他想起杏花昨天偷偷告诉他的话：“二娃哥也不是坏，就是急着给娘治病。
去年批王大爷，他还偷偷往王大爷家送过红薯呢。”
原来这看似油滑的少年，心里也揣着块软地方。
这年代的人啊就像地里的庄稼，看着杂乱，根底下都连着泥土的温度。
他从布包里摸出块玉米饼递过去：“拿着吃。”
风穿过玉米叶，发出沙沙的响。
第9章 进度 余痕
“不等刘干事的回信？”
知青点的土坯房里，赵刚正蹲在灶台前啃窝头，玉米面渣掉了一衣襟。
“他说今天可能有省教育厅的消息。”
“先去县城办手续，顺路去邮局等。”
许成军把草帽往头上一扣，帽檐压得很低。
“早一天办利索，心里早踏实。”
不是耍帅，是这天不压低点，脸能晒秃噜皮！
“俺跟队长请假了，陪你去公社。”
他把最后一口窝头塞进嘴里，含糊不清地说。
“顺便去供销社给俺娘扯块布，她的褂子烂得露胳膊肘了。”
往公社走的路上，又路过了那颗老槐树。
那是1978年的秋末，天已经凉透了。
驻队干部的嗓子破锣一样，
“集体地才打三百斤，你这亩地收四百五？”
许成军当时就站在第三排。
看着王奎老汉被两个民兵按着肩膀，头埋得很低，露出的后颈全是青筋。
会开了两个钟头。
散会时，许成军看见老汉的小孙子蹲在槐树下，眼泪掉在土上，洇出一个个小坑。
“后来才知道，”赵刚的声音很轻，“王奎老汉把多收的麦子，偷偷分给了队里最穷的三家。”
许成军没说话。
他想起昨天去仓库盘点时，王奎老汉正蹲在角落里翻晒麦粒，背比去年更驼了，咳嗽声像拉风箱。
看见他进来，老汉赶紧把手里的小布袋往身后藏。
邮电所的柜台后，老邮递员正用算盘记账，算珠打得噼啪响。
“许成军？”
他抬头推了推老花镜，从抽屉里抽出个牛皮信封，“县文化馆寄来的，昨天下午到的。”
信封上是刘干事的笔迹，右上角画了个小小的对勾。
许成军的心猛地一松，拆开信封，里面只有一张便条：
“省教育厅高教处王副处长已打过招呼，提我名字即可。”
最后那句下面，刘干事画了道粗粗的横线。
他呼了口气。
万事开头难！开了好头后面都简单了！
但愿吧！
从邮电所出来，太阳已经爬到头顶。
文教局的张股长是个矮胖的中年人，看见许成军手里的推荐表，眉头先皱了起来。
“78年的推荐名额，按规定是过期了。”
他用指甲划着表格上的日期，“你这情况，得特批。”
行知道了！
我搬人还不行么！
“刘干事说您认识王副处长。”
许成军把刘干事的便条递过去，“他说您能帮忙通融。”
张股长的眼睛在便条上扫了扫，突然笑了：“老刘的面子，必须给。”
他从抽屉里拿出个公章，在推荐表上“啪”地盖了下去，“王副处长那边我已经打过电话，你后天去省教育厅找他就行，路上得走大半天，早班车别错过了。”
看着张股长这“二皮脸”，许成军无语的摇摇头。
这年头这个别人也这吊样。
走出文教局时，赵刚突然指着对面的土坡：“那不是王奎老汉吗？”
许成军顺着他指的方向看去，只见王奎老汉正跟保管员争执：“这麦子明明是一百二十斤，你咋给俺算一百一十斤？”
“你的秤不准。”保管员不耐烦地挥挥手，“我说多少就是多少。”
“俺的秤是队里许老实校准的！”王奎老汉急得脸通红，咳嗽又犯了，弯着腰直不起身。
许成军赶紧走过去，扶住老汉的胳膊。“用公社的标准秤再称一次。”
他对保管员说，声音不高却很稳，“差一斤补一斤，多一斤退一斤。”
保管员认出他是知青点的许成军，撇了撇嘴，还是把麦子搬到了标准秤上。
指针稳稳地停在“120斤”的刻度上。
“多……多出来的十斤，俺……”保管员的脸涨得通红。
“算队里的公粮。”许成军替他解了围，“王大爷，您先把麦子卸了，我帮您开票。”
“后天去合肥？”赵刚突然问。
“嗯。”
许成军望着远处的麦田。
这个节骨点再不去，可真是吃x都赶不上热乎得了。
“能办利索最好，办不成就当去见个世面。”
回到知青点时，李二娃正蹲在灶台前煮玉米，锅里飘出淡淡的香味。
见他们进来，他赶紧往灶膛里添了把柴，声音闷闷的：“俺……俺多煮了两个，给你们留的。”
“成军哥。”
他突然说，“俺听供销社的人说，城里招工要识字的，你说俺要是跟着钱明哥学认字，将来能去工厂不？”
这小子也有一颗向上生长的心啊！
赵刚拍了拍李二娃的肩膀：“想认字是好事，钱明不在，明天我先教你写自己的名字。”
灶台上的玉米“咕嘟”地冒着泡，香气弥漫了整个知青点。
许成军望着窗外的麦浪，这片土地上的人，一直在用自己的方式，朝着日子更甜的方向使劲。
锅里的玉米，再难煮，也总会熟的。
第10章 路向合肥
7月2日一早，许成军蹲在知青点的灶台前，把最后一块玉米饼塞进帆布包。
知青点的粮票按工分分配，他上个月挣了280分工，折算下来是28斤口粮和7块6毛钱。
除去每天两顿红薯稀饭，省出的10斤粗粮票，刚够换这几块玉米饼。
“真不等队里的驴车？”
赵刚背着锄头从外面进来，裤脚还沾着露水，“俺跟队长说了，让老驴多歇会儿，专等你。”
“不等了，早走早到。”
许成军把帆布包甩到肩上，包角露出半截咸菜坛。
他摸了摸裤兜，里面是皱巴巴的二十块钱，几张地方两票、几张全国粮票，还有张县文教局盖了章的介绍信。
这是他全部的家当。
李二娃从被窝里探出头，揉着眼睛嘟囔：“成军哥，你这包看着比上次去县城沉多了。”
“出去办事，带了点土特产。”许成军笑了笑。
出门时，正撞见杏花往井台挑水。
水桶晃悠着，洒了一路水。
“成军哥，走啦？”她停下脚步，扁担还压在肩上，“路上当心！”
帆布包在后背硌得慌，里面除了干粮和棉袄，还有他这个月买的两盒火柴、一块肥皂。
肥皂要凭票供应，他攒了三个月的工业券才能换到手。
真贵啊！
村口的驴车已经等在老槐树下。
赶车的王大爷正抽着烟，见了许成军，往车板上拍了拍：“上来吧，刚垫了新麦秸，软和。”
驴车是队里公用的，去公社一趟两毛钱，比步行能省三个钟头。
许成军刚坐稳，就见王老四的媳妇抱着个布包挤上来，包里露出半块红糖。
那是稀罕物，供销社标价八毛一斤，还得搭一两油票。
“成军知青，你这是去县城？”王老四媳妇把布包往怀里搂了搂，“听说县城百货大楼来了批雪花膏，两毛五一盒，就是得要化妆品票。”
“去合肥。”许成军往车外挪了挪，给她腾地方，“办事。”
这大媳妇小媳妇们在村里可少说话，一说起来话能把你族谱唠出来！
关键还得小心人家说闲话！
驴车碾过石子路，颠得人牙床发麻。