民政官递上报表：“过去一个月，共有两千四百人参与以工代赈项目，发放工分兑换粮食八百石，盐六百斤，肥皂两百块。城区主要街道的下水道清理工作已完成七成，公共厕所修建了十二处。”
“治安方面。”治安官接着汇报，“犯罪案件持续下降，其中盗窃下降七成，斗殴下降五成。巡防队抓获在逃犯三人，破获积案五起。”
“征兵情况火爆。”军事负责人笑道，“报名人数已超五百，这数字差不多占城内符合条件的年轻人的八九成，可见如今民众对于我们的信任和支持。我们也会尽快筛选。预计三天内可完成首批两百人的招募和编组。”
马修一边听，一边翻阅报表，心中颇为满意。
铁岩城的治理已步入正轨，民心逐渐归附。
虽然仍有潜在问题，但个别小虾米在民意面前，根本发不起太大的浪。
“嗯，很好继续推进。”他放下报表，“另外，通知农业组，从烬石岭调拨一批豆种和新型农具过来。接下来我们要对铁岩城周边试点新的耕作方法。”
“是！”
官员们退出后，马修走到窗边。
夕阳下的铁岩城炊烟袅袅，街道上行人往来，孩童嬉笑。
一派安宁祥和的景象。
但马修清楚，这安宁能维持多久，取决于他有多强的力量。
而新的风暴应该就快到来了。
要知道，如今的铁岩城几乎断绝了与其他城市的往来，外来人员一律禁止入城。
虽然他们找了合适的理由，但纸包不住火，迟早会引起有心人的注意。
更何况南境战争很焦灼，克雷斯家族的军队没有讨到什么好处，估计用户不了多久就会借口退兵回城。
而且就在十天前，克雷斯伯爵还派兵回来送信，让雷诺继续征招士兵，同时准备军粮等。
回来的人虽然被马修扣下了，但克雷斯伯爵迟迟等不到消息，肯定会心存疑虑，察觉到铁岩城异常是迟早的事。
马修推测，最多再有一个月时间，铁岩城必定要面对一次守城之战，面对克雷斯伯爵的军队。
虽然他有信心依靠铁岩城易守难攻和自己的武器、战术等优势守住铁岩城。
但马修觉得还是要尽可能的多做准备，以防万一。
好在如今领地的工业进程速度飞快，基于雷汞技术试生产的金属定装弹已经完成。
不仅如此，第一台可用于驱动机床加工的大功率电动机原型机也已经试运行完成。
这是他今天中午收到的消息，明天一早他就会启程返回烬石岭，去验收这些成果。
同时他也要回去跟艾芙琳以及魔法研究小组的成员聊一聊，自己就魔导科技电力传输的构想。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，马修便在康拉德陪同下离开了铁岩城，快马加鞭返回烬石岭。
离开了一个月的时间，他对领地的变化既期待又牵挂。
虽然通过信使和威尔的定期汇报，他对领地的主要进展有所了解，但亲眼所见的感觉毕竟不同。
当熟悉的城墙轮廓出现在地平线上时，马修心中涌起一股暖流。
这里是他穿越后的起点，是他亲手建立的家园和根基，对他来说如同家乡一样。
进入领地，变化是显而易见的。
一个月的时间，对于高速发展的烬石岭来说的确有着很大的变化。
道路更宽阔平整了，主要街道甚至铺上了平整的青砖，很多房屋都已经翻新。
那已经完工，整齐排列的标准房，数量规模比他离开时多出一倍不止。
甚至绝大部分房屋烟囱里飘出炊烟，显然那些新领民都已经入住其中，彻底融入烬石岭，安居乐业了。
整个烬石岭弥漫着烟火气和生活气息。
往来的人们面色红润，步履匆匆却充满干劲。
他们看到马修归来，纷纷停下手中的活计，或放下肩上的担子，恭敬地行礼，眼中带着发自内心的敬畏与感激。
“领主大人您回来了！”
“大人日安！”
问候声此起彼伏。
马修微笑着点头回应，没有过多停留，径直回到领主府。
听到消息的威尔已经恭敬等在了门口。
简单的寒暄几句，马修便让威尔陪着他前往了核心工业区。
首先抵达的是新建成的“一号电力工坊”。
走进工坊，马修立刻被眼前的景象吸引了。
工坊中央，数台经过再次改进魔能发电机组正在无声的运行。
与发电机组相连的，是数条粗大但包裹着多层绝缘麻布和特殊绝缘橡胶的导线。
最引人注目的则是工坊一侧，一台体积不小的车床正在运行。
驱动它的正是最新研制成功的大功率电动机。
这台电动机的“定子”和“转子”结构参考了蓝星的设计，但核心的电磁转换单元则是由艾芙琳领导的魔法研究小组精心刻画的微型复合魔法阵构成。
此刻，电动机发出均匀的嗡嗡声，带动着车床的主轴高速、平稳地旋转。
一名老车工正全神贯注地操作着。
他将一块初步锻打好的钢坯固定在卡盘上，然后摇动进给手轮。
锋利的车刀与旋转的钢坯接触，发出清脆的切削声，卷曲的金属屑连绵不断地被剥离。
“指挥长，这电动机转速非常稳定！”这电力工坊的负责人陈工笑容满面的介绍道，“比起蒸汽机驱动，电力驱动的优势太大了！启动快，停止也快，转速可以通过那个旋钮进行相对精确的调节，振动和噪音也小得多。您看这加工出来的工件表面，光洁度提升了一个档次！”
马修走近观察，正在被加工的是一个圆柱形金属件，似乎是某种结构零件。
车刀走过的地方，留下的金属表面确实比记忆中蒸汽机车床的产品要光滑平整许多。
