“往北走，越过恸哭山脉，是矮人们的钢铁城邦。”
他的手指向北移动，那里画着一个冒着烟的火山和一柄锤子。
“矮人掌握着大陆最强的锻造技艺，他们信奉已经飞升的锻造之神；那座【工匠圣山】，据说就矗立在他们王国的最深处，是所有工匠的终极圣地。”
“那里有最坚固的盔甲，和最锋利的武器。”
陈凯听到这里，眼神微微一动。
泰拉的手指又移向了东方，那里画着一片巨大的森林和一座残破的尖塔。
“往东走，是迷雾森林；森林的中心，有精灵们留下的古代遗迹；据说，智慧女神就是在那里领悟了魔法的真谛；那本虚无缥缈的《奥术原典》，就藏在那些遗迹的某个角落，等待着能解开它秘密的人。”
艾佳和李瑶的目光，不约而同的被吸引了过去。
最后，泰拉的手指，指向了最南方的广袤荒原。
那里的标记，只有一个燃烧着黑色火焰的、张开的巨口。
“南方，是禁忌之地。”
“那里盘踞着无数信奉深渊之主，在【永恒黑火】中淬炼过的怪物。去那里的人，要么被吞噬，要么……变成更可怕的怪物。”
介绍完了。
王轩收起了地图，他看着自己的三个同伴，所有人都明白了一件事。
这个小小的河谷部落，这个新手村，所有的任务和资源，都已经被他们榨干了。
要解决【混沌之种】的反噬危机，要获得更强的力量，他们必须离开这里。
去往更广阔，也更危险的世界。
当天下午，在部落全体成员复杂目光的注视下，四人小队收拾好行囊，离开了这个村子。
他们走出部落栅栏，站在那条通往未知世界的三岔路口时。
团队内部，产生了第一次真正的路线分歧。
“我们必须去北方。”陈凯第一个开口。
他拍了拍身上那简陋的兽皮甲。
“我们现在的装备，就是一层纸。随便遇到一只精英怪都可能团灭。不搞一身好装备，我们走不出一百里地。”
王轩点了点头，表示同意。
“我也是这个意思。工匠圣山，一听就是个巨大的装备副本。我们现在最缺的就是即战力。先武装好自己，才能去考虑别的。”
“我反对。”艾佳推了推眼镜，冷静的反驳。
“装备是外物，随时可以更换。但我们体内的【混沌之种】是根本性问题！它就像一个越来越饿的定时炸弹！”
她的目光转向李瑶，后者的小脸有些苍白。
“李瑶不可能一直压制它。我们必须尽快找到控制它的方法，而不是把希望寄托在几件盔甲上。《奥术原典》既然是知识的源头，那里才最有可能藏着答案。”
“我……我也想去东方。”一直沉默的李瑶鼓起勇气，“我能感觉到，那个东西……越来越活跃了。我害怕。”
四个人，分成了两派。
寒风吹过三岔路口，卷起地上的尘土。
第91章 【北上之路与巨人的足迹】
寒风卷着尘土，吹过三岔路口。
“我坚持，必须先去北方。”陈凯打破了沉默。
“我们身上这套装备，就是一层兽皮；在新手村打打哥布林还行，现在随便遇上一个精英怪，就可能团灭。”
“不搞一身像样的装备，我们走不出一里地。”
王轩点头表示同意，他晃了晃手里那张粗糙的兽皮地图。
“我也这么看，矮人的【工匠圣山】，一听就是个巨型装备副本；锻造之神留下的传承，里面肯定有我们需要的即战力。”
他看向艾佳和李瑶。
“解决生存问题，才是第一位的。我们现在连命都保不住，谈什么研究和解谜？”
“我反对。”艾佳推了推眼镜反驳道。
她的目光落在那枚在王轩手中散发着不祥光芒的【混沌之种】上。
“装备是外物，随时可以更换；但这个东西，是长在我们身体里的定时炸弹。”
她转向李瑶，后者的小脸因为紧张有些发白。
“昨晚吸收了太多混乱概念，它已经升级了；系统的提示你们也看到了，饥渴度大幅提升。”
“它现在越来越饿，李瑶不可能永远压制住它。一旦反噬，我们四个……谁都跑不掉。”
“《奥术原典》既然是知识的源头，东方的精灵遗迹，才最有可能藏着彻底解决它的答案。”
