马修与李国栋一直待在一起，两人都没什么睡意，毕竟接下来随时可能发生的事情和结果，不只是关乎到李老这位科学界泰斗的生死与命运。
同样也关乎到自己对于水晶吊坠的能力，以及未来召唤单位存在方式的另一种可能。
当然，最焦虑的还是李国栋，虽然他早已看淡生死，但来到这个世界后，他的很多想法也悄然发生了改变。
他想在这个世界多停留一些时间，能有更多的时间去研究这个世界的魔法奥秘。
能多看看在马修带领下、在无数蓝星天才的共同努力下，能将这个世界变成什么样。
未来有一天，是否真的可以打通两个世界，建立真正的“沟通”。
为了缓解内心的焦虑和不安，马修也在与李国栋一起聊着关于魔法的事情。
但就在这时，马修突然感觉到了李国栋的意识连接出现了异动，通过水晶吊坠仔细感知下，李国栋的意识正在回归本体。
那感觉与召唤单位牺牲时差不多。
他知道应该是李老的本体已经死亡了。
“难道真的不能留在这个世界吗？”马修低声自语，目光看向面前那神态开始萎靡的李老。
“马修小友，或许到了说再见地时候了。”李老有些艰难的说道，眼睛已经开始变得沉重，他似乎还想说些什么，但意识已经开始陷入萎靡。
马修心头一酸，但内心的不甘让他决定再尝试一次，他当即操控魔法吊坠释放召唤能力，他顺着与李老意识的微弱联系，跨过了时空，穿越了魔法阵，抵达了蓝星的连接室。
他看到了病床上那枯瘦的身躯，看到那守在他身边的家人和医护人员。
但马修似乎还能感受到与李国栋的联系。
他的意识，或者说是精神力，牢牢的抓住那微弱的感觉，再次完成了召唤过程。
几乎在同一时刻，蓝星零点基地的连接室内，那代表心跳停止的长鸣声响起。
监护仪屏幕上，心电波形拉成一条绝望的直线。
脑电波活动也在几秒钟内归于近乎平坦。
医疗组长深吸一口气，看向秦卫国，沉痛地宣布：“秦指挥长，李国栋院士，于凌晨2点17分，心脏停止跳动。经脑电图确认，脑电活动消失。宣布临床死亡。”
病房内一片死寂。
所有人都默默垂首，为这位伟大科学家的离去致哀，亲人也只是默默流泪，并没有嚎啕大哭。
毕竟李教授是自然老死，且已经在确定死亡后又延长了几个月的寿命，家人早有内心准备，而且他们心中多少还有一份期待，或许这不是李老的生命终点，或许他真的可以活在那个异世界里。
接下来是漫长而焦灼的等待。
他们不知道马修那边的尝试是否成功，不知道李院士的意识是否安然抵达彼岸。
每一分钟都像一个世纪。
大约十多分钟过去后，连接室内有一人苏醒过来，带回来了所有人都期盼的消息。
“成功了！指挥长！马修指挥长让我传回消息。李老……李国栋院士的意识，成功的留在了异世界，他还活着，意识完整！”
消息如同惊雷，振奋了在场的每一个工作人员。
李老的家人的眼中再次涌现泪水，但这次不是悲伤的眼泪，而是激动的眼泪，知道自己的家人还能以另一个方式活在那个已知确定的世界里，死亡和离别的悲伤便不再那么痛苦。
甚至未来他们完全可以进入那个世界去陪伴李老。
秦卫国猛地抬起头，眼中满是惊喜和激动，这个结果证明他们之前的猜想完全能够实现。
未来那些国宝级的智慧，都可以在另一个世界，以年轻的身躯，获得了延续，为异世界的开发，甚至为蓝星的科技，继续贡献他们那宝贵的智慧和经验。
这是文明智慧火种的另一种传承方式，是对抗时间与消亡的奇迹。
“立刻向上级报告！我们……我们验证了！我们真的做到了！”
烬石岭，当马修将之前回归蓝星送消息的人再次召唤归来，得知李老本体的确已经死亡后，一颗心也彻底落到了肚子里。
这也充分证明了蓝星人死亡后，意识、或者说是灵魂的确可以永远留在这个世界，彻底成为这方世界的一员。
不过他们的存在还是与这个世界土著有所不同的。
可以简单理解为李老的灵魂暂时存放于魔法水晶吊坠之中，并通过吊坠特殊的能力将意识与召唤单位连接。
如果自己解除召唤，李老的意识还是会与肉身断开连接，回归到魔法水晶吊坠之中。
但不管怎样，李老的确可以永远的活在这个世界之中了。
当阳光再次洒满烬石岭，李国栋也真正迎来了自己全新的人生，告别了蓝星的躯壳和曾经的牵挂，告别了死亡倒计时的焦虑，他可以更加专注的为自己所热爱的一切去奋斗。
