“朝阳，人齐了，咱们走吧。”
江朝阳点点头，从工具堆里拣了两根三米长的直柳木杆子，又拿了一把柴刀别在腰后。
苏晚秋立刻递过来一个干粮袋和水壶。
“路上小心，天黑之前回来。”
三支队伍带上干粮和工具，分头出发。
江朝阳和李长明带着十二个挑出来的汉子，一路往东，走向那片三千亩的湿地边缘。
脚下的枯草越来越密，泥土也逐渐变得松软潮湿。
再往前走，一条蜿蜒的河道横在众人面前。
这哪还能叫河。
两岸的灌木疯长，枝条交错着垂在水面上。
水流被淤泥、水草和不知道哪年倒塌的粗大树干堵得死死的，只剩下中间一股细细的水流在艰难地流淌。
水面上还漂着一些碎冰碴子。
李长明站在岸边，看着这副景象，眉头拧成了一个疙瘩。
“朝阳同志，这河道堵成这样，别说行船了，鸭子游过去都得费劲。”
江朝阳把手里的白蜡木杆子往烂泥里一插，试了试底下的硬度。
“堵得越厉害，说明多少年没人动过。”
江朝阳拔出木杆看了看深度。
“水深没问题，还有河面宽度绝对够走平底大船。”
他转过头，开始分配任务。
“两人一组，一组带长杆探底，一组带柴刀砍两岸的灌木。”
“把伸出岸边的树杈全清理干净。”
“遇到水里的倒木，先拿绳子套住，大家合力往岸上拉，实在不行的，标记上，后面带锯子过来锯掉。”
李长明立刻脱了破棉袄，只穿着单褂，第一个拿起柴刀。
“七连的兄弟，干活！”
汉子们立刻散开，沿着河岸两侧拉开了阵势。
柴刀劈砍灌木的声音在静谧的河岸两侧接连响起。
江朝阳脱掉胶鞋，把裤腿卷到大腿根，握着白蜡木杆子踏进靠近岸边的浅水区。
刺骨的凉意顺着小腿肚直逼上来，他咬了咬牙，用杆子一点点探着水下的情况。
“这边水深半米，底下是硬泥沙，没有礁石。”
江朝阳一边探，一边回头对岸上负责记录的张海生喊。
张海生用铅笔在粗糙的纸上迅速画上一笔。
“前面有个大树根拦路！”
李长明在几十米外喊。
几个汉子立刻水过去，把粗麻绳在一截两人合抱粗的烂木头上绕了两圈。
“一、二，拉！”
六七个汉子喊着号子，身子向后倾倒。
烂木头在水里发出沉闷的挣扎声，伴随着一大股黑色的淤泥翻涌上来，终于被硬生生拖上了河岸。
就在淤泥翻腾的瞬间，水面上突然炸开了锅。
几条足有小臂长的黑鱼被搅乱了底层的栖息地，慌不择路地跃出水面，拍打着烂泥。
“哟！有鱼！”
七连的一个队员眼疾手快，连家伙都没用，直接双手死死抠住一条还在甩尾巴的大黑鱼。
“好家伙，江队长这鱼得有三四斤重！”
“咱们光是清理工作，看来就不需要消耗粮食，光河里这些就够了。”
他满头是泥地站起来，把鱼举得老高。
江朝阳看了一眼，笑了。
“这河道常年没人捕捞，里面不知道憋了多少大鱼。”
“大家干活的时候眼睛放亮点，看到能吃的一并收了。”
这句话就像是在原本就热火朝天的工地上又浇了一勺滚油。
这个时候没有什么比吃的更吸引人了。
清障工作继续向前推进。
随着两岸不知道长了多少年的遮天蔽日的灌木被砍掉，阳光重新一点点照在水面上。
相同的。
这片原始水域隐藏的丰饶物资，开始毫无保留地展现在众人面前。
