“来吧。”老林脱掉了那件破旧的羊皮袄，露出了瘦骨嶙峋、满是伤疤的上半身。
他自己走到了那台狰狞的原型机前，坐下。
“绑上。”老林说。
匠红着眼圈，没动。
“绑！”獠下令了。
两个亲卫走过去，用皮带把老林的手脚死死固定在铁椅上。
岩深吸一口气，走到了操作台前。
他的手在颤抖，但他稳住了。
为了文明，总得有人下地狱。
“开始。”
嗡
那道岩缝被打开了一条细缝，一束经过层层透镜过滤被压缩到极致的阳光，切进了昏暗的工坊。
它打在了老林的胸口。
“呃！！！”即使做好了准备，老林还是绷直了身体。
皮带勒进了肉里。
老林的皮肤变红、充血，呈现出一种诡异的半透明状，血管里的血在沸腾。
“啊！！”
所有人都别过头，不敢看。
太惨了。
像是在活祭。
“稳住！”岩盯着读数，眼角都要瞪裂了，“还没到！再坚持一下！”
光照持续了整整三分钟。
这三分钟，对于老林来说，比他那二十余年的人生还要漫长。
他的皮肤开始泛出淡淡的玉石光泽。
“停！”岩拉下闸刀。
光束消失，老林瘫软在椅子上，浑身冒着白烟。
没死，胸口还在微弱起伏。
“取血。”岩冷得像冰，“快！趁热！”
匠咬着牙，拿着一支特制的粗大针筒，冲了上去。
针头刺入老林那半透明的手臂静脉。
抽拉。
液体进入玻璃管。
工坊里响起了一片吸气声。
血？不，那是......流动的光。
淡金色带着荧光的液体，在针筒里晃动。
【玉血】凡人窃取了神的权柄，在自己的身体里酿造出的神性。
“这.....”匠看着那管血，手不抖了。
作为顶级工匠的本能，让他意识到了这东西的价值。
“倒进去。”岩虚脱地靠在桌子上，“看看能不能成。”
匠走到熔炉边，那里面是失败了无数次的合金汤。
他举起针筒，将那管玉血，推了进去。
滋
那滴血落入沸腾的金属液中，扩散开来。
狂暴、翻滚、赤红色的金属液，竟然在这一秒平息了下来。
颜色从赤红变成了暗金，表面流转着一层奇异的纹路。
“出炉！”匠大吼一声。
模具冷却，敲开，一块暗金色的金属板出现在众人面前。
匠拿起锤子，用尽全力，狠狠砸了下去。
当！
清脆，悠长。
锤子被弹开了，金属板上连个白印都没留下。
“成了......”匠摸着那块金属，触感温润坚韧，内部仿佛蕴含着呼吸。
神金，他们梦寐以求的，能承载太阳的容器。
“成功了！我们成功了！”学徒们欢呼起来，有人相拥而泣。
没人看那个瘫在椅子上的老头。
老林歪着头，昏死过去，那只独眼半睁着，看着那个还在冒烟的熔炉。
獠走过去，解开了老林身上的皮带。
他看着老林身上那半透明的皮肤，看着那里面流动着的金色光点。
“把他抬下去。”獠说，“用最好的药，一定要让他活着。”
“从今天起，给他单开一个洞窟。”
“谁也不准打扰他。”
“他是铁牙城的.....宝库。”
獠的话里，没有半点温情。
岩站在阴影里，看着被抬走的老林。
他赢了。
但他觉得冷。
一种从骨髓里透出来的冷。
铁牙城有了光，但代价是有人要永远活在比黑暗更可怕的折磨里。
一个新的阶级诞生了。
【玉血者】，他们被敬畏，被供养，被隔离。
他们是活着的祭品，是连接凡人与神明的桥梁，是用痛苦换取文明进步的燃料。
……
三天后，第一台真正意义上的【太阳石】原型机，被组装完成。
不像之前那样简陋，暗金色的外壳上刻满了复杂的导能纹路，它被安置在一处隐蔽的岩缝下。
“启动。”光闸拉开。
这一次，狂暴的太阳光被吸入机器，顺着那些完美的金属晶格流动，被驯服，被转化。
机器顶端的水晶亮了起来，一道稳定、纯净、柔和的能量流，顺着导管，注入了旁边的蓄能水晶阵列。
原本灰暗的水晶，以此亮起。
光，照亮了整个岩洞。
文明的光。
也是吃人的光。
铁牙城的人们欢呼雀跃，庆祝他们终于掌握了将诅咒转化为祝福的钥匙。
而在那光芒照不到的阴影里，那个被隔离的洞窟中，老林发出了痛苦的呻吟。
他的身体在发光，他的血在燃烧。
他将永生不死，永受折磨。
……
【现实世界第零特区】
沉默，一种复杂的、带着寒意的沉默。
“为了活下去，主动对自己进行基因改造，主动把同类变成资源。”
“这群虫子.....”
“比我想象的，要狠。”
这就是理性的极致吗？
为了群体的存续，个体的痛苦变得微不足道。
为了向神迈进，他们毫不犹豫地抛弃了名为人的软弱。
“这不就是，低配版的羽蛇神族吗？”许也想起了神庙壁画上的那些画面。
也许，那个曾经辉煌的神级文明，在最开始的时候，也是这样，踩着同类的血肉，一步步爬上云端的。
屏幕旁的数据面板上，那代表原初孢子活性的曲线，疯狂上扬。
它在兴奋。
它在为这种宏大的充满史诗悲剧感的文明演化而发出满足的嘶鸣。
对于它来说，这是最美味的养料。
“四号缸.....”许也看着那个深邃的地底世界。
“它已经失控了。”
“长成了一个，我不认识的怪物。”许也笑了，笑意不达眼底。
“那就跑吧。”
“让我看看，你们这群喝着同类血长大的怪物，到底能跑到多远的地方。”
“别停下。”
“停下，就是死。”