这时。
一个约莫五六岁的小男孩，同样捧着一个比脸还大的粗瓷碗。
他眼巴巴地看着许知翠碗里那深褐色的“佳肴”，小鼻子努力嗅了嗅空气中弥漫的酸味，小脸上写满了困惑和渴望。
醋布，也不是谁想吃就能吃的！
陆青鸾带着许知翠到了另一处食肆。
两个身着半旧号衣、腰挎铁尺的盐丁，大摇大摆地走进食肆。
他们无视店家的赔笑，目光如鹰隼般扫视着简陋的食客。
其中一个盐丁径直走到一座桌前，用铁尺敲了敲桌面，发出刺耳的声响。
“喂！吃什么呢？”
盐丁斜睨着正欲收起的醋布，脸上露出毫不掩饰的鄙夷和贪婪，“哟，醋布？穷酸！官府盐课乃国之重税，尔等刁民竟敢私用此等秽物避税？说！私盐藏哪了？！”
这完全是莫须有的栽赃，目的只为敲诈。
男人赶紧起身，佝偻着腰，从怀里哆哆嗦嗦摸出仅有的几枚磨得发亮的铜钱，陪着卑微的笑脸。
盐丁一把抓过铜钱，掂了掂，嫌恶地啐了一口：“穷鬼！”
夜里。
陈默看到各方的回报，将这一切尽收眼底。
他明白了孙世昌之流所谓的“和气生财”建立在什么之上。
盐，这维系生命最基本的需求，在江南竟成了压垮穷人的最后一根稻草，成了豪强和贪官吸食民脂民膏的白色黄金！
这已经不是简单的腐败，这是对民生根基的毒害，是对皇权所承诺的“公平”与“秩序”最赤裸裸的践踏。
必须重拳出击！
【初战告捷！】
了解苏州府的嚣张风气之后，陈默很清楚，这已经不是一般的腐败。
决定给予雷霆一击！
证据什么的，一大把，查都不用查。
雷厉风行！
查抄一处孙家私盐仓库！
低价放盐！
抓捕一名中层头目，快审快杀！
【盐价跌！百姓笑！】
市集。
百姓欢呼。
“盐便宜了！陈公公青天！”
【危机升级！】
然而这可惹了马蜂窝。
【舆论攻！】
市面流传小报，污蔑陈默敲骨吸髓、意图谋反。
士林清议纷纷扰扰。
朝堂百官弹劾。
与民争利！
【贿赂、威胁！】
孙世昌派人送巨资，十万两银票，至陈默行辕。
同时也送上一封书信，上面赫然写的是陈默昨天和人讨论的事项。
使者道：“公公见好就收，江南水很深。”
陈默感受到了巨大压力。
江南的腐败是系统性的黑暗腐败，试图同化、吞噬陈默的英雄之光。
小报污蔑、士林清议如同精神毒雾，试图扭曲他的形象，隔绝他与民众的联系。
陆炳鼓励道：“海波汹涌，敌寇凶顽，同僚怯懦，但在我看来，不过一帮蝇营狗苟之辈！”
陈默坚定了决心：“纵使前方生死不知，万目睽睽皆是疑云，我也要以手中之剑，劈开前路！”
至此，英雄之魂完成！
以残缺之躯，驾驭完整之魂！
打击腐朽秩序，他践行既是皇权本身，更是皇权应代表的公平、秩序与希望。
初步具备了英雄信条。
“以残缺之躯，护山河无恙；持皇明律法，守生民微光。”
【决裂！！！】
为了回应贿赂和威胁。
他当众将银票投入府衙前的煮盐大锅，象征此行必胜。
火光映照他坚定的脸。
“此物肮脏，当焚之以净江南！”
这是对黑暗的公开宣战！
【暴力杀！】
当夜。
黑暗来袭！
刺客潜入！
夜袭府衙！
黑衣死士众多，武功狠辣！
陈默隐鳞剑颤音尖啸，剑化幽影，所过之处死士喉间绽血！
握于左手的九阴莲台铳，注入内气，青玉莲台首现，乌金管口火光连闪。
英雄武器就位！
龙首隐鳞剑，御赐宝器，高频颤音不仅是干扰，更能与特定频率的内力共鸣，短暂麻痹敌人神经或扰乱内力运行。
龙首九阴莲台铳，御赐宝器，不仅是火器，更是净化黑暗之器。
英雄能力彰显！
静烛领域。
从身为无品阶宦官就在修行的一种步法，随着他晋升当世一流，如今已能展开一个小范围的领域，如同烛火稳定，外界的喧嚣狂风被隔绝。
极大削弱领域内敌人的感知、速度和攻击力，使用此领域代价是内气消耗极大。
光明共鸣。
作为皇权行走，陈默永远是行走在光明的黑暗打击者。
同时，因为自身凄惨经历，他能敏锐感知到身处绝望、恐惧、痛苦中的个体，特别是底层民众、受压迫者。
来自于皇权的神圣力量，和普罗大众心中的希望，都能给他带去力量。
这是他“守护”能力的核心感知。
“砰！砰！”
中距毙敌！
陆炳绣春刀如雷似电，刀气纵横！
陆青鸾护住许知翠，以及意外卷入苏小小，短剑格杀近敌。
【连破！】
杀刺客！
破夜袭！
保安全！
黑衣死士尸体狼藉。
其中有倭国浪人和草原狼人，表明了南北勾结。
陈默蟒纹服沾染血污，左手九阴莲台铳青玉莲台幽光流转，乌金管口尚有淡淡青烟。
右手隐鳞剑鳞纹在月光下若隐若现，高频颤音渐息。
陆炳天罚雷火枪管口也是赤红微亮，硝烟味弥漫。
他皱眉。
“死士！孙家狗急跳墙了。”
陆青鸾护着许知翠、苏小小。
苏小小脸色苍白，但眼神异样坚定。
她此来并非无意，而是看到了天亮的可能性。
“公公，他们怕了。”
陈默眼神冰冷。
“怕？这才开始。青鸾姑娘，护好她们。陆兄，该收网了。”
“大炮拉过来，轰他娘的！”
【终极大招：死女！哭庙！宗师！绝望！】
翌日。
苏州文庙。
上演大戏，宗族献祭支脉之女！
死女！
孙家逼死家族边缘庶女，以此挑动士林舆论！
孙世昌、赵文华幕后煽动。
数百士子、乡绅伏地痛哭。