这个小女孩许青白也认识，听说刚来枉死城的时候只有两岁多，来这里约莫三四年了，直到如今才有了六七岁的模样...
因为自从小女孩来到这里以后，便不知怎的，也没人从上头给她捎过东西，小女孩没有生活来源，加之自己又还小，也干不了什么活儿，靠着城里定期的救济勉强生活了一阵后，最后慢慢沦落成了一个小乞丐。
约莫半年前，从许青白第一次见到这个小姑娘后，便会时不时地掏些从供品阁那边领到的工钱塞给她，算是接济一二。
可掏了几次钱后，许青白发现小姑娘依然是那副食不果腹、衣衫褴褛的模样，有一次便拉着小姑娘问她：“不是昨天刚给过你钱了么，怎么今天又在饿肚子？”
小姑娘来到这枉死城后，也没人教她说话，以至于如今虽然已经六七岁了，但口齿仍不利索。
当时，小姑娘咧嘴一笑，露出两排缺牙巴，咿咿呀呀地说了些话，又比划了半天，许青白却始终没能搞清楚是什么意思。
后来，许青白找了个机会，在一次塞钱后便悄悄暗中跟随小姑娘。
从那以后才知道，原来每次小姑娘得钱以后，还没揣热乎呢，便在半路上被那些年纪稍大些的乞丐们抢走了。
大家都是孩子，都为了能填饱肚子，只不过有些年纪大些，有些年纪小些...许青白也没有去打骂那群稍大些乞丐，只不过从此以后，许青白便也不给钱了，偶尔会提着些吃食，在城中街头巷尾到处转悠，等找到小姑娘后，将买来的吃食塞给她。
有时，许青白还会守在一旁，等到小姑娘吃得差不多了，这才起身离开。
......
小姑娘见夏老大指了指她，一蹦一跳地朝着两人走了过来。
夏老大会心一笑，从怀里摸出一颗不知从哪儿得来的糖果，递给小姑娘。
小姑娘开心地接过来，三下五除二地塞进小嘴巴，生怕被那些大哥哥们看见后又给抢了去。
小姑娘对许青白特别亲热，这一段时间来，兴许是知道许青白时常会来茶摊这里喝凉茶，她也常常估摸着时间蹲在茶摊附近。
又兴许是小姑娘知道自己身上破破烂烂的，生怕许青白他们嫌弃自己，每次都是远远地蹲着，等许青白或者夏老大朝着她招招手后，才会一蹦一跳地走过来。
许青白拿出两个准备好的馒头塞进小姑娘手里，问道：“要不要给你也叫一碗凉茶，一会儿就着馒头吃？”
小姑娘摇摇头，咧嘴一笑，独自走到两三步远的地方，找了一块路边大青石，学着许青白与夏老大的模样，乖巧地坐了上去。
她个子小，两条腿儿也短，坐上去以后，光着的两只小脚丫子不能沾地，便悬在半空中，一甩一甩的...
兴许是在等着嘴里那块糖融化干净，她将两个馒头紧紧捏在手心里，没急着下口。
夏老大举起碗来，轻轻泯了一口，叹道：“唉，多可怜的一个小姑娘啊，可怜到连一个名字都没有...”
许青白听了心里也不是滋味，他将那白瓷大碗举了个底朝天，望着坐在一旁、端着大碗一口一口喝得很慢的夏老大，问道：“老夏，我来这里也有一年多了，怎么也从来没见到你收到过从上面捎下来的东西啊？”
夏老大端着碗，缓缓喝了一口，似乎没有听见。
许青白将手里的白瓷大碗搁在地上，转身对着夏老大，接着问道：“真的，老夏，什么个情况，你是怎么来到这里的，我想听听你的故事！”
夏老大脸上有些萧瑟，眼睛望着远方街角，缓缓说道：“在这枉死城里，每个人都有自己的故事，而且你也应该知道，既然来到了这里，那么这些故事便不是天底下那些小说家们笔下情情爱爱、快意江湖的美好故事，这些故事，结局都有些凄惨...”
