此时的场中达拉斯歌剧院（The Dallas Opera）的演员们正在后台热身，大厅中已经座无虚席，直到报幕员上场，演员进入舞台的那一刻，包间大门处才传来笃笃笃的敲门声。
李古城心中顿时暗松了一口气，他就怕对方不来，既然来了那就好办了。
门口的保镖将门打开，门口站着一个中年人。
这人穿着笔挺的深色西装，领带一丝不苟系在喉结下，稀疏的头发梳理得纹丝不乱。
他身材高大，眼窝深陷，眼圈染着经年累月的疲惫乌青，如同一只疲惫但依旧戒备的鹰隼，踏入包厢的瞬间，那双锐利如刀锋的眼睛就精准的锁定了李古城。
门口的保镖在李古城示意后让开，退到了一旁。
来人正是百视达的CEO凯伊斯，这位中年人朝着李古城露出礼节性的笑容，首先伸出手与李古城相握。
刚一接触，对方都感受到彼此手掌上传递过来的力量，都意识到对方是一个掌控欲很强的人。
在彼此微微一笑后，各自谦让着坐下。
这时候就能看出有邓文迪这种掮客的作用和好处了，李古城如果直接以财团的名义找上凯伊斯，那凯伊斯百分百会选择在百视达的达拉斯总部与李古城进行接洽。
可在这种公众场合，凯伊斯不仅会有更强势的心理优势，同时还会有很强的道德禁忌感，带领711连续36个季度实现增长的历史性纪录，会让他有强烈的职业荣誉感。
这份荣誉感会限制他的思考，更会拉高他的道德底线。
可通过中间掮客进行牵线搭桥，以私人会面的形式在歌剧院进行会晤，则会让对方适当的降低心理防线，道德感和职业荣誉感也不会那么容易被触发。
最妙的是，今天的这一场戏是莎翁的经典四大悲剧之一《麦克白》，只不过不是话剧版，而是威尔第改编的歌剧版。
该剧讲述的是麦克白因野心弑君篡位，最终众叛亲离、陷入疯狂的故事。
这种悲剧境况下的绝境与凯伊斯接手百视达时的“扭亏为盈的野心”到“被债务与内斗吞噬”的悲剧路径，高度一致。
李古城甚至可以不用说一句话，光让对方在这里看完这三个小时的歌剧，对方就能受到极大的精神冲击。
因为境况太像了！
事实也是如此，在整个歌剧表演中，李古城一直都饶有兴趣的观看着演出，只在演出一开始跟凯伊斯寒暄了几句，便没有再多发一言。
对于李古城的到来，凯伊斯自然是有所猜测的，毕竟在这个时候来找他，难道真是来跟他一块看歌剧的？
可怎么瞧着这个家伙这个架势，还真是来看歌剧的？
李古城一言不发，完全投入在观看歌剧的过程之中，看着眉飞色舞，唏嘘短叹。
直到第三幕麦克白麦克白目睹幻觉中班柯的鬼魂出现并纠缠自己时，李古城才喟然一声长叹，指着舞台说道：“英雄总被过去的亡灵所纠缠啊……”
凯伊斯眼神微动，下意识脱口反驳：“他算什么英雄？麦克白分明是个双手染血的暴徒！”他声音不高，却透着骨子里的不认同。
莎翁笔下的麦克白一出场即心怀异志，弑王篡位，为了巩固王位，又残暴屠杀人民，使全国血流成河，置社会于混乱，陷人民于水火，可谓与理查三世一样，是臭名昭著的暴君。
李古城这才缓缓转过头，脸上挂着若有若无的微笑，锐利的目光似乎穿透了凯伊斯精心维持的平静外表
“失败了那当然不是英雄，可如果成功了，那不就是载入史册的英雄吗？”
说完，他停顿片刻，声音低沉却清晰的穿透舞台上高亢的咏叹调。
“你觉得征服者威廉和麦克白的区别在哪里？”
征服者威廉，一个维京血统的法兰西人，带着诺曼军队踏上征服英格兰的旅途。
在这过程中，他在约克郡等地实施焦土政策，导致大规模饥荒和无数平民饿死。
同时，他带领的军队洗劫城镇，焚毁城市，奸淫掳掠，无恶不作，他推行法语，剿灭英语，对国民实行残酷的剥削以及恐怖统治。
可以说，他比麦克白还要疯狂残忍。
只不过，他成功了，麦克白失败了！
最终，大嘤尊称他为“征服者威廉”。
