“三天后。”她说，“这三天，大家可以准备一下。那个位面的环境未知，多备些物资总是好的。”
“至于前往古代妖精位面需要的权限，大家不必担心，我的老师刚好给了我一份信物，可以前往探索一次。”
这也是这一次宴会能够举行的最重要的原因，古代妖精位面这种资源丰富、潜藏着无数机缘的共位面可是巫师眼里的香饽饽。
不是谁都有权限前往的，薇拉身为荆棘之花的学生，颇受黛尔重视，才有机会拿到这个信物。
宴会继续进行，但杜克没有再多说什么。
他只是安静地坐着，偶尔拿起面前的饮品喝一口，听其他人讨论着需要准备什么、那个位面可能遇到什么。
埃德蒙凑过来，压低声音说:“杜克阁下，这次能和你一起，真是太好了。您在幻境之塔的表现，我可是全程盯着看的。二十八层啊！太强了！”
“运气好而已。”杜克随口应付道。
埃德蒙也不在意，自顾自地说:“到时候咱们要是遇到什么危险，您可得罩着我点……”
莱昂在旁边听见，嗤笑一声:“埃德蒙，你就这点出息？”
埃德蒙脸一红:“我这是实事求是！杜克阁下排名第五，我第九，差着四名呢！”
薇拉没有参与他们的打趣，只是静静地看着这一幕。
她的目光在杜克身上停留了一瞬，又移开。
散席时，夜已经深了。
杜克走出宴会厅，踏上廊桥。
天空之城的辉光转为深沉的银蓝色，洒在那些交错纵横的桥面上，像流动的星河。
距离行动开始还有三天时间，他需要好好准备一番。
古代妖精位面是曾经的高等位面，哪怕位面意志已死，里面残留的危险也足以让任何大意的人丢掉性命。
物资准备得越充分，活下来的概率就越大。
魔石，他不缺。
之前在巨岩商会、黑帆积累的分红，加上各种积累，他的空间戒指里躺着整整一亿五千万魔石。
接下来三天，杜克几乎跑遍了第七区的商业街。
他采购了大量的二级魔药，治疗类、恢复类、解毒类、应急类，每样都备足了分量。
又购置了一批巫阵，预警、隐匿、束缚、传送，功能各异。
还补充了大量常用的魔药材料、施法材料等，以及一些用于关键时刻保命的炼金造物。
零零总总花了三千多万魔石。
三天后，第七区传送广场。
杜克到达时，薇拉、莱昂、埃德蒙和其他几个人已经在等着了。
人不多，加上他一共七个，薇拉、莱昂、埃德蒙。
还有三个人都是西海岸这一批里的佼佼者。
这群人里面只有埃德蒙是东海岸的人，其他全都是西海岸的人。
薇拉今天换了一身便于行动的灰蓝色法袍，长发束成利落的马尾，少了几分清冷，多了几分干练。
她手里握着一枚巴掌大小的信物，那东西看起来像一片半透明的叶子，叶脉里流淌着淡淡的金色光芒。
“都到了？”她的目光扫过众人，微微点头，“走吧。”
七人穿过广场，向西北角的一座小型传送阵走去。
那里是专门用于跨位面传送的区域，守卫森严，几名穿着议会制服的三级巫师守在阵旁。
薇拉上前，出示那枚叶形信物。
为首的守卫接过信物，仔细端详了片刻，又拿在手里注入魔力感知了一番，最后点了点头。
“古代妖精位面。”他说，“三个月期限，三个月后，必须通过巫师位面在那边的据点返回。逾期者，后果自负。”
薇拉点头:“明白。”
守卫挥了挥手，身后的传送阵缓缓亮起。
蓝色的光芒从阵中升腾，在空气中勾勒出复杂的符文纹路。
“进去吧。”守卫说。
第745章 据点
薇拉第一个踏入传送阵，身影消失在蓝光中。
莱昂第二个，埃德蒙第三个，其他三人紧随其后。
杜克也随之踏入传送阵之中。
蓝光吞没视野，一阵天旋地转之后，脚下终于传来坚实的触感。
杜克睁开眼，发现自己站在一座巨大的石台上。
石台通体由灰白色的石材砌成，表面镌刻着密密麻麻的传送符文，正在缓慢流转。
四周是高大到不可思议的石柱，每一根都粗得需要十几人合抱，顶端隐没在迷雾中看不清。
空气清新，带着一种陌生的、类似于雨后森林的气息。
隐约能听见远处有鸟鸣，但那种鸟鸣的调子和巫师位面的任何鸟类都不一样。
