日租界，柳町深处。
那座不起眼的小院隐在樱花树丛中，午后的阳光透过枝叶，在青石小径上洒下斑驳的碎影。
院子不大，收拾得却极为精致矮松盆景，石灯笼，一池锦鲤在午后的光里缓缓游动。
正屋里，持原武彦盘腿坐在蒲团上。
他面前摊着一本册子，是赵镇山送来的武道秘籍之一。他翻得很慢，一页一页，像是在品什么味道。
门外传来轻轻的叩击声。
“大人。”
是那个年轻男人的声音。
持原武彦没有抬头，只淡淡道：“进来。”
纸门拉开，那个穿着深色和服的年轻男人跪在门外，低着头，双手伏地。
“大人，那边来消息了。”
持原武彦翻了一页册子，声音不紧不慢：
“说。”
年轻男人道：“那姓徐的，被人接走了。”
持原武彦翻书的手微微一顿。
“接走了？”他抬起头，看着那个年轻男人，那双细长的眼睛里，闪过一丝意外，“谁？”
年轻男人低着头，声音里带着一丝紧张：
“警察局的副局长。哈莉琼斯。”
持原武彦的眼睛猛然睁大。
那双细长的眼睛里，那始终淡然的神色，瞬间变了。
“哈莉？”
他把这个名字在嘴里过了一遍，声音比方才低了好几度。
“那个女人？”
年轻男人伏着身子，不敢抬头，只敢小声应道：“是。”
持原武彦沉默了。
他坐在那里，一动不动。窗外的阳光照在他身上，照在那张清瘦的脸上，却照不进那双眼睛里。
那眼睛里，有什么东西在翻涌。
过了好一会儿，他才开口，声音里带着一丝说不清的意味：
“怎么是她……”
他顿了顿，又念了一遍：
“这个麻烦的女人。”
他合上那本册子，放到一边。那动作很慢，很轻，可那手指，却微微用力，把册子的封皮捏出了一道褶皱。
年轻男人伏在地上，大气不敢出。
他跟着持原武彦好几年了，从没见过大人这种表情。
持原武彦沉默了很久。
然后他忽然笑了一声。
那笑声很轻，像风吹过竹叶，可那里面，没有半点笑意。
“有意思。”
他说。
他把这两个字念了一遍，然后站起身，走到窗边。
窗外，樱花树还在，可花早就落尽了。只剩满树的绿叶，在阳光里泛着光。
他站在那里，看着那些绿叶，一动不动。
“那个女人……”
他低声念着，声音里带着一丝忌惮，一丝烦躁，还有一丝……徐福贵如果在这里，一定能听出来的东西。
像是某种宿敌的味道。
“她怎么会掺和进来？”
他没有问那个年轻男人，他知道问不出答案。
他只是站在那里，看着窗外。
过了好一会儿，他才转过身，走回蒲团前，重新坐下。
“继续盯着。”他说，声音恢复了平静，“有什么动静，及时报来。”
年轻男人伏下身子：“是。”
第51章 ：沈茹佩的请求
巷子里的风带着津门春末的潮气，混着街边炸果子的油烟味，往领子里钻。
徐福贵拢了拢长衫的下摆，踩着青石板路往里走。
武馆的木门虚掩着，里头传来弟子们打拳的喝声，一声叠着一声，带着少年人的血气。
他推开门。门轴发出吱呀的轻响。
院里的弟子们立刻停了动作，齐齐转过身，躬身行礼：“师父！”
洪蔷薇也收了拳，转过身看他。
她穿一身月白的短打，额角沾着细汗，眉眼清亮，看见他，眉头微微松了松。
“回来了。”她开口，声音不高，“没出事？”
徐福贵点点头，把长衫脱下来，搭在旁边的兵器架上。
兵器架上的红缨枪擦得锃亮，枪头映着天井里的光。
“没事。”他说，“赵镇山的案子，被工部局接了，了了。”
洪蔷薇的眉头猛地挑了一下，却没多问。
她知道规矩，不该问的，不多嘴。徐福贵扫了一眼院里的弟子。
十几个半大的少年，站得笔直，都是附近人家的孩子，家境不算好，来学拳，一是求个安身立命的本事，二是求武馆护着，不被街上的混混欺负。
“继续练。”他说了一句。
弟子们齐声应了，转过身，又打起了洪家拳。