他转头看了一眼许青白，问道：“这里的人，出于某种原因，一般很少打听别人的故事，至于怎么来到这里的，来之前发生了什么，大家一般都很忌讳的，不会轻易问，问了也不会轻易说！”
许青白点点头，说道：“我知道，所以我忍了很久，一直都没有开口问过你！”
夏老大轻笑一声，说道：“在这枉死城里，其实有很多都是心地善良的短命鬼，怪就怪在老天爷不开眼，提前断了阳寿不说，还不能去那阎王殿，不能走那奈何桥，还要痛苦地在这儿苦苦熬着、等着...”
他转头望着许青白，问道：“许青白，你是读过几年书的人，你来说说，这世道究竟是个什么世道啊？这里很多人生前活得凄惨，为何死后还要在这儿遭罪呢？这世道咋就不分个好歹，不分个善恶呢？”
许青白怅然说道：“也许这便是规矩吧！”
许青白瞧夏老大不吱声，开解道：“我也说不准，会不会等到最后去到阎王殿那边，在这儿吃过的苦也会考虑进去，变成替下辈子积攒的福气也说不准！”
夏老大撇撇嘴，说道：“下辈子的事儿谁说得准，但这辈子的苦又怎么熬、怎么过？你瞧瞧这小丫头，生前能犯多大的错，用得着被扔进这枉死城里来苦苦煎熬几十年？孤苦伶仃，从小没人管没人问...”
夏老大努努嘴巴，朝着再远一点的卖茶老妪指了指，又说道：“就说这位卖凉茶老妇人吧，听说生前因为连生了四个女儿，便被公公婆婆活活打死，打人的人，花钱买了命，寿终正寝，最后顺顺当当地进了阎王殿。而被打死的人，白白赔上了一条性命不说，还不得不在这枉死城里一熬就是几十年，出不去，投不了胎...你来说说，现世都不报，为何还要指望来世再报？”
许青白愣愣无言。
夏老大意态萧然地说道：“这枉死城里，每个人心里都有碗口般大小的一块疤，为何大家都选择沉默，不问彼此为何会来到这里，其实也是不愿再去揭人或者被人揭掉这块伤疤罢了...”
“在这里，有兄弟几人行那劫富济贫的义举，事发后自己一个人顶罪，不愿连累兄弟的...”
“有遭遇马匪山贼，被杀害的...”
“有被豪强污吏惦记家财，最后落得人财两空的...”
“有得病无医、王法诛戮、山精鬼怪作乱、火焚、水溺、野兽啖食、堕崖、被下毒药诅咒、被饿死渴死的...”
“还有更多夫妻反目、兄弟相残、遗弃婴儿、子女不孝的事情...”
夏老大看了一眼许青白，说道：“碗空了，今天再请我喝一碗？”
许青白有些诧异地望着他，两人来这里喝茶，很少有续碗的...
夏老大气骂道：“你不是想听故事吗，再请我喝一碗，我便给你讲一个故事，一个名叫老夏的故事！”
第195章 老夏的故事
闻言，许青白又从卖茶的老妇人手里换来两碗凉茶，端了回来，一碗递了给夏老大，一碗自己端着，他静静地坐着，又静静地听着...
夏老大酝酿了一会儿，面色平静，缓缓开口，倒像是在讲一个与自己不相干之人的事儿...