在这个世界继续追寻宇宙的真理。
下午，马修也再次踏上了返回铁岩城的道路，将烬石岭的工作全都交给了威尔处理。
与此同时，南境，鎏金城，公爵府。
昔日的南境大公府邸，如今已彻底成为了兰妮奥古斯的行宫与指挥中枢。
书房内，兰妮屏退了左右，只留下最信任的幕僚长兼军事总管霍勒斯铁壁。
“真没想到克雷斯家族……就这么没了？”她的声音听不出太多情绪，但眼底却闪过一丝感叹，“我那位同父异母的好弟弟，真是给了我一个大大的惊喜，不，是惊吓。”
霍勒斯微微躬身，他面容古板，声音沉稳：“从目前已知的消息来看，马修男爵的确不简单，克雷斯家族不只是丢了领地，同时也丢了民心，这很可怕，几代人经营却不如马修男爵两个月的管理。”
“嗯，他收买人心的手段的确让人叹为观止，很有魄力，不过让我更感兴趣的是他们使用的神秘武器，能够如此轻易的击败克雷斯家族的武器到底是什么呢？”兰妮嘴角勾起一抹笑意，但那笑容里并没有亲情，只有纯粹的算计和意料之外的惊喜。
要知道，马修的所作所为可不是小打小闹。
夺取铁岩城，消灭实权伯爵，这意味着他公开扯起了叛旗，站到了罗伯特的对立面。
而且马修覆灭了克雷斯家族，也相当于帮助他们断了罗伯特的一根手指，还是很粗的那根。
“我们的罗伯特国王，现在怕是要气疯了吧？”兰妮的笑意加深，带着一丝快意，“南境战事不顺，他的威望本就受损。如今西境后院起火，还是被他亲手流放、视为蝼蚁的弟弟点的火……这脸打得可真响。霍勒斯，你说，罗伯特会怎么做？”
霍勒斯目光沉静，分析道：“以国王的性格，绝不会容忍此等挑衅。但南境战线牵扯了他大部分精力，克雷斯家族败亡太快，西部行省其他贵族惊惧之下未必敢单独出兵，更可能采取守势，并向王都求援。罗伯特面临两难：若从南境抽调兵力回援西境，则我军压力大减，甚至可趁机反攻；若不抽调，坐视马修在西境坐大，其势成后更难剿灭，且王国威信扫地。无论哪种选择，对我们而言，都是有利的。”
“不错。”兰妮站起身来，走到巨大的南境与王国中部地图前，身姿挺拔，那双美丽的眼眸中燃烧着野心与冷静交织的火焰，“马修……我这弟弟，无意中帮了我们一个大忙。他在西境闹得越凶，罗伯特就越焦头烂额，我们在南境的压力就越小。这是天赐的喘息之机，也是我们变被动为主动的机会。”
她顿了顿，转过身，目光灼灼地看着霍勒斯：“但仅仅是这样，还不够。霍勒斯，我对马修那些‘神秘武器’很感兴趣。能瞬间击溃克雷斯家族大军的武器……如果我们能获得这种武器，装备到我们的军队里……”
霍勒斯眼中精光一闪：“殿下的意思是……”
“合作。”兰妮斩钉截铁地说道，语气中充满了政治家的果决，“敌人的敌人，就是朋友。马修与罗伯特已成死敌，他需要盟友，需要支持，需要一切能帮助他抵抗王国未来讨伐的力量。而我们，需要他分散罗伯特的兵力，更需要他手里的神秘武器。”
……
第170章 西部行省贵族的末日要来了
两天后，得益于艾芙琳创造出的无线传输设备和电能存储设备，让铁岩城的领主府也用上了电灯。
这种魔导科技的电能传输效率让蓝星的各位专家也是叹为观止。
只可惜受限于魔法材料的限制，目前还无法低成本批量化应用。
但满足目前生产需求还是绰绰有余的。
而且眼下烬石岭的发电设备产生的电能，也全都以生产使用为主，暂时还无法惠及普通民众。
若未来随着工业生产力进一步提升，火力、风力、水力发电技术成熟，他相信那一天会让自己领地内真正被灯光所点亮。
这日，领主府的会议室内，马修与蓝星智囊们召开了一场关乎铁岩城未来和生死存亡的重要会议。
“如今以徒利家族为首，西部行省剩余的主要贵族已经达成共识，全面封锁我们。断绝一切贸易，严禁人口流动，并且开始妖魔化我们的形象。他们的目标很明确困死我们，等待国王腾出手来，率领大军来将我们彻底扼杀。”
“封锁已经初现效果，河湾城扼守碧水河，是金雀花商队前往铁岩城必经之路，也是惟一通道，而黑松堡则是扼守出入西部行省的主要商道，如今我们的运盐车队已经被无理扣押。虽然埃莉诺夫人承诺会动用商会影响力斡旋，但沿途贵族若铁了心刁难，商路随时可能彻底中断。”