拳风扫过地面，带起细碎的尘土。
洪蔷薇跟着他进了内屋。屋角的线香燃着，飘着淡淡的檀香，混着一点草药的味道。
桌上的茶壶还温着，是早上沏的大叶茶。
洪蔷薇给他倒了一杯茶，推到他面前。
“沈二小姐在里屋等你。”她开口，“等了快一个时辰了，看着很急。”
徐福贵端起茶杯，喝了一口。
茶味醇厚，带着一点涩意，顺着喉咙滑下去，压下了刚才在油脂厂里沾的那股子腥甜的油脂味。
他点点头。
“知道了。”洪蔷薇没再多留，转身出去了，顺手带上了门。
里屋的门帘是蓝布的，洗得发白。
徐福贵掀开门帘进去。沈茹佩正坐在桌边，手里捏着一个茶杯，指尖用力到指节泛白，杯沿都被捏得微微发颤。
她穿一身暗花的旗袍，头发挽得整整齐齐，可鬓角还是散了两缕碎发，眼里的慌乱藏都藏不住，听见动静，立刻抬起头，那慌乱只压下去一瞬，又被更深的焦虑盖了过去。
“徐先生。”她猛地站起身，微微颔首，声音都带着点不稳的颤音，
“你可算回来了。”
徐福贵点点头，在她对面坐下。“让二小姐久等了。”
“无妨。”沈茹佩勉强笑了笑，那笑容浅得像水面的浮沫，一触就碎，“你平安回来就好。我……”
她话没说完，就被徐福贵打断了。
“赵镇山的事，了了。”沈茹佩的动作猛地僵住。
她手里的茶杯哐当一声磕在桌面上，滚烫的茶水洒出来，淌过她的手背，她却像完全没察觉一样，眼睛睁得极大，死死盯着徐福贵，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“你说……什么？”她的声音都劈了，带着不敢置信的颤，“赵镇山……怎么了？”
“死了。”徐福贵语气平静，像说一件再寻常不过的事，
“案子被工部局副局长哈莉·琼斯接管了，往后，不会再有镇北镖局的人，或是工部局的人，来找我们的麻烦。”
沈茹佩整个人都晃了一下，伸手死死按住了桌沿，才勉强站稳。
她在津门商界摸爬滚打五年，太清楚赵镇山是什么分量。
镇北镖局总镖头，在津门扎根二十多年，黑白两道都吃得开，背后还靠着工部局的洋人，手里握着几条人命，连沈家都要让他三分。
就这么……死了？她连一点风声都没收到。“死了……”她喃喃地重复了一遍，嘴唇都在抖，“怎么会死？前几天他还放话，要让你在津门站不住脚……”
“他勾结日国人，犯了工部局的忌讳。”徐福贵没细说其中的曲折，只捡了能说的，
“哈莉副局长接了案子，直接压下了。往后，他不会再是我们的麻烦。”
沈茹佩怔怔地坐回椅子上，抬手按了按自己的心口，大口喘了两口气。
赵镇山就像一把悬在她和徐福贵头顶的刀，自从赵泉死了之后，这把刀就没放下来过。
现在刀突然落了地，她竟一时有些恍惚。
“徐先生，当真了不得。”她抬起头，眼中闪过异样，不管是徐福贵杀的，还是徐福贵背后有人杀的，都是徐福贵的能量，这着实令她佩服。
徐福贵摇摇头。“分内之事。”
他顿了顿，看着沈茹佩眼底的焦虑，开口道，
“二小姐这么急着找我，不止是为了赵镇山的事吧。”
沈茹佩的指尖猛地攥紧，脸上的恍惚瞬间收了起来，又变回了那个精明干练的沈家二小姐，只是那眼底的急切，怎么都压不住。
“是。”她点头，声音沉了下来，“两件事，都是火烧眉毛的急事。”她伸出一根手指，“第一件，厉文龙那边，动手了。”
徐福贵的眉头微微一动。意料之中。上次在沈家宴会上，他落了厉文龙的面子，以厉文龙骄横跋扈的性子，不可能忍到现在。
“他找了谁？”徐福贵问。“黑虎堂的堂主，黑三。”沈茹佩的声音里带着怒意，还有一丝慌，
“厉文龙给了他三千大洋，两根金条，放话了，三天后，要来武备街你的武馆踢馆。”