李古城这一句话，就让整场都在自我迪化的凯伊斯破了大防，因为在这一瞬间，他想到了自己。
天底下有几个人知道，他在百视达CEO这个破岗位上干得有多糟心？
他几乎是在孤军与一个庞大的陈旧的既有利益集团在做斗争。
那个班柯的鬼魂就仿佛他要面对的那群贪婪而有保守的蠢货，明知道不改革就必死无疑，可他们却宁愿抱着他一块淹死！
麦克白是英雄吗？
不，麦克白是被钉在耻辱柱上的暴君反派！
可征服者威廉干过比麦克白更恐怖的事情，可他却是历史上为人歌颂称赞的伟大君主。
区别在哪里？
成王败寇而已！
是啊，自己那么多的改革计划，但凡有一个成功了，现在的情况是不是就不一样了？
凯伊斯抓着香槟酒杯的手指都微微发白，杯中的酒液随着他手中的颤抖而微微晃荡着。
可是，现在还能逆转吗？
不可能了！
哪怕有这个年轻人出手帮忙，也已经不可能了！
除非对方愿意帮助百视达背下十亿美元的债务，然后再对百视达进行几亿美元的注资。
但这怎么可能呢？
上帝来了都不会干这种百分之百赔本的买卖啊！
所以，凯伊斯知道，李古城肯定是来谈收购的。
但他没有想到，李古城的谈判方式居然如此的……特别。
凯伊斯没有再说话，只是跟着李古城继续默默的看着演出，当表演来到第四幕，麦克白夫人精神崩溃死亡时，李古城说了第二句话。
他再次一声喟叹：“麦克白夫人的结局真是令人唏嘘。真正的崩溃，往往不在失败那一刻，而是在理想被现实一次次榨干，灵魂比意志更先透支的时刻。”
“就好像，一个战士没有倒在前线，却被后勤的绝境逼至疯狂，还有比这更令人遗憾的失败吗？”
凯伊斯握着酒杯的指关节瞬间绷紧，杯中的金琥珀色液体随之轻颤。
李古城的这句话如同锐利的冰锥，精准凿穿了他勉力维持的、阅尽商场风霜的面具。
他猛地将剩下的香槟灌入喉中，冰冷的液体，却浇不熄胸口闷烧的那股酸楚与无名火。
盯着那流光溢彩的舞台，歌剧演员华丽的咏叹调钻入耳膜，却像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。
唯有李古城那句话在他心中激烈震荡，仿佛洪钟大吕。
凯伊斯当然知道李古城这句话是在暗指自己当下的处境，但三个小时音乐剧看下来，他早就已经被剧情所带入，沉浸在这痛苦的剧情之中，自我感伤。
尤其是在李古城点出他与麦克白的相通之处时，并用征服者威廉悄悄做了概念替换后，他就已经开始默默的共情麦克白。
直到幕布徐徐降下，包厢内水晶壁灯的光芒重新变得明亮。
掌声如惊涛骇浪般从观众席涌来，凯伊斯缓缓起身，深陷的眼窝中闪烁不明的目光再次落在李古城身上，带着审视与戒备，还有一丝未能及时掩藏的疲惫。
他等待着这个年轻人说出自己的目的，他也再次从情绪中摆脱出来，进入了谈判状态。
可谁料，李古城却微笑着说道：“凯伊斯先生，明天有兴趣与我一块逛一下纳什雕塑中心吗？”
“我听说那里的私人展厅正在巡展爱德华.蒙克的作品，我想我们可以一边欣赏着这些伟大艺术家的画作，一边谈，您觉得怎么样？”
凯伊斯眉头微蹙，说道：“lee，我很尊敬你所获得的成绩，但我是一个非常忙碌的人，我只怕没有那么多的时间陪伴你欣赏艺术……”
“但如果你有这样的兴趣的话，我可以派我的秘书来进行陪同，她是哥伦比亚大学艺术学院毕业的高材生，你们一定会有很多共同语言的。”
李古城见对方悄然又筑起了城墙，便笑着摆手，说道：“凯伊斯先生，相信我，明天您一定会听到您想听的内容。”
说着，他伸出手，露出一排雪白的牙齿：“明天中午见，凯伊斯先生。”
凯伊斯皱眉看着李古城带着他的四名保镖离去，偌大的包厢，只剩下他自己站在这片狭窄幽闭的空间中。