“是啊。我们现在不少资源还是需要依赖外部输入，尤其是铜、铅、汞等资源，如果贸易完全切断，的确会严重阻碍我们的发展。”
各大家族搞的那些舆论战和心理战，对于马修他们来说没多大影响，但是这资源和贸易的封锁，的确让人头疼。
如今铁岩城和烬石岭的粮食储备完全没问题，不久前秋收囤积的粮食，以及铁岩城原本的储备粮食加起来足够他们领地居民食用一整年了。
但矿盐来路被断，他们就没办法生产低价食盐，会影响领地内食用盐的供应。
“诸位，局势很清楚。我们不能坐以待毙，他们关上了我们的门，我们就把门砸开。”马修态度坚决的说道。
上次与克雷斯家族一战，他们一方几乎是零伤亡，对弹药的消耗也远低于预期。
马修也通过这场战争，对这个世界的军事力量和个人武力值有了大致的了解。
虽然这是个拥有魔法的世界，但魔法的力量掌握在极少数人手中，这就决定了魔法的力量再强，但火力也是有限的。
毕竟魔力有耗尽的时候，而法师的身体依旧害怕刀剑和子弹。
就算是上位法师，一个人也无法对抗一支配备了热武器的军队。
至于那些金字塔尖上的魔导师，可能真的拥有一己之力改变战局的能力。
但那样的存在毕竟是少数，属于半神一样的存在。
整个奥古斯王国境内都未必有一个，而且那种强大的存在，可能压根就不会参与、也不屑参与贵族之间的战争，不然罗伯特和兰妮也不会打了这么久都没分出胜负。
至于骑士，的确拥有远超常人的战力和身体素质，像克雷斯伯爵那样的上位骑士放到蓝星已经可以称之为超凡者了。
但经过上次实际交战来看，同样也扛不住炸弹的轮番轰炸，同样也可以被子弹爆头。
所以这个世界整体来说，属于低武、中魔的世界。
蓝星科技和热武器在这个世界完全有发挥空间。
而如今烬石岭整个工业体系的产能已经初具规模，而且效率与日俱增。
从克雷斯家族缴获的金属储备、工匠等资源，也让兵工厂目前有着充足的原材料和生产力。
根据最新统计数据，库房里现在躺着足够武装两个营的枪支弹药，至于各种刀剑弓弩那就更多了，完全能支撑一场高强度战役。
不仅如此，化工组那边在合成硝化棉方面也已经取得了很大的进步。
目前已经进行实际应用，并产出一批威力更大的弹药。
且昨天还刚刚下线了五架迫击炮和二十多颗炮弹。
所以相比于一个多月前，他们不只是装备数量上完成了一次飞跃，在武器威力和功能上也完成了一次升级。
而兵力方面，算上烬石岭民兵、新招募的士兵，以及从克雷斯家族军队收编的士兵，铁岩城目前也有差不多三千名士兵了。
这还不算马修从蓝星召唤来的兵力。
当然，马修要对付那些贵族，肯定不是跟他们拼人数。
武器、战术和认知的代差依旧是他们以少胜多的关键。
热武器时代战争靠的不是人数优势，而是火力密度、武器代差、射程优势、信息优势。
“指挥长说的没错，武器堆在仓库里就是铁疙瘩，拿到战场上才能换来土地、人口、资源，换来我们发展的空间和时间。现在不用，等敌人兵临城下，或者等我们的原料彻底断绝时就晚了。”吴荣辉发自内心的表示赞同。
“没错，必须打！”孙正武猛地起身，声音铿锵有力，“而且我们要主动打，迅速地打！绝不能陷入被动防御。我们的优势是什么？是超越时代的武器，是凝聚的军心民心，是敌人对我们武器和实力依旧还没有摸清楚，这些都是我们必胜的条件。”
孙正武神情显得很亢奋，在蓝星上他们需要顾及很多，军事行动上小心谨慎，处处隐忍。
如今在这个异世界就没必要惯着那些敌人，所谓打得一拳开，免得百拳来。
吴荣辉接过话题继续说奥：“更重要的是，国王罗伯特还在观望和犹豫，目前主力还在南境泥潭里挣扎，西部这些贵族虽然联合，但各怀鬼胎，反应速度、协同能力都存疑。我们必须利用这个窗口期，在他们觉得最安全、最不可能的时候，打他们个措手不及，等罗伯特真正反应过来时，整个西部行省已经是我们的囊中之物，到时候我们有了更多的资源、人口和战略纵深，罗伯特再想打败我们几乎没有可能。”
众人纷纷点头，毕竟如今铁岩城这个大后方民心稳定，他们根本不担心生出变故。
拖延时间反倒对他们不利，还不如趁热打铁，一举将西部行省全都打下来。
“既然各位都没有异议，那么我们就进入会议的下一个阶段。我们先打谁，该怎么打？”马修看向在场的众人。