足足筹备了近三个月,并在这段时间内慢慢给岛民们普及买卖的概念,货币的用途。
同时制定货币面值,设计货币图样,加入防伪设计,研究合适的材质和工艺,最后制造铸造货币的模子,建造管理严密的铸币厂……
这段时间,陈舟虽然放下了心中的压力,人却一直没闲着。
一边等待着西班牙人的反应,一边亲力亲为,时而去造船厂检查船舶质量,时而亲临铸币厂帮工人们解决问题,每天都是早出晚归。
有了陈舟这个岛屿真正的“灵魂人物”的帮助,所有工程都在有条不紊地推进着。
最紧要的铸币厂很快就建成了,等待工人完成培训正式上岗还需一段时间,待他们能生产出合格的货币,岛上便会产生以银币为主的第一种货币。
这些闪烁着银光的圆滚滚的小家伙将取代红糖巧克力等等价物,成为岛民们追捧的新贵。
……
过了七月,来到八月后,整片区域就将进入雨季,频繁降临的暴风雨对任何穿梭于附近的船只都是严峻的考验。
铸币厂的工人大多都已完成培训,陈舟已经确定将在8月30日正式推行新货币。
临近雨季,他本以为那个名叫基利安的西班牙船长在故乡或是南美口岸流连忘返,短时间内不会重回小岛了。
没想到就在他对短时间内发生冲突不报期望的时候,星期日为他带来了与西班牙人有关的消息
留在岛上的海员注意到,有十四名穿着衣服的外来者于今日登上了小岛,抬着木箱抵达了营地。
这些人看到被搬运一空的营地后,明显表现得不知所措,随后便抬着箱子回到了海边。
由于外来者人数占优且都带着火绳枪,两名海员未敢跟踪太远,只走到了森林边缘
再往前就是光秃秃的沙地了,在那里,他们与众不同的身影很容易被外来者察觉到,到时候很可能发生意外。
在森林边缘能看到外来者用于登岛的小舢板和他们乘坐的大船,对比西班牙俘虏提供的特征,可以确定这就是基利安船队的两艘武装商船之一“露西娅号”。
这艘三桅帆船有多层甲板,船只首尾高耸,利于登船作战,侧舷安置着多台火炮,可以对不长眼的海盗发起猛烈的攻击。
胡安将其形容为长獠牙的野猪,皮糙肉厚,杀伤力惊人,虽然看起来笨重,但升起风帆时,它总能爆发出超出常人预料的速度。
……
露西娅号虽然属于基利安船队,但它的船长并不是基利安,而是一名跟随基利安多年的老船长。
西班牙俘虏们对这名船长的印象均为“听话”或是“顺从”。
无论大事小情,这名船长均不敢擅自做决定,总是会咨询基利安的意见。
或许正是因为这样,他才能安稳地坐在船长位置上这么多年。
负责观察的海员说,西班牙人将木箱重新搬回舢板后,很快就登上了露西娅号。
过后没多久,露西娅号便起锚升帆,离开了小岛近海。
陈舟和星期日分析,这艘船要么是按照既定计划前往下一个港口,要么就是去寻找基利安了。
假如露西娅号的船长真的那么没主见的话,这种重大的意外事件他肯定会
第252章 基利安的对策
1500年4月22日,两个葡萄牙人抵达南美洲时,发现了这块广袤的大陆,他们竖起一块刻有葡萄牙王室徽章的十字架,宣布这里归葡萄牙所有。
后来,他们在这里发现了一种坚固耐用的红木,便将其取名为“巴西”。
在葡萄牙语中,巴西意为红木。
到了17世纪,巴西已经成为航海者登陆南美的口岸,他们从布里斯托尔或是里斯本出发,穿过大西洋,沿着哥伦布开辟的航线前往南美,从那里获得可观的收益。
