提到石化症，李青霄下意识地摸了摸自己的额角，冰凉且坚硬的触感提醒着李青霄，他不仅感染了浑沦气息，还是石化症患者。
虽然任务失败不会被北落师门亲自出手抹杀，但仅凭他自己的力量可没办法解决石化症的问题，到头来还得求助于神通广大的北落师门，想要让北落师门出手，就得完成任务。
李青霄沿着街道走了一段，找到一根大约四丈高的大烟囱，爬上去之后眺望四周，可以得到以下几个结论：此地城镇的规模不算大，竟然可以看到大海，应该位于某个岛上，他如今所在的区域大约是商贸区，也就是坊市中的“市”，北边不远就是本地的道观所谓道观，也可以用其他称呼，诸如衙门、市政府、城主府等等，本质上都是一回事。
道门实行州、府、县三级行政区域划分，中原的州和海外的洲算同一级，设道府和同道府，其下的府设分道府和同分道府，这里顶多算是县一级，只有道观。
那里也许会有幸存者。
李青霄溜下大烟囱，向北而行。
这一路上算不得平安无事，还是遇到了几个游荡的弱郎，不过都被李青霄三拳两脚解除了行动能力，虽然远未死去，但只能地上不断蠕动。
当李青霄终于靠近本地道观的时候，突然有铳声响起，弹丸几乎是擦耳而过。
幸好李青霄在北辰堂受过这方面的训练，一铳不中，已经滚到了一个死角，遮挡住自己的身体。
紧接着又是几声铳响，全部落空。
李青霄通过弹丸轨迹大概判断出射击者的位置，又小心环顾四周，这里应该发生过一场激战，还有街垒和各种简易工事的残留，正好可以作为掩体。
李青霄小心翼翼地向后移动身体，尽量不发出声音，营造出一种他没有离开的假象，实则借着各种掩体悄悄退出这片区域，又绕了个圈子，直接来到射击者的正后方。
两个黑衣人手持长铳藏在一处屋顶上，还在瞄准李青霄先前的藏身的地方。
道门又名玄门，崇尚玄色，故而道门麾下军队着装以黑色为主，被称为“黑衣人”。
李青霄一掌拍在其中一名黑衣人的后心位置，真气穿透简易甲胄，直接将这名黑衣人的心脏震碎。
另一名黑衣人反应过来，就要调转铳口，结果被李青霄一把抓住铳杆，动弹不得。
这两名黑衣人比弱郎强上不少，大概是二境左右的实力，不过比起李青霄还是差远了，这名黑衣人本能地想要抬脚去踢李青霄，可李青霄已经先一步出脚，先是踩住了黑衣人的脚背，使其没办法抬脚，接着又顺势一脚踹在这名黑衣人的心口，力透甲胄，这名黑衣人顿时软了下去，眼看不活了。
元青盛打李青霄是三拳两脚，李青霄打这两个黑衣人也差不多。
不是李青霄不想留活口，而是李青霄没有十足把握能保证自己的安全，换成元青盛也是一样，别看他完全压着李青霄打，若是敢留手，让李青霄拔出火铳打中眼睛等要害，那就不好说了。
第二十章 心如铁
李青霄俯身揭开黑衣人的面甲，脸色顿时凝重起来。
因为黑衣人的半张脸已经变成了石头石化症。
李青霄又揭开另一名黑衣人的面甲，结果同样如此，还是石头。
“为什么有些人成了弱郎而有些人得了石化症？其中的变数是什么？是生和死的区别吗？”
李青霄如此想着，进一步解开了黑衣人的衣甲，不出所料，两名黑衣人的身上同样出现了大面积的石化现象，包括双膝位置，想来两个黑衣人正是因为行动不便才会蹲守在此处。
可以想象，一旦症状蔓延到各种内脏，那么患者的生命就走到了尽头。
不过李青霄也注意到，这两名黑衣人的石化症和他的石化症还略有不同，李青霄额角上的那块石化皮肤十分光滑平整，就好像被水冲刷出来的鹅卵石，而两名黑衣人的石化部位却是凹凸不平，反而有点像珊瑚礁。
为什么同样的病症会有不同的外在表现？
是病情发展程度不同？
还是存在某种未知的变数？
如果是前者，那么没什么好说的。可如果是后者，这个变数会是什么？是他体内的浑沦气息？还是其他因素？
看来还需要想更多的“样本”才行。
此时李青霄所在的这处屋顶属于道观外围建筑之一，守在这里既可以看到道观外的情况，也能看到道观内的情况，李青霄向道观内望去，院子里同样是一片狼藉，残留有部分简易共事，至于主殿内部，从外面暂时看不出什么。
李青霄略微犹豫片刻，还是拔出“丙午真武镇魔”，跃下屋顶，依靠各种遮蔽，慢慢向道观的主殿靠近。
当李青霄距离道观主殿还有十丈左右的时候，忽然发现齐大真人的玉牌在震动，这让他稍稍吃了一惊。