“我……我也想去东方。”李瑶鼓起勇气，小声的说，“我能感觉到，它越来越活跃了。我……有点害怕。”
两条路，看起来都有道理，但又完全冲突。
乡下老宅，地下室。
许也饶有兴致的观看着生态缸里的这场争论，“有意思。”
“这么快就出现发展路线的分歧了。”
他绝不希望这支潜力无穷的天灾小队，刚走出新手村就分道扬镳。
艾佳的话，让他眼前一亮。
“或许，我们的思路都陷入了一个误区。”艾佳看着争执的同伴，“我们在讨论是先‘解决问题’，还是先‘提升实力’。”
“可万一，还有第三种选择呢？”她伸出手指，在空中画了一个方形。
“我们现在需要的不是一本看不懂的说明书，远水解不了近渴。”
“我们需要一个‘保险箱’！”
艾佳的话让王轩和陈凯都愣住了。
王轩的脑子转的最快，领会了艾佳的意思，一拍手。
“没错！铅盒！就像装核废料的铅盒！”
“我们现在需要的，不是彻底理解它，而是先把它‘关’起来！造一个能稳定住混沌之种的‘约束装置’！”
“放眼整个大陆，”王轩在地图上指点，“谁最擅长制造坚固、稳定、带有符文的东西？”
答案，不言而喻。
矮人！
“去北境！”王轩总结道，“这不冲突！我们去北境铁堡，既可以更新我们身上的装备，又可以利用矮人的技术，为【混沌之种】打造一个可控的‘符文约束容器’！”
“一石二鸟！”
“好主意！”陈凯眼中也露出赞许。
艾佳点了点头，这的确是眼下最优的解法。
然而，压抑的痛呼，让所有人的心脏都漏跳了一拍。
“呃！”是李瑶。
她突然捂住胸口，脸上血色尽褪，豆大的冷汗从额角滑落。
那枚寄宿在她体内的混沌之种，滚烫，悸动，渴求着什么。
许也笑了，在《创世日记》上轻轻写下一行字：
“给天平的最后一根稻草，名为紧迫感。”
“瑶瑶！”艾佳第一个反应过来，扶住了摇摇欲坠的她。
陈凯和王轩不再胡闹，这游戏暂时没有其他玩家，只能互帮互助，不能掉电任何一人。
问题，已经不能再拖了。
“去北方。”陈凯看向王轩，“立刻，现在，马上。”
这一次，没人再有异议。
前往北境的路，漫长而枯燥。
好在河谷部落提供的食物和水还算充足。
离开了河谷的庇护，真正的荒野露出了它危险的一面。
赶路的过程中，团队的分工与协作愈发纯熟。
陈凯永远走在最前面，提前规避了大部分的野兽和危险地形。
艾佳则不断收集沿途的植物样本和矿石，分析它们的特性。
王轩捧着那张兽皮地图，将他考据出的地理知识和现实环境一一对应，不断修正着前进的路线。
而最大的改变，来自李瑶。
在艾佳的系统性指导下，她开始尝试进行【混沌之种】的微操训练。
第一个训练科目，是剥坚果。
那是一种壳比石头还硬的黑色坚果，用石块都很难砸开。
“闭上眼，”艾佳指导着，“不要去想‘摧毁’或者‘破坏’这种攻击性强的概念。”
“你只需要在脑中定义，这枚坚果的壳，是【脆弱】的，像酥脆的饼干一样。”
李瑶紧张的点了点头，小心将一股微弱的意志，探入混沌之种，然后覆盖在那枚坚果上。
水晶微微一亮。
陈凯伸出手指，在果壳上轻轻一捏。
“咔嚓。”那坚硬的外壳应声而裂，露出了里面香甜的果仁。
“成功了！”李瑶发出一声小小的欢呼。
这让她找到了久违的自信。
接着，是清除挡路的荆棘丛。
李瑶故技重施，这一次，她施加的概念是【枯萎】。
那些带刺的藤蔓，失去了水分和色泽，变得干枯焦黄，轻轻一碰就化为了粉末。
再后来，是一个下雨的夜晚，他们找不到干燥的木柴。
李瑶在艾佳的鼓励下，对着一堆潮湿的木头，用出了【加速】的概念。
木柴内部的水分却以一种违反物理的方式，被强行蒸发了出来，升腾起阵阵白汽。
几分钟后，陈凯只用一颗火星，就点燃了篝火。