“目前这台电动机已经连续无故障的运行了超四十八个标准时了。”旁边的威尔汇报道。
马修满意地点点头。
电动机的稳定运行，意味着自动化、半自动化生产成为了可能，生产效率将成倍提升，加工精度也将迈上新台阶。
这对于武器制造、精密零件加工乃至未来的更多工业领域，都具有里程碑式的意义。
……
第158章 武器升级
离开电力工坊，马修又在王启年和张鸿渐等教授的陪同下，来到了戒备森严的武器试验场。
此时空地上摆着几张长桌，上面盖着帆布。
“指挥长！”几名军事组的士兵行礼。
马修摆手示意不必多礼，期待的看向长桌上：“快让我看看你们的新成果。”
一名士兵立刻上前，掀开第一块帆布。
长桌上整齐排列着十支散发着枪油与金属冷光的步枪。
它们的造型对马修而言既陌生又透着一股历史尘埃中的熟悉感。
“按照之前我们讨论时提供的几种早期后装枪思路，结合我们目前的加工能力，我们最终选择了这种活门式枪机结构，试制了这款步枪。”王启年一边介绍，一边拿起一支，交给了马修。
马修拿在手里仔细端详，枪身比现有的前装燧发枪明显缩短，线条也简洁许多。
木质枪托延伸至机匣，枪管下方有一根通条，但更引人注目的是枪管尾部上方，那个可以向后上方扳开的、带有击锤的金属块活门式枪机。
“口径11.43毫米，使用中心发火金属定装弹。”王启年继续说道，从旁边拿起一枚黄铜弹壳的子弹。
弹壳是简单的凸缘式设计，弹头是铅锡合金的平头圆弹，弹壳底部中央可见微凹的底火帽。
“底火用的是我们自产的雷汞击发药。全弹长度大约55毫米。”
他示意旁边士兵过来演示，那士兵拿起一把步枪，熟练地用拇指扳开枪机活门，活门向后上方弹开，露出枪膛。
随后拿起子弹塞入弹膛，然后向前压下活门，将其闭锁。
整个动作干净利落。
那金属啮合的清脆“咔嗒”声，让马修感觉非常悦耳，这就是机械的魅力，男人的浪漫。
“基于霍尔步枪和早期活门式步枪的思路，我们做了一些简化改良。闭锁靠活门前端的闭锁突榫与枪膛尾端切槽咬合，强度经过测试，发射药目前还是优化过的黑火药，但化工组那边硝化棉的制备技术已经基本成型，后续可以换装，能进一步提升初速和降低残渣。击发机构整合在活门上，是外置击锤打击火针的方式。”
王启年快速讲解着基本原理：“优点是结构相对简单，零件数少，对加工精度要求比旋转后拉式枪机低，适合我们目前的设备水平。装填速度，即便是新兵，稍加训练，卧姿或跪姿下一分钟打出6到8发没问题。老兵更快。”
“有效射程和精度呢？”马修问道，这很关键。
“有效射程大约200码，比前装线膛枪略近，但够用了。精度……”王启年看向那士兵，“小吴，你来给指挥长演示下。”
那士兵点点头，拿着枪走到射击位置。
远处五十米、一百米、一百五十米外已经竖好了胸靶。
他没有过多瞄准，抵肩，扣动扳机。
砰！砰！砰！砰！砰！
枪声比前装枪清脆，烟雾也少。
那士兵射击节奏很快，每打一发，迅速扳开枪机，弹壳被抽壳钩略微拉出，他用手取下，从腰间弹盒取新弹装入，闭锁，再射。
五发子弹很快打完。
远处报靶员挥旗示意：五十米靶弹着点密集，一百米靶散布在胸环范围内，一百五十米靶五发上靶，分布尚可。
“很不错！”马修目露喜色，这已经算是他心目中真正意义上的枪了。
王启年又大致介绍了一下枪支的各项性能，但最后也说到了产能问题。
“枪本身还好，如今有了新的电动机床，加工枪管、机匣、活门这些核心部件效率提高很多。但全金属定装弹的生产是个系统工程。弹壳冲压模具还要进一步改进，目前良品率不是很高。最要命的是底火和发射药。”
“雷汞的合成工艺已经稳定了不少，但产量还是受限，每天能保证的合格底火大概五百个。发射药方面工组在硝化棉的制备上虽然取得了突破，但同样只能小批量生产出性质相对稳定的硝化棉。”
“另外，用硝化棉发射药，子弹的初速、射程和清洁度都能提升一个档次，但对枪管材质和膛线磨损的考验也更大。我们正在用新冶炼的钢材试验枪管。”
马修点了点头，目前制约产能，主要还是在化工方面。
“目前产能数据是多少？”马修问道。
“每天能组装完成的合格金属定装弹，大约在150发左右。如果全部用硝化棉发射药，产量会更低，因为装药工艺更复杂，估计不足一百发。”
马修沉吟片刻，计算着。
“如果集中全力，优先保障这条子弹生产线，还需要什么？”
“更多的人手，可能需要你再召唤一些成熟的工人，投入到弹壳冲压、底火装配和最终组装工序。化工组那边也需要增加人手，扩大硝化棉和雷汞的产量，另外就是材料的共计问题。”王启年条理清晰地回答。
“没问题，稍后你将需求列出清单，我来解决，无论是人员还是材料，接下来我们需要尽快铲除一批这种步枪，用来应对随时可能到来的战争。”马修面色严肃的说道。
“需要多少？”王启年问道。
“五十支这种步枪。子弹，我要至少五千发，其中至少一千发使用硝化棉发射药。时间，二十天。你按照这个目标和工作量，来计算材料和人工需求，太阳下山之前交给我。”