“话说，十年前，老夏还住在大夏西蜀国的锦城里。老夏从小酷爱武艺，但苦于没有名师指路，学到的都是些野路子，三四十岁的年纪了，还是高不成低不就。”
“俗话说得好啊，穷学文富学武，本来家底就不怎么厚实的老夏，因为习武的缘故，家境并不宽裕。这在老老实实挣钱养家的大多数人眼里，也算是不务正业了！”
“要说这世界也是奇妙，老夏虽然自己活不出个啥样子，但命却很好，娶了位勤劳贤惠的媳妇儿。二人成亲后，她不仅拿出了自己所有的嫁妆贴补家用，还一个人撑起了整个家，无比宽容地让老夏继续自己的梦想，任劳任怨。”
“后来，老夏又有了小夏，是个活泼可爱的小闺女。小姑娘从小就长得胖嘟嘟的，性格像老夏多一些，眉眼则更像她娘亲一些。小姑娘会帮着娘亲分担家务，还会图着好玩陪老夏打打拳、站站桩。一家三口除了生活过得不怎么宽裕外，倒也夫妻和睦、父慈子孝，其乐融融。”
“而老夏有了贤内助的支持和理解，心无旁骛，便凭借着自己三脚猫的功夫，在锦城里四处行侠仗义。当然，以老夏的家境、武艺来说，他也做不成什么壮举，无非是替城里被欺负的穷苦人家出出头，对付一些个地痞流氓，抓两个蟊贼小偷。尽管所做的事情不大，但一来二去，老夏在锦城里名声威望却越来越高，特别是那些穷苦人家，遇到过不去的坎儿，常常会来找到老夏帮忙。有了一些名声之后的老夏，越发帮人、助人，他还找到那些乡绅，游走于官府，组织他们捐银捐粮，用以接济城里的孤老寡幼。”
“如果没有接下来发生的那件事情，说不定老夏还会一直在锦城里助人为乐，说不定他们一家还会一直这么安乐幸福地生活下去...”
“这一年，正是小夏六岁生日得那天晚上，在外头忙活了一天的老夏正往家里赶。他怀里揣着一把黄杨木梳子，是买来送给闺女的生日礼物。因为早上出门前，他答应过她们，要回来跟她们一起吃晚饭。他又不想妻子因为准备今天的晚饭而太过劳累，所以回来的路上，又特意绕了一截路，买了两斤她们都爱的吃的卤牛肉、枣泥糕提在手里。”
“当时，老夏正走在回家的路上，天边已经打麻点。突闻街边高墙里面传来两声惊呼，平时就古道热肠的老夏来不及多想，翻上墙头略作迟疑后，最后还是落进那户高墙小院之中，想着要一探究竟。又等到他寻声来到一座阁楼下，立时见到一个黑影从楼上飞掠下来，慌慌张张朝着高墙外跑去。老夏赶紧出手欲要将那人拦下，交手两招后，被那人一掌击退。老夏正要再战，这时阁楼上又传来一声惊呼，他不自觉地转头望去，就这么短暂出神的空隙，那人却是抓住了这个机会，飞速向外逃去。”
“老夏一番权衡，还是觉得救人要紧，便暂时舍弃了那人，直奔阁楼上而去。等到他上到二楼，闯进一间门户大开的房间里，见房里当时已倒下两名女子，一个伏倒在地上，另一个瘫软在床上...老夏来不及细想，先探手试了一下地上那名丫鬟打扮的女子，发现她尚有鼻息，多半是惊吓之后昏迷了过去，并无大碍，他便把她先扶到了一张椅子上坐下。之后，等老夏走到床头，入眼却是一副残相，床上仰躺着一个几近赤裸的年轻女子，全身伤痕累累，瞪大了眼睛，七窍有血流出...”
“老夏一番查看，发现这名女子已经没有了气息，生前应该是被人欺凌致死。他心中又气又急，气得是还是来晚了一步，没能救下这名女子，急得是先前没能拦下那名黑衣人，被他逃脱...老夏心有不忍，牵起掉落在地的一床锦被，给那女子披盖在身上，暂时遮住身子...而这时，楼下也响起了杂乱的脚步声，一群人火急火燎地冲了进来，又冲到了楼上。”
“老夏当时没有多想，还想着要把自己的所见所闻讲出来，方便擒住那位采花贼...可等那群家丁打扮的人冲进房间里，事情的发展与他想的完全不一样了。那群人看见房里的情形后，便团团将老夏围住，都误将老夏当成了还没来得及脱身逃走的采花贼...”
“老夏先前救人心切，没管这么多，也没意识到这些。此时老夏前后一番思量，发现这事儿还真不好说清楚，直到此刻，他才有点慌了神。不过他觉得自己行得端、坐得正，还是没有出手反抗，又被随后闻讯赶来的官府给关进了大牢里。只是可惜晚上闺女的生日，自己是赶不上了，想到这里，老夏当时多少还是有些懊恼...”
