“会的。”
她说。
她的声音很轻，却很坚定。
“等我们找到答案，就回来。”
尼禄点了点头，转回头，继续跟在姐姐身边，一步一步地向前走。
夕阳西斜，将两道小小的身影拉得很长很长。
他们走在冰原与沙漠的交界处，走在从未有人鱼踏足过的土地上。
前方，是未知。
是危险。
是洛雅大人的指引。
还有那一声叹息般的……
“洛河”。
……
烈日如炉，黄沙无垠。
尼娜从未想过，离开了海洋，等待她的会是这样的地狱。
脚下的沙子滚烫，每一步都像踩在烧红的铁板上。
头顶的太阳毫不留情地炙烤着一切，空气干燥得仿佛能吸走人身体里最后一滴水分。
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能用手势示意尼禄跟上。
尼禄跟在她身后，小脸被晒得通红，嘴唇干裂，眼睛里满是疲惫。
但他咬着牙，一声不吭地跟着。
他们已经在这片沙漠里走了三天。
三天前，他们踏入这片冰原与沙漠交织的奇异大陆。
那时他们还满怀好奇，惊叹于这截然不同的地貌如何共存。
尼禄甚至还兴奋地跑来跑去，尝试着在冰原边缘踩了几脚，又被冻得哇哇叫着跳回来。
现在，他连说话的力气都没有了。
他们最大的问题是水。
临行前，洛天依为他们准备了几个装满淡水的贝壳容器。
尼娜本以为这些水足够支撑他们找到那个梦中的部落。
毕竟，那片大陆看起来并不大。
但她错了。
这片大陆远比她想象的大得多。
那些在天空中俯瞰时看起来近在咫尺的部落，真正走起来却遥不可及。
更糟糕的是，沙漠里的方向根本无法辨认，四面八方都是一样的黄沙。
他们迷路了。
左边是一望无际的金色沙丘，右边是刺眼的白茫茫冰原。
冰原的边缘距离他们只有几十米远，但那几十米，却如同天堑。
他们试过进入冰原取水。
但刚踏进去不到三分钟，尼禄就开始发抖，嘴唇发紫，连话都说不出来。
尼娜拼命拖着他往回跑，回到沙漠边缘时，他的身体还是冰冷得吓人。
她用沙子盖住他的身体，让那滚烫的温度一点点把他暖回来，足足过了半个时辰，他才缓过来。
从那以后，他们再也不敢进入冰原。
可沙漠里没有水。
那些贝壳里的淡水，在第二天就喝完了。
第三天，他们开始渴。
不是那种口渴，而是从内到外的、燃烧般的干渴。
喉咙像被砂纸打磨过，舌头肿胀，嘴唇裂开一道道血口。
每一次呼吸，都像是在吸进火焰。
尼娜试着用自己的能力。
她可以操控海水。
但这里是沙漠，没有海，只有无边无际的黄沙。
第四天。
食物也耗尽了。
尼禄跟在她身后，脚步越来越慢，越来越踉跄。
第254章 洛河部落
“姐姐……”
他的声音沙哑得几乎听不清。
尼娜回过头，看见他指着前方。
那里，沙子里半埋着什么东西。
一具尸体。
干瘪的、被风沙半掩的尸体，从沙子里露出一条手臂和半边脸。
那张脸已经完全干枯，皮肤紧贴在骨头上，眼睛是两个黑洞。
尼禄看着那具尸体，声音轻得像梦呓。
“姐姐……”
“我们会不会……也变成那样？”
尼娜沉默了。
这三天里，他们见过太多这样的尸体。
有的被风沙完全掩埋，只露出一只手。
有的半埋在沙子里，姿态扭曲。
还有的只剩下白骨，散落在沙丘之间。
这里太干了。
尸体不会腐烂，只会慢慢风干，然后被黄沙掩埋。
她走到尼禄身边，蹲下来，轻轻把他揽进怀里。
他的身体滚烫，不知道是沙漠的温度，还是已经开始发烧。
“不会的。”
她的声音很轻，却很坚定。
“尼禄，姐姐一定会带你离开的。”
尼禄抬起头，那双眼睛干涩得连眼泪都流不出来。
但里面的信任，一如既往。
“嗯。”
他点点头，“我相信姐姐。”
尼娜站起身，牵起他的手，继续向前走。
她不知道方向。
她不知道前面还有什么。
她只知道，她不能让尼禄死在这里。
风起了。
起初只是微风，卷起细细的沙尘，打在脸上微微有些疼。
尼娜眯起眼睛，抬手挡在眼前，继续向前走。
但风越来越大。
沙尘越来越密。
等尼娜反应过来的时候，已经晚了。
那是沙尘暴。
漫天的黄沙遮天蔽日，天地之间只剩下一片混沌的昏黄。
狂风呼啸，沙子打在脸上像刀子一样疼。
她死死抓着尼禄的手，拼命想找到一个可以躲避的地方。
但她什么都看不见。
什么都找不到。
“尼禄！”
“抓紧我！”
她喊道，声音被狂风撕碎。
尼禄的手紧紧抓着她，那股力气大得惊人。
然后……
一股狂风袭来，将他们掀翻在地。
尼娜的手一松，那只小手从她掌心滑脱。
“尼禄！”
她拼命地伸出手，在黄沙中疯狂地摸索。
但什么都摸不到。
只有沙子……