“到了。”
薇拉的声音从前方传来。
她站在石台边缘，正抬头望着什么。
杜克走过去，顺着她的目光望去。
头顶不是天空，而是一片无尽的树冠。
那些树太大了，大的树干直径至少有数百米，树冠遮天蔽日，根本看不见顶端。
枝叶之间隐约能看见星星点点的光芒透下来，不知道是日光还是某种发光的苔藓。
更远的地方，有几棵树的树干粗得仿佛撑起了整个天空，目测直径超过千米。
“原野之森大陆。”薇拉收回目光，看向其他人，“古代妖精位面残存的三块大陆之一。我们现在的位置是巫师议会的固定据点，有四级巫师长期轮番驻守。”
杜克转头四顾。
石台所在的这片区域明显经过人工改造，四周修建了几座石质的建筑。
有仓库模样的，有宿舍模样的，还有一座明显是防御工事的塔楼。
塔楼顶端站着几个穿着议会制服的人影，正朝他们这边张望。
石台边缘，一名穿着深蓝色法袍的中年男巫正朝他们走来。
他的气息内敛，但杜克只是稍微感知，就感到一股深不可测的压迫感，那是四级巫师独有的威压。
“西海岸的？”中年男巫的目光扫过七人，在薇拉身上停留了一瞬，“黛尔的学生？”
薇拉微微欠身:“是的，阁下。”
中年男巫点了点头，没有多问。
他随手一挥，七道光芒飞入每个人胸前戴着的六环高塔徽章。
“这是你们在这边的身份标识。”他说，“凭这个可以在据点免费补给基础物资，也可以查询传送阵的使用时间。三个月后，必须从这里传送返回。”
他顿了顿。
“这个位面很大，很危险，什么都可能遇上，自己小心。”
说完，他转身离去，不再多看他们一眼。
薇拉等他走远，才转过身，看向众人。
“现在说几件事。”
她的声音比平时更严肃。
“第一，我们只有三个月时间。三个月后必须回到这里通过传送阵返回巫师位面。别忘了回去之后还有年度考核。”
莱昂点了点头埃德蒙和另外三个人也露出凝重的表情。
“第二，”薇拉顿了顿，“我昨天收到消息，奥德里奇也来了。”
杜克的眉梢微微动了动。
“黄金大陆的血色蔷薇，奥德里奇血金。”薇拉继续说，“他比我们早一天进入，现在可能已经深入这个位面了，如果遇上……”
她没有说完，但所有人都明白她的意思。
如果遇上，未必是好事。
“还有其他人吗？”莱昂问。
薇拉摇了摇头：“消息里只提到他，但黄金大陆那边肯定不止他一个，应该也有其他人跟着。”
“遇上了也不一定打。”一个低沉的声音响起。
说话的是三人中体型最壮硕的那个，杜克记得他在宴会上介绍过自己，叫马库斯，来自西海岸一个叫铁岩堡的中型组织，专精土系防御类法术，幻境之塔排名第十七。
“我们是来找机缘的，不是来找麻烦的。”马库斯说，“躲着走就行。”
另一个消瘦的男巫点了点头，他叫塞尔曼，来自某个杜克没记住名字的小组织，擅长侦测和潜行，排名第二十一。
“塞尔曼的感知能力在这里很有用。”薇拉说，“到时候可以让他探路。”
最后一个是个面容清秀的女巫，叫艾莉，来自和莉丝同一个组织灰烬之塔，擅长治疗和辅助类法术，排名第五十三。
她一直没说话，只是安静地听着。
一名穿着议会制服的巫师早已在石台边缘等候。
他看起来三十出头，面容普通，气息在二级左右，见到薇拉一行人过来，只是微微点头，便转身向前走去。
“跟我来。别掉队。”
他的语气平淡，没有多余的寒暄。
七人跟上他的步伐，沿着石台边缘的一条小径向前。
小径由青灰色的石板铺成，两侧是茂密的蕨类植物，叶片大得能盖住一个人。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，他们来到一棵巨树的脚下。
那棵树大得让人窒息。
杜克仰头望去，看不见顶。
树干粗得如同一座山，树皮是深褐色的，每一道裂纹都深得能藏进去一个人。
树根隆起在地面上，形成一道道天然的沟壑和坡地。
领路的巫师没有停留，直接踏上树干上一道螺旋向上的天然纹路。