“在大牢里，经过几番提审，老夏这才发现事情似乎糟糕透顶...他所讲的，全都是一人之词，除了他自己以外，没人能够证实。而众人赶到时，他又刚好在那房间里，守在那床头。按照一般人的猜疑和推断来看，天下没有这么巧的事儿，谁都会觉得老夏就是那位采花行凶的贼人无疑了...果然不出所料，等到了后来，老夏百口莫辩，始终不能自证清白，入了秋，便被押赴刑场，当众砍头示众了...”
......
讲完这里，夏老大戛然而止，再无下文。
许青白陪着夏老大坐着，也没再问什么。至于夏老大走后，他的身后事如何，妻女又过得怎么样，夏老大既然没有说，那多半他也是不知道的...
夏老大端起手中还剩下的小半碗凉茶，仰头一口喝尽。他盯着天边，问许青白道：“你知道，对我来说，心里最难受的是什么吗？”
许青白望着夏老大的侧脸，轻声说道：“你说，我听！”
夏老大长长叹了一口气，转头过来，对着许青白说道：“对我来说，最难受的，不是我蒙受不白之冤丢掉了性命；不是当日当众行刑时，底下那些我曾经帮助过的人对着我扔菜叶、吐口水、指指点点，说着一些难听的话，诸如：看吧，这就是那位一世盗名、徒有其表的夏大侠...哦，原来是他啊，我呸！还真是道貌岸然、畜生败类...也不是自从我来到这枉死城以来，十年间，没有人从上面给我捎过东西，没有人祭拜过我...”
夏老大转头回来，又望着天边，幽幽说道：“最难受的，是行刑当日，我刚巧在人群中找到了那个瘦弱的身影，几个月不见，她已跟变了个人似的，面容憔悴，就连背也更驼了些。她当时就孤身一人，静静地、远远地站在人群里，我跟她四目相对，她的眼中神色哀怨复杂，有说不清道不明的味道，我当时，能真真切切地感受到其中的一丝丝责备、一丝丝疏远...”
“是我直到砍头那天，都没能再见到我的那位小闺女，我没能陪着她过六岁的生日，更不能陪着她长大了，等不到她出嫁的那一天...”
说道这里，夏老大从怀里摸出那把还没来得及送出去的黄杨木梳，一遍遍小心翼翼地轻轻摩挲着。
许青白侧头望去，只见它小巧精致，梳身圆润光滑。
这些年来，被夏老大一直带在身上...
第196章 人生大事
阴阳相隔，许青白在枉死城里，对于阳间发生的事情一无所知，但阳间却不会因为少了他许青白而停止运转。
太阳每天照常升起。
万里之外的天牙山脚下，青衣帮。
这三年多来，生意渐渐有了起色，不仅原来的两个瓷器、茶叶商行越做越大，这段时间里，又新开了几条商路，收益都还不错。
因此，如今帮里的日子也不再那么拮据了，用兰剑的话来讲，至少白米饭可以管饱了...
兰剑这三年为了帮里的生计，走南闯北，任劳任怨。
这小子做事利索，脑袋也机灵，加之又被龙行舟带进了门，传了几招拳脚功夫，如今有些武艺在身，所以为帮里的发展出了不少力，算是青衣帮得中兴大功臣了。
兰剑的付出，青衣帮众看在眼里，记在心里。虽然大家都知道兰剑这小子选择留下来的动机不纯，但为帮中流汗出力却是实打实的事实，做出的贡献也是有目共睹...所以，短短两三年，就被兰剑这小子混上个堂主当上了，如今他也算是青衣帮里面，为数不多的几个核心成员了。
如今，兰剑再也不用跟徐瞎子成天打嘴仗了。那位起初喊兰剑为“兰小哥”的半仙儿，如今再见着兰剑，也要客客气气地喊上一声“兰堂主”了...
