无尽的沙子。
打在手上，打在脸上，打在眼睛上。
“尼禄！”
“尼禄！！”
没有人回答她。
只有风声，呼啸着，嘲笑着。
尼娜不知道自己在沙尘暴里挣扎了多久。
也许是一个时辰，也许是一天。
最后，她终于撑不住了，眼前一黑，失去了意识。
……
醒来的时候，她第一眼看见的，是兽皮。
粗糙的、缝在一起的兽皮，搭成帐篷的顶。
光线从缝隙里透进来，昏暗而温暖。
她躺在柔软的草堆上，身下干燥而舒适。
“尼禄！”
她猛地坐起来，脱口而出。
帐篷里没有人。
她低头看了看自己。
身上的衣物还在，双腿也还在，鳞片上沾着沙粒，但似乎被人简单擦拭过。
“尼禄……”
“尼禄呢？”
她挣扎着站起来，腿还有些发软，但勉强能走。
她正要掀开帐篷的帘子出去时……
帘子被人掀开了。
一个人影走进来。
尼娜愣住了。
那是一个……人？
女人？
还是男人？
那人皮肤黝黑，黑得几乎发亮，像是被太阳炙烤了无数年。
皮肤上满是深深的纹路，粗糙得如同干裂的树皮。
五官被这层“树皮”包裹着，几乎看不出原本的样貌。
如果不是那人开口时发出的声音略带女性的柔和，尼娜根本无法分辨性别。
“你醒了。”
那人的声音沙哑，像是常年不说话的人，每一个字都像是从干涸的喉咙里挤出来的。
尼娜愣了愣，然后急切地问。
“这里是哪里？”
“我弟弟呢？”
“你有没有看见一个和我差不多大的男孩？”
那人看着她，目光平静得近乎木然。
“这里是洛河。”
她说，“洛河部落。”
洛河。
尼娜的大脑一片空白。
洛河？
那个梦里的声音。
那一声叹息般的“洛河”。
就是这个洛河？
她不由得抬起头，透过帐篷的缝隙望向外面那片灰蒙蒙的天空。
洛雅大人……
这是您的指引吗？
您让我梦见这里，让我来到这里。
可为什么？
为什么我刚到就和尼禄分开了？
她压下心中的万千思绪，强迫自己冷静下来。
“你好。”
她尽量让自己的声音听起来平稳一些。
“请问，你有没有看见我弟弟？”
“就是一个和我差不多大的男孩，应该也长着……”
她顿了顿，不知该如何描述自己和尼禄那与众不同的特征。
但那人摇了摇头。
“我就看见你一个人。”
她说。
“你躺在沙子里，半埋着。”
“我把你拖回来的。”
尼娜的心猛地一沉。
“你能带我去你发现我的地方吗？”
她急切地问。
“也许他就在附近！”
那人看了她一眼，沉默片刻，然后点了点头。
她们去了。
那是距离部落不远的一片沙地。
风沙已经抹去了大部分的痕迹，只有一些隐约的凹陷，证明这里曾经发生过什么。
尼娜疯狂地在沙子里翻找，用手刨，用脚踢，一遍遍地喊着尼禄的名字。
没有人回答。
什么都没有。
只有无边的黄沙，沉默着，冷漠着。
尼娜跪在沙地里，眼泪终于流了下来。
那是她第一次，在这片干燥得连眼泪都留不住的土地上，流下眼泪。
那人站在不远处，静静地看着她。
没有安慰，没有催促，只是那么站着。
很久很久。
尼娜终于站起来，擦干眼泪，走回那人身边。
“谢谢你。”
她说，声音沙哑。
“谢谢你救了我。”
那人点了点头，没有说话。
她们一起往回走。
走了一段，那人忽然开口。
“这里不止我们一个部落。”
她的声音依旧沙哑平淡。
“还有很多部落。”
“你弟弟……”
“也许被别的部落捡走了。”
尼娜脚步一顿，猛地转头看向她。
“真的？”
“真的。”
那人说。
“这片土地上，有很多部落。”
“有些大，有些小。”
“我们洛河部落，只是其中一个。”
第255章 活着
尼娜的眼中重新燃起了希望。
“那些部落……在哪儿？”
“你能告诉我怎么去吗？”
那人摇了摇头。
“我不知道。”