她说。
“我只知道周围三个部落的方向。”
“其他的……”
“太远了，没去过。”
尼娜的心又沉了沉。
但那人接着说。
“不过，每年漠河部落会有一场集市。”
“到时候，几十个小部落都会去那里交易。”
“如果你想打听你弟弟的消息，可以去那里试试。”
尼娜连忙问。
“漠河部落？”
“在哪儿？”
“什么时候？”
那人说。
“半个月后。”
“从这里往北走，大概……”
“五天路程。”
半个月。
尼娜默默算着时间。
如果现在出发，还来得及。
但问题是，她不认识路。
而且，她现在的身体状况，根本撑不了五天。
那人似乎看出了她的心思。
“你可以在我们部落待一段时间。”
她说。
“等时间差不多了，跟着部落里的人一起去集市。”
尼娜一愣，随即大喜过望。
“真的可以吗？”
“谢谢你……”
“但是。”
那人打断她，声音依旧平淡，没有任何起伏。
“我们不会免费给你食物和水。”
尼娜愣住。
“你需要自己劳动。”
那人说。
“而且，你昏迷的时候，我给了你三碗水。”
“那是我的份额。”
“你要还我。”
尼娜沉默了一瞬，然后郑重点头。
“好。”
“我答应你。”
“我会还的。”
那人看了她一眼，没有再说什么，转身继续往回走。
走了一段，尼娜忽然想起什么，开口问道：
“对了，你们洛河部落……”
“有供奉神明吗？”
那人的脚步猛地停住了。
尼娜看见，那张被“树皮”包裹的脸，瞬间变了。
变得冰冷。
变得警惕。
变得……充满敌意。
“没有。”
那两个字，冷得像冰原上的寒风。
尼娜愣住了。
她没想到，只是随口一问，对方会有这么大的反应。
那人没有再说话，快步向前走去。
尼娜只好跟上，心里满是疑惑。
接下来的日子，尼娜开始学习如何在洛河部落生存。
这里的生活，比她想象的艰苦百倍。
每一天，最重要的事情就是……
水！
中午，太阳最烈的时候，部落里的人会出发前往冰原。
不是进入冰原深处，而是在边缘地带，用工具凿下冰块，然后迅速运回来。
回来之后，把冰块放在沙漠边缘最热的地方，让太阳把它晒成水。
那些水，就是部落里所有人的生命之源。
尼娜跟着他们一起干活。
她没有工具，就用手捧。
她力气小，一次只能搬一小块。
但她咬牙坚持着，从不叫苦。
而或许是因为她这段时间的表现。
那个救了她的女人，告诉了她，她的名字叫蒂娜。
尼娜则表示很巧，我们的名字里都有一个“娜”字。
而蒂娜只是看了她一眼，没有说话。
这里的人很少说话。
尼娜后来才明白，那是因为说话会消耗水分。
在这片土地上，每一滴水都珍贵无比，没有人会浪费在无意义的交谈上。
……
尼娜的皮肤和这里的人截然不同，她太白了，白得像雪。
第一次跟着部落里的人去冰原的时候，所有人都盯着她看。
但她很快就发现，那种注视很快就消失了。
不是因为习惯了，而是因为。
在这里，活下去，比什么都重要。
一个陌生人从哪儿来，长什么样，有什么秘密，那些都不重要。
重要的是，她能不能干活，会不会分走别人的水和食物。
只要她能干活，不拖累别人，就没有人在意她是谁。
这是洛河部落的生存法则。
尼娜用自己劳动换来的一部分水，和部落里的人交换食物。
那些食物，是一种晒干的肉干。
硬得像石头，咬一口能把牙硌得生疼。
没有盐，没有调料，只有一股说不清的腥膻味。
尼娜试着问有没有蔬菜，有没有植物。
蒂娜告诉她，像她们这样的小部落，根本没有蔬菜那种珍贵的东西。
这片土地上，能生长植物的只有那些传说中的“绿洲”。
“绿洲？”
“嗯。”
蒂娜说。
“我听去漠河部落交易的人说过，有些地方有绿洲。”
“那里有水，有植物，还有……”
“能种东西的土地。”
她顿了顿，声音里难得地出现了一丝向往。
“住在那里的人，不用像我们这样，每天冒着被冻死的危险去冰原采冰。”
“他们有自己的水，自己的食物。”
尼娜沉默了。
她望着远处那片白茫茫的冰原，又望着脚下这片滚烫的沙漠，心中涌起复杂的情绪。
这到底是一片什么样的土地？
为什么会有这样截然不同的地貌？
那些住在绿洲里的人……
又是什么样的人？