但也看见伊恩灵魂深处那团火焰。
那团金红色的、属于阿波罗血脉、炽烈而温暖的火焰。
知道自己该回去了。
星网的规则不允许星座在天界停留太久，上次诺瓦出手后已经触动了星网。
“你做得很好。”
的声音比刚才柔和了一些。
“比我想象的还要好。”
伊恩低着头，没有说话。
他感受着这位古老星座的目光落在自己身上，如同午后的阳光，温暖而悠长。
阿波罗停顿了一下，目光落在伊恩的胸口。
那里，太阳权杖已经与他的星神之躯融为一体，在淡金色的光芒中若隐若现。
“太阳权杖不会辱没你的名字，你也不会辱没它的光辉。”
的声音变得庄严了些。
“带着它，走下去。”
“是。”
伊恩深深叩首。
阿波罗没有再多说什么，转身，朝星界深处走去。
金红色的光芒如同退潮的海水，缓缓收敛，越来越淡，越来越远，最后消失在无垠的星海之中。
在离开时，回头看了一眼。
那目光中有欣慰、有期待、也有一丝从未说出口的思念。
然后转回头，走进了那片永恒的光芒中。
伊恩跪在天界的虚空中，望着那道远去的金红色背影，沉默了很久。
然后他站起身，面前是一片空旷、寂静、等待着他去开辟的浑沌。
远处，柯蒂斯的神国，若隐若现。
再远一些，是一片若隐若现的蓝色波纹，那是寒潭巨蛇的神国。
天界很大。
大到足够容纳每一个星神。
天界也很小……
小到每一个星神的呼吸都能传到另一个星神的耳边。
此刻，伊恩望着那片无垠的混沌，心中涌起一股从未有过的平静。
他找到了属于自己的那片混沌。
它空旷、寂静、等待着被塑形。
这片混沌，如同百年前那座北境小镇的铁匠铺，只要有一团火、一把锤子、一块铁……
就可以慢慢敲打出模样来。
百年很长。
但天界的岁月比百年更漫长。
他站在那片混沌前，闭上了眼睛。
金红色的火焰从他体内涌出……
向着灰白色的虚空蔓延。
天界中，又亮起了一颗星辰。
……
海边小镇里没有法师，没有火车，没有高耸的烟囱和轰鸣的机器。
这里只有海浪一遍遍拍打着礁石。
八岁的阿礁就住在这里。
他的父亲是个老渔民，每天天不亮就出海，傍晚才回来。
母亲在家缝补渔网、晒鱼干、煮一锅热汤等父亲归来。
阿礁的生活很简单。
白天在沙滩上捡贝壳，晚上在油灯下听父亲讲那些关于人鱼和深海的传说。
传说中，人鱼有一张人的脸，一条鱼尾，会在月圆之夜浮出水面唱歌。
而她的歌声能把水手引入漩涡。
父亲讲这些故事时声音压得很低，眼睛望着窗外那片漆黑的海面，仿佛在确认什么。
阿礁最喜欢听这些故事，但他从未真正见过那些人鱼。
而小镇上最远的人，也只到过离岸几十里的渔场。
再远的地方没人敢去，因为深海里有比人鱼更可怕的东西。
一切都在阿礁七岁那年变了。
有一天，海平线上冒出了一道烟。
那烟是黑色的，笔直地上升。
不像炊烟，不像雾，更像某种巨大的铁兽在呼吸。
而镇上的人站在沙滩上，伸长脖子望去，谁也不知道那是什么。
第二周……
黑色的烟变多了，变成了好几道。
第三周……
天边还隐约出现了形状奇怪的船，比镇上的渔船大得多。
看上去像是一座移动的房子。
它们在附近停下，从船上垂下长长的铁臂，伸进海水里，搅起一团团浑浊的泥沙。
“那些是贵族老爷们的船。”
镇长从城里回来后，对大家说。
“他们在开发海洋，挖海里的铁和铜。”
镇上的大人们议论纷纷。
“海里的铁也能挖？”
“他们会不会抢我们的鱼？”
“那些人会不会上岸来？”
阿礁站在人群中，仰着头，只看见人们嘴唇在动，声音汇成一片嗡嗡作响的潮水，他听不太懂大人说的话，但他知道，有什么东西正在改变。
变化是悄悄发生的。
他注意到沙滩上的脚印变多了。
不是渔民们的赤脚印。
而是鞋底有纹路的那种，靴子踩在湿沙上，留下一道道整齐的印痕。
后来，他在海边捡贝壳时……
发现远处的水面上出现了一座小小的岛，岛上有木屋，有栈桥，还有一面在风中飘动的旗帜。
那岛像是从水底冒出来的，比镇上的打谷场还大，上面有人走动，有火光闪动，远远望去像一只趴在海上的灰色甲虫。
他跑回家问父亲。
“那座岛是从哪里来的？”
“法师变的。”
父亲头也没抬，继续修补渔网。
“法师大人，施展了神秘的法术把海底的土拔起来，堆成了岛。”
父亲的声音听不出是高兴还是担忧，只是平静得像在说天气。
阿礁觉得不可思议，他想象不出一个人怎么能把海底的土变成一座岛。
就像他想象不出父亲故事里的人鱼是怎么唱歌的。
日子继续流逝。
小镇也在慢慢变化。
码头扩建了。
原来只能停靠小渔船的栈桥延伸出去，变成了能停靠大船的深水码头。
第478章 海水污染的出现
海面上总是有船来来往往。
有的运矿石，有的运粮食，有的运人。
那些船上的人穿着和阿礁不一样的衣裳，腰间挂着亮闪闪的徽章，说着阿礁听不懂的话。
他们来到镇上采买清水和食物，也会用阿礁没见过的银币换取干鱼、盐、咸菜。
家里也忽然不再缺钱了。
父亲不再每天天不亮就出海。
有时候他会接下码头上的活，帮着搬运沉重的铁箱子，能挣到比打渔更多的钱。
母亲也不再整日埋头织网、晒鱼干，她会用新买的缝纫机缝补衣服，又快又平整。
有一天傍晚，阿礁坐在沙滩上，望着远处那座灰白色的岛。
夕阳将海面染成一片金红，那座岛和岛上的影子都被拉得很长。
他看见一艘大船停靠在岛边，船上放下一条长长的木板，有人走上板，从船头走到岛上。
那些人的影子在夕阳中晃动着，像一条流动的线。
他不认识那些人，不知道他们从哪里来，也不知道他们要做什么。
但他隐约感觉到……