作为大航海时代的后起之秀,西班牙人利用从印加帝国劫掠来的海量财富,做起了属于他们的买卖。
在这种大环境下,几乎每一个身份较高的西班牙船长都会在巴西口岸购入一块土地,建造属于自己的庄园,然后再购买一些来自几内亚或是桑比克的黑奴帮助他们料理农场。
基利安也不例外。
与大多数半路出家的水手不同,基利安从小就在港口长大。
他的父亲是造船厂工人,他是船上的常客,会走路的时候他就会升帆,长到十几岁,基利安便迎来了他人生中的第一次远航。
出色的方向感、敏锐的心思、灵活的头脑和豺狼一般的贪婪使他的财富迅速累积。
22岁时基利安就拥有了属于他的第一艘船,在港口声名鹊起了。
基利安的手下是一群粗鲁的水手,他们的脑子里只有三样东西钱、酒、女人。
与生意上的往来相比,他们更喜欢直接劫掠,就像他们抢走印加帝国的宝藏一样,看着金灿灿的财宝堆成小山,没什么能比这更令人愉悦了。
大多数时候,水手们都不能完全领会基利安的意图。
当然,基利安也不希望手下懂得他的想法,随着年龄增长,他的心思越来越难从脸上看出来了,即使是跟随他多年的老水手也不一定知道他在想什么。
……
露西娅号船长将消息带回巴西口岸时,岛屿的旱季已经临近尾声。
基利安的私人宅邸外,阳光早已被逐渐堆积起的灰白云块埋葬了,还没有闪电,只有阵阵隆隆的雷声响动。
红木铺成的地板给整个房间染上了一丝暖意,奢华的雕花家具中心摆着一张长椅,基利安就坐在椅子上。
拥有一艘三桅武装商船的船长菲德尔在哪里都能算个人物,但站在基利安的宅邸中,他却低着头弯着腰,仿佛一位奴仆。
一五一十地诉说着自己抵达群岛后的所见所闻,菲德尔悄悄留意着基利安的表情
这位大人物已不年轻,虽然平时注重保养,但多年的海上生活还是给他的面庞刻下了几道深深的皱纹,这些皱纹使他如一头年迈的狮子,衰老却不失威仪。
听到营地被扫荡一空,其中看不到任何交战痕迹,也找不到水手的尸体时,基利安尚能维持平静。
待得知埋藏起来的财宝也不翼而飞,且营地内储藏的物资都一起消失不见,基利安那张扑克一般僵硬的脸终于出现了几分愠怒。
他伸手示意菲德尔停止叙述,然后从长椅上站起了身,走到窗边打开了窗户。
宅邸外的天愈发昏暗了,平坦的草坪外绕着一条小溪,溪面低飞着蜻蜓。
将至的暴风雨使口岸一带的气氛格外压抑,听不到蛙鸣鸟叫,就连平时总喋喋不休的虫子也噤声,只有雷隆隆作响。
空气闷热潮湿,使人喘不过气来,偏偏这时连半点风都没有。
基利安沉默了许久,似乎在努力克制自己即将爆发的情绪。
终于,他转过身,面朝菲德尔,重新坐回到长椅上。
微微拧着眉头,基利安额上显出深深的皱纹,从桌上拿起烟斗,他一边往里面填着通过橡木桶酵过的上等烟草,一边诉说着他的安排。
……
水手们发现营地空空荡荡时,内心均十分惊惧,尽管如此,他们依旧发现了掠夺者留下的线索
一些刻在木屋墙壁上的被木炭涂黑的图案和文字。
线索表达的含义很好理解,总结起来就是一句话“财宝是我们大岛带走的,有意见的话直接来大岛找我,我的位置已经给你写明白了”。
若没有这一线索,基利安说不定会大发雷霆,狠狠地骂一通人,再打砸一些东西消气。
可正是有了这一挑衅般的线索,他才难得地平静下来。
基利安尤其想不通的是,那些劫掠者明明能悄无声息地挖走他的财宝离开,为什么会留下这样明确的线索。
“他们想要什么?”
