吴清远乘兴而来，败兴而归，脸色铁青。
他已经记不清，有多久没人敢这般不给他面子。
回到家中，吴彦见他面色难看，本不愿多问，可吴慕白毕竟是自己的儿子，还是壮着胆子问道：“爹，杨万里可答应了？”
吴清远冷声道：“他拒绝了！”
声音不大，却让吴彦心头猛地一震。
镜湖书院地位崇高，吴清远亲自出马，诚意十足，竟然依旧无法摆平。
他儿子不少，可真正有出息的，唯有吴慕白一人。吴彦自然不愿吴慕白出事。
“爹，那如今该如何是好？”
杨万里与清流一派本就不和，吴彦也不认识能说得上话的人。
本想靠着书院的香火情分，可如今看来，已是全然无用。
“你问我？我去问谁？叫你们安心当差，别掺和这些烂事，偏偏不听！”
吴家本不必卷入朝堂党派之争，以吴清远的身份地位，无论是谁，都会卖他几分面子。
吴慕白投身清流，虽说升迁更快，可风险也随之而来。
此次便是做了别人的马前卒，成了炮灰。
吴彦的心已是凉了半截，杨万里不肯松口，吴慕白自然没有出来的可能。
就在这时，有人开口道：
“那天牢的狱司沈砚，听说与杨万里关系匪浅，而且为人贪财，或许可以从他身上试试。”
吴清远眉头一皱：“沈砚？！他是沈墨玄的什么人？”
“他虽是沈墨玄的族人，却早已出了五服。”
吴清远一脸不屑：“这般人物，也能与刑部尚书扯上关系？你们莫不是鬼迷心窍了吧？”
吴彦原本也想不到沈砚，听人一提，立刻回想起来，面露喜色道：
“爹，这沈砚还真有可能救出慕白。”
他将沈砚的情况一一告知吴清远。
吴清远年事已高，在家颐养天年，并不知晓近来声名鹊起的沈砚。
吴清远听完，颇为诧异：“三品高手，却在天牢当差？世间竟有这等怪人？”
不过听吴彦说得如此笃定，他心中也信了几分，觉得沈砚或许真能救出吴慕白。
“既然如此，那你便走一趟吧！他喜欢钱，尽管给他便是。”
吴彦闻言，点了点头。
…………
天牢。
沈砚刚去看过吴慕白，他的牢房就在柳寻花隔壁。
吴慕白倒也没受什么苦，毕竟吴家人还算上道。
收了银子，沈砚也不会坏了规矩。
因为吕有财一时疏忽，给天牢惹下大祸，狱卒们也险些跟着遭殃。
虽不杀他，却也不能轻饶。
其他人嘴上不说，心中却也颇有怨言，索性将他逐出天牢，任其自生自灭。
以吕有财这么多年狱吏的资历，本应有不少积蓄，足够做个富家翁。
可他与孙富贵一个德行，嗜赌如命。
若是戒不掉赌瘾，离了天牢，怕是活不了多久。对此，沈砚也无能为力。
吕有财也明白，这次能捡回一条命，已是万幸。临别之时，对着沈砚磕了几个响头，以示感激。
乙号牢没了狱吏，自然要重新选拔一人。沈砚第一个想到的便是孙富贵。
可让他有些意外的是，孙富贵听闻此事，竟直接拒绝了，直言自己不是这块料，强行扶他上位，只会给沈砚捅娄子。
沈砚听后，也只能作罢。
经过这件事，沈砚也明白，狱吏光会来事还不够，还得踏实可靠才行。
如今他早已不必看别人脸色过日子。
最终，他将乙号牢的班头陈金水提拔为狱吏。
此人虽然为人木讷，不如陈小栓机灵，胜在做事认真，也是天牢的老人，当了十几年的差。
下值之后。
沈砚回到家中，见门口站着两人。其中一人是吴家管家，昨日曾来送银票，所以他认得。另一人身着华贵衣衫，沈砚虽不认识，却也猜到是吴家之人。
“他们又来做什么？”
