肖染瞳孔微缩，再次仔细审视那贡院的布局。他精通的厌胜之术，主克敌制胜、启煞化压，对建筑格局虽有涉猎，但更深层的天地气机流转、星象地势结合这等皇家秘传的堪舆大道，确实非他所长。
此刻经芍宏樟点破，再回想那片精神力都无法穿透的“虚无”，一股无形的凶煞之气仿佛从那贡院中弥漫开来，让他脊背升起一丝寒意。
“不信？”芍宏樟见肖染沉默审视，脸上露出一种混合着醉意与傲然的不屑冷笑，“此乃堪舆之术…自古是皇家不传之秘，关乎社稷气运，龙脉兴衰…岂是寻常江湖风水之术可比？看不懂…不稀奇！”
他酒劲上头，话语却带着一种掷地有声的权威感：“堪舆之术…堪为天道，舆为地道！洞察阴阳变化，通晓星宿人文…寻常所谓的风水，不过是堪舆之术中一个小小的分支，如同江河之于汪洋！风水师看一地一户之吉凶，堪舆师…掌一城一国之气运！需精通天文、地理、地质、星象、气象、景观、建筑、生态…乃至人体经络、阴阳五行之道！老夫能忝居钦天监监正之位…靠的就是这双堪破天地经纬的眼睛！”
他用力拍了拍自己的胸脯，酒液溅出也毫不在意，带着一种落魄王孙般的倔强：“我虽不通拳脚，不懂符剑法…但我自有我安身立命，甚至…搅动风云的本领！记住，在这鬼地方…有时候，看得见‘门’的方向，比能打更重要…”
肖染的目光在芍宏樟那张醉醺醺却又带着奇异神采的脸上停留片刻，心中念头飞转：“学海无涯…古人诚不欺我。黄潮这厮…是知晓我厌胜之术的厉害，刻意避开了我能理解的陷阱，转而布置下这更加诡谲莫测的堪舆杀局…”
突然，肖染看着面前醉气熏熏的芍宏樟，心中突然生出一个极其冷酷、高效的念头：“杀了芍宏樟！立刻！用噬魂之术掠夺他脑中关于堪舆术的一切记忆与经验！”
这无疑是最快捷、最彻底掌握这门神秘术法、破解眼前危局的方法。
这个念头带着强烈的诱惑力，如同魔鬼的低语在肖染脑海中闪过。
“事急从权，下不为例…都是为了救这个世道，是为了大局，为了活下去…牺牲一个酒鬼，换取关键的力量，值得！”
然而，仅仅一刹那！
肖染眼神深处闪过一丝凌厉的决绝，将这个念头如同按灭一点火星般，彻底碾碎、驱散！
“我是人，不是魔！”
肖染一念成人，眉心念头闪动，顿时把这个想法彻底碾碎。
自己缝尸夺术的能力不假，但仅仅只是为了这个就去杀人，肖染不能去做。
一旦开了这个口子，底线便如同决堤之水，再难守住。
今日可以为了“正当理由”杀一个酒鬼，明日是否就能为了更大的“目标”屠戮无辜？肖染非常清楚，有些界限，一旦跨越，便永远无法回头。
他珍视自己作为“人”的部分，那份坚持和底线，是他在这疯狂扭曲的迷城之中，锚定自我的最后依凭。
他深吸一口气，窗外黄昏最后的光线勾勒出他冷峻而坚定的侧脸。他看着还在嘟囔着要酒的芍宏樟，心中已然有了决断：
“酒，管够。”肖染的声音恢复了平静，甚至带着一丝不易察觉的温度，“但明天开始，一滴都不准沾。养足精神，到时候，你的脑子，比你的嘴更有用。”
他再次望向西沉的落日，以及那扇如同巨兽狰狞巨口般的西向贡院大门。恩科大幕，即将在这片被扭曲了方位、充满了死亡陷阱的鬼都之中，以一种最“正统”也最诡异的方式，拉开血色的帷幕。、
醉仙楼下，朱雀大街的人流在暮色中渐渐稠密起来，无数被“恩科”吸引而来的身影，如同扑火的飞蛾，正从鬼都的各个角落，朝着那座散发着不祥气息的西向贡院汇聚。
就在这时，肖染突然感觉到了什么，两眼一亮，猛地站起身来，向芍宏樟说道：“你在这里等着！！”
说完，肖染猛地跃起，从楼上一跃而下，身影在夜色中宛若飞燕般迅速融入人群。
肖染的怀中只觉得一股热流越来越热，那是进来之前，金蟾子给他们每个人分发的符，一旦彼此靠近，就会产生感应。
“总算是来了么，是谁？吴缦？还是代龙？不会是金蟾子这个牛鼻子吧。”
带着期待，肖染快步穿过人群。
终是在街道的另一侧，一架马车停靠在路边，这马车看上去就不是普通人能乘坐的，绿绸的顶子，珍珠的车帘，车马周围还有几个侍从。
“嘿，这家伙看上去这次运气不错，非富即贵啊。”
“都这么近了，他也该感应到我了才对，怎么也不见出来找我？？”
肖染没有贸然上前，继续站在外面等着。