场中的欢呼和掌声依旧在回荡，穿透厚重的帘幕，变成沉闷的回响，衬得这空间更加死寂。
刺眼的壁灯光芒落在他身上，将他拉出一道又长又暗的影子，粘在身后昂贵的羊毛地毯上。
他几乎是逃离般回到家中，尽管孩子天真烂漫的嬉笑声在他身边回荡，往日温馨的港湾此刻却无法驱散他心底冰冷的暗影。
夜深人静时，卧房窗帘缝隙透入城市冰冷的路灯光，他在黑暗中睁着眼，舞台上的幻象与现实交织。
他彻夜辗转反侧，脑海中不住的回放着今天看到的《麦克白》那一出戏剧。
尤其是李古城说的那句：真正的崩溃，往往不在失败那一刻，而是在理想被现实一次次榨干，灵魂比意志更先透支的时刻。
这一句话仿佛一把锋利的匕首，穿透他坚固的心理防线，势如破竹的切开他的胸膛，将他已经枯槁绝望的心脏给狠狠的剖开展露在世界之前。
这让他不安，让他恐惧，让他愤怒，让他羞恼。
第二天上午，百视达达拉斯总部顶层的CEO办公室之中，
厚重的胡桃木办公桌上堆满了需要紧急处理文件，屏幕上是刺眼的红色损益报表。
凯伊斯靠在宽大的真皮座椅里，指间夹着一支早已燃尽的雪茄，灰白色的烟灰悬垂在末端，随时会断落。
办公室里一片死寂，只有恒温空调发出极低沉的嗡鸣，墙上的复古挂钟，沉重的黄铜指针一格一格的挪动，每一声“嗒”都像敲在他的太阳穴上。
最终，在时钟指针划过十一点的瞬间，凯伊斯忽然起身，扯下衣帽架上的定制西装外套，“砰”一声推开厚重的木门，在秘书错愕的目光中径直走进专属电梯。
随后，地下车库内引擎轰鸣，轿车如离弦之箭冲向麦肯尼大道深处那片文化地标，纳什雕塑中心。
纳什雕塑中心私人展厅，不同于昨夜歌剧院的浮华喧嚣，这里流淌着一种近乎宗教般的庄严肃穆。
高耸的穹顶过滤了天光，让展厅陷入一片幽静之中。
空气里弥漫着老橡木柜的淡泊气味，只有脚下皮鞋踩在光洁地面发出细微的回响，凯伊斯的每一步都清晰可闻。
他忽然驻足，因为他发现李古城比他更早抵达，那个身姿挺拔的静立画前，背对着入口方向，像一尊专注的雕像。
展厅精心设计的暗角灯光，如同一束神圣的追光，精准地打在那幅占据了一面墙壁的画作，爱德华.蒙克的《绝望》。
这幅画中绘画了扭曲的天空，一片令人窒息、浓稠欲滴的腥红，仿佛苍穹在淌血。
下方，一道孤独的人影佝偻在墨绿色的桥栏边，看不清面目，整个轮廓被巨大的、吞噬一切的黑影所笼罩。
仿佛那桥下不是流水，而是深不见底的虚无漩涡。
浓烈的油彩像是用苦痛和焦虑堆砌而成，在灯光下呈现出粗粝、不安的肌理。
当凯伊斯默默来到李古城身边，还没有开口，头也没回的李古城像是知道他已经来到身边，他主动开口说道：“真正的绝望不是坠落，而是明知深渊在脚下，却必须继续往前走。”
说着，他看向凯伊斯，微笑道：“是吗？凯伊斯先生？”
这一句话立刻又将凯伊斯构筑起来的心理防线给击得粉碎，他看着这幅画，沉默不语，画中那张诡异而可怖的面孔，仿佛就是他自己！
这一次在百视达的溃败，将会彻底否定他在711所有的成功和努力，他将像麦克白一样，被钉在耻辱柱上！
真正的绝望不是坠落，而是明知深渊在脚下，却必须继续往前走！
这就是他的绝境，明明知道他唯一能做的就是申请破产，走向那个必将面对的耻辱结局，而他却无能为力。
李古城看到凯伊斯那颤动的瞳仁，知道凯伊斯仿佛站在这幅画中所描绘的绝望桥边，只要他再伸手一推，对方就将被推下深渊。
“其实，与其在耗尽的资源里走向疯狂，不如在新的幕布升起前，选择一个能重新施展抱负的舞台，不是吗？”
李古城朝着凯伊斯伸出手，微笑着说着。
凯伊斯心中一跳，他看了看李古城的手，并没有去握，反而问道：“你想收购百视达？”
李古城摇了摇头，说道：“不，我想帮你脱下王冠！”