常满仓负责在后面清理被砍掉的枝条，他拨开一丛密集的芦苇，刚走两步就停住了。
芦苇丛底下，有一个干草垫起来的窝。
里面整整齐齐码着十几个鸭蛋，每个都有成年人拳头那么大，壳上泛着淡淡的青光。
“朝阳！嘿嘿，野鸭蛋！”
常满仓乐得合不拢嘴，小心翼翼地把鸭蛋一个个装进挂在胸前的帆布口袋里。
没过一会儿，对岸又传来惊喜的喊声。
“连长，我这边好像有不少河蚌，我刚踩着一个，比我脚丫子还大！”
汉子们清理河道的热情瞬间高涨。
一杆子探下去，摸清地形的同时，顺带能搅出几条藏在泥底下的泥鳅和鲫鱼。
砍灌木的时候，顺手就能摘下岸边刚冒头的刺嫩芽和柳蒿芽。
甚至在一截倒卧在水里的朽木上，还长满了厚厚一层黑褐色、肉嘟嘟的野木耳。
江朝阳看着大家兴奋的样子，手里握着长杆，步子走得很稳。
这时候的北大荒，只要人能战胜恶劣的自然环境，它回馈的资源是不可想象的。
这不仅是在修一条补给线，更是在打开一个天然的宝库。
阳光渐渐升到了正头顶。
春末的中午，温度开始升了上来，驱散了水里大半的寒气。
河道已经被清理出将近两百米的距离，笔直、宽敞。
浑浊的水流经过初步疏通，流速加快，把上游的落叶和残存的碎冰顺畅地带向下游。
“行了！中午休息一会儿！”
李长明站在岸边喊。
队员们陆陆续续爬上岸，坐在干草地上。
每个人身上都沾满了黑色的淤泥，衣服湿了一半，脸上却都带着实打实的笑容。
空地上摆满了他们一上午的收获。
不光收获了几十斤活蹦乱跳的各种杂鱼，还有用衣服包裹的野鸭蛋。
几大捆水芹菜和刺嫩芽，还有一小包用树叶包裹厚实的野木耳。
几个背篓装得满满当当，连缝隙里都塞满了。
“江队长，咱这哪是来干活的。”
七连那个矮壮老兵抓着一条快风干的裤腿擦脸。
“这比在连里种地舒坦多了，遍地都是吃的。”
“对啊，要是天天能有这收获，我都想住在这河滩上了。”
江朝阳拧干衣服的下摆，走到火堆旁坐下。
“以后等船通了，好日子还在后头。”
“这不过是个零头。”
李长明拿棍子拨弄着火堆，烤着鞋底。
他看着被清理出来的河段，心里对江朝阳昨天画的那个“饼”再也没有半分怀疑。
只要这条路通了，六连也好，七连也罢，真就能在这荒原上扎下根。
休息了半个多小时，大家吃了干粮，重新下水干活。
前面是个拐弯的回水湾。
常年堆积的冲刷物让这里的地势变得有些复杂，水流在这里打了个旋儿。
“这地方底下是个深坑。”
江朝阳用白蜡木杆子探了探，没探到底。
“大家都当心点，别踩空了。”
一个七连的瘦高个队员拿着带铁钩的长杆，在深水区边缘摸索。
钩子突然卡住了。
“连长，这下面卡着根大木头，钩子拽不动！”
他死死抓着杆子。
李长明和另外两个汉子立刻走过去，三个人一起使劲。
“一、二，起！”
钩子底下传来沉闷的刮擦声。
那东西在淤泥里埋得很深，被三个人的力量一点点拔出来。
水面上的淤泥大片翻滚，水质变得乌黑。
终于，一个弯曲的巨大长条形物体破出水面。
“咦？这树根怎么长得光溜溜的？”
瘦高个队员愣住了。
那东西被拖到了浅滩上，足有两米多长，接近三米的样子，呈现出一种完美的弧线。