青年点点头，随即跟着老妇人进了屋。
进屋后，青年四下一打量，立即眼前一亮。只见之前那位斗篷女子，此时已经将斗篷摘了下去，正怯生生地坐在屋里，模样楚楚动人。
先前在楼下时，看不见女子真容，当时青年只觉得女子身段苗条纤细...不料再见她摘下斗篷后，面容竟也是如此姣好，两者相得益彰！
老嬷嬷见青年愣愣地望着自家小姐有些出神，开口打破屋里的沉默，说道：“老生姓王，这位是我家小姐，董珠儿，不知公子如何称呼？”
青年后知后觉，赶紧收敛心猿意马，回道：“在下周晋，关西瓜州人氏，见过王嬷嬷，见过董小姐...”
那董珠儿瞧见青年有些失态，又轻掩秀口，两只眼睛眯成了一弯月牙儿...王嬷嬷见状，脸上有些愠色，轻轻地咳嗽了一声。
董珠儿这才正色，款款起身，对着青年盈盈一拜，回礼道：“董珠儿见过周公子。”
王嬷嬷招呼着周晋坐下，沏了一壶茶，又将眼下她与董珠儿的遭遇拿来说了一番...
大体与那三名恶汉所说无异，原来，两人正是甘泉国那位董侍郎府上逃出来的女眷！
那位董侍郎在朝堂上被人陷害，因言获罪，被满门抄家后，就只有这位老嬷嬷和董家千金逃了出来。而这两人之所以选择西出边关，深入隔壁大漠，却不是什么投奔，而是要去寻一位董家世交，借助后者的能量，希冀着为那位董侍郎平反昭雪！
老嬷嬷毫无保留，将此事前因后果都对周晋和盘托出。
周晋先是好心宽慰了两人，言称对那位董侍郎生平事迹有所耳闻，如今不幸被奸人所害，自当仗义相助。
谈到接下来的行程时，王嬷嬷神色有些苦涩，说道：“只可惜这三个恶人一心想着要拿我们去领赏，这可如何是好？”
周晋随即表态：“两位只管放心，此事既然被在下遇到了，就断没有再袖手旁观的道理！此去路程也已不远了，就让在下护送你们一程吧，免得再让人心生不轨！”
王嬷嬷立即喜上眉梢，说道：“如此甚好，只是如此一来，倒是要麻烦周公子了！”
周晋笑道：“路见不平，义不容辞！”
说完，周晋又忍不住去看了一眼坐在旁边的董珠儿，四目相对，正在偷偷打量周晋的董珠儿赶紧低头，兴许是胆小，这名大家闺秀害羞得不行，此刻脸又红了。
周晋见此，假装不知，他对董珠儿说道：“董小姐不必为此忧心，周某言出必行，一诺千金，必将把你与王嬷嬷安全送到目的地...咱们暂且不急着动身，先看那三名恶贼动向再做打算。不管他们直接用强也好，软磨硬泡也罢，在下都替小姐接下了！”
董珠儿将脑袋埋于胸前，声如蚊蚋：“多谢周公子...”
......
门外，许青白先前听见三名汉子出门后，其实也悄悄地跟了出来。他匿身于过道另一头，并没有暴露身形。此时见那三名汉子已被带剑青年逼退，这才往回走去。
走到半道上，“吱呀”一声，身边一道房门被从里面拉开，说是迟那是快，许青白随即被一把拉了进去...
又听“嘭”的一声，身后房门紧闭。许青白顿时有些哭笑不得，在看清屋里的人后，问道：“玉儿姐，你住这间？”
拉许青白进来的正是玉儿，她没急着搭理许青白，附耳在门上听了一会儿后，不见有动静，这才转身回来，招呼着许青白先坐下，问道：“你不要命了？大半夜的不睡觉，跟着出来凑什么热闹！你莫不是也要学那边那位公子哥，要来个英雄救美？”
许青白从玉儿手里接过一杯热茶，笑嘻嘻地说道：“也没多想，看看情况再说！”
玉儿瞪了许青白一眼，说道：“你几斤几两，自己心里得有点数，千万不要被美色迷了心智，看你就是个手无缚鸡之力的读书人吧，不该掺和的少去掺和！”
许青白能够感受到这位玉儿姐真心实意的关心，顿时心中一暖，回道：“知道了，反正那位公子不是被请进屋里去了么，天塌下来有高个顶着...眼下倒也没我什么事儿了，回屋睡觉去咯...”
