一个结构怪异，看起来既丑陋又简陋的器械，出现在了锻造台上。
矮人们的嘲笑声达到了顶点。
就连学徒长也摸着自己的胡子，准备欣赏这出闹剧的结局。
梅森完成了他的“作品”。
不做解释，只走到了那台丑陋器械的一侧，握住了其中一根最长的木质拉杆。
在全场的注视下，将那根拉杆缓缓压下。
“嘎吱”
几个齿轮笨拙地啮合在一起，带动了另一侧的连杆。
两片破损的兽皮被交替拉伸、压缩。
下一刻。
“呼！！”强劲而稳定的气流，从那简陋的木制风口中喷射而出。
狂风卷起了锻炉边的炭灰和火星，笔直灌入了熔炉的炉膛！
炉火被引爆。
橘红色的火焰被压缩成了刺眼的亮白色，恐怖热浪扑面而来，前排的几个矮人卫兵甚至被逼得下意识后退了一步。
笑声，戛然而止。
整个锻造场所有矮人，都震惊的看着那台由废铜烂铁拼凑出来的简陋器械，又看了看那个只用一只手，就轻松驱动它的瘦弱凡人。
一个最强壮的矮人壮汉，用尽全身力气，双手奋力推拉，也无法造出如此稳定而强劲的气流！
前排的几个白胡子矮人工匠大师，突地从座位上站了起来。
他们不再轻蔑，转而化为惊骇，是不解，是震撼
学徒长脸上的玩味笑容，也随之凝固。
布隆看着梅森和他的作品，再看看自己手中的完美匕首，脸上第一次露出了茫然的表情。
他赢了技艺。
但梅森，赢得是思路。
这群弱小的凡人，用他们那在矮人看来不值一提的智慧，轻松做到，甚至超越了矮人族与生俱来的血脉与力量。
这不仅仅是一个工具的胜利。
这是对矮人族数万年来天赋论，一次最彻底，最无情的颠覆与打击。
高高的铁堡王宫之上，一扇终年紧闭的窗户后。
端坐在王座上，与城邦融为一体的矮人王，那身上预留锻造之神沉寂了数百年的神念，微微一动。
他感受到了一股陌生的创造之火，在城邦的最外沿被点燃。
那火焰很微弱……还带着一丝他无比熟悉的味道。
那是属于他的神，锻造之神林奇的味道。
矮人王深邃的眼眸中，闪过一丝精光。
他发出了一声，意味深长的轻咦。
“咦？”
第77章 【记名弟子】
“呼呼”
除了那台由废铜烂铁拼凑而成的丑陋风箱，正不知疲倦地喷吐着强劲气流，将熔炉中的火焰吹得发出龙吟般的咆哮外，再无其他声音。
他们脸上那种看猴戏的嘲弄笑容，还未完全褪去，与后边变脸构成了一幅滑稽而荒诞的画面。
看看那个站在锻造台后，仅用一只手，就轻松压动拉杆的瘦弱凡人。
再看看那台被狂风灌入，已经亮得发白的熔炉。
最后，他们低头看看自己那粗壮具有爆发力的手臂，荒谬涌上心头。
啊？这天赋，好像不是那么的独一无二啊？
布隆还保持着胜利者的姿态，高举着那柄足以让他骄傲的符文匕首。
那柄凝聚了矮人技艺与血脉之力的作品，在对面那台结构简单到丑陋的玩具面前，显得有些可笑。
“咳……”学徒长最先从震惊中回过神。
他干咳一声，试图重新掌控场面，却显得有些干涩。
“对决……结束。”他艰难宣布，“按照规则，凡人一方未能锻造出任何合格的‘作品’，所以……”
他想说“你们输了”，但这三个字堵在喉咙里，怎么也说不出口。
因为锻造场前排那几位被惊动而来的，须发皆白的矮人工匠大师，用一种能杀人的眼神“平和”注视着他。
这场对决，梅森确实“输”了，但所有矮人都觉得自己的脸火辣辣地疼。
一队身披重甲的王宫卫队，迈着整齐沉重的步伐，穿过人群，径直走到了锻造场中央。
为首的卫队长头盔上镶嵌着金色的族徽，他无视了所有人，注意力放在梅森和巴林的身上。
“奉吾王之命，召凡人首领梅森，勘探员巴林，前往王宫，觐见。”
王……居然被惊动了？
