杰罗教授没有说话。
林安靠在椅背上，目光越过杰罗教授的肩膀，落在书柜最顶层那一排烫金书脊上。
“教授，你在美国生活了五十多年，你比我更清楚，这个国家是怎么运转的。”
他的声音很平静，像是在讲一道数学题。
“美联储纽约分行，一九一四年成立，到现在九十五年。分行长，历任十一位，全部是白人，其中十位是白人男性，公开市场操作账户经理，这个职位比分行长更核心，从成立到现在，从来没有过非白人。”
他顿了顿。
“财政部，一七八九年成立，两百二十年，七十六任财政部长全部是白人，副部长级别，一百多个，非白人的数量……”
他看着杰罗教授。
“用一只手数得过来。”
杰罗教授的嘴角微微抿了一下。
“这些是公开数据，”
林安说。
“你比我更清楚。但这不是我要说的重点。”
他从椅子上站起来，走到窗边。
“重点不是天花板在哪里。重点是，天花板上面的人，怎么看天花板下的人。”
他转过身，看着杰罗教授。
“教授，你在哥大待了三十年，你见过多少亚裔学者拿到终身教职之后，就停在那里了？
发论文，教书，带学生，一年又一年，做到副教授，做到正教授，然后呢？”
他摊开手。
“然后就没有然后了……
他们进不了系里的核心决策层，拿不到真正的大课题的主导权，不会被邀请去参加那种……真正决定资源怎么分配的闭门会议。
他们可以在学术期刊上发一辈子的论文，但他们永远不会被叫进那间决定下一任系主任是谁的小会议室。”
林安的声音始终很平，像是在描述一个和自己无关的数学定理。
“不是因为他们不够聪明，不是因为他们不够努力，也不是因为他们发论文的数量不够多。”
他看着杰罗教授。
“是因为坐在那间小会议室里的人，看到一张亚裔面孔的时候，脑子里第一个反应不是‘这个人有什么能力’，而是‘这个人为什么会在这里’。”
办公室里很安静。
杰罗教授靠在椅背上，银灰色的头发在夕阳里泛着光，脸上的表情没有变化。
但他没有反驳。
这不是一个人的意愿，而是美国乃至整个西方文化的大环境使然，白人内部不仅存在歧视链，他们更歧视一切非白人群体。
……
达内尔的二八大杠拐进108街的时候，天色已经暗了大半。
路灯还没亮，但街角那家杂货店的霓虹招牌已经开始闪了，在灰蓝色的暮色里一明一灭。
达内尔单脚撑地，把车停在公寓楼门口。
林安从后座上跳下来，活动了一下发麻的腿，裤管上蹭了一道链条油的黑印子，他低头看了一眼，没拍。
然后抬头的时候，林安看到了停在公寓楼正门口的警车。
达内尔也看见了，他推着自行车往前两步，隐隐挡在林安面前。
这个时候，帕特里克从警车上下来，一只手扶着车门上缘，另一只手里捏着一根没点的烟，他穿着一身便装，腰带上别着警徽和配枪，但外面套了一件黑色的薄夹克，把两样东西都遮住了大半。
人像是下班了，又像是没完全下班。
他看到林安，把那根没点的烟从左手换到右手，然后塞回耳朵上。
“林安博士。”
达内尔看了看帕特里克，又看了看林安，他的手还握着自行车车把。
林安笑着朝帕特里克走过去，走到警车旁边，帕特里克把耳朵上那根烟取下来，在手指间转了一圈。
“林安博士。”
帕特里克脸上露出灿烂的笑容。
“明天晚上有空吗？”
林安看着他，没有立刻回答，帕特里克的脸上有很少见的紧张的表情。
“什么事？”
林安问。
帕特里克把烟从左手换到右手，然后把它塞进口袋里，像是终于决定暂时不抽了。
“想请你吃顿饭。”
他说。
“不是我一个人的意思，是莫拉莱斯巡官的意思。”
他停了一秒，像是觉得这句话不够准确，又补了一句。
“主要是我的意思，他建议我请你吃饭，我在曼哈顿中城的一家意大利餐厅订了位子。”
【这警察比起奥布莱恩来说，虽然有点情商，但是也不多啊】
【要是很有情商，他也不至于当巡警，这职业既辛苦，也危险】
林安没有立刻回答，他靠在警车副驾驶的车门上，目光越过帕特里克的肩膀，落在108街尽头那盏刚亮起来的路灯上。
“明天晚上。”
他重复了一遍。
帕特里克点了一下头。
【警察请吃饭】
【曼哈顿中城，意大利餐厅】
【这顿饭不便宜】
【不是便不便宜的问题，是“谁请谁”和“在哪里请”的问题】
【帕特里克明显不是代表自己来的，他有事啊】
【什么事？】
【不知道，但一定不是税的事，这事在分局办公室里就能说】
【为什么不能在分局里说？】
【什么为什么，这事情你能理解就理解，不能理解，就不要深究那么多，这事情和你不会有关系】
【操，说清楚点，那是什么事？】
【傻孩子，社会上很多事情是得靠自己领悟，是不能说清楚的，说清楚了，对大家都不好】
林安也在想这个问题，他也已经想到了答案，并且由衷地感到喜悦……鱼咬钩了。
“几点？”
帕特里克的肩膀微微松了一下。
“七点，我来接你。”
“好的，我会做好准备。”
帕特里克笑着从夹克口袋里掏出一张对折的便签纸，递给林安，然后拉开驾驶座的车门。上车之前，他停了一下。
“林安博士。”
“嗯。”
“谢谢你。”
他说完这三个字，没等林安回答，坐进车里，关上了车门。
引擎发动的声音在108街的暮色里响起来，低沉而平稳。
警车驶离了消防栓，尾灯的红光在柏油路面上拖出一道长长的影子，拐过街角，消失了。
林安站在公寓楼门口，看着警车消失的方向。
达内尔从消防栓旁边站起来，推着自行车走过来，他看了一眼林安衬衫口袋里露出的便签纸一角。
“达内尔。”
林安说。
“嗯。”
“曼哈顿中城的意大利餐厅，两个人吃一顿，大概多少钱？”
达内尔想了想。
“看喝不喝酒。不喝酒，一百五到两百，喝酒，上不封顶。”
林安点了一下头。
“走吧。”
他说。
两人走上台阶。达内尔推着自行车，车链子在楼道里发出细碎的金属摩擦声。走到二楼拐角的时候，达内尔停了一下。
“Bro。”
“嗯。”
“他为什么请你吃饭？”
“别问那么多，一些事情你又不懂，知道了答案只会自寻烦恼。”
“可是我也想去吃饭啊。”
……
达内尔大呼小叫着，像是有人往油锅里泼了一瓢水，噼啪作响。
“曼哈顿！中城！意大利餐厅！”
他每喊一个词，音量就往上拔一个调，吵得街角杂货店的老板从柜台后面探出头，朝这边看了一眼，又缩回去了。
“啊呸，是玛丽家的吵闹鬼……”
“Bro。”
达内尔压低声音，但语速飞快，像是一台被按下了快进键的录音机。