼前，泰尔斯深深地叹了一口气。
不。
你不能。
心情沉重的泰尔斯默默地对自己道：你做不到。
你无法做出决定：冒着让塞尔玛身首异处的危险。
最终，泰尔斯松开了紧握的拳头，王子的脸色变得疲惫而难看。
国王眯起眼睛，饶有兴趣地看着第二王子重新抬起头。
冷静，泰尔斯。
退路已经被堵死，现在，他必须直面查曼伦巴。
直面他最大的敌人。
一如当年。
泰尔斯在心中默默道：但游戏没有结束，棋局还未将军。
伦巴，他以为自己抓住了王牌，走出了绝妙的一步。
然而……
“你刚刚一直在抱怨自己的现状，倒是让我想起一件很有趣的事情呢，陛下。”
国王眉毛一凝。
“我猜，你的反对者们之所以还如此‘和平’，是因为他们缺少一个有力的理由绕过共治誓约，直接撕破脸皮，用刀剑把你从王位上拽下来？”
只见泰尔斯用最平静自若的语气，若无其事地道：“恕我提醒你，陛下。”
“当年，那场六人的选王会上，你被选为了下一任共举国王。”
“所以，”只见泰尔斯轻松自如地耸耸肩，道：“如果其中一位大公的票数被证明是无效的……”
“如果她并没有资格参与选王……”
查曼王的脸色变了。
“那你当年靠着一票之差而获得的王位，”王子淡淡地开口，释放出他的反击：
“是否依旧合法、合理、合格呢？”
“你说呢，”王子锐利而寒意逼人的眼神直射国王的双目：“借着那场争议难消的选王会登上王座，统治了埃克斯特整整六年的查曼陛下？”
下一秒，查曼王像是被击中了要害一样，猛地捏紧了拳头。
他的眼神变回了泰尔斯熟悉的阴冷与凶狠。
就像当年的伦巴大公。
“现在，你还打算用这个无聊的谣言作为把柄，来逼我做什么事情吗，查曼陛下？”
车厢里重新陷入了令人窒息的沉默。
直到一方打破了它。
“哈哈哈哈……”
国王的嘴角弯起，大笑出声。
查曼王轻轻敲打着自己的膝盖，望着泰尔斯的眼神，就像在望着难逃猎网的飞鸟：
“这么说，那个坐在英灵宫里的女孩，确实不是真正的沃尔顿血脉。”
伦巴冷冷地道：“对么？”
那一刻，泰尔斯深深吸了一口气，想起刚刚的一幕。
见鬼。
“这么说的话，红女巫……”泰尔斯心力交瘁地开口：
“红女巫其实什么也没告诉你，对么？”
果然。
他只是在虚张声势……
但是泰尔斯，即使如此，你却不能冒险。
不能。
查曼王看着王子的反应，冷笑一声。
“关于新任龙霄城女大公的身份？”
“没有，”国王重新把佩剑拿回自己的膝盖，果断地寒声开口，把泰尔斯打落深渊：“一个词都没有。”
伦巴的眼眶微微缩小，从中透露出的光芒无比凶险：“直到刚刚，看到你的反应。”
泰尔斯深深地低下头，咬紧牙关。
“你不敢冒险，泰尔斯。”
查曼王犀利地开口：
“你宁愿选择用利益来逼迫我，来跟我谈判，也不愿意赌这一把，赌我并不知道这个秘密，赌我只是在试探你，是么？”
王子没有说话，他把视线深深地埋进车厢的地面。
胜券在握的国王重新把手按上自己的佩剑。
“谢谢你，泰尔斯。”
他翘起嘴角，话语里蕴藏深意：“我的朋友。”
那一秒，泰尔斯长长地叹出一口气。
这一回合的博弈，他输了。
第297章 先王的“馈赠”
泰尔斯。
你松懈了，也怠惰了，懒散了。
看着查曼王稳重而冷漠的表情，神情疲惫的泰尔斯突然悲哀地意识到这一点。
纵然他自认为在这六年里警惕非常，也在北地人的目光与私语中提心吊胆，但跟曾经险象环生，逼得他不得不全力拼搏的那些日子相比，王子现在的生活还是太惬意，太悠然了。
不知从何时开始，连泰尔斯都不曾意识到：他已经不知不觉地习惯这样的舒心节奏，以至于猝然面对查曼伦巴这样可怕的强敌，在比六年前尤甚的惊险博弈中，久疏“战场”的他显得进退失据，力不从心。
泰尔斯甚至开始怀疑：伦巴之所以会在这个时候，突兀、大胆地来找他，就是为了让毫无准备的王子措手不及。
“你知道，”车厢对面，查曼王毫不在意王子的神情，他满意地点点头：
“你承认了这一点，而非装聋作哑，这是好事。”
他的眼中泛起危险的光芒：“省得我再‘实地测试’这个真相的威力了。”
泰尔斯的脸色变得越发难看。
六年了，泰尔斯恍惚地呼吸着伦巴站在这个国家的最高处，与大公和封臣们殊死斗争，在一步不慎，满盘皆输的棋局里，洗练、磨砺得更加老辣和高明。
而他自己，星辰的王子，名为客人，实为人质的棋子，却被国王的命令囚困在这一方名城的最高处，整整六年。
在护卫们的陪伴与保护下，在多方势力的监视与隔离下，他与书本和仆人为伴，在沉默与寂寥中度日。
他接触不到更多的人，获取不了更远的讯息，他远离那些最危险也是最复杂的游戏，在营造出来的和平假象中迷茫、腐化。
某种程度上，伦巴赢了，他用六年的时间奋战不休，同时把六年的时间从我的手里夺走。
泰尔斯捏紧了拳头。
也许……泰尔斯的心里有个声音在小小呼唤：也许我是时候，该走了。
离开龙霄城，回到……
但是。
泰尔斯轻轻地抬起眼神，面无表情地看向查曼王的双眼。