一时间，尼娜感觉自己仿佛站在一团迷雾之中。
她离真相越近，迷雾就越浓。
她能感觉到，答案就在前面。
她再次闭上眼睛，循着那股死亡气息的源头，一点一点地感知。
在那里。
前方约三十里处，有一个节点。
那里的死亡气息最为浓郁，如同一个漩涡，吸引着周围的一切。
尼娜睁开眼睛，握紧权杖。
“尼禄，抓紧我。”
尼禄连忙抓住姐姐的手臂。
尼娜深吸一口气，用权杖轻轻触碰那个节点……
轰！！！
一股浩大的力量扑面而来！
那一瞬间，尼娜只觉得天旋地转，周围的一切都在扭曲、破碎、重组。
她下意识地抱紧尼禄，死死咬住牙关。
不知过了多久。
周围终于平静下来。
尼娜睁开眼睛，愣住了。
洛河部落。
就在眼前。
那些熟悉的帐篷，那些熟悉的身影，还有远处那座被三座大帐篷围起来的雕像……
一切如旧，仿佛她从未离开过。
尼禄从她怀里探出脑袋，好奇地四处张望。
“姐姐，这里就是你说的洛河部落？”
“嗯。”
尼娜点点头，心中却翻江倒海。
她回头望去。
身后，那个刚才还存在的气息节点，已经彻底消失了。
仿佛它存在的惟一目的，就是把她带到这里。
尼娜沉默片刻，牵着尼禄的手，朝部落里走去。
第一个见到的人，是蒂娜。
她正蹲在一顶帐篷前，处理着几块肉干。
听见脚步声，她抬起头，看见尼娜，那双被粗糙皮肤包裹着的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“你来了。”
她的声音依旧沙哑平淡，仿佛尼娜只是出门转了一圈，而不是离开了这么久。
尼娜看着她，问。
“你知道我要来？”
蒂娜沉默了一会儿，然后说。
“祭祀在等你。”
她没有再多说什么，起身朝部落中央走去。
尼娜牵着尼禄，跟在她身后。
一路上，尼禄好奇地东张西望。
这是他第一次来到人类的部落，看什么都觉得新鲜。
但很快他就发现不对劲……
那些人，太安静了。
没有人说话，没有人交谈，甚至没有人看他们一眼。
每个人都在做着自己的事，动作机械而重复，仿佛……
仿佛木偶。
尼禄打了个寒颤，往姐姐身边靠了靠。
尼娜没有说话，只是握紧了他的手。
部落中央，三座大帐篷依旧呈品字形伫立。
蒂娜在帐篷外停下脚步，朝尼娜点了点头，然后转身离开。
尼娜深吸一口气，掀开中间那顶帐篷的帘子，走了进去。
帐篷里很空旷。
几乎没有陈设，没有那些祭祀该有的法器、供品、神像。
只有一张破旧的兽皮铺在地上，和一个坐在兽皮上的老人。
祭祀。
他看起来比上次见面时更加苍老了。
皮肤干裂得几乎要碎掉，整个人缩成一团，如同一株即将枯死的树桩。
但那双眼睛，依旧明亮。
他看见尼娜，又看见尼娜身边的尼禄，苍老的脸上浮现出一丝笑容。
“找到你弟弟了。”
那笑容很淡，却很温暖。
尼娜点点头。
“多谢祭祀上次告知三大州的方向。”
祭祀摆了摆手。
“举手之劳罢了。”
尼娜看着他，沉默了一会儿，然后直接开口。
“我这次去三大州，遇到了一些事。”
她把经过简要说了一遍。
三神的真相，哈泊的疯狂，莫哈州的覆灭，树大人的话，还有桑漠州自称是洛河部落后裔的事。
说完，她盯着祭祀的眼睛，一字一句地问。
“如果他们是洛河部落的话……”
“那这里是什么？”
祭祀沉默了很久。
那双明亮的眼睛里，闪过一丝恍惚。
然后，他缓缓开口。
“我们也是洛河部落。”
尼娜皱眉。
“准确的来说……”
祭祀的声音苍老而悠远。
“我们是过去的洛河部落。”
他抬起头，望向帐篷顶，仿佛穿透那层兽皮，看到了遥远的过去。
“很久很久以前，部落遭受了一场天灾。”
“但那场灾难……太大了。”
第280章 生与死的交接处、天蝎座
“大到活下来的人不得不离开。”
“他们离开了这片土地，去了别的地方求生。”
“而他们就是如今的桑漠州。”
尼娜静静地听着，心中隐约有了猜测。
“那你们呢？”
祭祀低下头，看着她，目光里满是复杂。
“我们……”
他顿了顿，轻轻叹了口气。
“我们只是一群早已埋葬在沙漠中的旧影。”
尼娜的瞳孔微微收缩。
“幸得死神冕下的庇佑。”
祭祀继续说。
“我们才在这片生与死的交接处，以灵魂的形态活着。”
尼娜沉默了。
虽然早有猜测，但亲耳听到真相，还是让她心中震撼。
灵魂。
这些人，都是灵魂。
难怪他们那么安静，那么机械，那么……
不像活人。
“死神……”
她问，“是谁？”