他们早已摸清了地牢的巡逻规律，选在守卫换岗的空隙潜入。
地牢的通道幽深昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
他们沿着石阶一路向下，终于在最深处的那间牢房里，看见了哈泊。
他蜷缩在角落，头发蓬乱，衣衫褴褛，脸色苍白如纸。
曾经那个狂妄不可一世的“强者”，如今不过是一只被拔了牙的老虎。
“你是谁？”
哈泊抬起头，声音沙哑。
“我们是来救你的。”
皇室学员压低声音。
“但有一个条件……”
“告诉我们，如何操纵神器。”
哈泊愣了一下，然后发出一阵低哑的笑声。
那笑声在幽暗的牢房里回荡，让人毛骨悚然。
“操纵神器？”
他笑得浑身发抖。
“你以为……我不想操纵它？”
“如果我能真正操纵那面盾牌的话，又岂会被柯蒂斯抓住？！”
皇室学员皱眉。
“你什么意思？”
“什么意思？”
哈泊抬起头，那双眼睛里满是疯狂与绝望。
“神器，根本就不是我能掌控的。”
“我只是……”
“我只是借用了它的一丝力量而已。真正的神器，从来都不属于我。”
皇室学员的脸色变了。
“那谁知道怎么操纵它？”
“没有人。”
哈泊摇头，“没有人知道。”
“它很早很早以前就存在了。”
“可从来没有人真正掌控过它。”
“我只是一个……”
“一个运气比较好的家伙罢了。”
牢房里陷入沉默。
皇室学员盯着哈泊看了很久，试图从他脸上找出说谎的痕迹。
但他只看到疲惫、绝望……
和一个被彻底击垮的灵魂。
“带走。”
他终于说。
身后的学员犹豫了一下。
“可是……他什么都不知道。我们将他带回去有用吗？”
皇室学员冷静道。
“至少他是那个使用神器的人。”
“带回去，陛下自有判断。”
两个学员上前，将哈泊从地上拽起来。
他的身体轻得像一张纸，仿佛一阵风就能吹走。
他们沿着原路返回，借着夜色的掩护，将哈泊带出了星辰启明学院。
没有人发现。
或者说……
没有人阻拦。
第305章 不可思议的顺利
第二天清晨，道尔顿向柯蒂斯辞行。
“这几日受益匪浅，不敢再多叨扰。”
他的语气诚恳。
“待回到阿斯特兰，定会将所学所悟分享给更多人。”
柯蒂斯点点头，没有挽留。
“一路顺风。”
道尔顿带着学员们离开了维纳斯城。
马车驶出城门时，他回头看了一眼那座没有城墙的城市。
晨光中，它依旧喧嚣，依旧鲜活，依旧生机勃勃。
他转过头，望向远方。
那里，阿斯特兰正在等待他回去。
……
柯蒂斯站在学院主楼的窗前，目送那支车队渐渐消失在晨光中。
身后，一个年轻的声音响起。
“院长，您就这样让他们把人带走了？”
柯蒂斯没有回头。
他知道是谁在问。
他的学生，也是他最得力的助手，艾伦。
“为什么不拦？”
艾伦走到窗边，语气里满是不解。
“哈泊虽然被您废了修为，但毕竟是从我们这里带走的。”
“阿斯特兰那边，还不知道会怎么利用他。”
柯蒂斯转过身，看着这个年轻的四阶法师。
艾伦的天赋很好，比当年的他还要好，但还是太年轻，太急躁。
“哈泊的修为，是我亲手废掉的。”
他缓缓说道。
“现在的他，不过是个普通人。”
“没有神器，没有力量，连一个普通的农夫都打不过。”
他顿了顿。
“这样的人，留在我们这里，除了浪费粮食，还有什么用？”
艾伦张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
柯蒂斯走回书案前，拿起那面山峦之盾。
这些日子，他几乎把所有空闲时间都花在研究这面盾牌上。
它的奥秘，比他能想象的还要深邃。
“至于操纵神器的方法……”
他轻轻抚摸着盾牌表面那些古老的纹路，目光变得深邃。
“哈泊是真的不知道。”
“这些天，我试过各种方法，问过他无数次。”
“他的回答始终如一。”
“他只是偶然发现了这面盾牌，用献祭的方式强行催动了一丝力量。”
“他根本不知道这盾牌的真正用法，更不知道它的来历。”
艾伦沉默了一会儿。
“那它的真正用法是什么？”
柯蒂斯摇摇头。
“我还在研究。”
“但我能感觉到，它蕴含的力量，远超我们的想象。”
“那是一种……法则的力量。”
“完整的、纯粹的、来自星辰本源的法则。”
他把盾牌放下，目光落在窗外那片蔚蓝的天空上。
“让阿斯特兰把哈泊带走，对我们没有任何损失。”
“一个废人，一个谎言，就让他们兴师动众，不远万里来演这出戏。”
他淡淡一笑。
“他们带走的，不过是一具空壳。”
“而那面盾牌，还在我们手里。”
艾伦若有所思地点点头。
柯蒂斯站起身，走到窗前。
远处，维纳斯城的街道上依旧人声鼎沸，商贩的叫卖声、孩子的嬉闹声、马车的辘辘声，交织成一片鲜活的喧嚣。