囚犯们被押到高台前，面朝人群跪下。审判官开始宣读罪状。
“罪犯巴隆，前哈里斯家族护卫队长。经查实，在过去七年中，指使或亲自动手，致残平民十一人，致死三人。强占民女五人，勒索钱财价值超过五百金币……”
“罪犯玛吉，绰号毒蝎子，铁岩城地下黑市头目之一。经营人口贩卖，经其手被贩卖的儿童至少三十五人，妇女二十二人。勾结前治安官，杀害试图报官者八人……”
“罪犯科尔，前铁岩城治安副官。任职期间收受贿赂，包庇罪犯，制造冤案。去年东区瘟疫期间，以卫生处理费为名，敲诈民众，致六人因无钱缴纳而病死家中……”
一桩桩罪行被公之于众，每一桩都沾着血与泪。
广场上的人群时而愤怒高呼，时而低声啜泣。
许多人听到熟悉的名字，想起惨痛的往事，忍不住失声痛哭。
马修静静听着，面色冷峻。
这些卷宗他昨晚已经看过，但再次听到，依然感到怒火中烧。
在旧制度下，这些人作恶多端却能逍遥法外，只因他们背后有贵族撑腰，手中有权力庇护。
审判持续了两个多标准时。
四十二名囚犯，每个人的罪行都被清楚列出，证据确凿。
没有屈打成招，没有模糊指控，每一条罪状都有证人证物。
“现在宣判！”年长的审判官站起身，声音传遍广场，“上述四十二名罪犯，所犯之罪事实清楚，证据确凿，情节严重，民愤极大。依照铁岩城新执政厅颁布之《治安管理条例》与《刑法暂行规定》，判处死刑，立即执行！”
“好！”
“杀得好！”
“该杀！”
“领主大人英明！”
“领主大人万岁！”
人群爆发出震天的欢呼。
许多人感激的跪地叩拜，也有受害者家属跪地哭泣，不知是悲伤还是解脱。
马修缓缓起身，走到高台边缘。
他抬手示意，广场渐渐安静。
“铁岩城的子民们。”他的声音嘹亮，清晰地传到每个人耳中，“这些人的血，洗刷不了他们犯下的罪。但今天，在这里，我要告诉所有人”
他目光如炬，扫视全场：“从今往后，在铁岩城，没有谁能凌驾于律法之上！没有谁的眼泪应该白流！没有谁的冤屈无处申诉！贵族不行，富人不行，官员不行，任何人都不行！”
“公正可能会迟到，但绝不会缺席！”
话音落下，广场陷入短暂的寂静，然后便如火山爆发一般，声震九霄。
“马修大人万岁！”
“领主万岁！”
人们挥舞着手臂，情绪激动，热血沸腾，内心振奋，热泪盈眶。
内心感受到了前所未有的尊重，感受到了一种叫做尊严的东西在心底升起。
压抑多年的屈辱、愤怒、不甘，似乎都得到了宣泄。
马修抬手，再次示意安静。
“执行枪决！”
士兵们将囚犯拖到木桩前，用绳索固定。
死到临头，那些囚犯或挣扎，或哭嚎，或求饶，但无济于事。
四十二人排成一列，背后是沙袋堆。
十二名行刑手出列，他们手持燧发枪，装填弹药，动作整齐划一。
这种新式武器大多数人从未见过，眼中满是好奇与不解。
一个个翘着脚尖，伸长脖子，但也有不少父母捂住了孩子的眼睛，或者胆小的人转过头。
“预备”
行刑队长高喊，十二支枪同时举起，黑洞洞的枪口对准囚犯的后心。
人群屏住呼吸，心里紧张却又好奇。
“放！”
砰！砰！砰！砰！
震耳欲聋的枪声连续响起，回荡在广场上空，也如同惊雷吓得民众一阵惊呼，缩着脖子，本能的向后退了半步。
而那些囚犯们身体剧烈震动，鲜血从胸前背后喷溅而出，染红了沙袋和地面。
有人当场毙命，有人还在抽搐，很快也没了动静。
枪声过后，是死一般的寂静。
人们满脸惊讶的看着那些冒烟的铁棍，眼中满是恐惧，但他们的恐惧不只是因为亲眼看到行刑，也是因为那枪声和从未见过的杀人方式。
“那是什么武器？”
“是啊，声音好响，好吓人啊！”
“能喷火冒烟，是魔法武器吗？”
“不知道啊，隔着那么远，一下子就把那些恶徒杀死了，肯定是魔法武器。”
“难怪领主大人能够打败克雷斯家族的军队。”
“好厉害啊，我们的新领主果然厉害。”
惊恐过后，人群议论着，他们也不禁想起了夺城之战那天听到的动静，似乎明白了什么。