巴林浑身一震，收起了脸上的表情，紧张整理了一下自己破烂的皮甲。
梅森则有些茫然，他回头看了一眼自己的同伴们。
人类队伍一阵骚动，他们不懂矮人语，但能从“王宫”和周围矮人那敬畏的反应中，猜到事情的严重性。
“跟我来。”巴林低声对梅森说了一句，然后恭敬地对卫队长行了一礼。
梅森向自己的队员们投去一个安心的眼神，便跟着巴林，在王宫卫队的“护送”下。
穿过无数道关卡，走向那座矗立在铁堡最顶端，终年被蒸汽与烟尘笼罩的宏伟王宫。
王宫的偏殿，远比梅森想象的要空旷和朴素。
巨大的齿轮和复杂的管道沿着墙壁延伸，发出低沉的嗡鸣。
偏殿的尽头，由整块黑色通透石雕琢而成的王座之上，端坐着一个无比古老的矮人。
胡须长得几乎要拖到地上，完全花白，被编成数十根复杂的辫子，每一根辫子上都串着一枚象征着功绩的金属环。
铁堡之主，矮人王，索拉丁。
索拉丁穿透了空间的距离，仿佛在审视梅森的灵魂。
古老而深邃的目光，让梅森感觉自己所有的心思都被看透了。
“那个工具，是你想出来的？”索拉丁开口了，用的竟然是有些生涩的通用语。
梅森愣了一下，随即在巴林的示意下，向前一步，恭敬地回答：“是。”
“为什么？”矮人王问了一个最简单，也最深刻的问题。
为什么？
梅森沉默了。
他想起了在河谷中，面对野兽却无能为力的夜晚。
他想起了自己用尽全力，也无法在铁片上磨出一道划痕的绝望。
他想起了矮人巴林，那轻而易举就能斩断巨石的符文战斧，以及那句“源于血脉”。
“因为……”梅森抬起头，迎着矮人王的目光，一字一句地说道：“因为我们弱小。”
巴林想帮忙翻译得更“得体”一些，但被梅森眼中的坚定所阻止。
“我们的身体没有你们强壮，我们的血脉里没有与生俱来的力量。”
“我们听不见矿石的低语，也无法用鲜血激活符文。”
“为了活下去，我们每一次挥动锤子，都要计算如何才能更省力；”
“每一次建造，都要思考如何才能更稳固。”
“我们没有天赋可以依赖，所以，我们只能依赖我们的头脑。”
“杠杆、滑轮、连杆……这些在你们看来或许是奇技淫巧的东西，却是我们从一次次失败和死亡中，学到的唯一生存方式。”
“我们来这里，不是为了窃取矮人的荣耀。”
“我们只是想学习如何将一块石头，变成能保护我们家人的工具。”
梅森的这番话，让偌大的偏殿陷入了长久的沉默。
矮人王索拉丁静静地听着，那双古井无波的眼睛里，第一次泛起了波澜。
弱小……所以必须思考。
强大……所以理所当然。
他想起了数万年来，矮人族在锻造之路上的高歌猛进，那种源于血脉天赋的自信与荣耀。
可也正是这种自信，让他们满足于现状，满足于对天赋的不断挖掘，却很少去思考，有没有另一条完全不同的道路。
……
【天界】主缸。
锻造之神林奇的神念，从矮人王索拉丁的身上悄然收回。
当梅森说出那句“因为我们弱小”时，林奇的【锻造】权柄，产生了从未有过的剧烈共鸣。
带来的愉悦感，远比任何一位矮人天才登顶他留下的工匠圣山，要强烈百倍！
林奇错了。
他留给矮人族的那条“完美圣山之路”，规定了每一个阶段应该学什么，应该掌握什么，看起来是一条通往神之技艺的康庄大道。
但那，或许真的是一个华丽的笼子。
它筛选出了最有天赋的继承者，却也扼杀了所有其他的可能性。
真正的创造，从来都不是诞生于优越和富足。
而是诞生于未知、匮乏，以及....对活下去最原始的渴望。
自成了神后，林奇好像从未思考过这些东西了...
那究竟，是多久，他也....记不清了。
……
铁堡偏殿内。
矮人王索拉丁终于再次开口。