“我也一定会找到办法，让阿波罗的血脉，重新照耀这个世界！”
“我会让太阳王朝的旗帜，在这个新纪元的土地上，再次升起！”
“你看着吧，优。”
“看着我，如何打破你留下的公平，夺回我们阿波罗血脉应得的荣光！”
……
祭神大典的波澜逐渐平息，
大陆诸国各自回归到原有的轨道。
与索伦蒂诺的铁矿争夺战再次被提上日程，但这一次，双方都默契地抛弃了先前那如同野蛮斗殴般的“消耗战”。
在几位颇有声望的中间国调停下，两国达成新的协议……
双国各选出十名士兵，于两国边境指定的地点上，进行一对一的车轮战。
最后仍有站立者的一方，获得铁矿的采矿权。
这既体现了贵族精神，也能最大限度减少无谓的伤亡。
结果毫无悬念。
在诺瓦作为维斯特里亚一方压阵的最后一人登场时……
索伦蒂诺一方仅剩三名战士。
在绝对的力量、速度与近乎预知的战斗直觉面前，诺瓦并未受到任何伤害，便轻松取胜。
于是，维斯特里亚获得了铁矿。
而胜利带来了丰厚的回报。
维斯特里亚二世龙颜大悦，对功臣的封赏毫不吝啬。
诺瓦作为头号功臣，得到的赏赐远超寻常。
养父母家的那座低矮破旧的木屋被推倒，并在原地建起了一座宽敞坚固、带有独立小院的石砌房屋。
家中的餐桌上开始频繁出现以往只有节日才敢奢望的肉类、白面包和新鲜果蔬。
温莎甚至得到了几匹质地细软的布料和少许银钱，足以让她为自己和妹妹莉亚两人添置像样的新衣。
第208章 火焰之神
一时间，温莎成了村里乃至附近几个村落口耳相传的“最有福气的女人”。
当初她不顾非议捡回并抚养诺瓦，如今竟获得了如此丰厚的回报。
这也使得，曾经的非议与怜悯……
尽数化为了羡慕与恭维。
而随之而来的，
是络绎不绝的提亲者。
家门槛几乎被媒婆踏破，对象从邻近村庄的农民到镇里小有产业的商人，甚至还有一两个落魄小贵族旁支的子弟。
所有人都认为，娶到温莎，就等于间接绑定了那位前途无量的诺瓦，亦等于将这份“福气”迎进了自家门楣。
然而，温莎一一婉拒了。
态度温和，却异常坚定。
于是，在一次晚餐后，
诺瓦终于忍不住问起缘由。
月光从新居的窗棂洒入，温莎没有立刻回答，而是走到窗边，仰头望着那片璀璨的星空，良久，才轻声道。
“嫁了人，又能怎样呢？”
“诺瓦，你都看见了……”
“大姐她……过的是什么日子。”
她的声音很平静，却带着一种看透世情的苍凉。
“若不是你成了骑士大人的亲卫，让姐夫家看到了好处，大姐怕是还要继续熬着，熬到油尽灯枯为止。”
“可他们都说，这就是女人的‘命’。”
一滴泪水顺着她的眼角滑落，在光芒下折射出微光，但她脸上却浮现出一种倔强而释然的笑容。
“可我不信命。”
她转过身，看着诺瓦，
眼中闪烁着诺瓦熟悉的光芒。
那是当年她将他从林中抱回并选择将他抚养长大时，那种不顾一切的执着。
“就像当年，我非要带你回家。”
“现在，我也想……”
“按自己的想法活下去。”
“哪怕这在所有人眼里，是不对的，是不合规矩的，甚至……是愚蠢的。”
诺瓦静静地看着她。
看着这个没有血缘却给了他全部温暖的姐姐。
他走上前，轻轻将她拥入怀中。
温莎的身体微微一僵，随即放松下来。
“姐。”诺瓦的声音不高，却带着不容置疑的支持，“我支持你。”
简短的五个字，
却像是击溃了所有堤防的洪流。
温莎一直强撑的坚强瞬间瓦解，她伏在诺瓦肩头，第一次放声大哭起来。
这么多年，无论日子多苦多难，被多少人指指点点，她都没掉过眼泪。
可如今，生活终于有了盼头，压在心头多年的委屈、不甘、孤独，却一下子都爆发了出来。
她哭的，不仅是过去的艰辛……
更是对那套强加于女子身上的“命运”枷锁的控诉与挣脱。
她哭的，是自己终于可以……
或许能，选择一条不一样的路。
良久，温莎止住哭泣，有些不好意思地擦了擦脸，却感觉前所未有的轻松。
她看着诺瓦，眼中重新盈满温柔的暖意。
“诺瓦，谢谢你。”
“我现在好多了。”
“嗯。”
诺瓦点头，唇角微扬。
……
与此同时，大陆上的权力格局，
正以惊人的速度重塑着。
虽然星网阻断了神恩术。
但络禾并未放弃复兴阿波罗血脉与太阳王朝的宏愿。
于是，凭借着与太阳权杖融合后，获得的伟力，他轻易慑服了阿斯特兰王室内部所有的心存疑虑或野心者。
紧接着，
他的目光投向了圣若斯教廷。
当络禾出现在枢机主教团面前时，所引起的震撼是无以复加的。
那与数百年来被供奉的神像一般无二的容貌，那头璀璨的金发与熔金般的眼眸，以及那无需言说便自然流露的、源自神器威能的威严……
让许多主教瞬间失语。
而质疑自然是有的，尤其在几位并非阿斯特兰一系的枢机主教中。
他们质问着络禾的身份，并质疑着阿斯特兰王室妄图干涉教廷的企图。
而面对他们的质疑，
络禾没有多费唇舌。
他只是平静地抬起右手，
指尖跳跃起一簇金红色的火焰。
它安静燃烧，却散发着恐怖的高温与光芒，仿佛能净化一切污秽，又蕴含着焚毁万物的恐怖威能。
而在，火焰出现的瞬间，整个议事厅的温度都在攀升，空气扭曲，所有主教都感到肉体层面的战栗与灼痛。
扑通、扑通……
方才还心存质疑的主教们，不由自主地跪倒在地，额头触地，心中充满了对“神迹”的敬畏与恐惧。
在这绝对的力量的印证下……
一切辩论都失去了意义。
但络禾并未自称神明。
他给出的解释是……
自己是降临世间的神之使者。
而此前数百年，因神明意旨未明，故以神明形象受奉，以维系信仰不堕。
如今神明启示已至，
当拨乱反正，尊奉正神。
于是，
他雷厉风行地开始了拨乱反正。
第一道命令……
便是将各大教堂中心祭坛上，那尊以他容貌所塑造的神像全部撤下。
取而代之的，是一尊新的神像……
是络禾结合自身想象与先祖们对始祖的描述，所塑造出的狮子座神像。