兰剑对于“兰小子”“兰小哥”“兰堂主”之类的称谓倒是不怎么介意，他还是有事没事便找徐瞎子打打趣，没办法，放眼整个青衣帮里，嘴上能跟兰剑“来往”两句的人才不多，更何况，徐瞎子跟兰剑“渊源”颇深，说两人是患难之交也不为过。
但奈何兰剑常常是“我本将心照明月，奈何明月照沟渠”，自从当上了堂主过后，这徐瞎子再见着了兰剑，便收敛了不少，收敛得让兰剑觉得，过于客气，过于生分，过于见外...
这让兰剑仿佛一拳打在棉花团上，浑身不得劲！
剩下的光头大汉张小竹，还有那书生几人就更不用说了，对兰剑那是心服口服，再没有仗着自己岁数长点，就将兰剑当小孩子打发...
特别是那张小竹，从兰剑那儿讨到两手招式后，就差点要拜师学艺了。
青衣帮里的众人，都知道兰剑的想法，大家都看破不说破。偶尔还会有几个嬉闹的帮众，就当着兰剑的面，半开玩笑地喊他“压寨小相公”...每每此时，兰剑又恢复成了那个鬼马精灵的兰小鬼，嚷嚷着：“锤子个小相公，把我说得跟个小白脸似的，要叫就叫我压寨大堂主...”
......
这两年，兰剑还是一如既往地粘在薛亚兰的身边，不管是外出公干，还是在帮里议事...
兰剑既然如今已经进入了帮里的核心的圈子，自然能创造出更多的机会跟这位大青衣偶遇邂逅。
只要两人都在帮里，或许除开薛亚兰睡觉、方便、梳洗的时间外，大抵都能好巧不巧地，在这位薛帮主身边找到兰堂主的身影...
就连已经收敛不少的徐瞎子，有时候实在看不下去了，还是会忍不住在私底下，五体投地的嘀咕上一句：“兰堂主好深的城府、好强的定力、好厚的脸皮...”
而信奉那“春花冬雪满斟慢酌”的兰剑，还是没有急着捅破那层窗户纸，至少在薛亚兰面前，他不曾开口提过半个情爱之字...
他就像是一只两眼放光又懂得护食的老虎，虽然还没有轻举妄动，但又时时刻刻盯着周围的风吹草动，不让别人有可乘之机...
日子就这么一天一天的过去，倒也自在，倒也惬意。
......
有一次，薛亚兰染上了风寒，不仅发了高烧，还咳嗽得厉害，而这时又恰巧有一个外地的大商贾特意赶来帮里，要谈一笔山货买卖。
青衣帮其实早在半年前就与这人搭上了线，但一来这人之前没有跟青衣帮合作过，对青衣帮的实力存疑。二来反正也不急，想着要再吊胃吊口、压压价。
只不过，后来他自己一方遇到了些许变故，急着要货，这才亲自找上门来，想着要让青衣帮按照之前开出的价钱赶紧先出些货。
当时，兰剑见薛亚兰风寒几天都不见好转，专程跑了一趟隔壁郡城，去找了一位名声在外的老郎中开药去了。
而帮里的那位老账房又出了远门，薛亚兰眼看没人能够应付，加之这又是一笔大买卖，便顾不上许多，拖着病体去与那人商谈细节。
等到兰剑提着大包小包、足足有一个月的药，火急火燎地赶回来，听说薛亚兰跑去城里会客去了，顿时又气又怒，随即扔下大包小包，就往城里跑去。
走到半路上，刚好遇到了谈完了生意，正一路踉踉跄跄走回来的薛亚兰，兰剑不由分说地就将后者背在了背上。
回去的路上，十余里路，兰剑走得稳稳当当，生怕背上的薛亚兰受了颠簸。
背上的薛亚兰的情况不太好，兴许是出来吹了冷风，精神萎靡，身子如炭火一般发烫。她伏在兰剑宽阔的肩膀上，在兰剑耳边似说起了胡话：“事情谈成了...你总算是回来了...我累了，带我回家吧...”
说着说着，便沉沉地睡去。
......