“你养狗还是养儿子呢？这么上心。”薛芸儿翻了个白眼，但还是把剩下的饼子收起来了。
小狗见她不给吃的了，在她脚边转了两圈，确认没有更多，转头跑回厨房门口，蹲在那儿，鼻子一抽一抽地闻着里面的香味。
肉香越来越浓了。
小圆端着一个大陶盆从厨房里出来，盆里装着满满一盆炖羊肉，汤汁浓白，上面浮着一层金黄的油，几根葱段和姜片在汤里沉浮。
她把盆放在院子中间的矮桌上，又回去端了一盘胡饼、一碟酱菜、一壶酒。
崔渊站起来，走到桌边坐下，看了一眼那盆羊肉，又看了一眼小圆。
她额前的头发被汗打湿了，贴在皮肤上，脸颊被灶火烤得通红，嘴唇上还沾着一点面粉，白白的，她自己浑然不觉。
“好久没吃上你亲手做的饭了。”他说，拿起一张胡饼，撕成两半，蘸了蘸汤汁：“有时候做梦都在想念呢。”
薛芸儿也坐到桌边，拿起筷子，夹了一块羊肉塞进嘴里，嚼了两下，眸子亮了亮：
“这手艺可以啊，比长安那些酒楼强多了。”她又夹了一块，含含糊糊地说，“世兄究竟是想她做的饭呢，还是想她这个人呢？”
崔渊看了一眼小圆。
她正端着酒壶给他们倒酒，闻言手顿了一下，酒液在杯口晃了晃，没溢出来。
只是脸更红了，低着脑袋，睫毛垂着，不敢看人。
崔渊笑了：“本公子都想不行吗？”
小圆倒完酒，退到一边，低着头，嘴角翘着，压都压不下去。
她往灶房走了两步，又停下来，回头看了一眼崔渊正夹了一块羊肉放进嘴里，嚼了两下，冲她竖了个大拇指。
于是少女咧起了嘴。
院子里，崔渊和薛芸儿面对面坐着，中间隔着一桌菜。
薛芸儿吃得差不多了，放下筷子，端起酒杯抿了一口，靠在椅背上，看着天边最后一抹橘红被灰蓝吞没。
“对了，你那位岳父大人升了。”
崔渊夹菜的手顿了一下：“何职？”
“侍郎，”薛芸儿晃了晃酒杯，“还是吏部，掌选事，算是进了中枢。”
崔渊没说话，把菜送进嘴里，慢慢嚼。
薛芸儿看了他一眼，嘴角弯了一下，又朝厨房那边努了努嘴，声音压低了：
“珠儿可是下了好大决心才让她过来的。”
崔渊顺着她的目光看了一眼灶房，小圆正蹲在灶台前添柴，火光映在她脸上，忽明忽暗。
小狗在她旁边，脑袋搁在她膝盖上，尾巴一下一下地摇。
“为什么？”崔渊回过神问。
薛芸儿翻了个白眼：“还能为什么？你手下那些大头兵都知道为什么，当然是怕她成了司马夫人呗。”
崔渊皱了皱眉：“我跟珠儿有婚约在身”
“婚约是婚约。”薛芸儿打断他：
“你在熊津待这么久，这丫头也来了，到时候回去的万一变成三个人，那可就有意思了。”
崔渊的眉头皱得更高了：
“小圆跟随我多年，即便将来有了身孕，那也是应有之义。”
“总要有个先来后到的顺序啊。”薛芸儿说，手指在桌面上敲了敲：
“你又不是续弦，珠儿刚过门就有了儿子，那岂不是给人笑话看吗？本来裴家那边就想退掉这门婚事，要不是珠儿一力坚持，非你不嫁”
“行了。”崔渊打断她，声音不大，但语气沉下去了。
薛芸儿识趣地住了嘴，端起酒杯又抿了一口，目光从杯沿上方看着他。
崔渊皱着眉头望着天上的星辰，没有月亮，星星密密麻麻地铺满了整个天幕，从这一头铺到那一头，像一把碎银子撒在黑布上。
薛芸儿放下酒杯，换了个语气，嘻嘻哈哈的：
“世兄莫怕，若是真退了亲，不是还有小妹我吗？裴家人看不上你，我们薛家人可不会，再怎么你也是我阿爷的弟子，亲上加亲嘛……哈哈……”
崔渊正要说话，厨房门口传来脚步声。
小圆出来了，她头上汗津津的，几缕碎发贴在额前，袖子挽到肘弯，露出两截白生生的手臂。
她走到桌边，朝薛芸儿微微欠身：
“薛娘子，你的房间我收拾好了，可以去歇息啦。”
薛芸儿站起来，笑了笑，拍了拍小圆的肩膀：“谢谢啦，以后我会对你好的～嘻嘻。”
说完，她还意味深长地看了她和崔渊一眼，然后打了个呵欠，往卧房去了。
院子里只剩下崔渊和小圆，还有那只趴在厨房门口打瞌睡的小狗。
“公子何时歇息？”小圆问，声音轻轻的，“洗澡水我也烧好啦。”
崔渊瞥了一眼西边那扇关上的门，窗户里透出一点昏黄的灯光，薛芸儿的影子映在窗纸上，晃了一下，灭了。
他收回目光，看向面前的少女。