然后，有人率先从惊愕中回过神来，开始鼓掌。
先是零星几下，接着迅速蔓延，最终汇成雷鸣般的掌声。
这一次他们再没了恐惧，只有看到恶人被惩戒后的快意，和公正得以伸张的欣慰。
许多老人喃喃祈祷，感谢光明神，更感谢那位带来这一切改变的领主。
就在这时，那些刑手再次开始装填弹药，动作整齐划一，然后将枪口对准了另一波罪犯，再次开始执行枪决。
……
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第157章 招兵扩军
自从审判日公开处决四十二名恶徒后，铁岩城中的犯罪率骤降。
那些往日里欺行霸市的地痞流氓，要么被关进大牢，要么老老实实夹起尾巴做人。
巡防队日夜巡逻，举报有奖，作恶必惩，铁岩城的夜晚变得前所未有的安全。
时间一天天过去，在新政管理下的铁岩城，变化肉眼可见，新政早已深入每个角落，每个人心。
执政厅推出的“以工代赈”计划，吸纳了超过两千名无业者。
他们参与修路、清理沟渠、修建公共厕所，用劳动换取工分，工分可以兑换粮食、盐、布匹甚至肥皂。
不再像以前都是为领主免费工作，甚至有时候连一顿饭都换不来。
所以许多原本连饭都要吃不起的家庭有了稳定收入，也变相降低了犯罪率。
加上街区代表制度不断的完善和良好运转，也起到了巨大作用。
每个街区选出的代表负责传达政令、收集民意、调解纠纷。
这些代表来自平民，了解民间疾苦，他们的存在让执政厅的决策更能落到实处，同时也是执政厅在最底层的眼睛和情报网。
所以如今的铁岩城已然是一片天下太平，百姓安居乐业的景象。
清晨的集市，商贩们早早出摊，叫卖声此起彼伏。
主妇们提着篮子，精打细算地购买一日所需，脸上少了往日的愁苦。
“新鲜蔬菜！早上刚摘的！”
“黑麦面包，两个铜币一个！”
“执政厅盐铺今日有新货，每人限购一勺，排队啦！”
盐铺前的队伍最长，但秩序井然。
士兵在旁维持秩序，不时提醒：“不要挤，都有份！”
一个老妇人买到盐，小心翼翼地包好，对身旁的年轻妇女说：“都一个月了，盐价一点没涨。马修大人真是光明神派来拯救我们的救世主啊。”
“可不是吗。”年轻妇女点头，“我家男人在修路队，一天能挣十五个工分，月底能换半袋面粉。到时候就能吃上白面包了。”
“马修大人不欺压剥削我们这些普通人，还给我们实惠和工作的机会，现在咱们这些底层人，只要不懒，肯出力，就一定饿不着。”另一个老汉插话。
“是啊是啊，领主大人可不像其他贵族，他是真的把我们当人看待，而不是奴隶和商品。”
“真希望克雷斯家族永远也不要回到铁岩城。”
“那帮吸血鬼回来了也给他打跑！”
“到时候我让我儿子也去参军，克雷斯家族如果真打回来，我们就算到城墙上搬石头砸人，也要帮马修男爵守住铁岩城。”
“准确说，是为了咱们自己守住铁岩城。”
“我相信领主大人能打下铁岩城，就一定能守得住。”
“唉，可怜我家小子已经被克雷斯家族带到南境战场了，也不知道能不能活着回来，如果回来了，我真想劝他直接投降，投奔马修大人。”
“是啊，咱们的孩子不该给克雷斯家族卖命。”
类似的对话在铁岩城各处都能听到。
人们一边感叹着如今生活的幸福，一边担忧着这样的幸福可能有一天会消失，但这种担忧最后更多的是化作了为马修和新执政厅而战的决心。
这天下午，执政厅贴出全新的招兵告示：招募常备军士兵，待遇从优。
告示前很快围满了人。
士兵的待遇让许多年轻人动心每月固定军饷，一日三餐，四季军装，受伤有抚恤，退役有安置。
更重要的是，告示上明确写着：“不限出身，唯才是举”。
“我报名！”一个健壮的年轻人挤到前面。
“我也报！”
“算我一个！”
负责登记的书记官忙得不可开交，一个下午就收到了超过三百份申请。
“慢慢来，排好队！”书记官高喊，脸上却带着笑。
傍晚时分，马修在办公室听取各部门汇报。