已经积累了足够自己享用一生的财富和能跻身上流社会的资产,基利安不复年轻时的狂妄气盛,他变得比从前谨慎得多。
听到菲德尔说强盗留下线索后,他就掐灭了亲自前往那座岛屿的念头
鬼知道在那里等待他的是什么,既然人家留下了线索,就说明人家根本不怕。
面对一个底细不明,不畏惧自己且早有准备的对手,打上门去无异于送死。
但要是没点反应,他又不好跟手下交代
作为船长,他必须对自己的水手们负责,假如十数名水手在岛上悄然失踪,找不到失踪的原因和水手们的去向,他确实可以不闻不问。
可人家留下线索这事早就在两艘船上传播开了,他要是不管,以后谁还肯为他卖命?
去,是陷阱。
不去,影响名声。
在两种选择之间,基利安选择了第三种
让别人去。
……
停靠在巴西口岸的西班牙商船数量不少。
对许多靠着航海走向人生巅峰的船长来说,能在巴西拥有一个自己的种植园是件分外时髦的事。
尤其是一些年纪较大的船长,他们不想一辈子都在海上漂泊。
即使从前都是勇敢的人,回想起经历过的一场场风暴和惊林骇浪,他们也会眷恋大陆的踏实与稳定。
基利安的死对头蒙尼德兹便是其中一员。
蒙尼德兹的船队比基利安大,关系比基利安硬,但在个人的胆识和谋略方面却远不如基利安。
基利安私下里常跟菲德尔讲,如果蒙尼德兹的出身跟他一样,这辈子顶多就是个普通水手,不是死在海上就是死在女人的肚皮上。
奈何人与人之间最大的鸿沟从出生的那一刻便已经刻下,基利安奋斗了一辈子积攒的财富也比不上蒙尼德兹靠家族积累财富的百分之一。
当然,身份地位的差距并不影响基利安给蒙尼德兹下绊子。
……
露西娅号回到巴西口岸的第三天,同样停靠在口岸休整的蒙尼德兹便收到了消息
滑溜的基利安吃了个大亏。
他悄悄藏在海外小岛的一笔巨额财富竟然被盘踞在当地的海盗劫走了,不仅如此,基利安的许多得力干将也被海盗们俘虏,那群海盗甚至还留下了嚣张的线索,指引基利安去赎回他的手下。
据说基利安收到消息后直接被气得晕倒在地一病不起,许多与他交好的船长这几天都去看望了他,听他们讲,基利安确实被气得不轻。
见到对头吃瘪,蒙尼德兹自然是幸灾乐祸,还带着“礼物”登门拜访,试图借此机会狠狠地挖苦一番,让基利安病上加病。
不过基利安早就吩咐过不接待蒙尼德兹,亲自上门的蒙尼德兹连种植园的大门都没进去,还差点被基利安饲养的恶犬咬伤。
尽管如此,蒙尼德兹却丝毫未生气,反而比亲眼看到基利安卧床不起还高兴。
倘若基利安因为这事直接去世,他恐怕要狠狠摆宴席,开场派对庆祝一番。
……
吃闭门羹没多久,蒙尼德兹收到了另一份情报
基利安被劫走的那批财宝的具体数目。
情报中提到,基利安从印加帝国手里截获的大部分财宝都埋在了那个小岛,其中甚至包括几尊镶嵌满宝石的纯金塑像。
据说还有一颗比鸽子蛋还大的红宝石,是基利安想要送给女王的礼物,也被一同劫去。
与这份情报同时抵达蒙尼德兹宅邸的还有另一则消息
基利安的两艘武装商船正在购买火药,招募人手,甚至还放出风声想要再购买一艘三桅武装商船寻找海盗复仇。
听到这两则消息,再加上自己的所见所闻,蒙尼德兹有点坐不住了。
虽然他与西班牙皇室关系密切,可谁会嫌自己的关系太硬呢,“鸽子蛋一般大小的红宝石”,那可是他都没见过的稀罕物。