便是在这时，马车的车帘被拉开，却见一个穿着太监衣服的男人从车里走出来，手捏拈花指，走出马车朝着肖染这边看了一眼。
“我艹？？？”肖染心头一紧，瞬间头皮发麻：“好家伙，谁啊，投身了个太监的身份就算了，还是这么丑的老太监？？”
好在这太监只是扫了肖染这边一眼，便是回头喊道：“小李子，别害臊了，干爹带你出来一次，可不是让你躲在马车里的。”
“哎！”
随着马车里传来回应声，一个长得白白嫩嫩的小太监从车里走出来，目光朝着肖染这边扫了一眼后，立刻低下头。
“呼！！”
肖染见状，顿时就明白了过来，不禁长叹一口气：“好消息，不是那个老太监，坏消息……还是个太监！”
第703章 监正手段
“是谁呢？？”
看着站在马车上的小太监，肖染心里坏坏的希望是吴缦。
不仅仅是喜欢看吴缦出丑，重要的是吴缦的手段和心性更合适。
然而两人目光对视的一瞬间，肖染就知道是谁了。
“代龙？”
那纯情如大学生一般的清澈的眼神，肖染怎么会认不出来，自己队伍里也就是代龙了。
若是牛鼻子小道，他那个德行此刻定然是对自己挤眉弄眼还来不及呢。
“是他啊，这小子变成了小太监，这个身份倒也是挺符合代家一直以来特别希望被国家承认的心态，虽然是个太监，但要被国家认可，多少都要自我阉割一刀。”
两人目光相对了一眼，这位被称为小李子的代龙立刻转过头，跳下车，搀扶着老太监往里面走。
肖染来到门前看了一眼，只见门上挂着一个牌子，上面赫然写着三个字【无相堂】。
肖染好奇的多看了一眼，守在门口的小厮就黑着脸骂道：“看什么看，这地方可不是你能看的，滚！”
肖染闻言笑着点了点头，转身就走，来到一旁的巷子后，直接用精神力穿墙而视，片刻就把这地方里里外外看得一清二楚。
“原来是个澡堂啊。”肖染恍然大悟。
这个澡堂不一般，是专门接待太监洗澡的地方。
古代的手术技术落后，太监被阉割后，因生理缺陷常常是尿不干净、漏尿等等，身上很容易产生异味。
所以太监需要经常洗澡，天热了，三天一洗，天冷了五天一洗。
宫里有这些太监洗澡的地方，叫做混堂司（或称弄堂司）的地方，专门给太监洗澡用。
不过么，这地方就是个大澡堂子，环境条件有限，一些地位高的大太监，不会在这种地方洗浴，就出来洗。
可以理解为，现实中的高级会所，只接待会员，非会员不接待，保证把这些大太监们伺候的舒舒服服的。
因为这种地方比较隐蔽，所以里面环境虽好，但规模并不大，肖染也无需翻墙进去，就站在墙后，隔墙锁定代龙的位置，传音道：“怎么样，宫里的生活还习惯么？？”
此刻代龙正捧着老太监的衣物，乖巧的站在后面，听到肖染的传音后，抬头看了一眼正泡在浴池里，享受的老太监一眼，才悄声低语道：“还行，除了上厕所不习惯，其他都不错。”
所谓的大内禁宫，规矩繁多，更何况是这满是诡异怪谈的鬼都，你换个人突然变成太监，怕是连一天都活不下去。
可代龙不一样，他们家出身显贵，是传承数百年道门家族，说句不好听的，这宫里的规矩，礼仪，恐怕还没人家家里的全乎。
这也是为什么代龙能够在这么短的时间里，就成为这位大太监的干儿子的缘由。
“你来了多久了？有没有金蟾子他们的消息？”肖染继续打听。
“一个月二十八天，宫里就我一个，我还郁闷你们都在什么地方呢。”
听到代龙的回答后，肖染心中顿时感觉不大对劲了，代龙都来了这么久，那么金蟾子应该也已经早就到了才对，怎么一点消息都没有。
肖染随即询问了一些宫里的情况。
“太复杂了，一句两句说不清楚，我现在被任务捆绑在这个老太监身上，不然早就跑了，我估计牛鼻子和吴哥的情况应该差不多也是这样。”
代龙没和肖染说明宫里的情况，不是他不说，而是宫中复杂的程度，很多他都没有搞清楚，更不要提给肖染说明白。
“反正，宫里的情况，是五更天活，二更天死，我现在尽量在争取获得这个大太监的权柄，肖哥你们如果要进皇城，一定要走正门，千万别走侧门进。”
代龙还没来及多交代几句，坐在浴池里的老太监就仰起头来：“小李子，来给我搓搓背。”
“这就来。”
代龙一时不好再继续和肖染说下去，放下手上的衣服就走进浴池里去。
肖染见情况不明，就不再继续聊下去。
