他的身体彻底崩解，化作漫天血雾，消散在夜色之中。
树神收回手，低头看了一眼那具坠落在沙地上的干瘪躯壳。
那是佑最后的残留。
摇了摇头，转身离去。
身后，风沙吹过，渐渐将那具躯壳掩埋。
但没有人注意到……
沙砾深处，有一滴血。
那滴血极小。
它静静地躺在沙粒之间。
没有光芒，没有气息，没有任何可以被察觉的特征。
但它还在跳动。
无意识、本能地、微弱地跳动着。
仿佛有一颗心脏……
被压缩到了极致，藏在这滴血中。
血滴的表面，偶尔会浮现出一些模糊的画面。
那是破碎的记忆碎片，混乱而扭曲，如同一场永无止境的噩梦。
有人在嘶吼。
有人在哭泣。
有人在一遍遍重复着同一句话。
“我是谁……”
“我是谁……我是谁……”
那声音渐渐微弱，最终归于沉寂。
沙漠的夜风吹过，沙砾轻轻滚动，将那滴血掩埋得更深。
没有人知道它还存在着。
甚至连它自己，也不知道自己还存在。
它只是本能地跳动着，等待着什么。
或许是在等待下一个猎物。
或许是在等待某一天，重新破土而出。
……
三天后。
莫哈州中央，那株参天古树重新出现在原地。
树神化作人形归来，周身的气息依旧深邃而浩瀚。
在神殿中静坐片刻，回顾着方才那一战的每一个细节。
那个叫佑的男人……
不对，那个东西，已经不能称之为“人”了。
在最后击杀对方的那一刻，感受到了那具躯体深处涌动的混乱与疯狂。
那不是正常的生灵该有的状态。
那是无数灵魂被强行糅合在一起后产生的扭曲，是吞噬者反被吞噬的悲剧。
“可惜了。”
树神轻轻叹息一声。
如果那个佑没有走上这条路，以他的天资和积累，或许真的能踏入四阶。
但世间没有如果。
那些被他吞噬的生命，那些在痛苦中死去的无辜者，需要有人来偿还。
已经做了该做的事。
至于那具躯体……
树神微微皱眉。
记得，在最后一击之后，那具庞大的、扭曲的躯体彻底消散，化作无数尘埃。
那是死亡之力彻底侵蚀的结果，不会有任何残留。
应该是这样。
没有再去想这件事。
莫哈州还有太多事务需要处理。
三千使徒的管理，新臣服部落的安置，轮回之主的祭祀，以及冥界衍化所需的信仰之力……
每一件事都需要耗费心力。
……
与此同时，冰原深处。
萨拉已经在冰湖边等了三天。
冰王依旧悬浮在冰湖中央，周身笼罩着淡淡的寒光。
那光芒时强时弱，仿佛正在经历某种关键的蜕变。
萨拉不敢打扰，只能带着族人远远地守候。
“族长。”
一个年轻的族人小声问。
“冰王大人什么时候能醒啊？”
萨拉摇摇头。
“不知道。”
他是真的不知道。
对于三阶星兽的闭关突破，他一个连二阶都没到的人，怎么可能知道其中的奥妙。
他只能等。
好在，冰原上虽然寒冷，但冰王的存在使得周围的温度还算稳定。
他们带的物资也足够支撑一段时间。
第四天的清晨……
冰湖中央的寒光忽然暴涨！
萨拉猛地站起身，死死盯着那个方向。
光芒越来越亮，越来越炽。
最后……
轰！
一股庞大的气息冲天而起，周围的冰面剧烈震颤，无数裂纹向四周蔓延！
萨拉被那股气息压得几乎喘不过气来，但他没有后退，反而露出了惊喜的笑容。
冰王突破了！
光芒渐渐散去，那道圆滚滚的身影缓缓落在地上。
依旧是那副水獭的模样，依旧是那双圆溜溜的眼睛。
但此刻的冰王，给萨拉的感觉完全不同了。
如果说之前的冰王是一汪深潭，深不见底，那么现在的冰王就是一片冰封的海洋。
浩瀚，深邃，蕴含着足以毁灭一切的力量。
四阶。
真正的四阶。
第293章 湖底下的人鱼遗体
冰王睁开眼睛，看见远处的萨拉，微微一愣。
“你怎么在这儿？”
它的声音依旧是那副懒洋洋的调子，但其中蕴含的威压，让萨拉不由自主地想要跪下。
他深吸一口气，努力稳住心神，把来意说了一遍。
桑漠州的困境，莫哈州的崛起，还有那一次又一次的欺压。
冰王听完，沉默了一会儿。
“所以，你想让我帮你对付莫哈州？”
萨拉连忙摇头。
“不是对付，只是……”
“希望冰王大人能帮我们说句话。”
“树大人是明事理的，只要有人能从中调解，或许……”
他没有说完，但冰王已经明白了他的意思。
调解。
以冰王的身份和实力，确实有资格做这个调解人。
毕竟，它是冰原之主，是四阶存在，和树神同等的存在。
“树大人……”
冰王喃喃道。
“应该叫树神了吧。”
它抬起头，望向沙漠的方向。
“这十几年，我虽然是在闭关，但也隐约感知到了一些东西。”
“最近……”