玉儿俏皮说道：“唉哟，怎么听你这话酸酸的！是不是在为进屋的人不是你而怄气？难道你就不怕那张斗篷下面，其实藏了个丑八怪？”
许青白笑道：“玉儿姐说笑了...我压根就没这么想过，也不会图这个！”
“切！”玉儿白了一眼，随即想到什么，又笑盈盈地看来，说道：“哈哈哈，你也用不着怄气，那屋没进成，这屋不是让你进来了么！”
许青白闻言，赶紧说自己犯困了，转身开门就要离开。
玉儿见自己一句话便将许青白撩得紧张兮兮的，颇感好笑，关门之前，又接着补了一剂猛药：“困了就睡，你跑什么跑，玉儿姐屋里又不是没床！”
......
第338章 大事不好
一夜无恙。
次日清早，这场沙尘暴来得快去得也快，天地再复清明。
那三名汉子还一直赖在客栈里，老妇人与董珠儿也不敢轻举妄动，也因此，名叫周晋的护花青年也自然没走。
......
小镇上突然人声鼎沸，客栈外面议论纷纷，一阵嘈杂。
声音很大，所有人都被惊动，跟着出门来探查情况。
客栈里的众人也甭管什么派系阵营了，也都闻风而动，纷纷跑了出来。
只见小镇里那位木匠正慌慌张张，一个劲地对着众人念叨着“大事不好...大事不好...”
原来，小镇相隔二十里之地，有一个金刀庄，庄上刀客众多，加之老庄主又是一位颇具江湖侠义的人物，这些年来，一直在庇护小镇。正因为如此，小镇才得以在这匪寇成患的大漠深处立足，往来商贾、旅人，也都会选择来此歇脚补给。
话说这位老庄主也是位人物，年轻时混迹江湖，被人追杀，仇家寻不到他的人，便迁怒于他的家人，一家妻儿老小全被人给屠杀了干净。此人从此销声匿迹，在蛰伏十年之后，趁着一个雷雨之夜，光明正大地闯进仇人府邸，一夜屠光府上四十六口，可谓是鸡犬不留。
忍辱负重终于报得十年血仇后，这人最后出走塞外，选择来此落地生根，最终创建了这座金刀庄，多行仗义之事。
金刀庄有着自己的产业，以走镖、倒卖商品为营生，不可避免地便与活动在这一带的马匪流寇们便产生了利益冲突。为此，庄内豢养了一批行走江湖的人物护着商路、镖路。
这些年来，这位老庄主虽然年事渐高，但反而侠义之心与日俱增，该管的事他要管，不该他管的事他也要出来主持公道。
就说小镇这边，客栈、商铺、肉铺、商行、车行...虽然麻雀虽小，但也五脏俱全。
以前，他们一边开门做生意，一边又与本地马匪们约定俗成，按月上贡些银钱。可自前些年起，金刀庄硬要来横插一脚，出面庇护小镇，断了那些马匪们的财路。
不光如此，金刀庄的人，在走镖押货的空档，还越俎代庖地行起了那官兵的职责，但凡碰到不长眼的小股马匪，便要追着人家清剿！
总之，这些年来，金刀庄与本地马匪之间的怨越结越深，一方是为了肃清商路，另一方则是为了填饱肚子谋求生路，双方但凡遇到了，矛盾便不可调和。
昨晚，趁着沙尘漫天，附近的几股马匪竟然合拢一处，趁其不备地攻进了金刀庄里面，那位老庄主在乱战中身首异处，门下众人死得死，逃得逃，树倒猢狲散。
......
