男人的脸色微微一滞。
“请原谅，但我接下来要说的，可不是什么小事，”他环视一圈，似乎有些为难：“这将关系到……”
男人的表情变得阴翳：
“你们今晚的成败。”
此言一出，瑞奇等人齐齐皱眉。
雇佣兵们纷纷躁动起来。
新客人转过身，面对着全场的不善目光。
“对，我知道你们将要做什么，也请相信我：我是来帮助你们的。”
“而我们所需的，”男人表情诡异地举起手指，拇指和食指轻轻搓动：
“只是一点小小的沟通与合作。”
男人愉快地微笑着：
“在那之前，我们需要谨慎而周密的准备，我们不妨开个小房间再说话您意下如何？克雷？还有这位……”
他看着瑞奇，似乎在礼貌地等对方介绍自己。
“就像他们一贯的卑鄙，”泰尔斯听见，身后的玛丽娜和桑尼低声说着什么，语气里尽是咬牙启齿的恨意：“分化、挑拨，无所不用其极。”
酒馆里的骚动越来越大，矛头指向场地中央的男人。
然而瑞奇发话了。
“我重复一遍。”
瑞奇不动声色举起手，压下其他人的异议：“说话。”
“或者闭嘴。”
男人顿住了。
他看了看周围，失望地发现鲜血鸣笛的雇佣兵们毫无异议。
“哼，好吧，既然你们都无所顾忌……”
男人叹了一口气看，似乎颇为惋惜。
他倏地一怔，像是突然想起了什么。
“哦抱歉，年纪大了，记性也差了，我都忘了自我介绍了，”男人不好意思地摇摇头，拍了拍头：“如各位所见，我是个普普通通的北地人，大家不妨叫我……”
男人鞠了一躬，微微眯眼，眼缝里露出一丝精光：
“钎子。”
那个瞬间，泰尔斯微微一颤！
快绳奇怪地看了他一眼，但泰尔斯丝毫没有反应。
他只是死死盯着那个新来的男人。
那副白净的长相，鞠躬的动作，说话的口吻，还有这个奇怪的名字……
泰尔斯想起来了。
这个男人。
他确实见过。
就在六年前！
“钎子？”
玛丽娜冷哼着：“这算什么狗屁名字。”
钎子尴尬地摸了摸头，表情颇为抱歉。
但酒馆中央的人却发话了。
“钎子，”瑞奇左手边的蒙面人身体前倾，细细打量着身份不一般的客人：“木匠和石匠用它借力，在一次次的敲打中，凿穿哪怕最坚不可摧的实木与顽石。”
蒙面人的语气里透露出深恶痛绝的意味：
“对你们这群蚕食世界的害虫而言，还真贴切。”
雇佣兵们纷纷冷笑。
钎子无奈地呼出一口气。
“别在意，”雇佣兵的首领，瑞奇平静地点点头：
“塞米尔比较直率。”
钎子晃了晃肩膀，示意他毫不在意。
“那我可以问问，与我对话的先生，是哪位吗？”他笑容如故。
瑞奇跟他的同伴们对视一眼，轻笑出声。
“我现在的名字是瑞奇，至少我的兄弟们都这么叫我。”
瑞奇叹了一口气，在椅子上慢慢坐正。
“但是你，钎子先生，出于对你背后之人的尊重，以及对你所在组织的敬意……”
他似乎浑不在意眼前的人，右手轻轻弹动着桌子旁的一柄长剑。
“你不妨叫我……”
在雇佣兵们的全员静默与崇拜眼神中，瑞奇轻声开口，吐出一个泰尔斯从未听过的陌生名字：
“克拉苏。”
那一刻，钎子的脸色变了。
第395章 影与剑
泰尔斯没有听过克拉苏的名字，他也无法理解名为钎子的男人为何倏然变色。
但他知道钎子是谁。
六年前的龙血之夜，就是这个男人，满面春风地站在黑沙大公的面前，与凶名赫赫的查曼伦巴来回交涉，索要星辰王子的归属权。
他和他身后的禁忌组织，更是在那场前所未有、天翻地覆的政变中，扮演着不可或缺的角色：不管是泰尔斯在要塞下的惊险遇刺，还是佩菲特大公临死前的绝望自白，乃至天生之王人头落地的可怕时刻，恍惚间，都有他们的身形穿梭其中。
他们鬼影重重，无所不在，却又神秘兮兮，乏迹可寻，每次惊鸿一现，都带来鲜血与死亡，让观者触目惊心，受者追悔莫及。
而这群人再次出现的时刻……
泰尔斯深吸一口气，忍住忐忑与不安，全神贯注地盯着这个男人，连快绳给他打的眼色也顾不上了。
场中，钎子细细观察着周围的雇佣兵们。
男人凝重地发现，虽然他们身上的杀伐与兵戈味道更重了，但从上到下，没有人有任何要反驳的意思，或是现出异样的神色。
他没有说谎。
钎子心中一沉：他确实是“克拉苏”。
事情有些超乎想象。
但是……
“原来您就是这一代的克拉苏。”
“不得不说，我有些惊讶，”钎子转向瑞奇，语气变得小心翼翼，谨慎莫名，仿佛窗外的盗贼瞥视着窗里的财物：
“高位者甚少以身犯险。”
高位者？
泰尔斯把注意力转移到瑞奇的身上，却只能见到一张风尘仆仆的粗糙脸庞，荒漠佣兵常见的轻便皮甲，以及粗鲁随性的坐姿。
无论哪个角度而言，他都只是一个普普通通的雇佣兵头子。
王子不禁疑惑道：怎么就是高位者了？
“或者说……”
钎子的目光凝结在瑞奇身上，话锋一转，试探着道：
“你们今晚要做的事情委实过于重要，位高如您，也不得不亲身上阵？”
周围的雇佣兵们沉默着，却有不少人下意识地相互对视。
安静持续了几秒。
瑞奇一语不发，只是紧紧地盯着钎子。
“但很可惜，你们今晚的行动不会那么顺利。”
钎子微微一笑：
“须知，在星辰王国的刃牙营地里，闯入凶名赫赫的白骨之牢，史无前例地劫狱这可没那么简单？”
什么？
泰尔斯一时没反应过来。
但其他人不一样。
这一刻，无论瑞奇还是克雷抑或蒙面人，都倏然抬起头来！
克雷更是直接按住了腰间的剑柄，目露凶光。
“谁告诉你的！”北地的中年剑手冷冷喝问道。
他们死死瞪着眼前的钎子。
仿佛不敢相信。
雇佣兵们也纷纷骚动起来，微微哗然。
“搞什么？”
难以置信的快绳悄声对泰尔斯道：“这些人他们要……要打劫白骨之牢，那个鬼地方？脑子有问题吧！”
场中，钎子笑得越发开心。
瑞奇皱起眉头：
“你是怎么知道的？”
钎子啧声摇头，对周围加诸己身的不善目光视而不见。
“这不重要。”
“现在这里唯一重要的是：你们要做的，是去捅一个叫做刃牙营地的马蜂窝。”
钎子自信而自得地转过身，环顾四周：
“无论用什么方法，无论成功与否，一旦你们行动起来，白骨之牢遭劫，那整个营地就都会因此乱套：军队，贵族，秩序，一切的一切。”
“这对我们这些同样在这里混口饭吃的人而言，可实在不是什么好消息。”