神像威严、勇武，手持象征着太阳的权杖，脚踏烈焰，目光如炬，充满了力量感与神圣性。
络禾将其尊为“神之右手”，
是司掌火焰、星辉的伟大存在。
而又因那标志性的火焰，
民间亦将其称为“火焰之神”。
当然，并不是络禾不想将群星之主的神像刻出，只是他认为自己并无资格雕刻群星之主的神像。
要知道，在上一个纪元中……
群星之主的神像只有三座，
且都是星座所雕刻而出。
所以，他区区一个凡人，又岂敢妄自揣测、雕刻至高存在的形象？
但是他也不可能让自己的雕像继续摆在教堂中央接受信徒的供奉。
所以，将始祖阿波罗推上前台，既能满足信徒对具体“神明”形象的需求，又能将自己从那个尴尬而危险的“伪神”位置上解脱出来……
可谓是一举多得。
而在掌握神权后，络禾并未止步。
他以“神使”之名，要求大陆诸国归附于狮子座阿波罗信仰的唯一血脉后裔阿斯特兰王国。
实质上，
就是要求诸国并入阿斯特兰版图。
这自然是遭到了绝大多数国家的强烈反对。
第209章 神权开始高于王权
尤其是“上国九邦”中除了阿斯特兰外的其余八国，以及众多小国君主。
毕竟，又谁愿意好好的国王不当，去给别人当附庸？
但络禾的做法，也是简单粗暴。
他选择了，御驾亲征。
而他选的首个目标，便是综合实力仅次于阿斯特兰的维吉尼亚王国。
而维吉尼亚国王不甘就屈服于人。
于是，迅速与排名第三的费尔兰王国结成互助同盟，两国倾尽全力，集结起一支超过十万人的联军，陈兵边境，准备与阿斯特兰军决一死战。
……
决战之日，两军对垒，战云密布。
然而，
战争的走向在开始前就已注定。
当络禾的身影凌空出现在战场上空，宛如神临凡时……
联军的士气便开始动摇。
而当他手中的太阳权杖光芒大盛，一颗直径超过十米的金红色火球凝聚，高悬于联军阵地上空时……
崩溃发生了。
先是前排的士兵，然后是中军，最后连后队的民夫……
如同被推倒的多米诺骨牌，成千上万的联军将士丢下武器，朝着空中那道身影匍匐跪倒，痛哭流涕地忏悔自己的罪孽，祈求着神明的宽恕。
以及，许多中下层军官也同样面色惨白，对超凡力量的恐惧压倒了一切，他们纷纷随之跪拜。
阿斯特兰王国，就这样，不费一兵一卒，十万大军顷刻瓦解，跪地请降。
很快，“神使”拥有神力的消息，如同燎原野火般，瞬间传遍了整个大陆。
而圣若斯教廷那数百年的信仰铺垫，也在此刻显现出了惊人的力量。
当“神迹”以无可辩驳的方式展现时，君主的抵抗意志在神权与绝对力量的结合面前，便显得异常苍白。
于是，接下来的半年，成为了大陆历史上罕见的“和平征服”时期。
一个接一个的国家，在使节到来时，便主动打开国门，宣布放弃独立，归附阿斯特兰，尊奉火焰之神阿波罗，听从神使络禾的指引。
而络禾并未大肆屠戮，反而给予了归附者一定的地位保全，这也进一步加速了归附进程。
不到半年的时间，大陆上超过七成的土地和人口，在名义上便已归于阿斯特兰的统治了。
一个以神权为核心、王权为执行工具的新时代帝国雏形，已然显现。
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维斯特里亚城，教堂。
“小心！”
“慢一点！慢一点！”
“左边再抬高些！”
“要是磕碰到了火焰之神的神像，和神使大人的立像，你们担待得起吗？！”
“小心神罚降临！”
牧师学徒哈里森趾高气扬地指挥着教堂护卫，调整着祭坛上雕像的位置。
自从那位金发金瞳、能操控太阳之火的“神使”降临并拨乱反正后，哈里森感觉自己的腰杆前所未有的挺直了。
过去供奉错了对象？
那只不过是神明计划的一部分！
如今，真神已明，神使亲临，他们这些侍奉神的人，地位自然水涨船高。
以前或许他们还要对骑士和贵族们客气几分……
但现在？
哼！
信仰的权威高于世俗权柄！
即便是城主、男爵亲至……
面对神职人员，也需保持恭敬！
而如今，教堂正在进行的，
正是撤换神像的工程。
旧的神像被小心移走。
而新的、更加威严肃穆的“火焰之神阿波罗”青铜神像则被安置在祭坛正中央。
旁边，还立起了一尊较小些的、描绘着“神使”庄严形象的立像。
如今，民众的狂热超乎想象。
当“神使展现神迹”、“神明乃火焰之神阿波罗”的消息传来……
无数人心中对超凡力量的渴望被彻底点燃。
谁不想获得神恩，摆脱凡躯……
成为伟大的神眷者？！
于是，对火焰之神阿波罗的信仰以惊人的速度取代了旧有的模糊崇拜，但教堂的香火反而却比以往要更加昌盛了。
此刻，诺瓦奉命来到教堂。
维斯特里亚国是最早一批主动归附的地区之一。
原国王维斯特里亚二世，现改回本名乔治维斯特里亚，又因“识时务”而被擢升为子爵，继续担任本城城主。
克斯顿骑士也因功正式晋封为男爵，成功踏入了贵族阶层。
而诺瓦作为克斯顿的亲信，地位同样稳固，常被委以一些重要事务。
今日他便是受乔治子爵和克斯顿男爵之命，前来查看教堂的修整进度……
以方便两位大人准时亲临，为伟大的神明献上第一炷香，来表达自己心中对火焰之神的虔诚。
而哈里森也是注意到了，诺瓦的到来，下巴微抬，脸上再一次挂起了，诺瓦颇为熟悉的高傲神情。
双方地位的再次反转，让哈里森重新找回了面对诺瓦时的优越感。
“哟，是诺瓦亲卫啊。”
哈里森拖着长音，语气不冷不热。
诺瓦心中暗叹，面色却无波澜。
哈里森这种人，他早已看透了。
十足的势利眼，信仰于他恐怕不过是巩固地位、区别尊卑的工具。
只见诺瓦平静地陈述来意。
“哈里森牧师，奉子爵大人与男爵大人之命，询问教堂修整还需几日？”
“何时可重新开放，举行祭拜？”
见是正事，哈里森收敛了些许倨傲，正色道。
“大约还需两日便可全部完工。”
“届时，我自会亲自前往子爵府与男爵府禀报，恭请二位大人莅临，为火焰之神敬献第一炷香。”
诺瓦点点头：“有劳。”
任务既已完成，他便准备离开。
转身之际，他的目光不由自主地再次投向祭坛上那尊新立的阿波罗神像。
与上次面对络禾雕像时的毫无感觉乃至隐隐排斥不同……
这一次，当他凝视那威严肃穆的火焰之神神像时，心底竟泛起一丝亲近感。
这突然浮现的感觉让他脚步微顿，心中疑窦丛生。
他“见过”真正的神明，在那星海殿堂的惊鸿一瞥中。
那种浩瀚、至高、包容一切又超越一切的存在，与眼前这尊充满力量感但终究是“具象化”的神像，截然不同。
但如今，教廷显然是知道一些关于真正神明的信息的。
第210章 三道法术
否则也不会有“神之右手”、“狮子星座”这样的称谓，也不会明确区分“神使”与“真神”。