闻此噩耗，小镇众人顿时人心惶惶。
大家都知道，这些年来，他们受金刀庄的庇护，如今靠山轰然而倒，马匪们势必会卷土重来！关键是，马匪们昨晚洗劫金刀庄后，虽也成功地拔除了这根眼中刺肉中钉，但听说也损失惨重，四十几人进庄，天亮之后只有十余骑出来。这些马匪会不会杀心大起，跑来小镇这边杀人泄愤，犹未可知！
所以，一大早，当听到消息后的小镇木匠，便再也坐不住了。他跑出来召集众人，既是广而告之，又是六神无主之下想着要让大家一起商量对策。
......
小镇广场上，顿时聚集了一群人，大家为此议论纷纷，尽皆摇头皱眉。
肉铺老板是位年过半百的老屠子，虽然年纪还不算大，但兴许是常年搬举重物的缘故，样子显老，身子也有些佝偻，似是位风烛残年的老人。只听他这时捶胸顿足地喊道：“还真是苍天无眼啊，老庄主多好的一个人啊，怎么就让这群挨千刀的畜生给杀了呢！”
木匠是个精瘦的老头，岁数比肉铺老板还要大上几岁，却一点都不显老态。他听到老屠子还有闲功夫在那儿替老庄主喊冤，气骂道：“眼下都什么时候了，你就别在一旁添乱了！老庄主死就死了，他两眼一闭倒也干脆，球事都不用管了！可现在大家该怎么办？趁着你还有功夫在这儿闲扯蛋，不如好好合计合计自己的出路！”
老屠子听到木匠这般不近人情的话，立即转悲为怒，发疯一般冲向后者：“你个狼心狗肺的东西，没有老庄主，又哪来我们小镇的今天！你可还记得当年你做棺材偷工减料，惹怒了买家，是谁替你出面说情，最后不了了之？这些年里，咱们小镇上又有哪家哪户，没去麻烦过老庄主？”
木匠似乎也早就看老屠子不顺眼，嚷嚷道：“老东西，就你他妈是好人！过来啊，老子还怕你不成！”
眼见两人就要干上，铁匠铺里的铁匠冲过来抱住老屠子，铁匠是个中年汉子，长得腰粗膀圆，顿时将老屠子制服得动弹不得。
旁边的车行老板、伙计也赶紧跑过去拉住木匠，让各自都少说两句。
现场一片混乱，七嘴八舌，沸沸不止。
“够了！”随着一声娇喝声响起，众人纷纷闭嘴。
侧头看去，出声的正是客栈的玉儿！
只见她走到一群大老爷们中间，瞪了一眼，说道：“马匪这还没来呢，你们就要先起内讧不成！既然要打，谁也别拦着，铁匠，你给他们一人发一把刀，要打就真枪真刀的干，别他妈雷声大雨点小！”
玉儿一发话，木匠与老屠子都顿时低下头不说话了！别看玉儿一介女子，却似乎是小镇众人的主心骨，颇有母老虎之威！
玉儿瞧见现场安静了下来，这才走到木匠身前，数落道：“真不怪老屠子跟你急眼，嘴上积点德！”
木匠冷哼一声，可最终还是忍住了，没再吱声。
玉儿看了木匠一眼，问道：“你刚才说这拨马匪，最后就只剩下了十来个人？”
木匠见谈到了正事，郑重地点点头，回道：“今早遇到一个从庄里逃出来的人，亲口告诉我的！”
玉儿环视众人，说道：“大家暂时可以不用担心，咱们小镇人也不少，十来个马匪不一定敢放马过来！”
众人闻言，仔细一想，似乎也有道理，特别是这股马匪昨晚才经历了一场恶战，指不定人人身上都带着伤呢，一时半会儿应该不会再起波折。
可是，任何事情都有万一，正在众人心中稍定之际，远远传来了一阵马蹄声，正对着小镇这边袭来。
小镇众人随即面面相觑，还真是怕什么就来什么！
......