自从离开八景别府之后，这块玉牌就没了动静，无论李青霄如何注入真气都如石沉大海，哪怕是李青霄差点被元青盛打死的时候，它也没出来护主，李青霄还以为是一次性的物事，没想到现在突然有了动静。
只是齐大真人走得太匆匆，什么也没交代，这块玉牌到底有什么妙用，李青霄差不多是两眼一抹黑。就好比说现在玉牌震动了，然后呢？是提醒李青霄有危险？还是提示李青霄有宝贝？
如果是示警，那么元青盛来袭的时候怎么没有动静？
不管怎么说，李青霄还是打起十二分精神，不敢有丝毫大意。
只是还未等李青霄走进大殿，就见一个女道士跌跌撞撞地从大殿中跑了出来。
李青霄不由一怔玉牌在震动，不是有危险，也不是有宝贝，而是附近有女道士？
这就有点过分了，就算已经退居二线，堂堂大真人怎么能如此轻佻！
就在李青霄一晃神的工夫，那女道士脚下一个踉跄，竟是朝着李青霄的怀中跌来。
投怀送抱。
可惜李青霄不解风情，双手一推，既是扶了将要跌倒的女道士一把，也是顺势把女道士推开，使其不能扑倒在自己怀中。
“道友，请自重。”李青霄义正辞严道。
这要是闹出影响不好的事情，人嘴两张皮，反正说不清，舌头根子底下压死人，有会说不会听的，跳进大江也洗不清。
再者说了，此地凶险，他真要有个三长两短因公殉职，顶着这么个名头，光荣道士还评不评了？追悼会还开不开了？安魂司的道士陵园还进不进了？
出门在外，要保护好自己，这些都不能不考虑。
女子站稳之后，抬起头来瞟了李青霄一眼，复又低下头去，面红过耳。
虽然只是惊鸿一瞥，但李青霄还是看清了这个女子的模样，眉如远黛，目如秋水，虽然不能与北落师门这种不似人间颜色的存在相比，但也算是绝色了。
饶是李青霄这种不解风情之人，也有短暂的惊艳之感。
“多谢这位道友出手相助。”女子嗓音轻柔，就像羽毛轻瘙心窝，让人心痒痒，更有一股幽香直往李青霄的鼻子里顶。
李青霄虽然没有脸红无措，但还是往后退了一步。
女道士见李青霄如此戒备，顿时脸色黯然，我见犹怜，让人感觉自己好像犯下了天大的罪过一般。
只是男儿到死心如铁，李青霄根本无动于衷，问道：“道友是一个人吗？方才何故惊慌逃跑？”
女道士这才道：“我本是本地道观的道士，只是两年前一场大变，黑衣人作乱，杀光了道观中的道士，又将我囚禁在道观之中，供他们、供他们……”
说话间，女道士已经是眼眶泛红，几度哽咽。
“我假意顺从，时间一久，他们看管得便不那么严，我刚才听到外面有动静，一咬牙就逃了出来，万幸遇到道友，是平叛的援兵终于到了吗？”
李青霄没有安慰女道士，而是说道：“我乃北辰堂第九司道士。”
女道士伸手拍了拍胸口：“玉京没有忘记我们。”
李青霄轻声说道：“道友放心，只要有我在，定能护你周全……”
“周”字刚刚出口，李青霄已经迅猛出手，待到“全”字话音落下，李青霄左手的大指、食指、中指已如鹰爪一般扼住了女道士的喉咙。
女道士瞪大了双眼，满是不敢置信。
李青霄却是没有丝毫犹豫，直接扭断了女道士的脖子。
女道士带着不可置信的神色缓缓倒地，然后变成了一个纸人。在这个纸人的脖子位置有一道明显折痕，显系李青霄所为。
李青霄并没有看破法术，他只是觉得不合情理。
如果他没有见过北落师门，不知道人间碎片的内幕，也许还要将信将疑，说不定就要信了女道士的说辞，可他已经知晓此地真相，又怎么会相信黑衣人作乱的说法？
再联想玉牌的震动，李青霄自然可以推导出一个结论，这里应该有某种特殊力量的存在，玉牌是在提醒他注意。
至于李青霄为什么不受这女道士的迷惑，李青霄也不清楚，他打小就有这种天赋，等闲动摇不得他的灵台清明，梅凝的媚术如此，幻术所化的女道士也是如此。万念不能乱其心，坚刚不可夺其志。
见过齐大真人之后，李青霄隐隐有了一些猜测，这种天赋可能与他体内与生俱来的浑沦气息有关。
既然天外异客将李青霄这类人视作容器，那么肯定会对容器进行一番改造，使其不再是肉体凡胎，于是便有了这些特殊天赋。
第二十一章 长生派
李青霄捡起纸人，走进道观的主殿。
殿内光线骤暗，甚至有几分阴冷，在大殿最深处的椅子上坐着一个道士，看相貌大约四十岁左右的样子，左右各立着十余名黑衣人，就如文武上朝一般，不过这些黑衣人已经全部化为石像，没有半点活人气息。