毕竟现在代龙的情况不乐观，继续聊下去，会有被暴露的风险。
回到醉仙楼，芍宏樟果然已趴在油腻的桌上，鼾声如雷，酒气混合着某种沉沉的疲惫弥漫在小小的雅间里。
肖染看着这张此刻显得无比松弛、甚至有些苍老落魄的脸，暂时压下了心头的疑虑与沉重。
“罢了，烂醉一场也好，毕竟明天之后，生死难料……”
接下来的两天，芍宏樟果然如他所言，滴酒未沾。
起初，戒断的反应极其明显。
他坐立不安，手指无意识地颤抖，额角渗出细密的虚汗，眼神里充满了对杯中物的渴求。有时，他会猛地站起来走到窗边，深深吸气，仿佛想从浑浊的空气中捕捉一丝酒香，然后又颓然坐下，烦躁地拉扯着自己油腻打结的头发。
但他始终没有向肖染伸手要酒。
这份咬牙坚持的狠劲，让肖染刮目相看。戒除根深蒂固的习惯，如同剜肉剔骨，非大毅力、大决心者不能为。
第一天下午，芍宏樟几乎是在焦躁和昏睡中度过的。第二天一早，他整个人仿佛脱了一层皮，虽然依旧憔悴，但眼神里的浑浊褪去了大半，取而代之的是一种近乎锐利的专注。
他花了整整一个上午的时间打理自己。打来热水，笨拙却认真地清洗着那头乱草般的头发，皂角搓了一遍又一遍，直到油腻尽去，露出花白的发丝。肖染看他洗得费劲，干脆上前帮忙冲洗干净。
既然都已经上手了，那也不怕麻烦，肖染索性拿出修面的剃刀，给芍宏樟好好收拾了一番。
刀锋贴着皮肤滑过，发出细微的“沙沙”声。芍宏樟闭着眼，脸上松弛的肌肉随着刀锋的走势微微绷紧。
肖染的手法极其老道，稳、准、轻快，刮掉浓密杂乱的长须，又仔细地修整鬓角、发际线边缘。最后，用热毛巾擦净残留的皂沫和碎须，再敷上一层凉毛巾镇定皮肤。
当肖染收回毛巾，芍宏樟缓缓睁开眼，看向镜子里的自己，模样与两天前那个趴桌烂醉的酒鬼判若两人！
花白但梳理整齐的头发束在脑后，一张略显浮肿、皮肤松弛、带着长期酗酒痕迹的脸彻底暴露出来，上面纵横着岁月的沟壑和风霜的印记，甚至能看到几处陈旧的疤痕。
芍宏樟对着镜子仔细端详，手指轻轻抚过刮得发青的下颌，眼中闪过一丝复杂，最终化为一丝满意。他放下铜镜，抬眼看向肖染，咧嘴一笑，露出一口不算整齐的牙齿：
“好手艺！干净利落，皮都不带破的……嘿，看来之前李家灭门案里，那几个倒霉蛋的脸皮，也是出自你手？”
肖染擦着剃刀的手微微一顿，随即若无其事地笑了笑，语气带着一丝玩笑的冷意：“呵，算你运气好，换个人，知道这么多，我可就考虑灭口了。”
芍宏樟毫不在意地摆摆手，站起身，舒展了一下筋骨，骨头发出轻微的咔吧声。身上那件洗得发白、但仍能看出原先是上好料子的旧官袍，此刻也显得挺括了几分。
“得，”肖染将剃刀收回袖中，不再纠缠这个话题，直接切入正题，“你不是说，今天打算带我去‘看看’么？去哪看？看什么？”
芍宏樟深吸一口气，眼神投向窗外熙攘但透着诡异的长街，那份属于“钦天监监正”的自信重新在他脸上凝聚。
“哈哈，放心。”他低沉地笑了起来，笑声中带着一种洞悉一切的傲然，“即便黄潮那厮把这里折腾得面目全非，移山填海，改换星辰方位……可说到底，这骨架，终究还是长安城。”
“没有人比我更了解长安。”
芍宏樟不再多言，率先推开雅间的门，迈步而出。肖染紧随其后。
两人走下醉仙楼，融入朱雀大街涌动的人潮。
此刻的长安鬼都，气氛已与前两日截然不同。黄昏将至，暮色如同沉重的铅块，沉甸甸地压在城市上方。但空气中弥漫的却并非沉静，而是一种压抑到极致的、病态的亢奋。
街道两旁的店铺清一色的开始售卖各种，散发着腐臭的“状元糕”
这些状元糕上，用鲜红的血液点缀着祝福的词汇。
例如魁星点斗、朱衣点头、连中三元等等。
芍宏樟目不斜视，他带着肖染并未直接走向贡院，而是拐进了一条僻静狭窄、散发着浓重霉味的小巷。巷子深处，是一堵看似普通的青灰色高墙。
“就是这里了。”芍宏樟停下脚步，伸出枯瘦但此刻异常稳定的手指，轻轻拂过冰冷粗糙的墙面。
他的眼神变得无比专注，指尖仿佛带着某种奇异的韵律，在墙面上缓慢移动、按压，似乎在感受着砖石之下更深层的东西。口中念念有词，声音低沉而晦涩，像是古老的祷文，又像是与这片土地沟通的密语。