第339章 祸心
马蹄声渐近，没过一会儿，便见十余骑合围而来，眨眼冲至眼前。
众人不由自主地在向后退，人人自危。
马匪进镇，驱赶着众人聚拢在一起，当先过来一匹高马，上面坐着一个浓眉大眼的汉子，扬鞭吆喝道：“爷爷们过来找点酒肉钱，想要活命的都给我老实点！”
汉子见众人尽皆低着头不吱声，很是满意，又说道：“实话告诉你们也无妨，弟兄们昨晚才端掉了那金刀庄，以后再没人能罩着你们！不过这趟出马，人马折损得有些多，不会在此久留。你们就把这些年欠下的贡钱，连本带利的都先交上来，就当是给弟兄们筹点路费！得了好处，我们自然便会离开！要钱还是要命，只能选一个，如果有谁舍不得银子，老子倒不妨送他一程！”
人群中没人敢吱声，噤若寒蝉。
那马匪头子“啊”的一声，故意吓唬着乱叫道：“还愣着干什么，赶紧各回各家，给你们一盏茶的功夫准备，待会儿挨家挨户出门捐钱！”
众人顿时鸟散，两两无语，皆埋头向着自己铺子一阵小跑。
马匪头子这时又叫住玉儿，问道：“你可是这家客栈的掌柜？”
玉儿被他从后面叫住，只得停下脚步来，回头应道：“当家的有何吩咐？”
马匪头子笑吟吟地打量了一番，啧啧说道：“来之前就听说这龙门客栈的掌柜的，熟得就跟一颗水蜜桃似的，咬一口全是水...今日一见，果然传言不虚！”
玉儿微微皱眉，面有不悦，她身边的歪嘴和厨子也站定了脚步，等待着后事发展。
马匪头子哈哈一笑，说道：“掌柜的放心，我们今日前来，只为求财，不抢人伤人，我也只是耳闻已久，这会儿管不住嘴巴！”
玉儿直视着马匪头子，又看了眼他身后的一帮兄弟，淡淡说道：“倒是承蒙当家的夸奖！”
马匪头子跟着轻轻一笑，转头不置可否。
玉儿随即领着歪嘴和厨子进了客栈，小镇广场上，本地人都各回各家准备银子去了，就只剩下几个住店的客人留在原地，一时不知所措。
那三名汉子正想着要偷偷摸摸地混回客栈去，却不料被一名脸上满是麻子的马匪当头喝住：“往哪儿走！”
三名汉子不得已停了下来，一脸谄媚。
先前那位马匪头子骑马走了过来，问道：“住店的？”
三人连连点头。
马匪头子又问道：“往来的商贾还是纯粹过路的？”
三人中，刀疤脸一直留意着现场的风吹草动，他回头瞧了瞧昨晚那位提剑青年，见他从头到尾都不动声色，似乎胸有成竹，刀疤脸想了想，似乎抓住了某个事情的关键，只见他走到马前，踮起脚尖，以微不可闻的声音，说道：“这位兄弟，自己人！”
“自己人？”不料马匪头子却一点都不遮掩，反而诧异地大声反问道。
“对对对...”刀疤脸朝着名叫周晋的青年那边使了个眼色，点头哈腰地回道：“我们也是被请来扮马匪的...”
“去你妈的！”马下的人话还没说完，就被马上的人一刀砍断了脖子！
马匪头子骂骂咧咧：“在这儿跟我整这些有的没的，真当老子好说话不成！”
一刀见血，三名汉子中，剩下高鼻大孔汉子和络腮胡顿时知道自己一方会错了意，原来假马匪遇到真马匪了！他们顿时两腿打颤，匍匐在地，嘴里喊着：“好汉饶命...”
这也不怪他们！原来，这三人均是那名叫周晋的青年花钱雇来演戏的。那王嬷嬷与董珠儿的身份不假，但周晋却并不是什么偶遇的侠士，反而包藏祸心，处心积虑，步步设局。