又是石化症。
道士微笑道：“先前不知是敌是友，不得不以一点不入流的法术防身，还望道友不要介怀。”
李青霄直接举起“丙午真武镇魔”遥遥指着道士：“我是否介怀不重要，关键是火铳不长眼。”
那道士果真就安坐不动，也不见慌乱，一派从容：“道友不必紧张，我便是想动也动弹不得。”
李青霄没有放松警惕，慢慢逼近，只要这道士稍有异动，他就会毫不犹豫地开铳，就连“黄巾力士”都要被轰掉半个脑袋，寻常血肉之躯被打上一铳，断无幸理。
面对“龙睛甲九”，只有五境以上的修为才能正面抵挡。
当李青霄走近之后发现道士的腿上盖着一张毯子，上面又放置了一本书，似乎在李青霄到来之前，道士正在读书。
道士感受到李青霄的目光，不待李青霄发问便主动解释道：“我刚才正在读七代大掌教选集。”
李青霄问道：“不知在读哪一卷？”
道士坦然回答道：“第二卷的第五篇，标题是：《后长生时代的道门该何去何从》。”
李青霄作为万象道宫培养出来的优秀人才，没少读七代大掌教的着作。
原因很简单，掌权超过一甲子的八代大掌教，还有号称太上掌教的齐大真人，都是出自七代大掌教一脉，虽无血缘，但从师承上来说这是祖孙三代的关系，自然十分推崇七代大掌教。
当然了，不管七代大掌教靠自己还是靠徒弟，他的许多理论还是相当过硬，入选万象道宫的教材也在情理之中。
道士徐徐说道：“七代大掌教在这篇文章里提出了一个问题：其他教派许诺的报酬都在死后，比如佛门，只要今生潜心向佛，来世就能大富大贵。至于有没有来生，死后又如何，无人可知，那么最后能不能拿到报酬，也只在佛门的一句话之间，这是凡人无法论证的公理。可道门不一样，道门的许诺是在生前，核心在于长生。
“七代大掌教时代的道门，当然可以长生，六大仙道传承正是如日中天。看得见的报酬比看不见的报酬更能吸引人，今生如何比来生如何更重要，所以天下英才尽归道门，道门为之兴盛。可如果长生之路断绝，道门无法兑现长生的诺言，那么道门又该何去何从呢？”
李青霄说道：“七代大掌教认为要一边继续大力发展造物和火器，实现道门转型，另一边将长生的重要性相应下调，淡化飞升成仙，借鉴儒门的‘天理’体系，重新强调太上道祖的‘道’和‘德’，以天下太平的追求取代长生登仙的追求，大力推动三教合一早日实现。
“到了八代大掌教时期，金阙改制，废除皇室，组建三教议事，初步实现了以道门为核心的三教合一。两代大掌教高度重视对历史经验的总结和运用，把握历史规律，在历史转折中主动担当作为，把道门转型和道德建设一步一步推向前进，这已是公论，何必多言？”
道士笑了笑：“不得不说，七代大掌教的远见卓识，的确常看常新，八代大掌教励志改革，也的确让人佩服。只是有些事情恐怕没有那么简单吧？”
李青霄问道：“怎么不简单，倒要请教。”
道士拿起书，掀开盖在腿上的毯子，用手一拍，竟是响起类似拍打石头的声音。
李青霄恍然：“原来道友也身患石化症，难怪道友说自己想动也动不了，看来你的双腿已经成了石头。”
道士目光灼灼：“道友可知这石化之症是从何而来？”
李青霄迟疑了一下：“莫不是与天外异客有关？”
“看来道友在北辰堂的地位不低，就连天外异客这等机密都知道。”道士脸色微微一变，“不错，石化症的根本便在于天外异客，这是天外异客的赐福，可惜凡人之躯太过羸弱，承受不起。”
这便与姚渤的笔记对应上了那伟大的存在回应了被仙人们抛弃的凡人，并向人间播散了恩赐，然后一切都开始了。
至此，李青霄有了一个初步结论：一切的根源在于天外异客，所谓的赐福最终导致了灾难的发生。
李青霄问道：“石化症就是‘赐福’的后遗症？”
道士点头道：“这么说也无不可，石头总比肉体凡胎更为坚固，几百年不变，几千年不朽，变成石头未尝不是一种长生。”
李青霄叹息道：“这么多人感染石化症，又有几人能够窥得长生之门？只怕是万中无一吧。”
道士又问道：“道友可知天外异客又是从何而来？”
李青霄没有故意卖弄，开始装傻：“不知。”
道士也不卖关子，直接说道：“天外异客便是长生派招来的。”
李青霄顺势问道：“不知这个所谓的‘长生派’又是什么来头？”