小圆站在桌边，双手交叠在身前，低着脑袋，睫毛垂着，脸颊上的红还没完全褪下去。
“现在就去吧。”他说着站起来，走到她面前，伸手撩了一下她额前的发丝，指尖从她额头滑到耳侧，带起一缕被汗打湿的头发：
“你看你，都是汗，来了到现在就没停过，歇一会儿不好吗？”
小圆的呼吸停了一拍，眼睛抬起来看着他，又垂下去。
崔渊嘴角露出一丝无奈和心疼：“一起洗吧，咱们也早点上床歇息。”
小圆的心跳声在安静的院子里格外清晰，咚，咚，咚，像有人在敲鼓。
她张了张嘴，想说好，声音堵在嗓子眼里，最后只是点了点头，但很确定。
他笑了一下，牵起她的手，往屋里走。
她的手很小，指尖微凉，被他握在手心里，慢慢变暖。
小狗从地上爬起来，跟在他们脚后，走了两步，又趴下了，把脑袋埋进爪子里，继续睡。
木桶摆在正屋的角落里，不大，两个人坐进去，刚好挤在一起，膝盖碰着膝盖，肩膀挨着肩膀。
水汽氤氲，把整个屋子蒸得雾蒙蒙的，烛火在水汽里变得朦胧，光线柔得像一层纱，落在少女裸露的肩膀上，把皮肤照成暖玉的颜色。
小圆站到他身后，手里攥着一块粗布，蘸了水，在他背上一下一下地搓，力道不轻不重，节奏不快不慢，像是练过千百遍。
崔渊闭着眼睛，靠在桶沿上，水没到胸口，热气从水面升起来，扑在脸上，十分舒服。
“我离开长安这么久，有人欺负过你吗？”
小圆的手指在他背上停了一瞬，又继续搓。
“没有。”她摇头，“没有人欺负过我。”
崔渊沉默了一会儿，水从桶沿溢出来一滴，滴在地上，发出细微的声响：
“那裴珠儿来找过你吗？”
小圆的手指颤了一下，随即又恢复如常：
“来过。”
“她跟你说了什么？”
少女摇了摇头：“什么也没说，就是来看看。”
崔渊睁开眼，但并没有回头，只是看着对面墙上那盏烛火：
“为何不跟我说实话？”
小圆的呼吸紧了一下，急忙道：“我说的就是实话啊……”
“她不是想给你找个婆家么？”崔渊的声音沉下来，每个字都像是从胸腔里挤出来的：
“为何不敢对我说出来？”
小圆张了张嘴，手里的粗布从她指间滑落，掉进水里，浮在面上，像一片漂着的叶子，表情从惶恐变成了慌张，嘴唇哆嗦了几下。
“她……她只是说说而已……”
崔渊回过头。
水声哗地响了一下，他转过身，面对着她。
木桶本来就不大，他一转身，水面剧烈地晃荡，溢出来一大片，泼在地上，哗哗的。
小圆被他这个动作吓了一跳，身子往后缩了缩，后背贴到桶壁，冰凉的木头硌着她的肩胛骨，无处可退。
他就那么看着她。
看着水汽在她睫毛上凝成了细密的水珠，随着她眨眼的动作颤了颤，将落未落。
崔渊盯着她看了一会儿，蓦然道：“你是怕给她知道了，会觉得你在挑拨离间，是也不是？”
小圆的眼眶红了，她低下头，不敢看他，声音从喉咙里挤出来，带着哭腔：“公子息怒……都是小圆的错……”
“你有什么错？”
崔渊又好气又好笑，伸手捏住她的下巴，把她的脸抬起来，看着她泪水打转的眼睛。
“记住，”他说，拇指在她下巴上蹭了一下，粗糙的指腹擦过她光滑的皮肤：
“你是我的人，这世上能做你的主的人，也只有我，其他人没有资格对你指手画脚，明白吗？”
小圆的眼睛一下子红了，泪水涌上来，模糊了视线，她使劲点着头，头发在水面上扫来扫去：
“小圆知道了。”
“哼，真是个笨丫头。”
他松开她的下巴，转过身去，背对着她，水声哗了一下，又安静了。
过了一会儿，她湿漉漉的手指重新贴上他的背，继续搓。
力道比刚才轻了些，节奏也慢了些，像是在想什么心事。
“对了公子，”她小心翼翼的声音从身后传来：“裴娘子还给我送了一支金步摇。”
“一支哪够？”崔渊恢复了平常那种漫不经心的语气，
“等以后回了长安，本公子给你买一箱子金步摇，银步摇，让你每天都戴得不重样！”
小圆的手指在他背上停了一瞬，然后搓得更用力了，带着一种藏不住的开心。
“谢谢公子。”
她的声音脆脆的，像铃铛，在这间水汽氤氲的小屋里荡漾。
水声哗哗，烛火晃了晃，两个人的影子映在墙上，交叠在一起，分不清谁是谁。
张员瑛醒了。
房间里还是黑的，窗帘拉得严严实实，只有床头那盏小夜灯亮着，昏黄的光在墙角画了一个小小的圆。