有人跪了下来，以为是神迹降临。
“天空之塔……”
“飞起来了！”
一个孩子指着天空，尖声喊道。
广场上聚集了越来越多的人，街道被挤得水泄不通。
学员们从教学楼中冲出来，仰望着那座缓缓升高的塔，脸上满是震惊。
“是柯蒂斯院长！”
“院长让塔飞起来了！”
“天哪，这怎么可能……”
“星纹，一定是星纹！”
“这太不可思议了……”
天空之塔越升越高。
它从地面升到了百丈高空。
阳光从塔身的窗户中穿过，在维纳斯城的上空投下斑斓的光影。
整座城市都被笼罩在那片光影之中，如梦如幻。
柯蒂斯站在塔顶，俯视着下方那座被阳光镀成金色的城市。
但他的脸上却没有丝毫笑容，只有一种深沉的、如同山岳般的平静。
他的双眼望向更远方，望向阿斯特兰王城的方向，望向东部山脉的方向，望向那片被海洋分隔的东华大陆。
“够了。”
他喃喃道，开始逐渐收回精神力。
随即，天空之塔缓缓下降，平稳地落回地面，发出一声沉闷的巨响。
塔基陷入泥土中，烟尘弥漫，碎石灰尘四处飞溅。
没有人后退，所有人都站在原处，仰望着那座回归大地的塔。
柯蒂斯松开手，转过身，一步一步走下楼梯。
他的腿在发抖，手也在发抖，精神力几乎耗尽，但他的眼中闪烁着从未有过的光芒。
塔门口，伊恩正在等着他。
伊恩看着他，没有说话，只是伸出了手。
柯蒂斯看着那只手，沉默了片刻，然后握住了它。
两只手握在一起。
一个年迈，一个年轻。
一个苍老如松，一个挺拔如剑。
“院长。”
伊恩的声音有些梗咽。
“您做到了。”
柯蒂斯摇了摇头。
“不是我做到的。”
“是所有人一起做到的。”
……
消息传遍了整个中州大陆。
阿斯特兰王城的议事殿中，奥古斯都听完信使的禀报，沉默了很久。
圣诺斯五世站在他身旁，苍老的面容上满是不可置信。
“一座塔……飞起来了？”
奥古斯都的声音很轻，轻得如同耳语。
“是的，陛下。”
“整座天空之塔，从地面升起，升到了百丈高空，停留了半刻钟，然后缓缓落回地面。”
“全城的人都看见了。”
奥古斯都站起身，走到窗前，望着窗外那片被阳光照耀的天空。
“柯蒂斯院长……”
“你比我想象的，走得更远。”
他转过身，声音沙哑而坚定。
“传令下去，从今天起，阿斯特兰皇家学院的所有星纹师，全力配合星辰启明学院的研究。”
“资源优先供给，人员优先调配，一切以星纹为重。”
第409章 柯蒂斯成神，进入天界
天空之塔升回地面的那一刻，柯蒂斯便知道，自己该走了。
不是离开维纳斯城，不是离开中州大陆，而是离开这个他一直停留的境界。
四阶巅峰……
他已经在这里徘徊了太多年。
土之法则的每一寸纹理，他都反复揣摩过。
大地深处的每一声脉动，他都侧耳聆听过。
可那扇通往五阶的门，始终紧闭着，仿佛在等待某个契机。
如今，契机到了。
在天空之塔飞起来的那一瞬间。
他触碰到了自己追寻的方向。
他走进天空之塔，登上塔顶。
吩咐任何人不得打扰，然后关上那扇厚重的木门，在塔顶中央盘膝坐下。
数年的时光……
在塔外如流水般逝去。
春秋交替，花开花落，星辰启明学院的学员们换了一茬又一茬。
伊恩也从三阶迈入了四阶，成为学院最年轻的四阶大魔导师。
惟独那座灰色的石塔，依旧沉默地矗立在学院中央，塔顶的门从未打开。
变化是从第五年的春天开始的。
那一天，维纳斯城的居民们像往常一样早起劳作。
农夫扛着锄头走向田野，商贩推着货车赶往集市，孩子们背着书包跑向学堂。
然后，大地轻轻震了一下。
不是地震。
而是一种温柔的、如同心跳般的震颤。
从脚下的泥土中传来，从远处的山峦中传来，从每一寸大地的深处传来。
人们停下脚步，面面相觑。
然后，他们看见了。
脚下的泥土在发光。
那是一种温暖的、土黄色的光芒。
如同黄昏时分的夕阳。
如同壁炉中跳动的火焰。
光芒从泥土中渗出……
整座维纳斯城，整片维纳斯联邦，甚至，整个中州大陆……
都笼罩在这片柔和的光芒中。
大地在呼吸，柯蒂斯在呼吸。
天空之塔的塔身开始龟裂。
无数的裂纹从塔基向塔顶蔓延，如同干涸河床上的纹路。
那些裂纹中透出耀眼的光芒，土黄色的，厚重而温暖，如同大地的拥抱。
塔身的石块开始剥落，随即，化作无数细小的光点，消散在空气中。
天空之塔在缩小？
不，是在凝练。
数丈的石块化作光点消散，塔身变得越来越小，越来越亮，越来越纯净。
最后，只剩下一团悬浮在半空中的光球，土黄色的，温暖而宁静。
光球裂开。
柯蒂斯从里面走了出来。
他的模样变了。
不再是那个白发苍苍的老人。
而是一个中年男子的模样。
头发乌黑，面容清癯，目光深邃。
他的周身环绕着土黄色的光芒，那些光芒在他的脚下凝成一条路，在大地上延伸。
他踏上了那条路，一步一步走向天空，如同走上一条看不见的阶梯。
他每踏出一步……
脚下便有山峦虚影浮现。
每踏出一步……
大地的震颤便更加剧烈。