管家见到沈砚，立刻热情迎了上来。
“沈大人，可算等到您了。”
“这位是？”沈砚指着旁边的人问道。
“这是我家老爷。”
“你们找我何事？”
管家笑道：“沈大人，我们进屋详谈，可好？”
沈砚打开院门，将两人请了进去。
院中桃花开得正盛，煞是好看，可惜吴彦全无欣赏的心情。
他开口道：
“沈大人，我儿吴慕白之事，想必您早已知晓。”
沈砚淡淡道：“若是托我照料一二，让他吃好喝好，把银子拿来便是。若是其他事情，恕我无能为力。”
吴彦见沈砚不等他把话说完，就直接把路堵死，心中微怒，却又不敢发作，只能忍气吞声道：
“我听闻沈大人本事通天，此事对您而言，不过举手之劳，相信大人一定能办到。”
说着，他从袖中抽出几张银票，足足五千两。
“一点薄礼，不成敬意。事成之后，必有重谢。”
沈砚不禁有些意外，吴家果然出手阔绰。可惜，他如今对钱财已没多少兴趣，随手推了回去。
“吴大人还是自己留着吧。”
“沈大人可是嫌少？凡事好商量，您尽管开个价。”
沈砚见他这副模样，不由冷笑道：
“吴大人觉得，我现在还会缺钱吗？”
今时不同往日，若是以前，见到这么多银子，沈砚或许还会动心。可晋升三品之后，他所需要的东西，早已不是钱财能够买到。
吴彦闻言，顿时明白传言不可尽信。
“沈大人若是需要灵药、功法，尽管开口，在下能办到的，绝不含糊。”
见沈砚沉默不语，他咬牙道：“哪怕是先祖珍藏的真迹，也并非不能商量。”
怕沈砚不懂其中价值，他还将有人从真迹中悟得绝世功法的事情说了出来。
沈砚心中虽有兴趣，却不想就此放过吴慕白，于是一口回绝。
吴彦脸色铁青，没想到沈砚竟和杨万里一个德行，也不再多纠缠，转身便走。
临走之前，他眼神狠厉地看了沈砚一眼。
沈砚眯了眯眼，吴彦虽然掩饰得极好，却还是被他捕捉到了。
心中暗道：“本不想多造杀孽，可总有人，偏要往刀口上撞。”
第153章 吴彦的算计！龙象五层！蛟血丹成！
吴彦铁青着脸从沈砚家离开。
对着管家道：“打道回府。”
听到吴彦语气中暗含怒意，管家也不敢细问。
心想：“看来老爷这是吃了瘪，这刑部之人当真怪异，竟不怕天下读书人的悠悠众口。”
吴彦坐在马车中，手上的茶杯被他捏得粉碎。
他与吴清远皆是镜湖书院之人，吴彦在镜湖书院任教。
汴京中大小官员，谁不卖他几分面子。
就算到了曾世宏家，曾世宏也得客客气气地与他交谈。
可沈砚一个小小天牢狱司，竟敢拒绝，他自问给出的条件并不算差。
这是多少人梦寐以求的机缘。
加之沈砚此前让镜湖书院颜面尽失，此番若是不加以惩戒，日后书院威严何在？
以后镜湖书院还如何在大周立足？
泥塑的雕像，能让信徒虔诚跪拜，靠的就是身上的神性。
若是神性被人打破，那供台上的雕像，也就成了一团烂泥。
镜湖书院亦是如此。
吴彦眯着眼，看向马车内的丝绸软垫。
“三品武者那又如何？”
他拉开马车的帘子，对着管家说道：
“去易安居。”
“是老爷！”
易安居是他在汴京中的一处宅子，平日并不住人，多是办些诗会。
与官员，书生聚会之处，也有牵线搭桥的作用。
官员想要投资一些有潜力的书生，待到日后收为己用。
而书生也需要官员的站台帮助，经年累月之下。
易安居在汴京的读书人中有着不小的名气。
许多人都想要弄到一张诗会的邀请函。